Sáng sớm, khi vầng dương vừa hé rạng, trên không trung cao vạn trượng, biển mây vô tận trải dài tựa những hòn đảo liên miên.

Một con trời mẫn cấp ba với thân thể khổng lồ, đang nhanh chóng bay vút trên không, ánh nắng ban mai rực rỡ nhuộm đỏ toàn thân nó.

Nơi trời mẫn bay qua, những cụm mây nhỏ bị xé toạc, tản mát, tựa như những hòn đảo bị cưỡng chế dỡ bỏ, tạo nên một khí thế tiến về phía trước không lùi bước, thề không bỏ cuộc.

Đôi lúc, nó lại lao vào những dải mây mù dày đặc, giấu đi thân hình khổng lồ, biến mất không tăm tích.

Mỗi khi xé mây thoát ra, nó lại há to miệng rộng, chợt hít một hơi thật sâu, để lộ ra màu đỏ thẫm bên trong cùng hàm răng khổng lồ, khiến dị thú vốn hiền lành, ngoan ngoãn kia bỗng trở nên có phần hung tợn.

Trên lưng trời mẫn rộng lớn, một khoang thuyền khổng lồ dài rộng đến mấy trăm trượng được cõng vững vàng.

Trời mẫn cùng khoang thuyền tạo thành một chiếc tàu cao tốc trời mẫn.

Khi trời mẫn bay lượn, khoang thuyền cũng di chuyển theo, tựa như có một tòa thành nhỏ di động trên không trung.

Loài trời mẫn dị thú này, vốn tiến hóa từ động vật biển để có thể bay lượn, sở hữu ba đặc điểm cực kỳ ưu việt, khiến nó trở thành dị thú vận chuyển cỡ lớn phổ biến nhất trong Tông Minh Hồng Đỉnh:

Thứ nhất, tốc độ phi hành cực nhanh. Trời mẫn cấp ba có tốc độ bay chỉ chậm hơn một chút so với tu sĩ Địa Cầu Cảnh thông thường; trải qua vạn năm tiến hóa để bay lượn trên không, vảy cá của chúng đã thoái hóa hoàn toàn, da trở nên trơn bóng, hình thể càng hướng về dạng khí động học, giảm thiểu lực cản của không khí.

Thứ hai, thân hình khổng lồ, phần lưng rộng lớn, có thể chở nhiều khoang thuyền cỡ lớn, vận tải lượng cực cao;

Thứ ba, tính cách hiền lành, dễ dàng thuần phục.

Chiếc tàu cao tốc trời mẫn này đang hướng về phía tây bắc của Lĩnh vực Nhân tộc thuộc Hoành Nhiên Giới, vùng Cam Lũng.

Trên tàu cao tốc chở các tu sĩ đến Tây Bắc phục dịch, cùng với một ít vật tư quân dụng.

Hà Phóng, tu sĩ Thiên Nhân Cảnh thuộc Bất Động Phong của Thường Nguyên Tông, phụng mệnh tự mình trấn giữ chiếc tàu cao tốc này.

Tuy nhiên, con thuyền đã đi được gần một tháng, hắn từ đầu đến cuối vẫn một mình ở trong khoang thuyền rộng rãi của mình, chưa một lần ra ngoài hóng gió.

Không ít tu sĩ trên thuyền đều nghe nói tiểu nhi tử của hắn không lâu trước đã bỏ mạng tại vùng Vân Ẩn Sơn Mạch, mà hung thủ thì đến nay vẫn chưa thể bắt được, vì vậy vị tu sĩ Thiên Nhân Cảnh vốn đã khét tiếng không mấy tốt đẹp này chắc chắn đang có tâm tình cực kỳ tồi tệ trong thời gian này.

Do đó, trong suốt một tháng qua, tất cả tu sĩ trên chiếc tàu cao tốc này đều cẩn trọng trong hành động, lời nói, sợ chọc giận Hà Phóng.

Hành trình phục dịch vốn đã không cam tâm tình nguyện lại càng thêm buồn khổ.

May mắn thay, Cam Lũng đ�� không còn xa, hành trình buồn khổ sắp đi đến hồi kết.

Thế nhưng, khi đến Tây Bắc, trên chiến trường sinh tử, e rằng thời gian sẽ còn gian nan hơn rất nhiều.

