Phủ quận Thanh Giang.

Trong điện bày hai hàng ghế dài. Hàng ghế bên trái trống vắng, chỉ có Tiểu Từ tông chủ cùng hai vị trưởng lão Thanh Tùng, Hàn Thạch ngồi đó. Bên phải thì đông nghịt người, ít nhất có hơn mười vị mặc áo bào khác nhau, thân phận cũng khác biệt. Trong số đó, có bảy tám vị chưởng quỹ các hiệu buôn lớn, vài vị gia chủ tiểu thế gia, cùng một số tộc nhân đắc lực của các chi thứ trong Thất tộc. Họ ngồi trên ghế dài, ánh mắt tràn đầy lửa giận, rõ ràng đã trải qua một thời gian dài tranh cãi, sớm đã cạn sạch sự kiên nhẫn.

Ở giữa, trên hàng ghế đầu, ngồi là chưởng lệnh của quận Thanh Giang cùng vài vị Thần Tướng. Tất cả bọn họ đều lộ vẻ khó xử, tinh thần uể oải, như thể bị ép phải ngồi đây, chỉ muốn lập tức rời đi. Cũng chẳng trách, vì Phạm lão tiên sinh hiện giờ đang vắng mặt, không thể giải quyết những chuyện nhỏ nhặt này, nên họ đành phải đứng ra gánh vác.

“Ha ha, Thủ Sơn tông, Thủ Sơn tông...” Một vị trong số các chưởng quỹ và gia chủ tiểu thế gia đã không kìm được sự tức giận, bật cười mỉa mai: “Nếu không biết, còn tưởng rằng Thủ Sơn tông này chính là Thần Minh tông thuở trước vậy. Tính khí và thái độ quả nhiên lớn thật. Đã giữ lại hàng hóa của chúng tôi bị Khuyển Ma cướp đi mà không trả, lại còn muốn trả đũa. Rốt cuộc ngươi muốn vòi vĩnh chúng tôi bao nhiêu thứ nữa đây?”

“Vòi vĩnh...” Hai vị trưởng lão Thanh Tùng và Hàn Thạch nghe vậy, sắc mặt trở nên khó coi, lộ rõ vẻ tức giận. Ngược lại, Tiểu Từ tông chủ lại giữ vẻ mặt lạnh nhạt, dường như đã không còn bị những lời lẽ như vậy kích động. Hoặc cũng có thể là, trong suốt một tháng qua, hắn đã đi khắp nơi điều tra, nghe ngóng, và xét cho cùng, những lời lẽ cùng sự việc tương tự như vậy, hắn đã chứng kiến quá nhiều. Hắn chỉ thản nhiên đáp: “Chư vị rõ hơn ta về việc hàng hóa của mình làm sao lại xuất hiện trong hang ổ yêu quật trên núi Ô Nha. Giờ đây sự thật rành rành ra đó, hà cớ gì cứ phải mở mắt nói dối?”

“Ôi...” Tiết chưởng lệnh, người vẫn đang ngồi giữa, mà chiếc lưỡi vừa mới lành lặn chưa lâu, nghe vậy chỉ biết cười khổ: “Hai vị đại gia à, hà cớ gì cứ phải giận dữ? Tất cả chúng ta đều là người trong quận Thanh Giang, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy. Ngay cả mua một viên thuốc cũng có khi phải qua vài mối quan hệ, sao không nhường nhịn nhau một chút cho tốt đẹp hơn? Cứ phải cãi vã ra nông nỗi này là vì sao? Phạm lão tiên sinh không ở đây, chúng tôi cũng khó xử lắm chứ.”

“Khó xử?” Tiểu Từ tông chủ hờ hững quay lại nhìn hắn, nói: “Các ngươi có gì mà khó xử? Trước đây ta đã đưa toàn bộ vật chứng tìm được từ núi Ô Nha cho các ngươi xem, các ngươi chỉ bảo không phái được người đi điều tra. Thế là ta tự mình điều tra. Trong suốt một tháng qua, tất cả hồ sơ về hàng hóa vận chuyển, người giao dịch, thậm chí số lượng cụ thể, đều đã giao tận tay các ngươi, vậy mà các ngươi lại không chịu triệu tập họ đến! Ta đã thay các ngươi triệu tập rồi, người đang ngồi ngay đây, vậy vì sao các ngươi vẫn không chịu bắt người?”

