Bên trong khảo xá thi phủ Giang Châu.

Đa phần các đồng sinh tham gia cứu tế đều lộ vẻ hớn hở, những cây bút lông sói trong tay như đao kiếm xuất vỏ, vạch ra những nét bút sắc bén trên tờ tuyên chỉ.

"Xoạt xoạt xoạt ——"

Hàng ngàn tiếng bút lông lướt trên giấy, tựa như tiếng mưa tên xé gió trên chiến trường khi quân sĩ điểm binh.

Đề thi đầu tiên của kỳ thi phủ này, quả nhiên là "Luận công hành thưởng"!

Chỉ cần có công lao biểu hiện trong chiến dịch diệt yêu cứu tế, như:

Tiêu diệt một con yêu binh, sửa chữa tường thành, vận chuyển lương thảo tiếp tế, chuyên chở xác yêu, cắt lấy tai trái lang yêu, vân vân...

Bất kỳ công trạng nào trong số này, chỉ cần viết vào bài phú chí, thì chắc chắn sẽ vượt qua vòng đầu tiên này.

Vòng đầu tiên giữ lại tám trăm người trong số hai ngàn đồng sinh, điều kiện vượt qua vẫn tương đối dễ dàng.

Giữa trưa, mặt trời lên cao.

Nắng gắt chiếu rọi bầu trời, những phiến đá xanh trong phủ viện Giang Châu bị nung nóng hổi, những đợt hơi nóng hầm hập làm méo mó hình ảnh mái hiên từ xa.

Tiếng ve kêu inh ỏi, nhưng cũng không át nổi những tiếng sột soạt liên hồi bên trong khảo xá.

Không gió.

Trong khảo xá, oi bức như lồng hấp. Mực trong nghiên mực hơi sệt lại, làm đầu bút lông bị tắc nghẽn.

Các đồng sinh cân nhắc từng câu từng chữ, trầm tư suy nghĩ, trong lòng khô nóng bức bối. Trán họ lấm tấm mồ hôi, mồ hôi chảy dọc theo gò lông mày, có giọt rơi xuống giấy nháp, loang ra một vệt mực.

Có giọt thấm xuống cổ tay, bị ống tay áo vội vàng lau đi.

Chu Viện Quân chắp tay đứng trước sảnh đường phủ viện, ngước mắt nhìn lên chân trời. Nắng nóng như lửa, nung cháy mặt nền đá.

Ông cau mày, khẽ nói: "Nắng bức thế này, e rằng làm ảnh hưởng mạch suy nghĩ của học trò."

Lời chưa dứt, ống tay áo ông khẽ chấn động, đầu ngón tay đột nhiên bắn ra một luồng sáng xanh, vẽ giữa không trung —— [Nhân gian thanh thử điện, thiên thượng Quảng Hàn cung]!

Mười chữ văn quyết như rồng bay lên không!

Trong lúc ánh sáng xanh lấp lánh chuyển động, bỗng hóa thành một luồng khí lạnh lẽo màu băng lam, như tấm màn trời buông xuống, bao phủ toàn bộ phủ viện Giang Châu.

Sát na ——

Bên trong phủ viện Giang Châu, cái nóng biến mất, làn khí mát lạnh đột nhiên ập đến.

Khảo xá vốn oi bức, chợt như buổi sáng cuối thu, cái lạnh thấm sâu vào người.

Các đồng sinh chỉ cảm thấy một luồng khí mát lạnh cuốn tới, sự khô nóng tan biến, ngay cả mực sệt khiến bút lông vướng víu cũng trở nên trôi chảy, mượt mà.

"Thật sảng khoái!"

"Đúng là văn thuật của Chu Viện Quân!"

Bên trong khảo xá, các đồng sinh vốn đang bị cái nóng vây khốn đều mừng rỡ, nhao nhao ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy sự thán phục.

Có người thở phào nhẹ nhõm, nâng bút chấm mực, nét chữ càng thêm thanh thoát, tinh tế.

Có người nhắm mắt hít sâu, như muốn khắc luồng khí mát mẻ này vào tận đáy lòng.

Chu Viện Quân thu lại vệt sáng cuối cùng từ đầu ngón tay, ánh mắt đảo qua trường thi, "Đã không còn ngoại cảnh làm phiền, các vị có thể an tâm đặt bút."

Giang Hành Chu tựa vào bàn mà viết, cái nóng bốc hơi, mồ hôi chảy dọc theo thái dương hắn, tấm áo xanh phía sau lưng đã thấm ướt thành những vết nước đậm màu.

