Phượng Hoàng trấn, ai nấy đều xem cái xác chết kia là điềm gở, nên nơi chôn cất dĩ nhiên không thể gần trấn.

Theo lời người Trương gia, vị đại tiên sinh kia đã táng thi thể trên gò đất cao nhất, xa nguồn thủy khí, tránh xa mầm họa. Như lục bình không rễ, cây không gốc, sẽ không nuôi dưỡng thi biến.

Hơn nữa, gò đất ấy không giữ được gió, không tụ được nước, ba ngày phơi nắng gắt, hợp nhất để trấn áp sát khí.

Chỉ có điều, rừng sâu núi thẳm, tiết trời giá rét, ban đêm đi đường núi thật không dễ.

"Tiểu huynh đệ, sắp mưa rồi." Lão đạo sĩ cầm đuốc theo sát Tấn An, bỗng dưng buột miệng một câu.

Tấn An hỏi lão đạo sĩ làm sao biết.

Lão đạo sĩ cười đắc ý: "Tiểu huynh đệ quên rồi sao, lão đạo ta có bệnh thấp khớp, còn linh nghiệm hơn cả đi tìm Hải Long Vương mượn mưa, tìm Vũ Sư cầu mưa. Chỉ cần khớp gối tê rần, là lão đạo biết trời sắp mưa."

Tấn An cạn lời nhìn lão đạo sĩ: "Ông còn đắc ý nữa cơ đấy."

Từ sau dị tượng, ngày ngắn đêm dài, thiên can địa chi hỗn loạn, đêm dài dằng dặc. Hai người trèo đèo lội suối lên đỉnh núi, đầu vẫn là mây đen vần vũ, chẳng thấy bình minh.

Xào xạc xào xạc...

Đỉnh núi không cao, chỉ có mấy lùm cây thấp bé lay động trong bóng đêm, như quỷ vẫy gọi. Gió trên đỉnh núi cũng thành quỷ khí âm trầm, mang theo tiếng gào rít sắc bén.

"Tiểu huynh đệ, gió nổi rồi, mây đen che trăng, chẳng thấy sao Thần Quân, xem ra sắp mưa lớn." Lão đạo sĩ ngẩng đầu nhìn trời đêm, thần sắc trịnh trọng.

Tí tách tí tách, mưa lạnh rơi xuống, miệng lão đạo sĩ nhanh hơn cả Tào Tháo.

Đỉnh núi bị dân Phượng Hoàng trấn coi là điềm gở, cỏ hoang mọc um tùm. Ngôi mộ kia đã sớm bị dân trấn chôn lấp lại, nhưng thôn dân tay nghề kém, không hiểu phong thủy, dù đắp đất lên mộ nhưng không san phẳng, đất trơ trụi đọng vũng nước mưa.

Nước mưa đọng không biết bao ngày, nổi lềnh bềnh lá khô, tơ nhện, trứng muỗi, đen ngòm không thấy đáy dưới ánh đuốc.

Người thường thấy cảnh này sẽ không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng dân Phượng Hoàng trấn sợ hãi nên nơi này hoang phế. Nhưng lão đạo sĩ và Tấn An lại nhíu mày.

"Chuồn chuồn lướt nước vốn là cát huyệt thượng giai, vượng tử tôn, phú quý hậu thế. Nhưng nước này không phải suối nguồn sinh cơ, mà là nước đọng không rễ, biến cát huyệt thành tử huyệt, chẳng những không mang lại may mắn mà còn chiêu mời tà ma!" Sắc mặt lão đạo sĩ càng thêm trịnh trọng.

Đã đến đây, hai người không phải kẻ nhát gan, lấy cuốc xẻng mang theo, bắt đầu đào mộ.

Đào mộ có ba việc quan trọng: thắp hương nến, đặt cống phẩm, đốt vàng mã.

Hai người không ngờ đây lại là dựng thẳng táng, khi đào đến đầu quan tài, cả hai vô thức dừng tay.

"Đường này đi thật trắc trở, sao lại còn là dựng thẳng táng?"

"Xem ra vị đại tiên sinh kia quả thật cẩn thận, biết người chết bất đắc kỳ tử kỵ nhất quan tài rơi xuống đất, nên dùng dựng thẳng táng để tán đi sát khí."

Người Trương gia không hề nhắc đến việc dựng thẳng táng, có lẽ vì chuyện đã lâu, gần nửa năm, nên quên, hoặc cho rằng dựng thẳng táng hay hoành táng cũng như nhau.

