Khi Sư gia đến, các đà chủ và hộ pháp của Thôn Hải bang đều đã có mặt. Giữa lúc thành Liễu Hồ đang hoang mang lo sợ, bọn họ vẫn luôn ở trong trại, thậm chí trước đó, họ còn không dám bước chân vào thành để tránh gây ra bất kỳ rắc rối không đáng có nào.

Ngồi ở vị trí phía đông là Lâm Nghi Cơ, một gã đàn ông hung hãn, trong lòng đang ôm ấp một phụ nhân mềm mại. Người này chính là đà chủ Lâm Nghi Cơ, chỉ đứng sau Tổng bả đầu Triều trong Thôn Hải bang. Hắn nhìn bát canh thịt nguội dở dang trên bàn, cười lạnh, rót chén rượu vào miệng rồi bỡn cợt nói: "Vừa rồi ta xem qua sổ sách, số cống nạp của thành Liễu Hồ đúng là đã hao hụt đi ít nhiều. Những kẻ khốn nạn chỉ biết nhìn chằm chằm vào tiền bạc đó, lá gan lại ngày càng lớn. Nếu chúng ta còn trốn tránh thêm vài ngày nữa, ta e rằng bọn chúng sẽ trực tiếp chuyển sang nương nhờ thư viện mất!"

Mấy vị đà chủ đang ngồi tựa lưng uể oải nghe vậy cũng đều cười khẩy nói: "Dạo gần đây, Thôn Hải bang của chúng ta gặp vận rủi, tình hình rối ren như thế này cũng không nằm ngoài dự đoán. Giờ đây, những kẻ giang hồ lảng vảng trong thành Liễu Hồ, thấy chúng ta im hơi lặng tiếng, chẳng những không chịu rời đi mà còn ngang nhiên viết giấy nợ với những lời lẽ hào phóng. Ngay cả những tiểu thương, tiểu đầu mục vốn cung phụng quanh năm cũng dám khất nợ tiền cống nạp..."

Mọi người đều hiểu rõ tình cảnh hiện tại. Vốn dĩ, Thôn Hải bang là bang phái lớn nhất thành Liễu Hồ, thâu tóm cả hai giới hắc bạch, uy phong một thời vô song. Thế nhưng, từ mấy tháng trước, bang lại gặp phải thời vận đen đủi, liên tục chịu mấy vố đau!

Đầu tiên là việc nhắm vào chuyện làm ăn của Phương gia, kết quả không chiếm được Thập Nhị Liên Hoàn Ổ mà còn phải chịu một vố đau, danh tiếng bị tổn hại. Mấy ngày trước đó, lại còn bị học sinh thư viện cướp mất một thuyền nữ nhân, càng khiến bang mất mặt trên giang hồ. Cộng thêm việc Thôn Hải bang những ngày gần đây giữ thái độ dè dặt, không muốn gây chuyện, khiến trong mắt những kẻ không hiểu rõ nội tình, bang càng bị cho là không còn uy thế như trước.

"Đại đương gia, giờ đây toàn thành đều đang lùng sục viên nhân đan kia, vì sao chúng ta không ra tay?"

Cuối cùng cũng có người không nhịn được lên tiếng, thận trọng hỏi: "Dù sao, bên phía thành thủ cũng đã hứa hẹn ban thưởng rồi..."

Lão Triều đang ngồi ở ghế trên bỗng nhiên lạnh lùng liếc nhìn đối phương một cái.

Vị đà chủ kia lập tức co rụt đầu lại, không dám nói thêm gì, nhưng vẻ tiếc nuối vẫn hiện rõ trên mặt.

Không ít người khác cũng có biểu cảm tương tự.

Giờ đây, cả hai giới hắc bạch ở thành Liễu Hồ đều đang dốc sức tìm kiếm viên nhân đan kia, ngay cả thành thủ cũng đã hứa hẹn ban thưởng hậu hĩnh cho Thôn Hải bang để họ giúp sức. Thế nhưng, không ai ngờ lão Triều lại ra lệnh nghiêm cấm, kiên quyết không cho Thôn Hải bang ra tay vào lúc này.

Việc này không những khiến Thôn Hải bang bỏ lỡ cơ hội phát tài lớn, mà ngay cả bên phía thành thủ cũng không hề vui vẻ chút nào.

Thật sự không ai hiểu nổi ý định của lão Triều.