Bỗng nhiên,

Một luồng khí mát lạnh từ ngoài màn cửa tràn vào, như suối trong gột rửa, toàn thân sảng khoái.

Hắn đặt bút xuống ngước nhìn, thấy ngoài màn trúc ánh sáng xanh lấp lánh chuyển động, trên không các khảo xá phủ viện Giang Châu lập lòe mờ ảo văn thuật hóa thành chữ quyết [Nhân gian thanh thử điện, thiên thượng Quảng Hàn cung], càng khiến cái nóng ba ngày hạ chí hóa thành cái mát mẻ cuối thu.

Hắn không khỏi cảm thán, chiêu văn thuật tinh diệu này của Chu Viện Quân.

Lập tức, hắn tiếp tục vung bút,

[«Phú chí diệt yêu cứu tế»

Nước Thái Hồ cuồn cuộn, yêu khí che kín bầu trời. Dưới trướng Yêu Vương vạn giáp lân, mây đen phá tan thành lũy.

Chu Viện Quân dẫn hơn ngàn áo xanh, cứu viện Vô Tích.

Chàng thiếu niên họ Giang đất Giang Âm, một mình đạp trên những phiến đá cheo leo, giương cung như vầng trăng khuyết, tiếng vang thấu chín tầng trời.

Thơ vừa thành, tên liền bay, thần uy Lý Quảng chợt hiện!

Mũi tên vàng xuyên qua ánh trăng, xuyên thủng rùa tướng Huyền Giáp!

Máu yêu đầy trời, nhuộm đỏ nửa bờ hồ.

Thoáng chốc yêu quân tan tác, tường thành Vô Tích sụp đổ, tàn giáp chồng chất như núi non!

Tiếng khen vang trời, thiếu niên áo xanh đẫm máu.

Thơ hùng hồn mạnh mẽ, từng chữ đều hóa thành tiếng kiếm reo —— [Lâm ám thảo bệnh kinh phong, tướng quân dạ dẫn cung. Bình minh tầm bạch vũ, một tại thạch lăng trung.]

Xưa kia có mũi tên ẩn trong đá không bắn, nay thấy tên bắn phá cung giao.

Khi yêu khí tan hết, mặt hồ trở lại màu xanh biếc, vẫn còn in dấu mũi tên ấy —— sấm sét xé toang bầu trời!]

Không bao lâu, một bài phú chí cá nhân đã hoàn thành.

Giang Hành Chu đặt bút lông sói xuống, đầu ngón tay khẽ vuốt những nét bút trên giấy nháp.

Những con chữ ấy như những hàng quân chỉnh tề, sắp xếp ngay ngắn trên từng tấc giấy. Hắn cẩn thận đếm, không thừa không thiếu, tròn ba trăm chữ.

Hắn lấy ra bài thi phủ, chấm mực, nâng cổ tay lên, từng chữ từng câu của bài phú chí ba trăm chữ này sao chép lên đó.

Đợi nét bút cuối cùng rơi xuống, Giang Hành Chu thổi khô bút tích, dán tên và niêm phong bài thi vào túi đựng bài.

Kỳ thi viết vòng đầu tiên của thi phủ kéo dài hai canh giờ đã kết thúc, mùi mực trong các khảo xá phủ viện vẫn chưa tan.

"Keng ~!"

Trưa một khắc, tiếng đồng la đột nhiên vang lên!

"Thi phủ Giang Châu vòng đầu —— niêm phong tên nộp bài thi!"

Tiếng hô vang dội của nha dịch quanh quẩn khắp hành lang, tiếng giày dép vang lên, theo thứ tự thu bài thi của các khảo xá.

Các đồng sinh, kẻ thì vẻ mặt thấp thỏm, người thì tỏ vẻ tự tin, nhao nhao nộp túi đựng bài thi, lặng lẽ chờ đợi giám khảo chính và phụ phê duyệt.

Không bao lâu, người bếp núc mang tới "bữa ăn đỗ đạt" —— bốn món rau và một chén canh, thanh đạm, nhẹ nhàng.

Lưu Bang Đầu tự mình mang hộp cơm đến khảo xá phòng Giáp, đơm thức ăn cho thí sinh số ba mươi phòng Giáp tự.

Hắn vén rèm bước vào khảo xá của Giang Hành Chu, bưng lên một bộ bát đũa, đơm thức ăn.