"Dựng thẳng táng, huyệt nước đọng, tán âm không thành, đây là đại hung chi địa! Nếu người có oán khí táng ở đây, không đầy một tháng, nhất định thành thi gây họa!" Lão đạo sĩ nghiêm nghị nhìn Tấn An, để Tấn An quyết định.

"Đào."

Tấn An đáp vỏn vẹn một chữ.

Hắn nhìn quanh, tìm được chút đồ nghề của thợ thuyền khi xưa, nhưng dụng cụ gỗ bảo quản không tốt, biến chất nhanh, ròng rọc, trục ngắn, dây thừng đều không dùng được, xem ra phải dùng đến công cụ nguyên thủy nhất...

Sức người!

Hai người đào sâu hố chôn, Tấn An hai tay ôm lấy quan tài, một tiếng "lên", thành công khiêng quan tài lên.

Phanh!

Một tiếng nặng nề, quan tài rơi xuống đất.

Tấn An đỡ lòng bàn tay, đẩy nắp quan tài ra, kết quả bên trong trống rỗng.

"Nên biết mộ ph���n nam nữ già trẻ, chỉ có cỏ cây mới biết. Nên biết vì sao chết, cỏ cây cũng rõ. Nên biết chủ nhà giàu nghèo, nghĩa địa sơn thủy tự đánh giá. Cỏ cây mới cũ mọc trong mộ, âm dương cỏ cây là thật. Thiếu niên thảo mọc phía đông, lão giả thảo mọc phía tây. Phía đông thảo cao nhà trai phát, phía tây thảo cao nhà gái hưng. Mộ phần mọc vạn vật thành đống, tiên phú hậu bần tử tôn hao. Bên trái đông lai bên phải tây, ngồi nam triều bắc bốn phương. Bên trái thảo cao là mộ nam, bên phải thảo cao táng nữ nhân. Mộ nam mọc cỏ thẳng lên, mộ nữ cỏ mọc hỗn loạn... Mộ phần không cỏ khô xương cốt, mộ sập táng người vàng thũng, mộ trên có cỏ dưới không cỏ, ắt là lao bệnh cô đơn. Mả trước có lỗ dùng độc chết, mà sinh quyển da dùng độc người. Trên nhọn dưới nhọn ở giữa lớn, ắt là vàng thũng loạn người chết..."

Lão đạo sĩ niệm một tràng phong thủy vè, rồi nói: "Xem ra người Trương gia không sai, mộ này đừng nói hỉ âm độc thảo, đến cọng cỏ dại cũng không có, thi thể trong quan tài quả nhiên không thấy."

Lão đạo sĩ vừa niệm là « Nhập Ph��n Đoạn Khẩu Quyết », khẩu quyết nhập môn của Âm Dương phong thủy, có thể đoán mộ phần là nam hay nữ, già hay trẻ, chết thường hay chết oan, chết vì độc hay vì vàng thũng, lao bệnh.

Dù đã biết trước kết quả này, nhưng đi đường núi xa xôi, chỉ đào được cái quan tài không, Tấn An vẫn không cam lòng nhíu mày.

"Xem ra chúng ta phải về Phượng Hoàng trấn tìm manh mối." Khi Tấn An định đốt quan tài, hủy hung mộ, lão đạo sĩ bỗng bảo Tấn An dừng lại.

Lão đạo sĩ cầm xẻng sắt cạy một mảnh gỗ quan tài, rồi mới cho Tấn An thiêu hủy.

"Con chó đen mây đen đạp tuyết, lòng dạ minh nguyệt của Trịnh gia là chó giữ nhà hộ viện tốt, cái quan tài này từng táng người, lại bị chôn kín dưới đất, có lẽ còn sót lại chút mùi. Chó có thể thông linh, không chỉ thấy được những thứ người thường không thấy, mà còn ngửi được âm hận oán sát khí." Lão đạo sĩ giải thích.

Tấn An giơ ngón tay cái, khen ông làm việc đáng tin cậy, rồi dùng Hỏa Độc nội khí đốt quan tài, thiêu rụi mộ địa.

Mưa trên đường núi xối xả, đường lầy lội.

Dù thiên can địa chi khác thường, ngày ngắn đêm dài, hai người trở lại Phượng Hoàng trấn cũng đã hừng đông.

