Triệu Tử Lộc lảo đảo ngã ra ngoài cánh cổng son lớn của trường thi phủ. Áo gấm thêu kim đã thấm đẫm mưa lạnh, hắn ngồi phịch xuống nền đất mưa bên ngoài phủ viện Giang Châu, dính đầy bùn đất, toàn thân run rẩy.

"Làm càn! Bản công tử chính là con trai của một trong mười đại thế gia Giang Châu phủ, các ngươi dám đối xử với ta như vậy sao!"

Sắc mặt hắn trắng bệch, nh��ng vẫn còn hùng hổ.

Giọng nói bỗng nhiên ngừng bặt.

Hắn bỗng nhiên cứng đờ, toàn thân run rẩy, ngửa mặt nhìn lên dị tượng trên vòm trời ——

Tử Hà đầy trời cuồn cuộn như sóng, lại hóa thành những hạt mưa tài hoa lấp lánh bay xuống. Nơi xa, Tử Yên bốc lên từ đỉnh văn phong, thác nước tài hoa cao ba ngàn thước từ chín tầng trời đổ xuống. Những chữ viết ngân câu thiết họa lấp lánh trong hồng quang, tựa như Ngân Hà đổ ngược, chiếu sáng cả tòa thành Giang Châu, rực rỡ như ban ngày!

"Đây là thơ của Giang Hành Chu sao? Lại tạo thành một dị tượng kinh khủng đến vậy?"

Con ngươi Triệu Tử Lộc bỗng nhiên co rút như mũi kim, yết hầu trên chiếc cổ tái nhợt của hắn khó khăn nhấp nhô. Những hạt mưa tài hoa rơi xuống rõ ràng nóng bỏng như kim loại nóng chảy, nhưng lại khiến tam hồn thất phách của hắn run rẩy vì lạnh lẽo.

"Hắn đã trở thành thủ khoa tú tài của Giang Châu phủ, nhất định sẽ một bước lên mây."

"Còn ta, Triệu Tử Lộc, là con trai đường đường của Triệu phủ..."

"Lại trở thành trò cười, bị người đời chế nh���o..."

"Tiền đồ đã bị hủy hoại hoàn toàn!"

Nước bùn thấm ướt áo gấm của Triệu Tử Lộc. Hắn hận đến mức răng nghiến ken két, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay. Đáy mắt Triệu Tử Lộc trỗi lên tia máu đỏ tươi, một luồng hận ý dậy sóng cuộn trào, quấn chặt lấy trái tim hắn như rắn độc.

Thù này không báo, thề không làm người!

Tử khí dần dần tan biến, dư vị vẫn còn vương vấn.

Chu Viện Quân đứng chắp tay, nhìn lên vầng sáng tài hoa còn sót lại trên bầu trời, trong mắt sự xúc động vẫn chưa tan, mãi lâu sau mới thở dài:

"Hôm nay mới biết, thơ lại có thể viết ra được khí phách hùng vĩ đến vậy!"

Hắn quay người nhìn về phía chỗ ngồi khảo thí của Giang Hành Chu bên trong phủ viện, ngữ khí nghiêm nghị: "Bài thơ này không phải thứ mà sức người có thể sánh được, đây chính là tài năng trời ban!"

"Nó đã vượt xa việc đơn thuần miêu tả cảnh vật, đạt đến cảnh giới thiên nhân nhìn xuống nhân gian!"

"Có thể nói, đây là tác phẩm khiến quỷ thần cũng phải kinh hãi!"

"Thật đáng thán phục! Không dám bình phẩm!"

Thái Thú Tiết Sùng Hổ trong lúc quay người, tay áo tung bay, mang theo một luồng văn khí cuộn trào. Ông lắc đầu thở dài, đối mặt với các giám khảo vẫn còn đầy xúc động. Tiếng thở dài này đã thể hiện trọn vẹn sự kính nể của tất cả mọi người có mặt đối với văn đạo.

Biệt Giá Thôi Thừa Nghiệp tay cầm bút vẫn lơ lửng giữa không trung, muốn sao chép bản thơ làm chấn động cả phủ đường này, mực nhỏ xuống giấy tuyên mà ông vẫn không hề hay biết.

Chủ Bộ Liễu Minh Xuyên hai mắt hơi khép, khẽ mấp máy môi, không tiếng động đọc thầm câu thơ "Phi lưu trực hạ tam thiên xích" kia.

Trên bàn trà, nghiên mực chu sa trước mặt các giám khảo sớm đã khô cạn, nhưng không ai nhớ thêm nước mài mực.

Cả sảnh đường yên ắng lạ thường, chỉ còn lại dư vị tử khí vương vấn giữa các cây cột.

