Ông lão tóc bạc như tuyết, râu dài lảo đảo chen đến trước bảng. Ánh mắt ông dán chặt vào cái tên của mình trên bảng cáo thị Chu Sa.

Rồi chợt thấy hốc mắt ông lão đỏ hoe, kích động quay người vái lạy về phía học phủ, vái dài chấm đất. Cây trâm gỗ buộc tóc đã bị đám đông xô đẩy làm rơi tự lúc nào, mái tóc bạc trắng buông xõa bay tán loạn.

"Đỗ rồi! Đỗ rồi!"

Trương Du Nghệ khàn giọng hò hét, hòa cùng những giọt lệ già nua rơi lã chã xuống bàn đá xanh. "Năm mươi năm ròng rã, năm mươi năm trời vẫn cứ vô danh! Năm nay vận may lại mỉm cười, kỳ thi mùa xuân đỗ đồng sinh, kỳ thi hạ lại đỗ tú tài! Học sinh tam sinh hữu hạnh!"

Chợt ông lão đồng sinh từ trong ngực móc ra một nắm bạc vụn, vui mừng khôn xiết vung ra như Thiên Nữ Tán Hoa về phía đám đông.

"Chúc mừng Trương huynh!"

"Trương huynh quả là... có tài nhưng thành đạt muộn a."

Giữa những lời chúc mừng của đông đảo thiếu niên đồng sinh, rõ ràng xen lẫn vài phần chua xót.

Giang Châu phủ hai ngàn tên đồng sinh tham gia kỳ thi, nhưng vẻn vẹn chỉ có một trăm người đỗ tú tài.

Ông lão đồng sinh tóc bạc Trương Du Nghệ xếp thứ chín bảng Bính, thi đỗ tú tài, trở thành đồng sinh lớn tuổi nhất trúng tuyển của phủ.

Năm mươi năm gian khổ học tập không ai hay biết, nay một mai áo xanh vào phủ viện!

Ánh mắt Giang Hành Chu lướt qua danh sách một trăm vị đồng sinh trên bảng vàng kỳ thi phủ, trong lòng khẽ động.

Một phủ năm huyện, sáu vị án th�� đồng sinh, có đến năm người đỗ đạt!

Chỉ duy nhất án thủ của phủ này là Triệu Tử Lộc thi trượt, còn lại đều có tên trên bảng.

Mà riêng huyện Giang Âm, vùng đất nhỏ bé này, lại độc chiếm vị trí dẫn đầu – gần hai mươi người có tên trên bảng!

Hàn Ngọc Khuê, Tào An, Lục Minh, Lý Vân Tiêu, Tiết thị huynh đệ, Cố Tri Miễn... Những người này, bao gồm cả những người từng cùng hắn tá túc tại phủ Quốc Công Tiết, và bảy vị đồng môn từng kề vai sát cánh diệt trừ yêu quái ở Thái Hồ, đều có tên trên bảng vàng!

"Chuyện này cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên!"

Khóe miệng Giang Hành Chu khẽ nhếch lên.

Trong chiến dịch diệt yêu ở Thái Hồ, tám người đã lập công lớn, nên ngay từ vòng thi đầu tiên đã đứng đầu.

Hai vòng sau đó càng tiến triển thuận lợi, không một ai bị tụt lại phía sau.

— Trời không phụ người có lòng, công sức không uổng phí!

Ngoài ra, Chu Quảng, Trương Du Nghệ và hơn mười đồng sinh Giang Âm khác cũng có tên trên bảng, có thể thấy kỳ thi phủ Giang Châu lần này, văn vận huyện Giang Âm vô cùng hưng thịnh, dẫn đầu toàn Giang Châu phủ!

Kẻ vui người buồn.

Đang lúc bảng vàng được niêm yết tại phủ viện Giang Châu,

Tại Triệu phủ Giang Châu, tấm biển "Thi lễ gia truyền" của từ đường Triệu thị đã bị một đám sai dịch quan phủ hùng hổ tháo xuống trước mặt mọi người, rồi đập nát ngay tại chỗ.

Đây là biển ngợi ca Giang Châu thế gia do quan phủ Giang Châu ban tặng, đương nhiên cũng có thể thu hồi.

Triệu gia trong đêm đã chuẩn bị trọng lễ, muốn bái phỏng Chu sơn trưởng viện quân, khẩn cầu rút lại lệnh cấm thi suốt đời của Triệu Tử Lộc. Nhưng lại bị người gác cổng lấy lý do "Viện quân nhiễm phong hàn, không tiếp khách" mà khước từ. . .