"Giang công tử, bữa trưa chỉ chuẩn bị một bát cơm gạo lứt, với bốn món rau và một chén canh, hơi đơn sơ. Theo thường lệ cấm dùng thịt cá, để tránh khiến tâm trí u ám, suy nghĩ sai lầm."

Là con cháu mà Thái thú Tiết đại nhân và Chu Viện Quân đại nhân đều cực kỳ xem trọng, hắn không dám lơ là chút nào, để phòng ngừa kẻ tiểu nhân dùng thủ đoạn hãm hại, hắn tự mình mang bữa ăn đến.

"Ừm, làm phiền Lưu Bang Đầu!"

Giang Hành Chu mỉm cười gật đầu, cầm đũa từ tốn thưởng thức.

Canh rau củ ngọc bích mát lạnh, cơm gạo lứt thơm ngọt, tuy không phải sơn hào hải vị, nhưng lại có hương vị thanh mát, sảng khoái.

Dùng xong,

Hắn đặt bát đũa xuống, nhắm mắt dưỡng thần trong khảo xá phòng Giáp số một.

Ngoài cửa sổ tiếng ve kêu dần tạnh, chỉ còn lại làn gió mát nơi hành lang.

Chờ đợi giám khảo dùng bút son định đoạt kết quả.

Trước sảnh đường sơn son.

Mấy trăm tên nha dịch đi lại vội vàng, mang từng chồng túi bài thi đã dán tên, đặt lên bàn năm vị giám khảo chính và phụ: Học chính Giang Châu Chu Viện Quân, Biệt giá Thôi Thừa Nghiệp, Chủ bộ Liễu Minh Xuyên, Công tào Triệu Thế Hoành, Đô úy Lôi Vạn Đình.

Trong làn khói đàn hương lượn lờ, việc chấm bài chính thức bắt đầu —— vòng đầu tiên của kỳ thi phủ, chỉ cần chọn ra mười người đứng đầu hạng Giáp, số còn lại trong hai ngàn đồng sinh, giữ lại tám trăm, loại bỏ một ngàn hai trăm.

"Hay lắm! Bài văn này, công trạng lớn, lời văn xuất sắc, hẳn là nét bút của Giang lang!"

Biệt giá Thôi Thừa Nghiệp từ trong một đống bài thi, lật ra một bài văn, không khỏi vỗ án thán phục khen ngợi.

"Không sai!"

Các giám khảo xem qua, nhao nhao tán thưởng.

Mặc dù đã dán tên.

Nhưng đề thi đầu tiên của kỳ thi phủ, vốn là dành cho các đồng sinh để luận công hành thưởng.

Yêu cầu thí sinh viết một bài phú chí cá nhân, tự thuật công trạng diệt yêu cứu tế của mình. Họ tự nhiên sẽ nhắc đến thân phận của mình —— rất dễ dàng phân biệt được thí sinh là ai.

Ngoại trừ chính Giang Hành Chu, không ai dám trong bài thi của mình, viết về bài thơ bắn nát phủ yêu tướng rùa ngày hôm đó —— «Thạch lăng tiễn».

Tiêu diệt yêu tướng rùa! Cổ vũ sĩ khí toàn quân, đánh tan yêu quân!

Công trạng này không thể chối cãi là người đứng đầu trong số các đồng sinh Giang Châu!

Chu Viện Quân nhìn chăm chú bài thi, cầm bút Chu Sa lướt nhanh như rồng bay phượng múa, phán: "Giáp đẳng đệ nhất!" Bốn chữ như máu ấy, nét bút mạnh mẽ.

"Chàng trai họ Thẩm ở huyện Kỵ Dương, bài này không tồi! Dâng một ngàn gánh gạo lứt, công trạng rất lớn! Văn tài của cậu ấy cũng đáng chấm điểm cao. Kỳ thi phủ Giang Châu vòng đầu, có thể chấm:"

Chủ bộ Liễu Minh Xuyên, cầm bút Chu Sa, phán: "Giáp Đẳng thứ hai!"

Các giám khảo chính và phụ của thi phủ mỗi người chọn ra mười bài có công trạng xuất sắc, phán quyết mười vị trí đứng đầu hạng Giáp.

Việc chấm bài chỉ cần chọn ra mười vị trí đứng đầu hạng Giáp của vòng thi phủ đầu tiên là đủ, số còn lại không cần xếp hạng.

Là Tiến sĩ, Cử nhân, họ đều có thể đọc nhanh như gió, chỉ trong chớp mắt đã xem qua một bài văn ba trăm chữ.

Vung bút chấm ngay!