"Chuyện nhân đan quá tà dị, chúng ta không cần thiết nhúng tay vào!"

Nhận thấy vẻ mặt của đám đương gia, lão Triều trầm mặc một lúc lâu, rồi chậm rãi mở miệng nói. Hắn bỗng nhiên cầm vò rượu trên bàn rót mấy ngụm, đôi mắt hơi đỏ lên, tựa như dã thú chực vồ mồi, thản nhiên nói: "Nhưng các ngươi cũng không cần lo lắng, hiện tại thành Liễu Hồ quá loạn, chúng ta cứ thành thật một chút. Qua đợt sóng gió này, lại có vô số con mồi béo bở chờ chúng ta xẻ thịt..."

Có vài điều, hắn cũng không tiện nói rõ với các huynh đệ trong bang, chỉ có thể trước mắt vẽ ra một viễn cảnh tươi đẹp.

Vừa nói, hắn vừa đưa tay xoa xoa khuôn mặt đầy râu quai nón hung dữ của mình, rồi lại nở nụ cười lạnh lùng: "Đến lúc đó, những ngày tháng tốt đẹp cũng sẽ chấm dứt, kẻ đầu tiên rơi vào tay chúng ta, chính là Phương gia đang nổi như cồn bây giờ..."

"Phương gia ư?" Mấy vị đà chủ khác đều lấy làm kinh hãi: "Chẳng phải trước đó đã nói..."

"Ha ha, lần này cũng không phải là không có thu hoạch!"

Lão Triều cười lạnh hai tiếng, nói: "Ta đã có tin tức, vốn tưởng rằng Phương gia thật sự có cao nhân nào đó che chở, ai dè, chỉ là do lão nhị Phương gia ngang ngạnh, hiến tặng Thập Nhị Liên Hoàn Ổ cho thư viện để khuấy đục nước mà thôi. Chiêu này người ngoài khó mà nhìn thấu, nhưng thành thủ lại nhìn ra rất rõ. Chờ đợt sóng gió này qua đi, Phương gia cũng vừa vặn là đối tượng để chúng ta lập uy..."

Đám người nghe vậy, đều nhìn nhau, sau đó ngay lập tức phá lên cười lớn.

Trước đây, vì tranh đoạt Thập Nh��� Liên Hoàn Ổ của Phương gia, bọn họ đã chịu thiệt lớn, thậm chí còn sợ hãi, thật sự cho rằng Phương gia có cao nhân lợi hại nào đó đứng sau lưng che chở. Giờ đây nghe vậy, họ mới vỡ lẽ, lại cảm thấy có chút buồn cười. Hiện tại thì đúng lúc, qua đợt sóng gió này, Thôn Hải bang đang cần lúc để lập uy, Phương gia to như một tảng mỡ béo ngậy kia, vừa lúc để chúng ta lấp đầy bụng!

Ngay lúc một đám đà chủ và đương gia tâm tình trở nên tốt hơn, bầu không khí lại một lần nữa trở nên sôi nổi, chuẩn bị sai người dọn thêm một bàn tiệc nữa, và lại một lần nữa nâng ly chúc mừng thì, Sư gia đang ngồi ở một bên, chậm rãi giám định mấy viên đan dược trong bọc vải đặt trước mặt, bỗng nhiên khẽ "A" một tiếng. Những người xung quanh lập tức bị ông ta thu hút sự chú ý, chỉ thấy Sư gia đang cầm một viên đan dược trong tay, vẻ mặt đầy vẻ cổ quái mà nhìn chằm chằm.

"Lương lão quỷ, cái thứ này ngươi lấy đâu ra vậy?"

Các đà chủ thấy vậy, liền phá ra cười: "Ngươi đâu có hiểu phép luyện khí, đùa giỡn với Luyện Khí Đan làm gì?"

"Thứ này không rẻ chút nào đâu, ngươi trộm từ đâu ra vậy?"

...

...

Sư gia không để ý đến lời trêu chọc của mọi người, gom mấy viên đan dược lại rồi đi đến trước mặt bang chủ, thấp giọng nói: "Đám thủ hạ nhà quê đã cướp vài thương nhân... Ta đã sai người đánh roi bọn chúng... Bọn chúng kiếm được mấy viên Luyện Khí Đan, rồi theo quy củ nộp lên. Ta đã xem xét, chất lượng đan dược lại không tệ chút nào, giống như thượng phẩm linh đan vậy, nhưng kỳ lạ nhất chính là viên này..."

