Sáng sớm, thành Vạn An đã vô cùng náo nhiệt, mang một vẻ tấp nập của chợ búa. Khi trời vừa hửng sáng, những quán ăn sáng trên đường phố, trong hẻm nhỏ đã bày biện sẵn sàng: sữa đậu nành, bánh quẩy, mì sợi, bánh bao màn thầu… đủ cả. Các lão gia ra ngoài tản bộ, xách lồng chim, các nha dịch vừa tan ca đêm, những người buôn bán nhỏ vội vã, thậm chí cả bọn du côn vô lại, đủ mọi thành phần, nghề nghiệp đều chen chúc trước các gian hàng, thèm thuồng thỏa mãn cơn đói của mình.

"Chu bổ đầu, ông có nghe tin gì không? Hình như Tứ vương gia của chúng ta đã về rồi, ông xem những cỗ xe ngựa đến tặng lễ mà xếp dài tận bên ngoài phường Kim Phong kia kìa." Một viên ngoại béo tốt quấn khăn trên đầu, tay cầm lồng chim phủ vải đen, đặt lên bàn trước mặt hai vị bổ khoái rồi chỉ tay về phía những cỗ xe ngựa sang trọng đang đỗ bên ngoài phường.

"Sùng Uy Vương gia đã trở về rồi. Tối hôm qua, Cửu Môn Đề Đốc đại nhân đã điều động một đội Hổ Bí quân đến canh giữ bên ngoài phủ ngay trong đêm," Chu bổ đầu nói với viên ngoại béo tốt, rồi quay đầu gọi vọng vào gian hàng, nơi một phụ nhân trung niên đang bận rộn: "Trương đại thẩm, cho chúng tôi bốn lồng bánh bao, hai chung rượu trắng. Tuần tra suốt đêm đường sá lạnh lẽo, cần xua bớt hàn khí trong người."

"Trương đại tẩu ơi, hôm nay Chu bổ đầu tiêu phí cứ tính vào sổ của tôi nhé!" viên ngoại béo tốt quay đầu gọi với ra phía sau, rồi nhìn về phía Chu bổ đầu cười ha hả hỏi: "Nghe nói vị tiểu vương gia của chúng ta đến nay vẫn chưa kết hôn, tuổi tác cũng sắp cập quan rồi. Lần này trở về càng là vì chuyện đại sự đó, các ông có nghe ngóng được tin tức gì không? Vị vương gia mà Hoàng thượng bình thường yêu quý nhất đó."

"Tôi nói Quách viên ngoại, ông có ý gì vậy? Ông sẽ không định gả cô con gái của tiểu thiếp nhà ông cho Sùng Uy Vương gia chúng ta chứ? Như vậy chẳng phải là "chim sẻ hóa phượng hoàng" sao!" Một bổ khoái trẻ tuổi khác ngồi một bên trêu chọc nói.

Viên ngoại béo tốt cười hắc hắc mấy tiếng, rồi nói với hai bổ khoái: "Mời hai vị dùng chậm." Tay xách lồng chim vừa đi vừa ngân nga đi về phía nhà, nhưng trong lòng vẫn đang tính toán, lát nữa sẽ phải đến thăm vị cậu họ làm quan ở Lễ bộ để biếu đại lễ.

Giờ phút này, Lý Đạo Nguyên tự nhiên không biết rằng có người đang muốn nhờ quan hệ để cầu hôn cho mình, và không chỉ riêng Quách viên ngoại có suy nghĩ đó. Hắn ngồi trong một gian thư phòng rộng rãi, tay cầm một xấp danh mục quà tặng dày cộp, không rời mắt.

Ở thành Vạn An, những người có thể trực tiếp đến phủ Lý Đạo Nguyên để tặng l��� đều là các quan lại quyền quý; những phú thương, cự giả bình thường còn không có tư cách này.

"Tiểu Đức Tử, ngươi đi lấy gốc sâm vương 500 năm mà Mã Tư Đồ đã dâng tặng cho bổn vương. Ngoài ra, hãy lấy hai mươi lượng hoàng kim từ số quà tặng và tìm Tần cung phụng đến đây cho bổn vương," Lý Đạo Nguyên cầm xấp danh mục quà tặng ném lên bàn sách trước mặt, phân phó Tiểu Đức Tử đang đứng hầu bên cạnh.

"Dạ vâng, tiểu nhân đi làm ngay đây ạ."

Tiểu Đức Tử cúi người hành lễ, bước nhanh rời khỏi thư phòng, rồi mới quay người đi về phía căn sương phòng cất giữ quà tặng trong phủ.

Quà tặng mà bách quan dâng lên phần lớn là tranh chữ của danh nhân thế tục, hoặc đồ cổ vàng bạc, trân châu phỉ thúy, đều chẳng có tác dụng gì đối với Lý Đạo Nguyên.

Chỉ có Mã Tư Đồ kia dường như biết thân phận của Lý Đạo Nguyên, đã phái quản gia mang đến một gốc nhân sâm 500 năm. Tuy nhiên, đối với Lý Đạo Nguyên thì tác dụng cũng không đáng kể.

Đêm qua, Lý Đạo Nguyên nghe nói về sự tồn tại của Đồ Long nhất tộc, suốt cả đêm không thể nào an tâm tĩnh tọa tu luyện. Dường như kể từ khi khai thông huyền quan một khiếu, hắn liền không còn ngồi xếp bằng tu luyện nữa. Một là do công việc khá nhiều, hai là cũng có liên quan lớn đến tâm cảnh của hắn.