Người có công thì được giữ lại —— Người từng trợ giúp huyện thành Vô Tích kháng yêu, trong nét bút ẩn chứa khí thế lửa đạn, công huân.

Kẻ tay trắng thì bị loại —— Người chưa từng trải qua chiến đấu lập công, dù văn tài tốt đến mấy, cũng thành vô dụng.

Nhân lúc các đồng sinh đang dùng bữa trưa trong các khảo xá phủ viện, họ đã chấm bài xong.

Các giám khảo chính và phụ mở nơi dán tên, công bố kết quả thi vòng đầu tiên cho hai ngàn đồng sinh.

Tiếng đồng la vang ba tiếng, tiếng nha dịch hô vang vọng khắp hành lang khảo xá:

"Phòng Giáp số một, Giang Hành Chu, Giáp Đẳng thứ nhất!"

Tiếng hô chưa dứt,

Cả viện khảo xá, các đồng sinh xôn xao.

Bất quá, điều này cũng nằm trong dự đoán của họ!

Ai dám so công trạng diệt yêu Thái Hồ với Giang Hành Chu?

Thẩm Chức Vân xếp quạt "phập", trên trán lấm tấm mồ hôi, lòng như treo ngược.

"Phòng Giáp số hai, Thẩm Chức Vân, Giáp Đẳng thứ hai!"

Thẩm Chức Vân nghe được kết quả chấm bài của mình, cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, không khỏi lộ ra nụ cười hài lòng.

Vòng đầu, Giáp Đẳng thứ hai!

Rất tốt!

Vòng đầu tiên này, hắn cũng không bị Giang Hành Chu bỏ xa quá nhiều,

Điều này có nghĩa là hắn chỉ cần phát huy xuất sắc ở vòng hai, vòng ba —— thì việc tranh chức án thủ tú tài của kỳ thi phủ, cũng không phải là không có chút hi vọng nào.

"Phòng Giáp số sáu, Triệu Tử Lộc, xét cho phép giữ lại!"

Khi tiếng nha dịch hô vang lên trong khảo xá,

Cây bút lông sói trong tay Triệu Tử Lộc "rắc" gãy đôi.

Từ xa không khỏi truyền đến vài tiếng cười nhạo cố gắng nén lại —— "Án thủ Giang Châu? Cũng chỉ đến thế thôi!"

"Hay lắm! Một cái 'xét cho phép giữ lại'!"

Sắc mặt hắn không khỏi buồn bã.

A!

Đối với các án thủ đồng sinh khác mà nói, xét cho phép giữ lại, đó là một niềm vui mừng khôn xiết —— chỉ cần có thể giữ lại trên trường thi, thi đậu tú tài, thì hơn bất cứ điều gì.

Thế nhưng, đối với án thủ đồng sinh của phủ Giang Châu mà nói, bốn chữ [xét cho phép giữ lại] này, quả thực là một sự châm chọc, sỉ nhục trắng trợn.

Mức độ sỉ nhục này, chẳng khác nào vết mực xăm chữ "tù" trên mặt phạm nhân.

"Phòng Giáp số năm mươi bảy, Vạn La Địch, bị loại!"

"Phòng Ất số mười bảy, Lý Vân Sơn, bị loại!"

"Phòng Đinh số bốn trăm chín mươi hai. Bị loại!"

Theo tiếng hô cuối cùng như tiếng chuông tang, hơn ngàn tên đồng sinh áo xanh thoáng chốc mất đi sắc thái tươi tắn.

Những tiếng "cạch" liên tiếp khi hộp bài thi đóng lại, tựa hồ là những nhát dao lăng trì liên tiếp tra vào vỏ.

Một ngàn hai trăm tên đồng sinh bị loại, vẻ mặt ủ rũ, thu dọn hộp đựng bài thi của mình, ảm đạm rời khỏi các khảo xá phủ viện.

"Lần này, thi trượt tú tài rồi. Lại phải trở về học hành gian khổ ba năm! Ba năm. Lại là ba năm!"

Đồng sinh Vạn La Địch ngẩn người nhìn tờ giấy nháp đầy chữ chú giải của mình, chợt đập mạnh xuống góc tường.

"Giá như biết trước thì đã không làm vậy! Lúc trước Viện Quân đại nhân tự mình dẫn học sinh của học viện đi Thái Hồ diệt yêu cứu tế. Ta vì sao lại do dự, trốn tránh trong nhà, mà muốn ôn luyện thêm vài đề thi so với bạn bè?... Thật sự là bị lợi lộc che mắt tâm trí! Tham cái lợi nhỏ này, hủy hoại tiền đồ ba năm qua!"