Các vị chủ phó giám khảo vẫn đắm chìm trong sự rung động của bài « Vọng Lư Sơn Bộc Bố » vừa rồi, thật lâu vẫn chưa thể hoàn hồn.

Ánh nến trên bàn khẽ động, phản chiếu lên những bài thi ố vàng chất đầy sảnh đường.

"Tí tách ~!"

Một giọt nến rơi xuống chân nến, làm vỡ tan không khí ngưng trệ.

Chu Viện Quân lúc này mới khẽ ho một tiếng, phất tay áo một cái, cầm bút chu sa nói: "Chư vị, nên chấm bài thi của các đồng sinh khác."

"À, phải rồi, phải rồi!"

Thôi Thừa Nghiệp cuống quýt xắn tay áo lên, lấy một bài thi khác đến.

"Nhanh chóng chấm bài, không được quá giờ!"

Mọi người như ở trong mộng mới tỉnh, ai nấy trở về vị trí của mình.

Trên bàn chồng chất như núi bài thi.

Nhưng mà, khi ánh mắt của bọn họ một lần nữa đặt lên những bài thi bình thường kia, lại chỉ cảm thấy tẻ nhạt vô vị. Dư vị của bài thơ [Đạt phủ] « Vọng Lư Sơn Bộc Bố » của Giang Hành Chu vừa rồi vẫn còn khuấy động trong lòng bọn họ, chữ chữ như châu ngọc, câu câu lay động tâm thần. Giờ đây nhìn lại những bài thi từ văn chương bình thường này, tuyệt đại đa số, lại như nhai sáp, chẳng có chút tư vị nào.

Bút son của Thôi Biệt Giá trên một bài thi lướt qua lướt lại ba lần, chữ "Ất đẳng" cuối cùng không thể hạ bút!

Bút son để chấm bài lơ lửng mà chưa hạ xuống, mực nhỏ giọt trên giấy, loang ra một vệt đỏ sậm.

"Ai..."

Không biết là ai, khẽ thở dài một hơi.

Từng chiêm ngưỡng biển cả rồi, làm sao còn thưởng thức được dòng suối nhỏ?

Các quan văn áo tím đai ngọc ngồi đầy, những người vừa được chứng kiến bài thi từ của Giang Hành Chu lúc này đều đã say ngây ngất như uống phải tiên tửu. Mà thứ quỳnh tương mang tên « Vọng Lư Sơn Bộc Bố » ấy, giờ phút này vẫn còn vương vấn trong tâm trí bọn họ. Dư hương lượn lờ, kéo dài không tan.

Làm sao bọn họ còn có thể xem những bài thi từ của ba trăm đồng sinh tham dự khảo hạch Giang Châu phủ này?

Lúc này lại đi chấm bài, điều này đối với những đồng sinh khác, dù sao cũng phần nào bất công!

Qua hồi lâu,

Chu Sơn Trưởng đầu ngón tay lật đi lật lại quyển sách, bút son vẫn lơ lửng mà chưa hạ xuống.

Bỗng nhiên, một nét chữ cứng cáp lọt vào mắt ông.

« Trọng Quá Sài Tang Độ » Tam thập niên tiền độ, kim lai tấn dĩ tinh. Giang thanh thôn cựu lỗ, sơn sắc tú tàn đinh. Ngẫu ngộ ngải mạch tẩu, do thức thiểu niên hình. Tiếu chỉ sa đầu lộ, thuyết dữ cố nhân thính.

Nét bút lông như nét vẽ sắt, móc bạc, vết mực dường như mang theo tiếng kim thạch. Thoáng chốc như nghe thấy tiếng sếu kêu vọng vào qua cửa sổ. Nghiêng đầu nhìn lại, ngoài cửa sổ ánh trăng như bạc, nào có bóng dáng con sếu nào?

"Thơ hay! Thật là một cái Sài Tang Độ, thật là một cái tóc mai đã điểm bạc!"

Chu Sơn Trưởng tinh thần khẽ chấn động một chút, rốt cuộc lại nhìn thấy một bài văn chương không tồi. Đầu ngón tay bỗng dừng lại, chiếc nhẫn ngọc thanh nhã gõ vang lên tiếng trong trẻo trên trang giấy.

Ông đột nhiên ngồi bật dậy, quan bào mang theo một trận gió, làm ánh nến cũng phải lay động.

Hắn đưa bài thi lại gần ánh đèn. Qua lớp giấy tuyên trong suốt, vết mực lại nổi lên những gợn sóng lăn tăn.

Giữa lông mày Chu Sơn Trưởng ngưng tụ một vẻ kinh ngạc: "Bài thơ này... lại ẩn chứa vài phần khí tượng 'Xuất huyện'?"