“...”

“Ngươi đây...” Tiết chưởng lệnh lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn trên mặt, nói: “Trong bụng ngươi có lửa, sao lại trút giận lên chúng ta? Chúng ta cũng chỉ làm việc công bằng mà thôi. Ngươi đúng là đã giao những thứ này, nhưng tất cả đều chỉ là lời nói một chiều từ phía ngươi. Các hiệu buôn khác đều đã giải thích rõ ràng rằng đồ vật của họ bị cướp đi, danh sách này là do ngươi tự bịa đặt. Vậy bảo chúng ta làm sao có thể nói bắt người là bắt người ngay được?”

“Ha ha, đúng vậy, đúng là một tông chi chủ, nhưng cũng không thể dùng lời lẽ trắng trợn vu oan cho người trong sạch chứ?” Một đám chưởng quỹ và gia chủ tiểu thế gia nghe vậy, đều cười lạnh một cách mỉa mai: “Tôi cũng có thể nói rằng mình tìm thấy một loạt phù triện do Thủ Sơn tông chế tạo từ núi Ô Nha, coi đó là bằng chứng như núi. Vậy có phải cũng phải tống giam tông chủ Thủ Sơn tông là ngươi vào ngục không?”

“Không sai, chúng tôi còn nhận được tin tức từ phía Yêu Tôn, nói Thủ Sơn tông của ngươi thường xuyên giao dịch với bọn họ đó...”

“Không biết phủ quận cần bao nhiêu nhân chứng mới có thể bắt người nhỉ? Chúng tôi sẵn sàng sắp xếp vài người đến bất cứ lúc nào...”

“...”

“...”

Giữa sự ồn ào hỗn loạn ấy, Tiểu Từ tông chủ chậm rãi nhắm mắt lại, dường như cũng có chút mỏi mệt. Nửa ngày sau, hắn bỗng mở mắt, chau mày nhìn chằm chằm Tiết chưởng lệnh. Đương nhiên, hắn có thể nghe ra sự mất kiên nhẫn và mỉa mai từ vị chưởng lệnh này. Hắn trầm giọng nói: “Ngày thường các ngươi ra sức khước từ, không chịu đắc tội với ai thì cũng thôi đi. Nhưng những kẻ này, chúng gan to bằng trời, không chỉ cấu kết với núi Ô Nha, thậm chí còn có giao thương với vị Yêu Tôn phương Nam kia. Chuyện như vậy... các ngươi làm sao còn dám tiếp tục giả vờ hồ đồ?”

“...”

“Ngươi đây...” Tiết chưởng lệnh nghe vậy, lập tức ngồi thẳng người, quát khẽ: “Tiểu Từ tông chủ, nói ra lời lẽ bừa bãi như vậy sao được?”

Ngay cả hai vị trưởng lão Thanh Tùng và Hàn Thạch cũng giật mình trong lòng, vội vàng níu tay áo Tiểu Từ tông chủ. Vốn dĩ, họ liên tục rời núi tìm đến Tiểu Từ tông chủ chính vì biết sự việc đã trở nên nghiêm trọng. Nam Cương Ôn Nhu Hương, Đại Yêu Tôn! Cái danh hiệu này, đơn giản là một hung danh khiến mỗi Luyện Khí sĩ của Ngoan quốc phải lạnh sống lưng. Trước đây, khi Tiểu Từ tông chủ muốn điều tra các hiệu buôn cấu kết với núi Ô Nha, dù biết rõ sẽ đắc tội một số người, nhưng ở mức độ nào đó, đó chỉ là chuyện nhỏ, thậm chí đối với Thất tộc mà nói, cũng không phải là đại sự. Thế nhưng ai ngờ hắn càng điều tra sâu, truy tìm nguồn gốc, lại phát hiện những hiệu buôn này lại ngấm ngầm có một con đường giao thương với vị Yêu Tôn phương Nam kia. Chuyện như vậy, há chẳng phải kinh khủng tột độ sao?