Chẳng ai có thể nói chắc được, vài năm sau, trên chiếc tàu cao tốc này, còn bao nhiêu tu sĩ có thể kiên cường sống sót trở về.

...

Dưới đáy tàu cao tốc, có một khoang thuyền khá rộng rãi, bên trong chứa đầy hàng hóa lẽ ra không nên được cất giữ trong túi trữ vật, khiến không gian vốn rộng rãi trở nên vô cùng chật hẹp.

Hàng chục tu sĩ mặc đạo phục Vân Ẩn Tông chen chúc trong không gian chật hẹp này, trên mặt mỗi người đều lộ vẻ nặng nề.

Ngụy Bất Nhị đang khoanh chân tĩnh tọa giữa đám tu sĩ đó, nhắm mắt dưỡng thần.

Chợt, tàu cao tốc dường như gặp phải một luồng cương phong giữa không trung, rung lắc mạnh mẽ vài lần.

Trong trận rung lắc đó, hắn hơi mở mắt, nhìn về phía Lý Hàn cách đó không xa, người cũng vừa bừng tỉnh khỏi tĩnh tọa, khẽ gật đầu với hắn.

Nhìn những gương mặt quen thuộc trước mắt, hắn không khỏi nhớ lại biến cố vừa xảy ra không lâu.

Một tháng trước, chiếc tàu cao tốc trời mẫn của Thường Nguyên Tông bất ngờ đáp xuống sơn môn Vân Ẩn Tông, Hà Phóng một chưởng đánh nát đại trận hộ sơn của Vân Ẩn Tông, trước mặt mọi người tuyên bố tội trạng của Hoàng Tông Váy cấu kết với Khôi Mộc Phong, phản bội Nhân tộc, tư thông với Giác Ma.

Hắn lại triệu tập Lý Thanh Vân cùng tất cả trưởng lão, viện chủ, nói rõ nguyên do sự việc, lúc ấy mọi người mới hiểu ra rằng Khôi Mộc Phong khi chạy trốn ở Tây Nam đã từng nhận được sự giúp đỡ của một nam tử đội mũ rộng vành.

Về nam tử đội mũ rộng vành này, khi Thường Nguyên Tông truy bắt ở Tây Nam, đã điều tra được một số manh mối cùng chứng cứ đại khái có thể phân biệt thân phận.

Lần trước, khi Hà Phóng đến Vân Ẩn Tông điều tra hung thủ sát hại con trai mình, sau khi điều tra kỹ lưỡng tại Khổ Thuyền Viện, lại tìm thấy chứng cứ tương tự.

Sau khi cầm chứng cứ trở về, so sánh với chứng cứ trước đó ở Tây Nam, nghiệm chứng một hồi, liền khẳng định nam tử đội mũ rộng vành kia không nghi ngờ gì chính l�� Hoàng Tông Váy, viện chủ Khổ Thuyền Viện của Vân Ẩn Tông, và đây chính là nguyên nhân dẫn đến đại nạn lần này.

Sau khi Bất Nhị biết được sự việc này, đối chiếu với kinh nghiệm của bản thân, hắn xâu chuỗi mọi manh mối từ trước đến nay, cuối cùng cũng hiểu ra nam tử đội mũ rộng vành mà mình gặp ở Tây Nam, chính là vị tiền bối đội mũ rộng vành đã giúp hắn mở ra cánh cửa nội hải mấy năm trước, cũng chính là Hoàng Tông Váy, viện chủ Khổ Thuyền Viện.

Hắn vẫn còn nhớ rõ, Hoàng Tông Váy khi đó đã cứu hắn lúc ngất xỉu trên sơn đạo, và còn nói với hắn rằng sẽ có một vị cao nhân đến giúp hắn tu hành. Thì ra, vị cao nhân này chính là bản tôn của ông ấy.

Vì Hoàng Tông Váy trước kia đã lập lời thề không còn thu đồ đệ, nên mới giả làm người ngoài để chỉ điểm cho hắn.

Tất cả những điều này cuối cùng đã được xâu chuỗi, chân tướng rõ ràng.

Tuy nhiên, cho dù Bất Nhị đã biết thân phận của vị tiền bối đội mũ rộng vành, giờ đây cũng vô dụng.