Lý Vân Sơn lảo đảo bước ra ngoài màn cửa khảo xá, trong đầu ong ong, giữa tiếng thúc giục của nha dịch, vẻ mặt hoảng hốt bước ra khỏi cổng lớn sơn son của phủ viện Giang Châu.

Cổng lớn sơn son ầm vang đóng lại, khảo xá đột nhiên trở nên trống trải.

Trong nội viện học phủ Giang Châu, chỉ còn lại tám trăm tên đồng sinh, ngồi yên lặng như tượng.

Chỉ trong khoảnh khắc đã thiếu đi một nửa, các khảo xá cũng vắng vẻ rất nhiều.

Các thí sinh may mắn được giữ lại siết chặt bút, cũng càng thêm căng thẳng, chờ đợi vòng hai của kỳ thi phủ Giang Châu sắp đến.

Họ biết, vòng đầu chỉ là sàng lọc sơ bộ, đề thi vòng hai sẽ chỉ càng khó!

Và lần này, trong số họ sẽ có hơn một nửa số người, buồn bã rời khỏi cổng lớn sơn son của phủ viện.

Trong hành lang phủ viện Giang Châu, khói đàn hương lượn lờ, lư hương Giải Trĩ bằng đồng xanh phả ra nuốt vào làn khói trầm xanh biếc.

Chu Sơn Trưởng chắp tay đứng dưới tấm biển "Gương sáng treo cao", áo bào xanh thắt lưng ngọc khẽ phất động trong làn gió lùa.

Vị viện quân đại nhân phụ trách văn giáo toàn phủ này nhìn chăm chú những cành liễu mới nhú ngoài sảnh đường, trầm tư hồi lâu. Về việc tuyển chọn nhân tài văn đạo như thế nào, ông đã suy tính kỹ lưỡng.

"Thi phủ Giang Châu vòng hai, đề thi là —— Dân vi bản, giáo hóa!"

Giọng nói của ông quanh quẩn giữa bốn bức tường đại đường: "«Kinh Thi · Tiểu Nhã · Tiểu Uyển»: Minh linh hữu tử, quả lỏa phụ chi! Mời các sĩ tử, giải đáp:"

Người ghi chép đang đứng hầu vội vàng mang tấm bảng đề thi đến, thì thấy năm câu hỏi nhỏ theo thứ tự hiện ra:

"Một, Điền Kinh: Điền vào phần trên và dưới của câu này. Thi tụng và ghi nhớ!

Hai, Mặc nghĩa: Giải thích câu này một cách ngắn gọn, hoặc chú giải của các đại nho về câu này. Thi ngộ đạo lý!

Ba, Thi làm thơ: Dựa theo ý tưởng hoặc điển tích của câu này, làm một bài thơ! Thi tài tình!

Bốn, Kinh nghĩa: Giải thích ý nghĩa sâu xa của kinh điển.

Năm, Thi vấn đáp: Đạo lý trị quốc bằng cách lấy dân làm gốc, chú trọng nông nghiệp, và giáo hóa."

"Cái này..."

Bút của Biệt giá Thôi Thừa Nghiệp đột nhiên dừng giữa chừng, ông trao đổi ánh mắt ngạc nhiên với Công tào.

Dưới sảnh đường, bốn vị phó giám khảo đồng loạt ngồi thẳng dậy, tiếng áo quan ma sát phát ra những tiếng sột soạt nhẹ.

Đề thi này xuất phát từ «Kinh Thi», là một trong "Ngũ kinh" kinh điển của Nho gia, là một đề thi kinh nghĩa chính thống nhất.

Cần biết theo lệ cũ, kỳ thi đồng sinh chỉ có ba dạng câu hỏi.

Hai phần sau mới là kiến thức mà tú tài, cử tử cần ứng đối.

Phần "Kinh nghĩa" yêu cầu trình bày và phát huy chân lý của Thánh điển, thánh hiền.

Phần "Thi vấn đáp" càng cần thông hiểu đạo lý trị nước, kinh bang tế thế, và tình hình chính trị đương thời ——

Một đề thi như vậy đặt trước mặt những đồng sinh vừa mới vỡ lòng, chẳng khác nào bắt những đồng sinh còn đang chập chững bước đi trên con đường văn đạo phải trèo lên cây cổ thụ chọc trời để hái quả lớn.