Đây chính là Đại Yêu Tôn đã từng xâm phạm phương Bắc mấy chục năm trước, để lại một cơn ác mộng cho bách tính Ngoan Thần Quốc! Không chỉ riêng Thủ Sơn tông, năm đó vì lẽ đó mà gần như tuyệt diệt. Bách tính quận Thanh Giang khi ấy, càng không biết bao nhiêu người đã bỏ mạng dưới móng vuốt và hàm răng của yêu binh dưới trướng Yêu Tôn đó... Nhưng ngày nay, lại vẫn có người giao dịch làm ăn với vị Yêu Tôn kia... Nói về lửa giận, hai vị trưởng lão thực sự rất hiểu sự phẫn nộ của Tiểu Từ tông chủ. Dù xét về công hay tư, đây đều là chuyện Thủ Sơn tông tuyệt đối không thể dung thứ. Có điều, mấu chốt là, hắn đã đem tất cả những gì có thể làm, tất cả những gì có thể điều tra được, đều ghi lại trên giấy, đệ trình lên phủ quận. Với tư cách là một tông chủ, những gì hắn có thể làm, hắn đều đã làm rồi. Nhưng nay phủ quận thực sự không chịu để tâm đến những việc này, ngươi vẫn cứ ở đây dây dưa không ngừng, thì còn có thể giải quyết được gì nữa đây?

“Khá lắm Thủ Sơn tông, dám vu khống như vậy, loạn đội mũ lên đầu người khác sao?”

“Dùng lời lẽ trắng trợn vu oan cho người trong sạch, chúng tôi cũng phải hỏi Thủ Sơn tông của ngươi tội mưu hại người vô cớ...”

Một đám chưởng quỹ xung quanh nghe thấy những lời đó, từ lâu đã tràn đầy vẻ tức giận, nhao nhao mắng nhiếc ầm ĩ.

“Thôi được, thôi được, chúng tôi ai nấy cũng đều có một đống việc phải bận, nào đâu được thanh nhàn như tông môn các ngươi!” Giữa lúc ồn ào, vị chưởng quỹ hiệu buôn Tam Giang kia uể oải đứng dậy, đấm đấm eo mình. Hắn vốn là tu sĩ Trúc Cơ cảnh, nhưng giờ đây đối mặt Tiểu Từ tông chủ cùng hai vị trưởng lão, lại chẳng hề có chút e dè kính sợ nào, ngược lại cười lạnh nói: “Vị tiểu tông chủ này một mực muốn gây khó dễ cho các hiệu buôn lớn, thậm chí cả Thất tộc chúng tôi thì cũng thôi. Chỉ là muốn hãm hại chúng tôi thì không cần tùy tiện bịa đặt vài lời vớ vẩn để lừa gạt. Nếu ngươi cứ khăng khăng đã điều tra rõ ràng, vậy nhân chứng đâu, vật chứng đâu, sao không đưa ra đây?... Nếu ngươi thật sự có thể đưa ra bằng chứng chúng tôi giao dịch với núi Ô Nha, thì lão hủ nhận tội thì có làm sao? Còn nếu không thể đưa ra, thì tốt nhất hãy sớm quay về tông môn đi thôi! Đợi đến khi trêu chọc khiến mọi người đều không xuống đài được, e rằng vị trí tông chủ Thủ Sơn tông của ngươi... ha ha!”

“Ha ha, nói có lý lắm, không chừng Thủ Sơn tông lại thật sự coi mình là đứng đầu Lục tông không chừng!”

“Cái gì mà Lục tông? Ai công nhận hắn là Lục tông? Ta chỉ biết Ngũ đại tông môn Thanh Giang thôi!”

“Ha ha, lùi một bước mà nói, dù có là Lục tông thì sao chứ? Thiên hạ này chẳng qua là một chữ lý mà thôi...”