Lão tộc trưởng Triệu Hoài đành phải đích thân đến nha phủ Giang Châu, thỉnh cầu tạ tội với Thái Thú đại nhân.

Lão Vận Sứ nhà Triệu đứng dưới mái hiên tí tách nước ròng rã hai canh giờ, chỉ nhận được từ Phủ Tôn đại nhân một văn thư răn dạy với nội dung "Dạy dỗ con cháu không nghiêm".

Triệu Tử Lộc tóc tai bù xù, chân trần quỳ trước từ đường Triệu gia khóc rống một đêm.

Hôm qua hắn còn thắt dây buộc tóc bằng gấm vóc, đính minh châu, giờ phút này đang bị các tộc lão phẫn nộ ném vào lò lửa. Ngọn lửa hắt lên khuôn mặt đầm đìa mồ hôi của hắn.

Và trong chính đường Triệu gia, danh phận con thứ của Triệu Tử Lộc đã bị tộc lão tự tay xóa tên. . .

Tiết mục kể chuyện nóng hổi nhất của quán trà Giang Châu, ngoài «Thi phủ đăng khoa» ra, chính là «Án vảy ngược của xuẩn tài Triệu Tử Lộc».

"Thánh triều chiêu mộ hiền sĩ, như sấm sét đánh thẳng cây khô mục. Lại nói cái tên Triệu Tử Lộc của Triệu phủ kia, tự cao dòng dõi, tuổi trẻ khinh cuồng mỉa mai hàn sĩ ngay trong bài thi. Lại đâu hay biết rằng, dưới lôi đình thì kiến hôi nào phân biệt sang hèn?"

Khiến cả sảnh đường trong quán trà vang tiếng cười, cũng khiến rất nhiều văn sĩ trong phủ tâm can kinh sợ.

Đại Chu triều đình không phân biệt dòng dõi, có tấm lòng chiêu mộ sĩ tử, quả thực là thật lòng! Nếu người nào còn dám có ý đồ xấu trong phương diện này, sợ là sẽ bị nghiêm trị.

Trước cổng chính phủ viện Giang Châu sơn son thếp vàng, những tấm b��ng sừng sững hiên ngang.

Đô úy Lôi Vạn Đình giáp sắt lạnh lẽo, tấm danh sách tú tài trong tay phấp phới trong gió. Theo cái tên cuối cùng được tuyên đọc hoàn tất, dưới bảng vàng bỗng nhiên bùng nổ những tiếng reo hò như thủy triều.

"Chúc mừng, Lý huynh!"

"Cùng vui! Vương huynh tài cao!"

Dưới bảng đỏ, một trăm tên đồng sinh sắc mặt hồng hào, thần sắc vui vẻ. Người gặp việc vui tinh thần thoải mái, những lời chúc mừng không ngừng vang bên tai.

Từ nay về sau, bọn họ chính là những tú tài đồng niên đồng môn của Giang Châu phủ viện!

Mà ở bên ngoài, một ngàn tám trăm tên đồng sinh thi trượt, lặng im như pho tượng, lặng lẽ buồn rầu.

Có người nắm chặt vạt áo xanh phai màu, sắc mặt trắng bệch; có người ngửa đầu nuốt thứ gì đó, trong cổ họng nghẹn đắng.

Một bóng người gầy gò cúi đầu, âm thầm nắm chặt nắm đấm. "Ba năm. Lại khổ đọc ba năm! Ba năm sau, bảng vàng nhất định sẽ có tên của ta!"

Đô úy Lôi Vạn Đình mắt hổ như điện, tấm danh sách trong tay "soạt" một tiếng khép lại. Giọng nói ông vang như chuông đồng: "Phàm người thi đỗ kỳ thi phủ, hãy theo bản quan nhập Giang Châu phủ viện, thụ tú tài văn vị!"

"Cẩn tuân quân mệnh!"

Giang Hành Chu, Thẩm Chức Vân và hơn một trăm đồng sinh khác cùng kêu lên đồng ý, khom mình hành lễ.

Dưới sự dẫn dắt của Đô úy Lôi, các đồng sinh nối gót nhau tiến vào Giang Châu phủ viện.

Chỉ thấy trong đại đường phủ viện,

Phủ tôn Tiết Sùng Hổ ngồi trên ghế chủ vị cao nhất, hai bên văn võ quan viên đứng trang nghiêm.

Chu sơn trưởng viện quân cùng các giáo dụ, huấn đạo đã đợi sẵn từ lâu.