Nghĩ tới đây, Lý Đạo Nguyên cầm cây bút lông trên bàn, nhúng mực rồi viết công pháp Huyền Thủy Chân Kinh lên một tờ giấy trắng. Sau nửa nén hương, Tần cung phụng và Tiểu Đức Tử cùng nhau bước vào thư phòng, nhưng lại bị hắn phớt lờ sang một bên.

"Để Tần cung phụng đợi lâu rồi."

Gần nửa canh giờ trôi qua, Lý Đạo Nguyên mới buông cây bút lông trong tay, đổ mực trong nghiên lên bàn sách, sau đó ngẩng đầu cười nhìn về phía lão giả lưng còng: "Tần cung phụng, trong số các cung phụng ở Võ Úy điện, có ai am hiểu luyện chế pháp khí không? Trong vương phủ, cạnh giếng đá có một cây lão hòe thụ, ngươi hãy sai người lấy lõi cây ra để luyện chế thành Dưỡng Hồn Bài cho bổn vương."

"Cái này..."

Lão giả lưng còng suy nghĩ chốc lát, vẫn đứng yên tại chỗ.

"Thế nào, những thứ trong vương phủ, bổn vương không có quyền điều động sao? Hay là ngươi không muốn nghe bổn vương an bài?" Lý Đạo Nguyên nhướng mày, ánh mắt lướt qua lão giả lưng còng đang đứng bên dưới. Mặc dù tu vi của người này cao thâm, nhưng dù sao hắn cũng chỉ là cung phụng của Lý thị nhất tộc, làm gì có hạ nhân nào không nghe lời chủ nhân phân phó.

Mà thân phận hiện tại của Lý Đạo Nguyên có thể vẫn là con tin, nhưng cũng có khả năng sẽ trở thành người trực tiếp lãnh đạo Võ Úy điện được Hoàng thượng tín nhiệm; chính điều này khiến lão giả lưng còng nhất thời do dự.

"Vương gia trách oan tiểu nhân rồi, chỉ là các luyện khí sư trong Võ Úy điện tính khí nóng nảy, tiểu nhân vừa rồi chỉ đang suy nghĩ làm thế nào để thuyết phục họ luyện chế Dưỡng Hồn Bài cho Vương gia."

Lão giả lưng còng đã hạ quyết tâm trong lòng rằng giờ phút này tuyệt đối không thể đắc tội Lý Đạo Nguyên. Hắn tươi cười nói: "Tiểu nhân đi làm ngay," rồi xoay người rời khỏi thư phòng.

Lý Đạo Nguyên nhìn theo bóng lưng lão giả lưng còng rời đi, trong lòng nghĩ: đây chính là mùi vị của quyền lực, không cần tự mình làm mọi việc, chỉ cần thuận miệng nói vài câu tự nhiên sẽ có người lo liệu chu toàn.

"Bổn vương muốn ra ngoài một chuyến, các ngươi không cần phái người đi theo, bổn vương sẽ trở về trước khi trời tối," Lý Đạo Nguyên quay đầu phân phó Tiểu Đức Tử một câu, rồi cất một chiếc hộp ngọc và một túi tiền chứa đầy vàng miếng, khoác thêm một chiếc áo khoác màu đen bên ngoài áo mãng bào, hướng về phía cổng vương phủ đi ra ngoài.

Khi Lý Đạo Nguyên đi đến một hành lang, hắn đột nhiên dừng bước, nhớ đến trong danh mục quà tặng có một quan viên tự xưng là cậu của mình, lúc này mới nhớ ra vấn đề mình đã định hỏi Tiểu Đức Tử tối hôm qua.

"Mẫu thân của bản vương trong cung mọi việc vẫn ổn cả chứ?"

"Tiểu nhân trước kia vẫn luôn hầu hạ quý phi trong cung. Nghe nói Vương gia muốn trở về, mấy ngày nay quý phi cao hứng phi thường ạ," Tiểu Đức Tử liền vội vàng khom người hành lễ, nói với Lý Đạo Nguyên.

"Ừm, đợi đến khi Phụ hoàng triệu kiến, bổn vương sẽ tìm cơ hội đi bái kiến nàng."

Lý Đạo Nguyên từ nhỏ đã sống xa cách mẹ nhiều hơn là gần gũi; khi còn bé được một ma ma nuôi nấng, lớn hơn một chút thì phải vào Thái Học học chữ, căn bản chưa từng gặp mặt vị mẫu thân ruột thịt này bao nhiêu lần.

Giờ phút này, Lý Đạo Nguyên muốn nhớ lại khuôn mặt mẫu thân, nhưng trong đầu lại hoàn toàn mơ hồ. Hắn khẽ lắc đầu tỏ vẻ phiền muộn, rồi đổi ý ngay lập tức, nói với Tiểu Đức Tử đang đứng phía sau: "Ngoài cửa hiện tại tặng lễ người quá nhiều, tránh bị người khác theo dõi, chúng ta cứ đi cửa sau thôi. Hôm nay ngươi cứ dẫn ta đi dạo khắp 360 phường thị trong thành Vạn An cho thật kỹ. Ngoài ra, ngươi cũng không cần quá câu nệ, ta vẫn là Lý Đạo Nguyên như trước đây."

Người bạn chơi hồi nhỏ của Lý Đạo Nguyên nghe vậy, ánh mắt thoáng hiện lên tia kích động, nhưng rất nhanh đã che giấu đi, vẫn hết sức cung kính nói: "Vương gia mời đi theo tiểu nhân, tiểu nhân sẽ đưa Vương gia ra khỏi phủ bằng cửa hông."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc có một trải nghiệm thật trọn vẹn.