Dã Ngưu Lĩnh.

Nơi này trong dân bản địa lưu truyền rất nhiều truyền thuyết cổ quái, chỉ cần bước chân vào Dã Ngưu Lĩnh, người và vật đều không thể sống sót mà trở ra.

Sở dĩ gọi là Dã Ngưu Lĩnh, bởi vì vào những ngày thời tiết đẹp, người đứng ở nơi cao có thể thấy sâu trong núi có vô số thi cốt trâu rừng.

Mọi người đoán rằng nơi này có nhiều thi cốt trâu rừng như vậy là do Dã Ngưu Lĩnh không có hoạt động và phá hoại của con người, cây cỏ tươi tốt, mà số lượng trâu rừng hoang dã ở Cao Nguyên lại nhiều, nên thỉnh thoảng có trâu rừng lạc vào đây kiếm ăn, rồi đi không trở lại, biến thành những bộ xương trâu trắng hếu.

Thậm chí có người nói ở sâu trong Dã Ngưu Lĩnh có một Tử Vong Cốc, nơi đó là cánh cổng Địa Ngục mở ra giữa nhân gian!

Dã Ngưu Lĩnh gọi là sơn lĩnh, nhưng thực ra nơi này không hề có cây cối rậm rạp, Cao Nguyên thuộc vùng cao hàn, không khí loãng, đất đai cằn cỗi, phần lớn là đồng cỏ, và Dã Ngưu Lĩnh cũng chỉ có cỏ dại ở ngoại ô, không có cây cối cao lớn.

Vì không khí ở Cao Nguyên loãng, dù là cuối mùa mưa, những vũng lầy ở Dã Ngưu Lĩnh có màu nước xanh nhạt, nhưng chúng không cao, hiếm khi ngập đến mắt cá chân, không gây nhiều phiền toái, nên Tấn An và lão đạo sĩ tiến vào Dã Ngưu Lĩnh rất nhanh, thuận lợi tiến sâu vào bên trong.

Nói là Dã Ngưu Lĩnh, thực chất là dãy núi liên miên, may nhờ địa thế thoai thoải và nhiều đầm lầy nên người ta không dễ bị lạc đường.

Đi mãi, bỗng nhiên lão đạo sĩ dừng chân: "Xem ra đây chính là thi cốt trâu rừng mà đám tăng nhân Nhân Tăng Tự kia nói."

Theo ánh mắt của ông, hoàng hôn chiếu xuống thảo nguyên núi hoang, nhuộm đỏ những vũng lầy liên miên như máu tươi, từng bộ thi cốt động vật ngã trên núi.

Chỉ cần nhìn thoáng qua đã thấy mấy bộ thi cốt động vật, có trâu có ngựa, phần lớn là thi cốt trâu rừng, hai chiếc sừng cong lớn trên đầu chĩa thẳng lên trời, vô cùng chói mắt, như đang kể về cái chết đầy oán khí của chúng.

Khó trách dân bản địa gọi nơi này là Dã Ngưu Lĩnh.

Nhưng những con trâu ngựa này đã chết từ lâu, không thể kiểm tra ra nguyên nhân cụ thể.

"Tiểu huynh đệ, ngươi nói sâu trong Dã Ngưu Lĩnh thật sự có Tử Vong Cốc, thông đến cửa Địa Ngục sao?"

"Ngươi đừng nói đùa, khi ở bên ngoài lão đạo ta đã cảm thấy nơi này không ổn, vừa vào núi, cái cảm giác như có gai ở sau lưng cùng với hàn khí âm trầm càng thêm rõ rệt, lão đạo ta thấy Dã Ngưu Lĩnh này tuyệt đối không đơn giản." Lão đạo sĩ nói một cách trịnh trọng.

Chỉ cần không phải người mù, ai cũng có thể thấy Dã Ngưu Lĩnh này không bình thường, Tấn An nhìn lão đạo sĩ nghiêm túc: "Nghe lời quân một buổi, hơn đọc sách mười năm."

Nói xong, Tấn An dắt cừu đi tiếp.

Lão đạo sĩ: "?"

"Tiểu huynh đệ chờ lão đạo ta... Lão đạo ta luôn cảm thấy tiểu huynh đệ ngươi đang mắng lão đạo ta, nhưng lão đạo ta nhất thời không nghĩ ra tiểu huynh đệ ngươi mắng lão đạo ta ở điểm nào."

Lão đạo sĩ quay đầu nhìn khu rừng núi hoang vắng tĩnh mịch, nắm chặt dây cương ngựa, vội vã đuổi theo Tấn An.

Nhưng đi một hồi ở Dã Ngưu Lĩnh, người đã mệt mỏi thở hồng hộc, lão đạo sĩ nhìn Tấn An đang đi phía trước: "Tiểu huynh đệ, ngươi đi mà không thở dốc sao, hô, hô, không biết vì sao, lão đạo ta ở Dã Ngưu Lĩnh này đặc biệt dễ mệt, càng đi càng khó thở..."