Càng có mấy trăm vị tú tài phủ viện, dự thính xem lễ xung quanh đại đường – đó chính là những học sinh vẫn đang dùi mài kinh sử tại phủ viện.

Những tú tài tự thấy khó có thể thi đỗ cử nhân, đều sẽ tìm đường đi khác, rời khỏi phủ viện.

Trong hành lang, các đồng sinh đứng thẳng tắp trang nghiêm, lặng ngắt như tờ.

Các huấn đạo tay nâng những chiếc mâm gỗ, trong mâm là những bộ văn bào tú tài chỉnh tề, gấm xanh như mực, với những hoa văn chìm ẩn hiện.

"Thụ tú tài văn bào, tú tài khăn vuông, tú tài văn kiếm ——!"

Giọng Chu viện quân vang như chuông đồng, dư âm còn văng vẳng bên tai.

Trăm tên đồng sinh lần lượt tiến lên, khom người tiếp nhận khăn vuông, thanh sam và bội kiếm, những biểu tượng của văn vị tú tài.

Ở cuối đội ngũ, một thiếu niên tay khẽ run lên vì kích động, suýt nữa tuột tay khi nhận lấy văn kiếm.

Ánh mắt Chu viện quân như điện, lướt qua mặt hắn một thoáng, nhưng không nói gì.

"Bái tạ viện quân, phủ tôn!"

Các đồng sinh cùng kêu lên hét to, tiếng vang chấn động mây trời, quanh quẩn trong nội viện phủ.

"Từ hôm nay, các ngươi chính là tú tài của Giang Châu phủ viện ta!"

Chu viện quân đứng chắp tay, mắt sáng như đuốc, chậm rãi đảo qua các học sinh phía dưới. Giọng nói tuy trầm, nhưng mỗi lời đều đanh thép.

"Đồng niên đồng môn, hãy biết tương trợ lẫn nhau. Ngày sau trên con đường Thanh Vân, đừng quên những người đã cùng kề vai sát cánh trong đại đường hôm nay."

Ông dừng một chút, vạt áo khẽ phất, ngữ khí đột nhiên nghiêm nghị ——

"Các ngươi, từ nay về sau, chính là thể diện của văn sĩ Giang Châu phủ ta!"

"Sau này dù tham gia khoa cử, hay du học giang hồ, đều cần ghi nhớ thân phận của mình. Mỗi lời nói cử động, đều liên quan đến tôn nghiêm văn mạch Giang Châu, không thể bôi nhọ!"

"Cẩn tuân viện quân dạy bảo!"

Các đồng sinh nghiêm nghị đồng ý, trong mắt đều là vẻ kiên định.

Sau kỳ thi phủ Giang Châu, còn có một nghi thức quan trọng – đó chính là Giang Châu phủ văn miếu, quán đỉnh tài hoa cho các đồng sinh, giúp đột phá văn vị tú tài!

"Chư sinh nhập tọa, tĩnh tâm ngưng thần! Hôm nay mượn nhờ thánh lực của văn miếu bản phủ, trợ các ngươi đột phá cửa ải tú tài —— 'văn tâm' khai khiếu!"

Chu viện quân đứng ở chính đường phủ viện, tay áo khẽ rung, giọng như chuông đồng, bỗng nhiên nghiêm nghị khuyên bảo: "Văn tâm khai khiếu như giẫm trên băng mỏng! Người nào lòng có tạp niệm, bây giờ rời khỏi còn kịp!"

"Vâng!"

Các đồng sinh đồng thanh đáp lời, âm thanh quanh quẩn trong hành lang phủ viện.

Bọn họ bước nhanh đi về phía những chiếc bồ đoàn đã được bày sẵn trong hành lang. Dù thần sắc kích động, nhưng không một ai ồn ào, mỗi người tự giác khoanh chân ngồi trên bồ đoàn theo thứ tự thi đậu.

Sau đó, bọn họ bắt đầu nhắm mắt ngưng thần, tâm thần chìm vào văn cung của riêng mình, điều chỉnh hô hấp —— để chuẩn bị khai mở văn tâm tú tài!

Văn tâm tú tài chưa khai khiếu, văn vị do quan phủ ban tặng cuối cùng cũng chỉ là hư danh.

Chỉ khi văn tâm khai khiếu, mới có thể thật sự nắm giữ sức mạnh văn vị tú tài, dẫn động thiên địa tài hoa!

Giang Hành Chu khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, đặt gọn gàng bên cạnh khăn vuông, văn bào và văn kiếm tú tài.

