Tháng tư Giang Nam, mưa xuân đã dứt, tiết trời dần chuyển nóng.

Đã một tháng trôi qua kể từ khi Tống gia kết thúc mọi việc, nhưng dư âm của vụ án này vẫn còn nóng hổi, liên tục được bàn tán xôn xao suốt cả tháng trời. Đặc biệt là việc tang sự biến thành hỷ sự, đã trở thành một giai thoại lưu truyền khắp Giang Châu phủ.

Trong một trà lâu kiêm quán nghe sách, vị tiên sinh kể chuyện vừa nhấp một ngụm trà ấm để nhuận giọng. Bên dưới, một tiểu đồng bưng khay gỗ đi qua từng bàn khách, để mọi người chọn bài hát muốn nghe.

Trên khay gỗ đặt những thẻ trúc, mỗi thẻ ghi một câu chuyện. Khách muốn nghe chuyện nào thì dùng bút lông khoanh tròn vào thẻ đó, gọi là điểm khúc. Câu chuyện nào được nhiều người chọn nhất thì sẽ được kể.

Chẳng mấy chốc, tiểu đồng đã đi hết một vòng rồi đưa khay gỗ cho tiên sinh kể chuyện.

Tiên sinh cầm thẻ trúc lên, vẻ mặt kinh ngạc: "Ồ, lại là 'Vụ án quan tài báo thù' sao?"

Không trách tiên sinh ngạc nhiên, bởi vì hôm nay ông đã kể vụ án này đến hai lần rồi. Suốt cả tháng qua, hầu như ngày nào ông cũng kể ít nhất một lần. Thậm chí có thể nói, nhắm mắt lại ông cũng có thể đọc vanh vách từng chi tiết của vụ án.

"Tiên sinh, nghe nói ngài tận mắt chứng kiến vụ án ở Tống gia tháng trước, tỷ tỷ ta ngưỡng mộ danh tiếng của Ngũ Tạng đạo quán đã lâu, lại vô cùng ngưỡng mộ chuyện tình Tống tiểu thư và người đồ tể đến chết không đổi lòng, những người hữu tình cuối cùng nên duyên vợ chồng. Vì vậy, ta từ Ngân huyện lân cận đặc biệt đến phủ thành để nghe ngài kể lại chi tiết ngày hôm đó."

Người nói là một công tử bột ăn mặc bảnh bao, nhìn trang phục là biết gia cảnh giàu có. Khi đi có hai ba người hầu đi theo. Ngồi cùng bàn với hắn là m���t cô nương có ngũ quan giống hắn đến mấy phần, đang ngồi nghiêm chỉnh, vẻ mặt chăm chú lắng nghe.

Tiên sinh kể chuyện ngạc nhiên: "Không ngờ vụ án này lại có ảnh hưởng lớn đến vậy, lan truyền đến tận Ngân huyện."

"Bốp!"

Tiên sinh kể chuyện vỗ thước gỗ xuống bàn, bắt đầu kể về vụ án quan tài báo thù: "Đời người như chén trà, giang hồ như chén rượu. Chư vị khách quan, nước trà đã nguội, xin mời thưởng thức nhân sinh trong trà, rồi lắng nghe ta kể về nguồn cơn của vụ án 'Quan tài báo thù'..."

"Nói đến Tấn An đạo trưởng của Ngũ Tạng đạo quán, quả thực là một cao thủ phá án hiếm có. Vụ án độc phụ nhà Điền nuôi chó cắn con, vụ án gia nô Tống gia vu oan chủ nhân, vụ nào cũng ly kỳ quái dị, vụ nào cũng khó hiểu. Nhưng cuối cùng đều không thoát khỏi đôi mắt tinh tường của Tấn An đạo trưởng. Vị Tấn An đạo trưởng này không chỉ tài trí hơn người, mà còn có điềm báo tốt lành hiện lên giữa ban ngày, toàn thân phát ra ngũ sắc bảo quang, đạp trên thất thải tường vân giáng lâm nhân gian. Ngài còn là một kỳ nhân gan dạ, mỗi l���n phá án đều sai người mang quan tài đến tận cửa. Theo lời Tấn An đạo trưởng, đó là 'siêu độ cho người chết, gác đêm cho người sống'..."