Lời lão đạo sĩ không hề khoa trương, Tấn An quả thực là khí tức ổn định, không hề nghe thấy tiếng thở dốc nặng nề, ngược lại lão đạo sĩ cùng con cừu, con ngựa đều mệt đến thở dốc thô trọng.

Tất cả điều này là do Tấn An là người luyện võ, khả năng kiểm soát khí tức hơn người thường.

Nghe thấy tiếng thở khó nhọc của lão đạo sĩ, Tấn An dừng chân.

Hiếm khi dừng lại nghỉ ngơi, lão đạo sĩ lập tức hít mạnh mấy hơi không khí, hai lá phổi lại được lấp đầy không khí trong lành, đầu óc u ám cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều: "Tiểu huynh đệ... Hô, h��... Chúng ta nghỉ tại chỗ rồi đi... Hô... Lão đạo ta thực sự đi không nổi, hô hô hô..."

Lúc này, ngay cả con Dê ngốc đi theo sau Tấn An cũng có vẻ phàn nàn, thở ra những hơi thở nặng nề, rồi ngồi phịch xuống đất, không chịu đi nữa.

Đúng lúc này, bầu trời đã hoàn toàn tối sầm.

Dã Ngưu Lĩnh chìm trong bóng tối, chỉ có gió lạnh Cao Nguyên quét qua núi hoang đầm lầy, cỏ dại bị đè thấp ngã rạp phát ra tiếng xào xạc, khu hoang sơn dã lĩnh này tĩnh lặng đến đáng sợ.

Tấn An gật đầu, bảo lão đạo sĩ ở lại nghỉ ngơi, còn mình đi tìm xem có manh mối gì về La Tang thượng sư và những người khác không, nhiều người đi cùng như vậy, trên đường không thể không để lại dấu vết.

Để Dê ngốc ở lại bảo vệ lão đạo sĩ, Tấn An vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.

Con Dê ngốc này còn tinh ranh hơn cả người.

...

Có cơ hội hành động một mình, Tấn An thăm dò xung quanh rất nhanh, trên đường đi gặp ngày càng nhiều thi cốt trâu rừng, không ngờ ở sâu trong Dã Ngưu Lĩnh lại có một thung lũng lớn.

Thung lũng kia vô cùng rộng lớn, như một khe rãnh xẻ giữa dãy núi, sâu trong thung lũng thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng sấm trầm đục và ánh chớp.

Dưới chân còn nghe thấy tiếng nước sông chảy xiết.

Chỉ là trời tối đen, không thể nhìn rõ toàn cảnh thung lũng lớn và dòng sông chảy xiết dưới chân.

Trong lúc tìm đường xuống thung lũng, bỗng nhiên anh phát hiện một điều mới, anh tìm thấy một đống phân trâu chưa cháy hết.

Anh chạm vào đống phân trâu, không còn nhiệt độ, chứng tỏ không phải mới để lại, lại cẩn thận quan sát xung quanh, thấy đống phân trâu rất khô, cỏ bên trong còn tươi, cho thấy mới được để lại gần đây, chưa bị nước mưa làm mốc hay bị ánh nắng Cao Nguyên gay gắt làm hỏng.

"Có phải La Tang thượng sư và những người khác để lại không?"

"Xem ra bọn họ không chỉ vào Dã Ngưu Lĩnh, mà còn xuống Tử Vong Cốc này... Bọn họ đã gặp phải chuyện gì, vì sao lại đuổi theo bóng trắng đáng sợ kia đến tận Tử Vong Cốc? Ai đã tàn sát dân làng Đồ Thôn Kiên Nóng?"

Tấn An dừng chân một lát, rồi nhặt mấy cục phân trâu mang về, định đi đón lão đạo sĩ.

...

Tốc độ trở về nhanh hơn nhiều, nhưng khi anh tìm thấy lão đạo sĩ, lại thấy lão đạo sĩ, Dê ngốc và ngựa đều ngã lăn ra đất, trước mặt lão đạo sĩ còn có một đống lửa đã tàn, bên chân ông vương vãi thịt khô.

Tấn An biến sắc.

Phản ứng đầu tiên là bị tấn công!

May mắn, kiểm tra thân thể, phát hiện cả người, cừu và ngựa đều còn hô hấp và nhiệt độ cơ thể, chỉ là bị mê man.

"Lão đạo, lão đạo, tỉnh lại, đừng ngủ!"

Cũng may anh vội vã trở về sớm, gọi một hồi, cuối cùng cũng đánh thức được cả người, cừu và ngựa, nếu không không khí ở đây loãng, lại chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn, người rất dễ bị mất cân bằng nhiệt độ cơ thể mà chết trong giấc ngủ.

Khi lão đạo sĩ mơ màng tỉnh lại, nghe Tấn An kể lại, ông kinh hãi đổ mồ hôi lạnh, lập tức tỉnh táo hoàn toàn.