"À! Hai câu đầu của bài thơ này, [Tam thập niên tiền độ, kim lai tấn dĩ tinh]. Đồng sinh này, chí ít cũng phải bốn mươi năm mươi tuổi."

Trong ánh nến chập chờn, các giám khảo thi nhau ghé mắt nhìn sang.

Chu Viện Quân chậm rãi nhắm mắt, ngẫm nghĩ lại.

"Một áng văn không tồi!"

Chỉ vỏn vẹn bốn mươi chữ, lại khiến người ta cảm nhận được nửa đời gian nan vất vả hiện hữu ngay trước mắt.

"Chân lý của thơ đạo, không nằm ở sự tinh xảo trong câu chữ, mà ở thần vận tự nhiên ——" Chu Viện Quân mở mắt ra, vuốt râu thở dài, "Đồng sinh này với nét bút đầy tang thương, lại gần hơn cảnh giới 'Xuất huyện' so với những bài văn chương cẩm tú của đám thiếu niên kia!"

"Người chưa từng trải qua tang thương, không thể viết ra được áng thơ thâm thúy và da diết đến vậy."

Bút son khẽ gảy, tờ giấy ghi tên thí sinh tuột rơi xuống.

Nhưng thấy trên danh sách thí sinh bất ngờ ghi rõ: Đồng sinh Trương Du Nghệ, huyện Sài Tang, Giang Châu phủ, năm nay bảy mươi hai tuổi.

Chu Viện Quân bỗng nhiên cười. Hắn nhặt bút son lên, vẽ một vòng tròn đậm lên ba chữ "Trương Du Nghệ".

"Trương Du Nghệ? Đây kh��ng phải lão đồng sinh được bổ sung vào sau khi Triệu Tử Lộc bị loại bỏ sao? Lão đồng sinh này vận khí tốt, may mắn vượt qua đề thi thứ hai của phủ! Không ngờ lão già này lại có tạo hóa như vậy, đề thi thứ ba của phủ lại có thể phát huy xuất sắc đến vậy!"

Chủ Bộ Liễu Minh Xuyên vê râu, thán phục không thôi, trong mắt tràn đầy vẻ mặt khó có thể tin.

"Tốt một cái 'Giang thanh thôn cựu lỗ, sơn sắc tú tàn đinh'!"

Thôi Biệt Giá vỗ bàn tán thưởng: "Cái chữ 'Thôn' (吞) này như sóng cuốn thuyền nát, chữ 'Tú' (绣) giống như rêu bám đồng sắt! Không phải người từng trải qua tang thương, làm sao có thể thốt ra được điều này!"

Chu Viện Quân lặp đi lặp lại ngâm vịnh ba lần, chợt thấy trong cổ họng nghẹn lại, thở dài: "Đọc qua loa thấy nhạt nhẽo, nhưng ngẫm lại mới thấy sâu sắc. 'Tiếu chỉ sa đầu lộ, thuyết dữ cố nhân thính' —— nhìn như thanh thản, chầm chậm ngẫm lại đã thấy ba phần bi thương, bảy phần siêu nhiên, rõ ràng là sự thông suốt giác ngộ sâu sắc sau bao chìm nổi!"

"Kẻ này đáng được chấm đậu!"

Cả sảnh đ��ờng, các quan viên áo đỏ tím đều gật đầu, nhất thời trong công đường chỉ nghe thấy tiếng áo bào sột soạt, lại không một ai phản đối.

"So với loại hậu sinh cậy tài khinh người, cuồng ngạo như Triệu Tử Lộc, lão đồng sinh đọc sách đến bạc đầu mà vẫn dốc lòng theo đuổi văn đạo này, càng thể hiện khí khái của kẻ sĩ Giang Châu ta."

Chu Viện Quân nhìn chăm chú vào tập giấy ghi chữ viết, nét mực cứng cáp như cành cây khô gân guốc, giữa từng nét bút lông tự có một luồng khí phách bất khuất.

Hắn suy nghĩ một chút, bút son nhúng đầy mực chu sa, hạ xuống một cách dứt khoát trên bài thi: bốn chữ 【 Trúng tuyển tú tài 】.

Các giám khảo chưa ngừng tay bút, tiếp tục chấm bài.

"Bài « Sài Tang Hoài Cổ » này cũng là một tác phẩm thượng thừa!"

Thôi Thừa Nghiệp đầu ngón tay khẽ vuốt mặt giấy, nhưng thấy nơi vết mực thấm đẫm, chữ nào chữ nấy đều có gân cốt. Hắn khẽ gật đầu, bút son tại bài thi lơ lửng một lúc, cuối cùng hạ xuống một chữ "Giáp Đẳng thứ mười" đỏ tươi.

Hãy cùng truyen.free khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác, nơi mỗi bản dịch là một tác phẩm nghệ thuật riêng biệt.