"Viện Quân xin hãy xem xét! «Kinh Thi» mặc dù được liệt vào Ngũ kinh! Nhưng Kinh nghĩa và Thi vấn đáp, đối với các đồng sinh mà nói, e rằng có chút quá khó khăn!"

Biệt giá Thôi Thừa Nghiệp không khỏi lo lắng nói.

"Không sai! «Kinh Thi» là tú tài mới có th��� chính thức học! Đồng sinh dù có biết đọc, nhưng cũng không nghiên cứu quá sâu! Thi đồng sinh chỉ dừng lại ở ba câu hỏi! Chi bằng, bỏ đi phần Kinh nghĩa và Thi vấn đáp?"

Chủ bộ Liễu Minh Xuyên cũng không khỏi nói.

Chu Viện Quân lại đưa tay ngăn lời họ lại,

"Không sao cả! Ta muốn xem thử, các đồng sinh của năm huyện trong phủ Giang Châu ta, có thể đạt đến trình độ nào! Kỳ thi phủ là để quốc gia kén chọn nhân tài, phải dùng điều này để thử ngọc! Nếu đều không trả lời được, cũng không sao! Chỉ cần chọn những người ưu tú trúng tuyển, tám trăm đồng sinh giữ lại ba trăm người. Xem thử, có ai, có thể giải thông cả năm đề không?!"

Chu Viện Quân cười cười.

Các phó giám khảo nhìn nhau im lặng, đều biết hành động lần này của Viện Quân ắt có thâm ý khác ——.

Thử thực lực thật sự của Giang Hành Chu?

Thử bản lĩnh thật sự của án thủ đồng sinh, các đồng sinh ngũ giáp của năm huyện trong phủ?

Thử xem trong số mấy trăm đồng sinh này, liệu có còn những tài năng bị bỏ sót, chưa được phát hiện ra không?

Có lẽ, Chu Viện Quân muốn biết, Giang Hành Chu rốt cuộc có thể đạt đến trình độ nào?

Các người ghi chép cấp tốc chép lại đề thi lên mấy chục tấm ván gỗ, các nha dịch cầm trong tay những tấm bảng đề thi, liên tiếp đi lại giữa các khảo xá.

Khi tám trăm đồng sinh nhìn rõ đề thi vòng hai của thi phủ, trên trường thi lập tức vang lên một tràng tiếng ngạc nhiên.

"Dân vi bản, giáo hóa?"

"Quả nhiên đúng như dự đoán! Năm nay chắc chắn sẽ thi về dân sinh, nông nghiệp không thể nghi ngờ!"

Trong mắt Cố Tri Miễn lóe lên một tia mừng rỡ cuồng nhiệt, khóe miệng vô thức nhếch lên.

Đề thi này đúng là nằm trong dự đoán của các đồng sinh, dù sao triều đình Đại Chu, và Chu Viện Quân những năm gần đây đặc biệt coi trọng việc nông.

Hắn đã sớm luyện tập thuộc lòng các dạng đề về dân sinh, nông nghiệp.

Nhưng rất nhanh Cố Tri Miễn liền không cười được, mặt hắn cứng đờ.

"Dân vi bản" là một đề tài vô cùng lớn lao, hai chữ này nhìn như đơn giản, kỳ thực bao hàm rất nhiều.

Nếu chia nhỏ "dân vi bản" ra, có thể có hàng trăm, hàng ngàn nhánh nhỏ —— trồng trọt ngũ cốc, thủy lợi tưới tiêu, hai mươi bốn tiết khí vụ mùa, Xuân Hạ Thu Đông, quan trắc thời tiết, phòng và chữa bệnh cho cây trồng, các loại văn thuật...

Và «Kinh Thi · Tiểu Nhã · Tiểu Uyển»: [Minh linh hữu tử, quả lỏa phụ chi]!

Câu này, vừa liên quan đến đạo giáo hóa truyền thống của Nho gia, lại cũng liên quan đến hai loài côn trùng trong nông gia tang cây lúa —— tò vò, quả lỏa!

Thế nhưng, đợi mọi người định thần nhìn kỹ lại đề thi.

Lúc này mới phát hiện đề thi lại chia làm năm phần, bao gồm: Điền Kinh, Mặc nghĩa, Thi làm thơ, Kinh nghĩa, Thi vấn đáp. Khiến các đồng sinh trong khảo xá lập tức vang lên tiếng than thở khắp nơi.

"Đề đầu tiên rõ ràng là đề cho điểm!"

"Nhưng không ngờ, đề thứ hai này quả thực là đề khó khủng khiếp!"

Lục Minh dở khóc dở cười.