Vừa nói, ông ta vừa đưa viên đan dược màu trắng được đặt trong một chiếc hộp nhỏ màu tím đến trước mặt lão Triều: "Ta cũng đã thấy nhiều món đồ của Luyện Khí sĩ, ngay cả bảo đan cũng đã gặp mấy viên rồi, nhưng viên đan này thì ta lại thực sự không hiểu rõ lắm. Ngài xem thử xem sao?"

"Đám khốn nạn kia, lại ra tay nữa ư?"

Lão Triều nghe vậy, hừ lạnh một tiếng, biết rằng cấp dưới lại có người không tuân lệnh cấm.

Đây vốn cũng là chuyện bất đắc dĩ, Hắc Thủy trại quy mô lớn như vậy, việc hắn có thể nghiêm cấm cấp dưới không động thủ trong thời gian dài như vậy đã là hiếm có. Nhất là sau khi đám người này cướp được đồ vật, còn biết lấy đồ tốt ra để dâng lễ, điều đó chứng tỏ bọn họ vẫn còn hiểu quy củ.

"Quay lại sẽ chọn vài tiểu đầu mục ra tay giết chết, để lập lại quy củ..."

Lão Triều lạnh giọng phân phó, rồi tiện tay cầm lấy viên Luyện Khí Đan kia.

Hắn hơi dò xét một chút, rồi như phân biệt những đan dược khác, dùng móng tay rạch một cái, tạo một lỗ hổng trên lớp sáp bao ngoài viên đan.

Rạch lớp sáp để ngửi dược tính, vốn là chuyện rất bình thường.

Việc cấp dưới cướp được đồ vật, rồi lấy đồ tốt ra đưa cho Hắc Thủy trại làm vật hiếu kính, cũng là chuyện rất bình thường.

Nhưng lần này, lại chợt xảy ra chuyện bất ngờ.

Lớp sáp vừa bị rạch phá, tinh quang chợt bắn ra bốn phía, mùi hương lạ lùng bay tỏa khắp căn phòng rộng lớn.

Lão Triều "Bá" một tiếng, sắc mặt đại biến, suýt chút nữa đánh rơi viên đan dược, nghẹn ngào kêu lên: "Làm sao lại thành ra thế này?"

...

...

"Răng rắc..."

Thành Liễu Hồ đã mưa rất lâu, tuy không lớn nhưng vẫn chưa ngừng.

Bầu trời cũng luôn âm u, như thể mây đen cuồn cuộn kéo đến, tụ tán không ngừng, trông hệt như những tấm vải đen nặng nề.

Bách tính lẫn Luyện Khí sĩ của thành Liễu Hồ giờ đây đều đã quen thuộc cảnh sắc trời này, nhưng vào một ngày nọ, cái không trung vốn ch�� toàn mây mù, mưa phùn mờ mịt, bỗng nhiên có một đạo thiểm điện sáng rực xé ngang chân trời, như một thanh cự đao chém xuống, bổ đôi bầu trời đen như mực. Mà một phía của đạo thiểm điện này, hoàn toàn chỉ thẳng vào Hắc Thủy trại nằm ngoài thành...

"Bạch!"

Không biết có bao nhiêu Luyện Khí sĩ, ngay khoảnh khắc đó, trong lòng đều cảm thấy chấn động, tất cả đều ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời.

"Be be..."

Tại một lương đình trên đỉnh một ngọn núi nhỏ ở góc tây bắc thành Liễu Hồ, Viện chủ Công Dương Yển Thanh của Bạch Sương thư viện, cùng hai vị lão giả một đen một trắng đang ngồi hai bên trái phải ông ta, đồng thời bị tia thiểm điện và tiếng kêu của con Thanh Dương làm cho bừng tỉnh. Quay đầu nhìn lại, liền thấy con Thanh Dương kia, lúc này đang mở to đôi mắt đen nhánh, lặng lẽ nhìn về phía đông, nơi tia thiểm điện vừa vạch chỉ.

Công Dương Yển Thanh cùng hai vị lão giả tả hữu liếc nhìn nhau, đáy mắt đều hiện lên một tia âm trầm.

...

...