"Lần này, Tấn An đạo trưởng mang quan tài đến nhà Tống gia, một nhà buôn bán gạo ở Thành Nam. Ngài tự xưng được người nhờ vả, đặt ba chiếc quan tài. Một chiếc cho Tống tiểu thư bị hại, một chiếc cho nha hoàn thân cận Thải Hà cô nương, còn chiếc thứ ba là cho người đồ tể Thiết Xuyên chết oan. Người đồ tể này là ai? Đó là một người cơ khổ. Tên là Thiết Xuyên, nhà ở thái bình phường, từ nhỏ cha mẹ đều mất trong một trận hỏa hoạn, chỉ còn lại một mình khi còn chưa tròn mười tuổi... Một tháng trước, Tống gia tổ chức tang lễ, Tống tiểu thư đã qua đầu thất, chuẩn bị đưa tang hạ táng. Kết quả ngày hôm đó, Tống gia liên tiếp xảy ra hai chuyện kỳ lạ..."

Theo lời kể chậm rãi của tiên sinh, từ việc quan tài Tống tiểu thư quá nặng, quan tài rơi xuống đất sợ thi biến, đến việc hương cháy liên tục ra hai ngắn một dài, cảm giác áp bức từng bước ép sát, một vụ án ly kỳ chưa giải quyết dần d���n được hé lộ. Khách trong quán trà nghe đến mức thần sắc khẩn trương. Mặc dù có không ít khách quen đã nghe qua mấy lần, nhưng vẫn không khỏi căng thẳng. Còn những khách mới đến thì bị miêu tả sống động như thật của tiên sinh dọa cho giật mình, thỉnh thoảng kinh hô thành tiếng, như thể đang thực sự có mặt tại hiện trường ngày hôm đó.

Nghe đến tuổi thơ bi thảm của người đồ tể, việc đối mặt với hỏa hoạn mà không chịu một mình bỏ chạy, đến chết vẫn cố gắng cứu người, vừa là cứu người vừa là cứu rỗi tâm hồn, bù đắp tổn thương tâm lý thời thơ ấu, những khách đang ngồi lộ vẻ không đành lòng, không ít nữ tử lau nước mắt. Nghe đến việc người đồ tể xả thân cứu người lại bị hung thủ vu oan, đổ tội thành tội phạm giết người hung ác, thi thể bị vứt ở bãi tha ma, chết rồi còn bị thế nhân nhục mạ là hung thủ, mọi người lại không nhịn được chửi ầm lên, thay người đồ tể minh oan.

Nghe được có người lật lại vụ án cho người đồ tể, phá giải oan án, tìm ra manh mối sự thật, hung thủ thực sự bị trói lại, người đồ tể cuối cùng được giải oan, những khách nghe chuyện bị cuốn vào vụ án ly kỳ biến đổi bất ngờ không khỏi vỗ tay reo hò, kêu lên sảng khoái.

Nghe đến việc người nhà họ Tống cảm ân người đồ tể, Tống gia chủ động đề nghị gả Tống tiểu thư cho người đồ tể, về sau Tống gia mỗi năm tế bái người đồ tể, đồng thời còn xin Tấn An đạo trưởng chủ trì hôn sự cho hai người, cuối cùng việc tang lễ và hôn sự được tổ chức cùng nhau, tạo nên một đoạn lương duyên ngàn đời, những nữ tử đa sầu đa cảm đều bị câu chuyện cảm động đến rơi lệ.

Một câu chuyện kết thúc, mọi người vẫn còn chút chưa thỏa mãn, sau khi khen thưởng tiên sinh kể chuyện còn đòi nghe "Vụ án độc phụ cắn con."

...

...

Giang Châu phủ có hai ba mươi vạn dân, những cảnh tượng tương tự như vậy đang diễn ra ở nhiều nơi khác nhau. Danh tiếng của Ngũ Tạng đạo quán và Tấn An dần dần nổi lên ở Giang Châu phủ.

Vậy Tấn An và Lão đạo sĩ, những nhân vật chính trong lời kể của tiên sinh, lúc này đang làm gì?

Vĩnh Lạc phường.

"Tiểu huynh đệ! Tiểu huynh đệ!"

Vừa sáng sớm, Lão đạo sĩ đã hùng hổ chạy vào tiệm quan tài, sau đó vẻ mặt thần thần bí bí nhìn quanh.

Tấn An đang cầm chổi lông gà quét dọn tiệm quan tài, nhìn Lão đạo sĩ vẫn còn nôn nóng, không bình tĩnh chút nào, lắc đầu: "Ta rốt cuộc biết vì sao Lão đạo sĩ ngươi luyện khí lâu như vậy vẫn chỉ là Luyện Khí sĩ. Ngươi nói lớn tiếng như vậy, cách cả con đường cũng có thể nghe thấy, chỉ có xuất khí mà không có tàng khí."