Nghe nói Hoàng Tông Váy đã cùng Khôi Mộc Phong trốn vào Man Hoang, lại mang trên mình tội nặng như vậy, e rằng cũng không còn cách nào trở về Lĩnh vực Nhân tộc nữa.

Cuối cùng, Hà Phóng lại tuyên bố Tông Minh sẽ trừng phạt Vân Ẩn Tông vì quản giáo không nghiêm, khiến các tu sĩ môn hạ liên tiếp phản bội Nhân tộc, cùng với các biện pháp trừng phạt.

Một là, trong vòng hai mươi năm, Vân Ẩn Tông phải nộp thêm niên phí linh thạch cho Tông Minh.

Đối với Vân Ẩn Tông, vốn đã chật vật về tài chính, đây tuyệt đối là họa vô đơn chí, như đã rét lại gặp sương.

Hai là, hủy bỏ tư cách tham gia Đại Điển Khôi Vực Cốc của đệ tử Vân Ẩn Tông trong vòng một trăm năm.

Ba là, hủy bỏ tư cách tham gia các cuộc chiến do Tông Minh Hồng Đỉnh phát động của Vân Ẩn Tông trong vòng ba trăm năm.

Bốn là, toàn bộ đệ tử Khổ Thuyền Viện của Hoàng Tông Váy đều bị chinh phạt đến Tây Bắc phục dịch.

Đối với ba điều truy trách đầu tiên, Lý Thanh Vân đều chấp nhận.

Riêng về điều thứ tư, hắn lại âm thầm tìm đến Hà Phóng, hy vọng có thể được khoan hồng xử lý, giảm bớt, đừng để toàn bộ đệ tử Khổ Thuy���n Viện phải đi Tây Bắc phục dịch.

Hà Phóng lúc đó liền nói rằng, theo ý của hắn, đề nghị truy trách Tông Minh ban đầu là muốn phạt tất cả tu sĩ Vân Ẩn Tông đi Tây Bắc.

Bất Nhị suy đoán, nói chung là do Vân Ẩn Tông quản lý không nghiêm, khiến con trai hắn bỏ mạng trong cảnh nội, Hà Phóng cố ý trả thù mà thôi.

Chỉ là Thường Nguyên Tông có một vị tiền bối tu sĩ Thiên Nhân Cảnh hậu kỳ, chẳng biết vì sao bỗng nhiên lên tiếng cầu tình cho Vân Ẩn Tông, chỉ nói nên "tìm chỗ khoan dung mà độ lượng", Hà Phóng không thể không nể mặt người này, nên mới xử trí nhẹ hơn.

Lý Thanh Vân còn muốn nhờ người ở giữa hòa giải.

Hà Phóng lại giận tím mặt, còn tuyên bố sẽ phạt nặng hơn.

Lý Thanh Vân cũng đành phải thôi, chỉ khẩn cầu được trì hoãn nửa ngày thời gian chinh dịch.

Hà Phóng lúc này mới đáp ứng, lệnh cho tàu cao tốc đỗ lại gần Vân Ẩn Tông chờ đợi.

Sau đó nửa ngày, Lý Thanh Vân liền nói thời gian cấp bách, vội vàng sắp xếp đám đệ tử Khổ Thuyền Viện, chuẩn bị cho mỗi người một ít phù lục phòng thân, lại giải thích sơ lược tình hình Tây Bắc cho mọi người, rồi mới gọi Ngụy Bất Nhị và mọi người ai nấy trở về phòng thu dọn đồ đạc chuẩn bị xuất phát.

"Tại Tây Bắc giương ta Vân Ẩn Tông chi uy."

"Đều cho ta còn sống trở về."

Bất Nhị đến giờ vẫn còn nhớ rõ hai câu nói cuối cùng của hắn, tựa hồ có chút mâu thuẫn, nhưng cũng từ một góc độ nào đó phản ánh tâm trạng rối bời như tơ vò của Lý Thanh Vân sau đại nạn.

Về sau, Lý Thanh Vân điều động người trong môn, âm thầm tìm đến một vị tu sĩ áp giải trên tàu cao tốc, đưa cho chút lợi lộc, nhờ người đó chiếu cố giúp.