"Tò vò, quả lỏa. Cái này... Đây chẳng phải là loài vật trong «Trùng Kinh» sao!"

"Cứ tưởng rằng Chu Viện Quân khoan dung độ lượng, ra vài đề đơn giản để chọn tú tài trong số chúng ta."

Trong một khảo xá phòng Giáp, Hàn Ngọc Khuê lắc đầu thở dài, ánh mắt đầy phức tạp: "Ai có thể nghĩ Viện Quân đại nhân đây là trước cho quả táo ngọt, sau lại giáng đòn cảnh cáo chứ!"

"Hay lắm!"

Trong khảo xá phòng Giáp, chàng thiếu niên búi tóc Thương Ngọc, ngậm nửa viên kẹo bạc hà tan chảy, để hương lạnh từ từ thấm vào trong bụng, bỗng nhiên khẽ nói thầm với vẻ mừng rỡ, "Ta đã hiểu! Chu Viện Quân, đây là Tò vò dụ dân sinh, Quả lỏa so với trị lý —— cái này đâu có khó!"

"Thôi, nhanh chóng làm bài mới là quan trọng nhất!"

Cố Tri Miễn hít sâu một hơi, ép buộc mình bình tĩnh lại.

Mỗi đề thi giới hạn hai canh giờ, nếu còn chần chừ, e rằng ngay cả một nửa cũng không viết xong. Vòng này sẽ bị loại trực tiếp!

Trong trường thi lập tức vang lên liên tiếp tiếng lật giấy và tiếng mài mực.

Các đồng sinh cắn chặt răng, nâng bút chấm mực, kiên trì viết nhanh trên bài thi.

Có người cau mày, khổ sở suy nghĩ về phần giải nghĩa của câu hỏi nhỏ thứ hai.

Có người thái dương lấm tấm mồ hôi, ở phần làm thơ của câu hỏi thứ ba, chần chừ mãi không đặt bút xuống được.

Các khảo xá im lặng như tờ, không ai dám oán giận thêm nửa câu nào —— thời gian như cát, nhanh chóng trôi qua kẽ tay họ.

Khảo xá phòng Giáp số một.

"Độ khó thế này... rốt cuộc là để làm gì?"

Giang Hành Chu đầu ngón tay điểm nhẹ bàn trà, trầm ngâm một lát, lông mày cau lại, như đang suy tư.

Theo lý mà nói, Chu Viện Quân không nên ra đề thi phủ khó đến mức này.

Trừ phi, Viện Quân cố ý làm vậy!

Chốc lát, hắn mở bài thi ra, ánh mắt như dao, quét từ đầu đề đến cuối đề.

Trên bàn nghiên mực mới, mực đen ánh lên trong veo.

Trong mắt Giang Hành Chu ánh sáng tinh anh chợt lóe, khóe môi cong lên một nụ cười thấu hiểu. Cầm bút chấm mực, đầu bút lông treo trên giấy mấy tấc, vung bút viết nhanh.

[Một, Điền Kinh

Đề mục:

«Kinh Thi · Tiểu Nhã · Tiểu Uyển» nói: "Minh linh hữu tử, quả lỏa phụ chi." Mời điền vào phần trên và dưới của câu này.

Đáp lại:

[Trung Nguyên hữu thục, thứ dân hái chi. Minh linh hữu tử, quả lỏa phụ chi. Dạy bảo ngươi tử, thức cốc giống như chi.]

Câu hỏi nhỏ này thì lại đơn giản, chỉ cần thuộc lòng đoạn văn sau là được. Có lẽ, đa số đồng sinh đều có thể trả lời được.

[Hai, Mặc nghĩa.

Đề mục: Giải thích ý nghĩa của câu "Minh linh hữu tử, quả lỏa phụ chi", và chú giải.

Đáp: Tò vò, là loài trùng dâu! Quả lỏa, là loài ong bắp cày có eo nhỏ! Tò vò sinh con, quả lỏa trộm về nuôi nấng, đem về tổ nuôi dưỡng.

Theo chú giải của các tiên nho.

Đại nho Trịnh Huyền «Mao Thi Tiên»: "Quả lỏa, chính là ong Bồ Lô. Đem sâu dâu về tổ trong cây, bảy ngày sau hóa thành con của nó."

Đại nho Chu Hi «Thi Tập Truyện»: "Nói quả lỏa dù là loài vật nhỏ bé, còn có thể nuôi con của loài khác như con mình, huống chi là con người?"

