Trên đường đi, Lâm Lãng hỏi Tiêu Thập Nhất Lang: "Con Rối sơn trang rốt cuộc là dạng gì?"

Tiêu Thập Nhất Lang khẽ lóe lên một tia hồi ức trong ánh mắt: "Con Rối sơn trang là một trang viên cực lớn, không thấy trời đất, nhưng bên trong lại như một mê cung. Tiêu Dao Hầu đã nhốt số lượng lớn cao thủ giang hồ tại đó, nhiều người từng lừng danh giang hồ, sau đó bỗng dưng mất tích. Có kẻ đồn rằng họ quy ẩn giang hồ, kẻ khác lại nói họ bị sát hại, hay đã ra biển tìm kiếm cơ duyên đột phá. Nhưng trên thực tế, tất cả bọn họ đều bị Tiêu Dao Hầu bắt giữ, giam lỏng trong sơn trang, sống như những con rối."

"Ta chưa từng thấy mặt thật của Tiêu Dao Hầu, hắn luôn đeo mặt nạ, trông rất bá khí, mỗi khi phất tay, tựa như một quý tộc cổ xưa. Tại trong sơn trang, mỗi người đều đã mất đi ý chí chiến đấu, mất đi nhuệ khí, thậm chí cả linh hồn. Tất cả chỉ biết hưởng thụ, thậm chí không còn lễ nghĩa liêm sỉ, ngày ngày sống một cuộc đời như thế, chẳng khác nào những con rối vô hồn. Kỳ thật, lối thoát ngay trước mắt mọi người, chỉ là nhiều người đã chẳng còn tin tưởng, hoặc họ tự nhận dù có trốn thoát cũng sẽ bị bắt lại, thậm chí phải chịu đủ mọi tra tấn, chi bằng cứ ở đây làm con rối, ít nhất không lo miếng cơm manh áo."

Tiêu Thập Nhất Lang cũng nhờ khinh công tốt, nên sau khi trốn thoát, mới có thể thoát khỏi sự truy sát của đối phương. Thế nhưng cũng nhờ vận may, khi tiểu công tử được Tiêu Dao Hầu tin tưởng nhất bỗng nhiên mất tích, nếu không hắn cũng chẳng dễ dàng thoát khỏi sự truy sát hoàn toàn.

Lâm Lãng nhướng mày, chỉ là làm suy yếu ý chí chiến đấu của mọi người thôi sao? Tiêu Dao Hầu giữ lại những người này để làm gì? Hắn suy nghĩ một chút, có lẽ có thể dùng làm người bồi luyện. Những người đó dù không có ý chí chiến đấu, nhưng võ công cũng chưa bị phế bỏ hoàn toàn, chỉ là không phát huy được uy lực. Tiêu Dao Hầu có thể quan sát võ học của những người này, dù cho hiện tại họ không còn giúp hắn tiến bộ, nhưng hắn vẫn còn truyền nhân cơ mà, có thể dùng họ làm vật bồi luyện cho truyền nhân, thậm chí là cho thủ hạ. Có lẽ còn có thể thông qua những con rối này mà khống chế một vài môn phái giang hồ.

Con Rối sơn trang đáng sợ hơn cả U Linh sơn trang. U Linh sơn trang mỗi người đều mang trong mình hận ý, muốn báo thù; còn Con Rối sơn trang, mỗi người đều đã trở thành con rối, thậm chí mất đi nhiều cảm xúc.

"Võ công của Tiêu Dao Hầu thế nào, ngươi từng giao thủ với hắn chưa?" Lâm Lãng truy vấn.

Tiêu Thập Nhất Lang lắc đầu: "Khi đối m���t với hắn, ta chỉ dám đào mệnh, thậm chí nếu không phải hắn có ý trêu đùa ta, ta đã chẳng có cơ hội thoát thân. Có lẽ hắn cho rằng ta chạy trốn rồi sẽ bị bắt về, nhưng thủ hạ của hắn đã xảy ra sơ suất. Tuy nhiên, khi mời ta ăn cơm uống rượu, hắn từng nói, Thánh tăng Nam Thiếu Lâm cũng vậy, hắn có thể dễ dàng bóp chết. Hắn là người có quyền thế lớn nhất toàn giang hồ, nếu không phải lười nhác giao thiệp với những người giang hồ khác, ắt đã sớm là võ lâm minh chủ."