Bất Nhị trở về Khổ Thuyền Viện, vội vàng đến Tàng Kinh Các trong tông lấy một phần tư liệu về Tây Bắc, rồi mới trở về phòng thu dọn đồ đạc.

Nửa ngày thoáng qua, đám đệ tử Khổ Thuyền Viện liền thấp thỏm lo âu bước lên chiếc tàu cao tốc trời mẫn đi Tây Bắc...

...

Đáng tiếc là, có lẽ do Lý Thanh Vân đưa lợi lộc không đủ, hoặc Hà Phóng quản lý quá nghiêm ngặt, không tiện sắp xếp, đám đệ tử Khổ Thuyền Viện đã bị đối xử như tội nhân, đ��ợc sắp xếp ở kho hàng tầng thấp nhất, chen chúc cùng với những đống hàng hóa lộn xộn.

Trải qua một tháng chịu đựng, dù là tu sĩ với thể chất hơn hẳn người thường, rất nhiều đệ tử cũng đã có chút không chịu nổi.

"Tây Bắc, sinh tử chi địa a."

Bất Nhị đang miên man suy nghĩ, chợt cửa kho hàng mở ra, một tu sĩ áp giải bước vào, khách khí nói với mọi người:

"Ra ngoài đi, ra ngoài đi, chắc mọi người ngột ngạt lắm rồi, ra ngoài hít thở không khí đi."

Tu sĩ nói chuyện này, chính là người đã nhận lợi lộc của Lý Thanh Vân trước đó.

Mọi người thấy hắn, không khỏi dùng ánh mắt tức giận nhìn, thầm nghĩ, lợi lộc mà Chưởng Môn sư thúc đã cho có lẽ đã trôi theo dòng nước.

Nhận tiền mà không làm việc, trên đời này lại có kẻ vô sỉ đến vậy.

Nhìn thấy hắn, nhưng không ai muốn động đậy.

Bởi vì nếu ra khỏi khoang thuyền, đi lên trên, đều là các tu sĩ phục dịch bình thường của những tông môn khác.

Đệ tử Khổ Thuyền Viện hiện nay đều mang thân phận tội nhân, tình cảnh lại thê lương đến thế, lại ở trong kho hàng lâu như vậy, ai nấy đều bẩn thỉu, nếu đi ra ngoài hóng gió, sẽ chỉ bị các tu sĩ tông môn khác ném ánh mắt giễu cợt cùng khinh thường.

Vị tu sĩ áp giải kia đã đến vài lần, luôn miệng khuyên mọi người ra ngoài hít thở không khí, bởi vì cơ hội hóng gió này, cũng là do hắn cùng đồ đệ của Hà Phóng đã phải khó khăn lắm mới tranh thủ được, lại không ngờ đám người Khổ Thuyền Viện căn bản không lĩnh tình.

Trên mặt hắn tự nhiên có chút sốt ruột, lúng túng nói vài câu, đứng đợi một lát ở cửa, rồi mới thở dài một hơi, khép hờ cửa rời đi.

"Ngụy sư huynh, "

Mặc dù đã gọi xưng hô "sư huynh" này từ lâu, nhưng Lý Nhiễm vẫn còn chút không quen, nàng ngẩng đầu nhìn Ngụy Bất Nhị bên cạnh:

"Chúng ta bây giờ đang ở đâu, có phải sắp đến Tây Bắc rồi không? Thiếp cảm thấy con thuyền này hôm nay chậm hơn trước." Nàng khẽ hỏi.

"Cũng nhanh đến."

Bất Nhị nói, chợt ngẩng đầu, hít một hơi không khí xung quanh, mặt lộ vẻ nặng nề: "Ta đã ngửi thấy mùi máu tươi trong không khí."

"Sư huynh, huynh làm thế này không dọa được thiếp đâu." Lý Nhiễm gượng cười, "Huynh cuối cùng cũng chịu nói chuyện với thiếp rồi."

Từ khi lên chiếc tàu cao tốc này, Lý Nhiễm vẫn luôn ở bên cạnh Ngụy Bất Nhị, không ngừng trò chuyện cùng hắn.

Tuy nhiên, đối phương vẫn luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng, trầm mặc không nói, mãi đến vừa rồi mới chịu mở miệng đáp lời.

"Muội có phải đầu óc có vấn đề rồi không?"