Cũng cùng lúc này, trong phủ thành thủ, trên một mâm tròn bằng bạch ngọc đường kính chừng mười trượng, ở tám góc đều có thần phù nhẹ nhàng bay lượn giữa không trung. Ngay khoảnh khắc tia thiểm điện kia sáng lên, hoặc nói đúng hơn, là trước khi tia thiểm điện đó sáng lên, lá thần phù treo ở góc đông nam trên chiếc Bạch Ngọc Bàn này liền đột nhiên tự động bốc cháy, ngọn lửa hóa thành một con hỏa điểu xinh xắn, nhanh chóng bay về phía đông nam.

Thành thủ Bạch Hóa Lý, người đã ngồi lẳng lặng trên ghế bành ở chính sảnh ba ngày không động đậy, vào khoảnh khắc này bỗng nhiên mở mắt, thân hình chớp nhoáng đã lao ra ngoài phòng, truy đuổi theo con hỏa điểu nhỏ bé kia, nhanh chóng lao về phía Hắc Thủy trại mịt mùng trong bóng tối.

...

...

Những chuyện tương tự như vậy còn rất nhiều.

Trong một góc khác của thành Liễu Hồ, có người đang kiềm giữ mười mấy cái u hồn vô chủ bên cạnh. Khi lão Triều ở Hắc Thủy trại phá vỡ lớp vỏ đan dược, những u hồn này liền lập tức như chịu phải kích thích cực lớn, gào thét trong im lặng, lao thẳng về phía đông nam.

...

...

Có người thắp một nén thanh h��ơng trước mặt, khói hương vốn thẳng tắp bay lên, bỗng nhiên không hiểu sao bị dẫn động, trôi về phía đông nam.

...

...

Bạch! Bạch! Bạch! Bạch!

Có một khoảnh khắc tĩnh lặng như vậy, phảng phất thời gian ngưng đọng!

Ngay sau đó, toàn bộ thành Liễu Hồ, cả nội thành lẫn ngoại thành, từ bốn phương tám hướng, không biết có bao nhiêu thân hình bay vút lên, lao thẳng về phía Hắc Thủy trại.

Mấy ngày gần đây, trong thành Liễu Hồ vốn đã có rất nhiều Luyện Khí sĩ truy lùng tung tích viên nhân đan kia.

Dù là thư viện muốn tìm về viên nhân đan kia để phần nào xóa bỏ tội danh luyện nhân đan của giáo viên, hay là bên phía thành thủ nóng lòng tìm về nhân đan để kết thúc đại án này, hay là những kẻ muốn mượn việc tìm về nhân đan để đổi lấy công lao, thậm chí là những tán tu giang hồ mang theo ý nghĩ mờ ám, muốn xem liệu có cơ hội tìm được nhân đan để chiếm làm của riêng hay không, tất cả đều luôn luôn chú ý.

Không ai biết kẻ đã trộm viên nhân đan kia ban đầu đã lấy nó khỏi mắt bao người một cách lặng lẽ không tiếng động như th��� nào, nhưng mọi người đều hiểu rõ, nhân đan khác với linh đan, bảo đan thông thường, khí tức của nó thậm chí có thể tương tự với thần đan, rất khó che giấu. Chỉ cần tiết lộ một tia, liền lập tức có thể bị phát giác bằng nhiều thủ đoạn khác nhau. Khi các Luyện Khí sĩ ập tới, đối phương sẽ không thể trốn thoát, chỉ có một con đường chết!

Rất nhiều Luyện Khí sĩ trong thành Liễu Hồ, ai nấy đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng, chỉ chờ nhân đan xuất hiện...

Và giờ đây, quả nhiên có khí tức nhân đan bộc lộ, đám đông liền ngay lập tức nắm lấy cơ hội này...

"Bá" "Bá" "Bá" "Bá"

Từ bốn phương tám hướng, không biết có bao nhiêu Luyện Khí sĩ, hoặc đơn độc ngự kiếm bay lên không trung mà đến, hoặc tốp năm tốp ba nhanh chóng bí mật tiếp cận, như cá lội trong đêm tối, vô cùng nhanh chóng nhưng lại lặng yên không tiếng động, truy tìm mò tới cái trại cướp tọa lạc trên mảnh đất rộng lớn phía nam thành.

"Tìm kiếm mãi không thấy, ai ngờ nhân đan lại ẩn mình trong Hắc Thủy trại chứ?"

"Khó trách trong khoảng thời gian này, mọi người đều như phát điên đi tìm nhân đan, duy có Thôn Hải bang đóng cửa không ra ngoài..."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức từng câu chữ.