Lâm Lãng bĩu môi, mỗi người có chút thực lực, dường như đều cực kỳ kiêu ngạo. Khi họ nhiều năm không có đối thủ, liền sẽ sinh ra cảm giác mình vô địch. Nhưng nếu Tiêu Dao Hầu thật sự cảm thấy mình vô địch, còn trốn trong bóng tối làm gì? Còn đi cướp Cát Lộc Đao để làm gì? Có lẽ Tiêu Dao Hầu đã gặp một vài cao thủ ẩn thế khác, nên mới một mực âm thầm phát triển lớn mạnh thế lực Thiên Tông. Một cao thủ chân chính không cần thần binh phụ trợ; Tiêu Dao Hầu còn quan tâm Cát Lộc Đao, thì điều đó chứng tỏ hắn không phải là cao thủ đỉnh cấp chân chính. Tuy nhiên, việc hắn có thể âm thầm thống lĩnh một thế lực lớn đến vậy, lại còn không coi Thánh tăng Nam Thiếu Lâm ra gì, có lẽ thật sự là một truyền thuyết võ lâm.

Cứ như vậy, ngược lại khiến hắn càng thêm hứng thú.

"Cưỡi ngựa nhanh một chút, dọc đường sẽ có người chuẩn bị thiên lý mã cho chúng ta, chúng ta sẽ không dừng nghỉ đêm." Lâm Lãng giật dây cương, khiến ngựa lao nhanh hơn nữa.

Thẩm lão thái quân ngồi trong phòng khách, nghe lũ hạ nhân quét dọn sân nhỏ rì rầm bàn tán về chuyện ma đầu tóc trắng giết người. Đây là một ma đầu đột nhiên xuất hiện trong thành mấy ngày nay, nghe nói mỗi khi canh ba xuất hiện, đến canh tư sáng thì biến mất. Võ công của hắn cực cao, lại không ai biết ma đầu này từ đâu tới, vì sao lại giết người. Nạn nhân chẳng có điểm gì giống nhau, khiến quan phủ bộ khoái cũng vô cùng đau đầu. Ngay cả dân chúng bình thường vừa chạng vạng đã đóng chặt cửa nẻo, cũng lo lắng bị tên ma đầu này đột nhập. Còn những phu canh trong thành, hay những người đi đêm, lại càng sợ hãi không dám ra ngoài.

Thẩm gia là nhà giàu trong thành, Thẩm lão thái quân cũng cảm thấy sự việc này cực kỳ phiền phức, chẳng mấy chốc, nơi này chẳng phải biến thành một thành trống sao? Vì sao Liên Gia Bảo bên kia cũng không có động tĩnh gì? Nhưng nghĩ đến chuyện cháu gái Thẩm Bích Quân và Liên Thành Bích, nàng liền càng thêm đau đầu. Một mối nhân duyên tốt đẹp như vậy, sao lại thành ra thế này? Thẩm Bích Quân gả cho Liên Thành Bích có gì không tốt? Sao cháu gái lại đi để mắt đến tiểu tặc Tiêu Thập Nhất Lang kia?

Nàng nâng chén trà lên, lại chợt phát hiện mình có một chiếc móng tay đứt mất. Đứt từ lúc nào, nàng không hề hay biết. Bỗng nhiên nàng lại nghĩ tới những người đã chết, nàng cũng đã đi xem qua, thủ pháp giết người của những nạn nhân ấy, khiến nàng cảm thấy có chút quen thuộc. Mà sáng nay, nàng nhìn thấy trên y phục của mình dính một chút vết máu không biết từ đâu tới. Nàng đột nhiên cảm thấy đầu óc có chút loạn, dường như mấy ngày nay sáng nào nàng cũng thấy hơi mệt mỏi, phải chăng là do không nghỉ ngơi tốt?

"Thôi được, không cần bàn tán chuyện này nữa, ai có việc gì thì đi làm việc nấy." Thẩm lão thái quân quát lớn lũ tôi tớ trong sân. Nàng lại muốn đi thuyết phục Thẩm Bích Quân một lần nữa, trở về Liên Gia Bảo đi, nếu không không chỉ là Liên gia mất hết thể diện, mà Thẩm gia cũng sẽ bị liên lụy phải hổ thẹn. Dù Thẩm gia giờ chỉ còn hai nữ tử là họ, cũng không thể vứt bỏ thể diện của tổ tiên Thẩm gia. Đáng tiếc, thuyết phục vài câu hoàn toàn vô dụng. Thẩm lão thái quân thở dài, trước kia sao nàng không nhận ra cháu gái này lại bướng bỉnh đến vậy?

Trời dần dần tối, Thẩm lão thái quân cũng đã chìm vào giấc ngủ.

Truy Mệnh nhanh chân chạy đi, hắn vâng lệnh Gia Cát Thần Hầu, đến điều tra chuyện ma đầu tóc trắng giết người ở vùng này. Có người nói đây là ma đầu sát nhân Tóc bạc ba ngàn trượng từng khiến giang hồ nghe tin đã sợ mất mật, nhưng sau khi bàn bạc, mấy người Thần Bộ Ti lại cảm thấy không đúng. Tóc bạc ba ngàn trượng dù cũng giết người, nhưng cũng chỉ động thủ với người giang hồ, khinh thường giết hại dân chúng bình thường. Huống chi Tóc bạc ba ngàn trượng giết người, cũng sẽ không chạy trốn.