Bất Nhị quay mắt nhìn nàng, trên mặt lộ vẻ giận hờn vì nàng không chịu tranh giành, "Muội rõ ràng không cần đến Tây Bắc, vì sao lại tự mình chuốc lấy khổ cực?"

Lần này các tu sĩ bị phạt đến Tây Bắc phục dịch, đều là những sư huynh đệ có tên trong danh sách của Khổ Thuyền Viện.

Vì Lý Nhiễm vừa nhập Vân Ẩn Tông không lâu, tên vẫn chưa được ghi vào danh sách, nên vốn dĩ không thuộc phạm vi chinh dịch của Tông Minh.

Bất Nhị lại không ngờ rằng, khi Thường Nguyên Tông tuyên đọc danh sách chinh dịch, Lý Nhiễm lại chủ động đứng ra, tự mình thừa nhận mình là một thành viên của Khổ Thuyền Viện, thực sự đã bị xếp vào đội ngũ đi Tây Bắc phục dịch.

"Đối với thiếp mà nói, "

Lý Nhiễm nghiêm túc nhìn Ngụy Bất Nhị, lặng lẽ truyền âm nói: "Sư phụ, Tây Bắc còn an toàn hơn ạ."

"Có ý tứ gì?"

Bất Nhị có chút không hiểu Lý Nhiễm nói gì.

Lý Nhiễm lắc đầu, tiếp tục truyền âm nói: "Dù sao thiếp cũng đã không thể quay về, ngài đừng giận thiếp nữa. Hơn nữa, ngài là sư phụ thiếp, thiếp không đi cùng ngài thì ai sẽ dạy thiếp?"

"Vân Ẩn Tông có nhiều cao nhân mà," Bất Nhị thở dài, "Nếu muội có chuyện gì ở Tây Bắc, ta biết ăn nói sao với Tú Tú đây."

Lý Nhiễm cười nói: "Vậy thì ngài phải bảo vệ thiếp thật tốt, ai bảo ngài lại thu nhầm đệ tử như thiếp làm gì."

Đang nói chuyện, bỗng nhiên tốc độ tàu cao tốc giảm rõ rệt, theo đó là một cú chìm xuống nhanh chóng, tựa như trời mẫn đột ngột mất đi lực nâng, cảm giác mất trọng lực khiến đám đệ tử Khai Môn Cảnh vô cùng khó chịu, thêm vào sự mệt mỏi trên đường đi trước đó, sắc mặt nhiều người đã có chút tái nhợt.

Không biết trải qua bao lâu, thế chìm xuống chậm lại, nhưng lực nén do giảm tốc đột ngột lại càng khiến người ta khó chịu hơn.

"Đông!"

Theo tiếng vật nặng rơi xuống đất trầm đục, khoang thuyền hơi chao đảo một chút, rồi chợt ổn định trở lại.

"Lũng Nam đến!"

Theo những gì Bất Nhị hiểu biết trước đó, Lũng Nam được coi là cửa ngõ vào Cam Lũng, là lối vào Tây Bắc, một siêu cấp thành lớn, đồng thời cũng là yếu điểm giao thông. Đi sâu vào trong là phần eo hẹp dài của Cam Lũng, còn ra bên ngoài chính là Lĩnh vực Nhân tộc phồn hoa, có thể nói đây là trấn đầu của một cửa ải hiểm yếu.

Có một vị tu sĩ Ngộ Đạo Cảnh của Thường Nguyên Tông trường kỳ tọa trấn nơi này, cũng đủ để thấy sự trọng yếu của thành này.

"Ra khỏi khoang thuyền! Bắt đầu từ phòng số 1, theo thứ tự từ trên xuống dưới!" Có người lớn tiếng hô.

Phòng số 1 mà người đó gọi, chỉ là phòng khách. Tổng cộng có hơn năm mươi khoang, và thứ tự của họ được xếp ở số 25.

Kho hàng của nhóm Khổ Thuyền Viện đương nhiên không có số thứ tự, nghĩ rằng chắc chỉ có thể ra khỏi khoang thuyền cuối cùng mà thôi.

Đi cuối cùng cũng tốt, tránh bị người khác giễu cợt.

Tất cả mọi người là nghĩ như vậy.

Quyền sở hữu của bản dịch chương này thuộc về Truyen.Free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.