Lập tức,

Hắn khẽ khép hai mắt, tâm thần chìm vào văn cung của một đồng sinh.

Khoảnh khắc hắn nhắm mắt, bên tai bỗng nhiên tĩnh lặng.

Giờ phút này, trong văn cung vô hà tại Tử Phủ của hắn ——

Một tòa cung điện xây bằng tám ngàn viên văn chuyên, cả tòa cung điện óng ánh như ngọc, tỏa ra ánh sáng lung linh huyền ảo, tựa như Tiên Khuyết Cửu Thiên.

Từng giọt từ ngói lưu ly của cung điện không phải Thần Lộ, mà là tài hoa ngưng tụ thành thực thể, khi rơi xuống đất lại phát ra tiếng ngân như ngọc.

Trong hậu cung, cây ngọc quế cao mười trượng với những nhánh quỳnh tuôn rơi những nhụy vàng óng ánh.

Sau vườn văn cung, trăm hoa đua nở. Lan mực nhả nhụy, cành mai chu sa rủ xuống giữa kẽ lá, hoa sen văn tâm nở rộ. . . rồi tan biến.

Trên xà ngang cung điện, một đôi Thanh Loan, khi vỗ cánh vẩy xuống những sợi lông vũ giữa không trung, kết thành từng đóa hoa lửa tím nhạt rực rỡ.

Trên tường cung, tài hoa dào dạt, thoảng ẩn hiện tiếng long ngâm phượng minh.

Ngoài cung là sông văn, nước sông chảy xuôi. Trên mặt nước sông văn, lại có những con cá chép đen như mực bơi lội.

Các loại dị tượng trong văn cung sinh ra quá nhiều, đến mức khó mà phân biệt.

Trong nội cung văn, một văn hồn đồng sinh kết tụ từ khói xanh nhẹ nhàng trôi nổi.

Văn hồn kia đã có hình người, tứ chi đều đủ, diện mạo rõ ràng, nhưng vẫn như tượng đất ——

Thất khiếu đều đóng kín!

Mí mắt như ngọc giản bị phong ấn, vành môi giống như chưa mở ra niêm phong. Tai mũi thở dù có hình hài, nhưng không có công dụng, đều không cảm ứng.

Toàn bộ văn hồn, yên lặng như tuyết đầu mùa phủ bia mộ, không hề hay biết đến quang ảnh thanh sắc bên ngoài, phảng phất vẫn bị giam cầm trong hỗn độn khi thiên địa chưa phân.

Một thanh đồng giản từ trong hư không hiển hiện, treo lơ lửng bên cạnh văn hồn. Trên bề mặt giản, linh văn lưu chuyển, từng hàng kim sắc chữ triện hiện lên không ngừng như dòng nước.

Chu viện quân thần sắc trang nghiêm, hai tay cao nâng quân lệnh bài của Giang Châu phủ viện, cúi đầu thật sâu về phía văn miếu.

"Giang Châu thi phủ, vì nước chiêu mộ hiền sĩ!"

"Hiện có trăm tên tú tài mới, kính mời thánh miếu ban tài hoa, giúp —— văn tâm khai khiếu!"

Tiếng nói vừa dứt ——

"Oanh ——!"

Tận sâu bên trong Giang Châu văn miếu, chiếc văn đỉnh thanh đồng yên lặng bao năm đó bỗng nhiên rung động!

Trong đỉnh, những danh thiên được truyền tụng qua bao đời, từ cấp huyện đến cấp phủ, như được thôi thúc. Từng chữ tỏa sáng, từng câu vang vọng, lại hóa thành những âm thanh ngâm tụng trong trẻo, chấn động cộng hưởng trong đỉnh!

"Rào rào ——!"

Mênh mông văn khí tích tụ trăm năm như núi lửa phun trào, phóng lên tận trời!

Từng cột sáng tài hoa sáng chói xuyên phá đỉnh mà bay lên, thẳng tắp đâm thủng mây trời, rồi giữa không trung như Ngân Hà trút xuống, rơi xuống!

"Ầm ầm!"

Dòng lũ tài hoa xuyên qua mái ngói xanh của phủ viện, như thác trời quán đỉnh, bao trùm chính xác lên một trăm đồng sinh trong hành lang phủ viện!

Giang Hành Chu chỉ cảm thấy đỉnh đầu mát lạnh tê dại ——

Một luồng thánh lực bàng bạc xuyên thẳng vào thiên linh cái!

Trong văn cung Tử Phủ, văn hồn đang nhắm mắt kia đột nhiên run lên!

Ấn phẩm này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang chính thức.