Hắn nhớ lại kết quả thảo luận của Tứ Đại Danh Bộ, đây có thể là kẻ bắt chước Tóc bạc ba ngàn trượng gây án, nhưng mục đích là gì? Chỉ vì gây ra hoảng loạn sao? Hơn nữa, kẻ này luôn gây án trong một tòa thành, vậy ma đầu sát nhân này nhất định đang ở ngay trong tòa thành đó. Hắn đã sai chim bồ câu đưa tin trước, liên hệ với Thiếu bảo chủ Liên Thành Bích của Liên Gia Bảo, mượn người của Liên Gia Bảo phong tỏa thành, mới có thể xác định rõ ràng ma đầu sát nhân kia là ai và bắt gọn hắn.

Khi trời tối, Truy Mệnh đi tới Liên Gia Bảo.

Liên Thành Bích nhiệt tình chào đón: "Bộ đầu Truy Mệnh quang lâm Liên Gia Bảo, thật là vinh hạnh cho Liên Gia Bảo ta. Mời ngồi, ta đã sai người chuẩn bị sẵn rượu thịt, đoán trước Bộ đầu Truy Mệnh hôm nay cũng sẽ tới."

Truy Mệnh chắp tay: "Ăn cơm thì được, uống rượu thì không cần. Nếu bắt được ma đầu, rồi hãy uống rượu chúc mừng cũng chưa muộn. Liên bảo chủ, Truy Mệnh có một điều nghi vấn, Liên Gia Bảo cách tòa thành bị ma đầu hoành hành này rất gần, vì sao không ra tay giúp bắt ma đầu?"

Trên mặt Liên Thành Bích thoáng hiện một chút giận dữ: "Đúng lúc Liên Gia Bảo ta bị trộm, mất cây bảo đao hồi môn của phu nhân, ta vẫn đang truy tìm tung tích bảo đao."

Truy Mệnh nhìn biểu lộ của Liên Thành Bích, không tiếp tục truy vấn. Truy tìm bảo đao ư? Có lẽ vậy. Nhưng khả năng lớn hơn, hẳn là tòa thành bị ma đầu hoành hành kia chính là thành nơi Thẩm gia trú ngụ. Giang hồ đồn rằng phu nhân của Liên Thành Bích là Thẩm Bích Quân đã rời khỏi Liên Gia Bảo, có lẽ Liên Thành Bích không muốn đi tới đó. Liên Thành Bích đã bị mất mặt, vì sao không bỏ vợ? Thậm chí một đao giết đôi nam nữ kia, dựa theo luật pháp Đại Tống cũng không phải trọng tội, bồi thường một ít tiền bạc là xong. Có lẽ sự việc không giống như bọn họ nghĩ, trong đó còn có ẩn tình. Nhưng ít ra hắn tạm thời xác nhận, ma đầu kia hẳn không phải là Liên Thành Bích, nếu không nhìn thấy hắn không thể nào bình tĩnh đến vậy, không để lộ chút sơ hở nào.

"Liên bảo chủ, lát nữa chúng ta cùng nhau vào thành, hi vọng có thể bắt được ma đầu kia. Không biết mấy ngày gần đây, ma đầu đó còn tiếp tục gây án không?"

Liên Thành Bích ra vẻ đau lòng nhức óc: "Quả thực vẫn đang gây án, nhưng lại không đột nhập nhà dân khác, chỉ động thủ trên đường. Giờ đây trong thành đã có tám phu canh chết dưới tay ma đầu này, còn nhiều người làm việc vào nửa đêm khác, bao gồm cả một số sai dịch tuần tra đêm và dân phu đều đã bỏ mạng. Có người thậm chí không có lấy một người thân, ta đã sắp xếp người mua quan tài chôn cất họ."

Truy Mệnh chắp tay: "Liên bảo chủ làm việc thiện, nhất định sẽ được giang hồ ca tụng. Thần Bộ đã từng nói, Liên Gia Bảo là thế gia đứng đầu giang hồ Đại Tống, bất luận võ công, danh vọng hay phẩm hạnh, đều là bậc nhất."

Liên Thành Bích cười ha ha: "Nếu Bộ đầu Truy Mệnh không uống rượu, vậy thì dùng cơm luôn. Ta vừa hay sắp xếp một vài người lát nữa sẽ cùng chúng ta đi, nếu không bắt được kẻ đó, thì hỗ trợ ngăn cản cũng tốt."

Chờ rời khỏi phòng khách, nụ cười trên mặt Liên Thành Bích biến mất.

"Ai đã đưa người của Thần Bộ Ti tới? Phá hỏng chuyện tốt của ta!"

Bản dịch này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.