Lão đạo sĩ: "?"

"Tiểu huynh đệ, ngươi xem lão đạo ta phát hiện ra cái gì."

Lão đạo sĩ thần bí lải nhải tiến lại gần Tấn An, còn đặc biệt nhìn xem trong tiệm có ai khác không, lúc này mới vén áo đạo bào, móc ra mấy quyển tiểu thoại bản đưa cho Tấn An.

Tấn An đặt chổi lông gà xuống, hiếu kỳ nhận lấy tiểu thoại bản.

« Tấn An đạo trưởng phá án hoa khôi thuyền U Cư »?

« Tấn An đạo trưởng phá án Xảo Ngọc nhi trộm ngọc »?

« Tấn An đạo trưởng phá án ấm rượu, bà chủ quán trà Xà Nha Ký bị mộng yểm quấn thân »?

...

Lão đạo sĩ móc ra bảy tám quyển tiểu thoại bản đưa cho Tấn An, vẻ mặt cười đến mức càng bỉ ổi càng tốt.

"?"

Tấn An trán nổi lên hơn mười đường hắc tuyến: "Lão đạo sĩ, chuyện này là sao? Ta phá nhiều vụ án như vậy từ khi nào, sao ngay cả ta là người trong cuộc cũng không biết?"

"Mà vì sao nhân vật chính trong những vụ án này đều là nữ tử? Còn bà chủ quán trà Xà Nha Ký ta nhớ là một quả phụ mà?"

Lão đạo sĩ vuốt râu cười hớn hở nói: "Tiểu huynh đệ, ngươi một lòng tu hành trong tiệm, không để ý đến chuyện bên ngoài, đương nhiên không biết danh tiếng của ngươi ở Giang Châu phủ lớn đến mức nào. Giang Châu phủ có không ít khuê nữ bị thu hút bởi những chiến tích phá án kỳ lạ của ngươi. Những câu chuyện này đều viết về việc tiểu huynh đệ ngươi cùng những khuê nữ đó phá án kỳ lạ, cuối cùng cùng những thiên kim tiểu thư, hoa khôi thanh lâu tay trong tay, hàng đêm ca hát, những câu chuyện ấm áp kiều diễm. Bây giờ những tiểu thoại bản này đều là hàng bán chạy, cực kỳ hot. Ngoại trừ bản « Tấn An đạo trưởng phá án ấm rượu, bà chủ quán trà Xà Nha Ký bị mộng yểm quấn thân », có lẽ bà chủ quán trà Xà Nha Ký muốn ké fame của tiểu huynh đệ, muốn nổi tiếng hơn ở Giang Châu phủ."

Tấn An: "..."

Thấy Tấn An im lặng, Lão đạo sĩ càng vui vẻ, hiếm khi thấy Tấn An nếm trái đắng, hắn cười càng bỉ ổi, lại móc từ trong ngực ra một cuốn truyện tranh dày hơn: "Phải nói bán chạy nhất vẫn là cuốn truyện tranh này, tất cả các hiệu sách trong thành đều bán hết veo. Nếu không phải ông chủ hiệu sách Thành Nam quen biết lão đạo ta, đồng thời lão đạo ta nói là tiểu huynh đệ ngươi muốn mua cuốn truyện tranh này, lão đạo ta còn không giành được đâu."

Nhìn Lão đạo sĩ đột nhiên cười bỉ ổi như vậy, Tấn An có một dự cảm không tốt.

Cuốn truyện tranh này rất dày, so với mấy quyển tiểu thoại bản cộng lại còn dày hơn. Trên trang bìa là một đạo sĩ và mấy con tỳ bà tinh nữ quỷ, « Tấn An đạo trưởng tươi đẹp đầm trấn quỷ lục »!

"!"

"!"

"Phụt!" Lòng bàn tay bốc lên Hắc Sơn nội khí, đốt cuốn truyện tranh thành tro tàn tại chỗ.

"Ấy?" Lão đạo sĩ đau lòng, vội vàng nhặt tro tàn trên mặt đất, đầu ngón tay chạm vào liền hóa thành hư không.

"Lão đạo ta còn chưa kịp xem mà!" Lão đạo sĩ hối hận đến đấm ngực dậm chân.

Tấn An mặt không biểu cảm: "Lão đạo sĩ ngươi tạp căn chưa sạch, khó trách mãi kẹt ở luyện khí, để ta giúp ngươi chặt đứt tạp căn, giúp ngươi tu hành."

Lão đạo sĩ: "?"

(hết chương)

Truyện hay thế này, không đọc thì phí hoài cả một đời người.