Hai người vừa đến đầu trấn, bất ngờ thấy hai anh em Tống gia đang lo lắng bồi hồi.

Vừa thấy Tấn An và lão đạo sĩ, họ lập tức chạy tới, hóa ra Phượng Hoàng trấn lại có người mới, nhưng lần này khác biệt, là người của Ngân huyện Nha môn, đến thúc thuế, gồm hộ phòng tư lại và mấy nha dịch.

Ở Khang Định quốc, dân nộp thuế theo kiểu dân thu dân nộp, ví dụ như dân một thôn nộp thuế cho lý trưởng, dân một trấn nộp cho trấn trưởng, rồi thống nhất nộp lên huyện nha.

Nhưng Phượng Hoàng trấn nửa năm nay chỉ có vào không có ra, chưa nộp thuế. Địa phương nộp thuế không đúng hạn là đại tội, Ngân huyện Nha môn không dám chậm trễ, phái người đến thúc ép.

Phượng Hoàng trấn hiện tại là nơi nào?

Đây là một đám người điên làm chuyện cầm thú!

Mấy ông quan kia yếu ớt lắm, nếu chê bai không chịu ăn côn trùng rết cóc, ai dám đảm bảo dân Phượng Hoàng trấn không nổi giận đổi sang ăn thịt người?

Nửa năm nay chắc chắn có người ngoài vào Phượng Hoàng trấn, nhưng nhìn Phượng Hoàng trấn hiện tại, chẳng thấy một người ngoài nào, ai biết họ đi đâu?

Mấy người của Nha môn đang bị người khác trì hoãn trong nghĩa trang, chờ Tấn An và lão đạo sĩ về để xin ý kiến.

Tấn An nhíu mày, đây quả là phiền toái lớn, hễ dính đến quan phủ, chuyện đơn giản hóa phức tạp, chuyện phức tạp thành đại họa.

"Chuyện này chúng ta biết rồi, các ngươi cứ tạm thời ổn định họ, ta và lão đạo sĩ sẽ giải quyết ngay hôm nay."

Tấn An bỏ lại hai anh em Tống gia đang định nói gì đó, cùng lão đạo sĩ trở lại trấn.

Trong trấn sớm đã có tiếng rao hàng, đường sá mờ ảo.

"Bán kẹo hồ lô đây!"

"Bán cháo gạo... Khách quan có muốn bát cháo không?"

Vừa nghe đến cháo gạo, lão đạo sĩ đã đói bụng, đi không nổi nữa. Họ vất vả cả đêm, chẳng có gì bỏ bụng, đói đến không còn giọt mỡ nào.

"Khách nhân, cháo của ngài đây." Đúng lúc này, chủ quán bưng bát cháo nóng hổi đến trước mặt khách, nước cháo đen sì, không biết do xì dầu hay dấm, nhưng rất thơm.

Lão đạo sĩ thèm thuồng, khách kia c��m đũa trúc khuấy cháo, húp sùm sụp ngon lành, dưới đáy cháo là một đống thịt vụn, có chân cóc, có rết đen.

Chủ quán bưng lên một khay đồ ăn kèm, trong đó có rất nhiều dòi trắng đang ngọ nguậy.

Mặt lão đạo sĩ trắng bệch, dạ dày đảo lộn.

Đúng lúc này, người rao kẹo hồ lô đến gần, kia không phải kẹo hồ lô, mà là sâu bọ cóc chuột xâu thành chuỗi.

Lão đạo sĩ không dám ở lại, kéo Tấn An bỏ chạy.

"Mẹ kiếp, cái Phượng Hoàng trấn này còn tà môn hơn cả chợ quỷ! Ít ra chợ quỷ chỉ xuất hiện ở nơi âm khí nặng vào ban đêm! Bọn súc sinh này không chỉ nổi điên vào ban đêm, mà ngay cả ban ngày cũng điên cuồng!"

"Anh em nhà họ Tống làm đúng lắm, còn cản được mấy người hộ phòng tư lại, nếu họ thấy cảnh này, không chừng còn gây ra bao nhiêu chuyện! Khổ cho Lương tiên sinh và Tống gia lão đại, không biết họ sống thế nào những ngày này!"

Mong sớm giải quyết chuyện ở đây, trở lại thế giới bình thường, ôn lại món ngon trần thế, hai người vừa đến Trịnh gia, đi thẳng vào vấn đề, nói muốn mượn chó dùng một lát.

(hết chương này)

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không ai có quyền sao chép.