Rõ ràng, các chưởng quỹ hiệu buôn cùng những người khác đều cười lớn đứng dậy, không còn kiên nhẫn ở lại đây. Tiểu Từ tông chủ đang ngồi ở hàng ghế bên trái, sắc mặt lúc này đã lạnh lẽo cứng rắn đến cực điểm. Hắn không hề phản bác, chỉ lạnh lùng nhìn về phía Tiết chưởng lệnh và các vị Thần Tướng. Ánh mắt ấy khiến cho chưởng lệnh và các Thần Tướng bên cạnh đều cảm thấy bất an, đứng ngồi không yên. Nếu Tiểu Từ tông chủ quả thật không điều tra ra được gì, thì họ đã sớm phái người tiễn hắn đi rồi.

Nhưng trớ trêu thay, vị Tiểu Từ tông chủ này chỉ trong một tháng đã thực sự tìm ra không ít manh mối kinh người. Dù là những sổ sách, vật tư thu thập được từ núi Ô Nha, hay những nhân vật chủ chốt mà hắn đã điều tra ra, tất cả đều là những thứ cực kỳ nghiêm trọng, không chỉ chứng minh sự tồn tại của con đường giao thương này, mà còn ngấm ngầm chỉ thẳng đến một vài đại nhân vật trong Thất tộc Thanh Giang! Những đại nhân vật như vậy, quyền thế ngút trời, có địa vị, có thân phận, ai dám động đến họ?

Tuy nhiên, may mắn là các hiệu buôn lớn, hay nói đúng hơn là Thất tộc, đã phản ứng cực nhanh, một số bằng chứng then chốt đã sớm được che giấu. Không có những thứ đó, thì không được coi là bằng chứng, ai cũng đành chịu. Đương nhiên, chiếu theo quy định, khi Tiểu Từ tông chủ đệ trình hồ sơ, đáng lẽ chưởng lệnh phủ quận và các Thần Tướng phải tiến hành điều tra những sự việc này... Nhưng ai bảo giờ đây phủ quận lại đang tương đối bận rộn cơ chứ... Hiện tại, họ kẹt ở giữa, cũng khó chịu vô cùng. Đối mặt với sự bức bách của Tiểu Từ tông chủ, họ cũng không dám quá mức chủ quan, nên những ai cần triệu tập, thì cũng chỉ có thể triệu tập họ đến. Đương nhiên, bảo họ bắt người thì là điều không thể nào... Chỉ là họ cố gắng trì hoãn được lúc nào hay lúc đó. Dù sao, nghe nói phía trên đã có một số người ngầm can thiệp rồi.

“Đại nhân, có sứ giả của Phương nhị công tử, trưởng lão Thủ Sơn tông, đến muốn gặp tông chủ Thủ Sơn tông Từ Văn Tâm ạ...” Giữa lúc tình thế trong sảnh đang căng thẳng, khi Tiết chưởng lệnh và những người khác đều cảm thấy đau đầu đến cực điểm, bỗng nghe thấy một nha sai cấp dưới vội vã chạy vào, lớn tiếng bẩm báo. Các vị chưởng lệnh và Thần Tướng nghe vậy, lập tức mừng rỡ, nhao nhao hô lớn: “Mau... mau mời vào!”

Trong sảnh, tất cả chưởng quỹ và gia chủ tiểu thế gia nghe vậy cũng đều mừng rỡ. Họ đều có mối quan hệ riêng, đương nhiên đã sớm biết chuyện xảy ra ở Linh Vụ tông. Mặc dù vẻ mặt họ trông lạnh nhạt, thậm chí khinh thường, nhưng thực tế, trong suốt khoảng thời gian này, họ cũng thực sự bị vị Tiểu Từ tông chủ "toàn cơ bắp" này làm cho ăn không ngon, ngủ không yên, trong lòng vô cùng bực bội. Họ đã sớm mong chờ có người nào đó có thể khiến vị Tiểu Từ tông chủ này biết khó mà rút lui, đã sớm mong đợi người hầu này mang tin đến. Chỉ có điều khiến họ hơi kinh ngạc là, sự việc ở Linh Vụ tông đã trôi qua sáu, bảy ngày rồi mà người hầu này giờ mới tới nơi.

Hãy ghé thăm truyen.free để thưởng thức bản dịch được biên tập công phu này nhé.