Tấn An cau mày hỏi: "Lão đạo, sao các ngươi đột nhiên ngủ say vậy?"

Lão đạo sĩ không biết có phải do vừa từ Quỷ Môn Quan trở về nên sợ hãi, hay do thiếu ôxy ở Cao Nguyên, sắc mặt hơi trắng bệch, thở dốc trả lời: "Lão đạo cũng không rõ... Chỉ là cảm thấy từ khi vào Dã Ngưu Lĩnh người rất dễ mệt, khó thở, lão đạo ta dỡ bao tải củi trên lưng cừu xuống, vốn định đốt lửa sưởi ấm, tiện thể nướng thịt khô cho tiểu huynh đệ sau khi trở về ăn... Kết quả củi ở đây sao đốt mãi không cháy, vừa bén lửa đã tắt..."

"Lặp lại mấy lần, ngược lại càng thấy mệt... Nên định nghỉ một lát, vừa tĩnh tâm lại... Liền bất tri bất giác ngủ say..."

Lão đạo sĩ không hề ngốc nghếch, lập tức hiểu ra chuyện gì, sắc mặt trở nên nghiêm trọng: "Địa thế ở đây thấp hơn Cổ Tượng Hùng Vương quốc, tiêu hao thể lực còn nhanh hơn, đi không bao xa đã khó thở, lão đạo hiểu rồi, chắc chắn không khí ở đây loãng hơn bên ngoài, điều này giải thích được vì sao đốt mãi không được lửa!"

Tấn An suy nghĩ gật đầu, rồi lấy ra đống phân trâu chưa cháy hết: "Không sai, khi nhìn thấy đống phân trâu này, ta cũng có suy đoán giống lão đạo sĩ."

Anh kể lại những gì đã phát hiện ở sâu trong Dã Ngưu Lĩnh, còn có chuyện về Tử Vong Cốc, lão đạo sĩ nghe xong kinh hô liên tục, nói trên đời này thật sự có Địa Ngục Chi Môn, người sống đến gần Địa Ngục Chi Môn sẽ bị Địa Ngục câu mất linh hồn?

Tấn An ngẩng đầu nhìn về phía Tử Vong Cốc, nhưng ở đó chỉ có một màu đen kịt, không nhìn thấy gì, anh do dự rồi lắc đầu: "Không phải Địa Ngục câu hồn, cũng không phải Tán Ma ăn thịt người, những thi cốt trâu ngựa mà chúng ta thấy trên đường đi, đều giống như lão đạo sĩ và các ngươi vừa rồi, đều là do không khí loãng gây mê man, cuối cùng chết vì chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn gây mất cân bằng nhiệt độ cơ thể."

"Còn về việc tại sao không khí ở đây loãng hơn bên ngoài, khiến người dễ mệt mỏi, chỉ muốn ngủ, có lẽ là do áp suất thấp của đám mây bão ở sâu trong Tử Vong Cốc."

Lão đạo sĩ ban đầu còn hiểu, nhưng càng nghe càng hồ đồ, có chút choáng váng: "Cái gì là thấp... Thấp cái gì đoàn?"

Tấn An không giải thích quá nhiều, chỉ thuận miệng nói: "Cũng giống như khi trời mưa bão mọi người sẽ cảm thấy khó thở, nghẹt thở, tim đập nhanh, là một đạo lý."

Lão đạo sĩ tuy vẫn nghe không hiểu lắm, nhưng may mà ông từng trải, kiến thức rộng rãi, Tấn An vừa ví dụ như vậy ông liền hiểu ra chuyện gì, cau mày suy tư: "Tiểu huynh đệ ngươi nói là do thời tiết khác thường ở sâu trong Dã Ngưu Lĩnh?"

Tấn An vẫn nhìn bầu trời đêm sâu thẳm, gật đầu: "Tạm thời có thể hiểu như vậy."

Lão đạo sĩ giơ ngón tay cái lên, khen ngợi: "Vẫn là tiểu huynh đệ ngươi lợi hại, dùng một ví dụ sinh động liền giải thích rõ ràng sự bí ẩn ly kỳ của Dã Ngưu Lĩnh, khiến người nghe là hiểu ngay."

Nhưng vừa dứt lời, trong lòng lão đạo sĩ lại dâng lên một nỗi lo lắng lớn hơn: "Bóng trắng đáng sợ thuộc về thiên địa chí âm, mà lôi quang là thiên địa chí dương, chuyên khắc chế tà vật, vì sao nó còn liều chết đi sâu vào Dã Ngưu Lĩnh, không sợ bị thiên lôi đánh xuống sao?"

Tấn An cau mày nhìn về phía bầu trời đêm xa xăm: "Xem ra ở sâu trong Dã Ngưu Lĩnh có đại sự phát sinh! Ngay cả bóng trắng đáng sợ và các cao tăng Nhân Tăng Tự đều hướng về đó!"

(hết chương)

Những bí ẩn vẫn còn ẩn giấu, liệu Tấn An có thể tìm ra chân tướng sự việc?