Giang Hành Chu viết đến đây, ánh mắt lạnh lẽo, đầu bút lông đột nhiên ngừng lại, giọt mực còn treo trên ngọn bút chưa rơi.

Cách giải đề này, không chỉ dừng lại ở giải thích từ ngữ thông thường, mà còn ở chỗ tranh luận kinh nghĩa, biện luận về đạo thống!

Đại nho nhà Hán Trịnh Huyền trong «Mao Thi Tiên» khẳng định: "Quả lỏa đem sâu dâu về tổ trong cây, bảy ngày sau hóa thành con của nó." —— đây là lời nói về đoạt thai hoán cốt, nghịch thiên cải mệnh!

Đại nho nhà Tống Chu Hi trong «Thi Tập Truyện» lại nói: "Dù là loài vật nhỏ bé còn nuôi con của loài khác như con mình, huống chi là con người?" —— đây là luận điểm về giáo hóa âm thầm, thấm nhuần vạn vật!

Kém một chữ, khác nhau một trời một vực!

Một phái học thuyết của Trịnh Huyền coi "hóa mình" như đạo môn sửa đá thành vàng, cứng nhắc đem huyết mạch tò vò thay đổi thành chủng tộc quả lỏa.

Môn đệ Chu Tử lại cho rằng "dạy nó" giống như nho sư Xuân Phong Hóa Vũ, lấy đức hạnh thấm nhuần các chủng loài khác, giáo hóa vạn vật, mà thành con em nhà mình.

Hậu nhân hai phái Nho gia Hán Tống, vì câu chú giải này, bút chiến ngàn năm, chú giải và chú thích chất chồng có thể lấp đầy ao mực.

Có học giả lão thành vỗ án giận dữ mắng mỏ "Trịnh Huyền lời lẽ mê hoặc chúng sinh, thủ đoạn ngoan độc", cũng có đạo học tiên sinh cười lạnh "Chu Hi cổ hủ không thể chịu đựng, giáo hóa dị tộc bừa bãi".

Đại Chu Thánh Triều, bởi vì tám chữ này của «Kinh Thi», đã dẫn phát một trận tranh luận đại đạo, luận chiến kinh học kéo dài suốt nhiều năm!

Mà cuộc tranh luận kinh học này, xưa nay không chỉ là trò chơi chữ nghĩa nói suông ——!

Mà còn liên quan đến hành động thực tiễn!

Ví dụ như, Hàn Ngọc Khuê đem cây hòe tinh nhỏ bé Thanh Quyền này thu làm tỳ nữ, nuôi dưỡng trong khuê các, chính là áp dụng pháp của đại nho Chu Hi —— trộm ấu tử của yêu mà nuôi dưỡng.

Đây là đạo lý "giáo hóa cầm thú"!

Biết bao nho sinh noi theo cách này, hoặc thuần hóa yêu trùng thành đồng tử mài mực, hoặc điểm hóa tinh quái, để làm người bầu bạn.

Càng không ít môn đệ Trịnh Huyền thủ đoạn tàn nhẫn: mổ yêu đan, luyện thành văn tâm ngọc tủy để bồi dưỡng con cháu ruột thịt. Hoặc là chiếm đoạt yêu mẹ, sinh ra con cháu của mình.

Trên triều đình, từ quan to đến quan nhỏ, trong thư phòng nhà ai mà không có vài quyển «Mao Thi Trịnh Tiên»?

Hiện nay, bất luận đồng sinh, cử nhân hay văn sĩ của Đại Chu Thánh Triều, hầu như đều vô thức sử dụng chú thích của hai vị đại nho này.

"Không biết Chu Sơn Trưởng Viện Quân thiên về học thuyết của Trịnh Huyền hay Chu Hi?"

Giang Hành Chu trầm tư hồi lâu.

Thôi!

Hắn cũng đoán không ra, Chu Viện Quân có tâm tư gì.

Hắn dứt khoát lấy chú giải của đại nho nhà Hán Trịnh Huyền Trịnh Khang Thành làm cốt lõi, vung bút viết liền một bài thơ thiếp, mực bay tung tóe!

"Oanh ——!"

Thời tiết mùa hè vốn dĩ vô thường.

Giang Hành Chu ngước mắt nhìn lên,

Vừa rồi còn trời quang mây tạnh, thoáng qua đã thấy bầu trời phủ Giang Châu mây đen cuồn cuộn, như mực đổ đầy trời, nặng nề ép xuống nhân gian.

Một tia sét xé toang màn đêm tối tăm, tiếng sấm ùng ùng.

Phần văn bản này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.