Thời gian thấm thoắt thoi đưa, mấy ngày nữa lại trôi qua, bầu không khí ngột ngạt bao trùm Hắc Thạch thành càng trở nên nặng nề.

Triệu Kim Xuyên dẫn đầu đám thương nhân Mã Bang, cùng nhau với một lượng lớn nông nô, trước tiên tiến hành thanh lý thi thể và vết máu trong thành, phòng ngừa dịch bệnh phát sinh vào mùa hè.

Sau đó, họ tìm kiếm những nông nô am hiểu kỹ thuật xây dựng bằng bùn và ngói, tiến hành gia cố cửa thành. Vì Cao Nguyên thiếu gỗ, họ dùng đá tảng để lấp kín những chỗ bị hư hại.

Nhờ sự đồng lòng hiệp lực, làm việc ngày đêm không ngừng, Hắc Thạch thành tạm thời khôi phục lại trật tự. Tiếp đó, Triệu Kim Xuyên dẫn người đi khắp thành tìm kiếm sắt vụn, dùng để sửa chữa các công cụ phòng thủ bị hư hại và chế tạo đao kiếm.

Trong bối cảnh chiến tranh u ám, mỗi người đều bộc lộ tinh thần hăng hái cao độ.

May mắn thay, những địa chủ và quý tộc bỏ trốn đã không thể mang theo hết lương thực. Triệu Kim Xuyên, sau khi nhận được sự đồng ý của Tấn An, đã mở kho phát thóc, cung cấp đồ ăn thức uống không giới hạn cho mọi người.

Những người nông nô cả đời bị vận mệnh nghiền ép, lần đầu tiên được ăn no bụng, được mặc những đôi giày vừa vặn, lần đầu tiên cảm nhận được phẩm giá của con người, và một lần nữa quỳ xuống cảm tạ Tấn An vì đã ban cho họ tự do và phẩm giá.

Không chỉ những nông nô này được hưởng ân huệ từ việc mở kho phát thóc, mà ngay cả những người dân bình thường của Hắc Thạch thị cũng được phân phát lương thực.

Số lượng tài sản và lương thực mà các đại địa chủ và quý tộc chiếm giữ chiếm hơn một nửa sản lượng của Hắc Thạch thành, đủ để cung cấp cho toàn thành trong vài tháng.

Tuy nhiên, những người này lại coi việc được cho lương thực là hành động của rắn độc, vứt hết ra ngoài cửa, không hề trân trọng thiện ý.

"Mọi người đừng để bị lừa bởi sự giả tạo của chúng! Lương thực này là cướp được từ nhà của quý tộc. Các dũng sĩ của các bộ lạc Hắc Thạch thị đang tập hợp lại, sớm muộn gì cũng sẽ công phá Hắc Thạch thành. Hiện tại chúng ta cứ ăn thịt khô và lúa mì này đi, đợi đến khi thành bị phá, các lão gia quý tộc chắc chắn sẽ treo cổ cả nhà chúng ta!"

Triệu Kim Xuyên và những người khác có ý tốt phân phát lương thực, nhưng lại bị những tộc nhân Hắc Thạch thị này mắng nhiếc và đuổi đi, họ lười biếng không muốn làm người tốt quản chuyện sống chết của những người này nữa.

Sau khi mắng chửi xong, những tộc nhân Hắc Thạch thị này lại rơi vào trạng thái u ám, mất niềm tin, hoặc là co ro bất động, tinh thần uể oải suy sụp, như những cái xác không hồn mất đi chủ tâm, hoặc là cả ngày quỳ lạy về hướng Tự Tại Tông, cầu nguyện thần tích và Phật Tổ tái sinh.

Chính trong bầu không khí chiến tranh u ám và tuyệt vọng bi quan này, mây tan mây hợp, thời gian trôi qua, bỗng nhiên, một tiếng la kinh hỉ vang lên, sau đó là vô số tiếng hoan hô vui mừng. Những người nằm bất động như xác không hồn và những người không ngừng quỳ lạy Tự Tại Tông, đều bị những tiếng la kinh hỉ này gọi hồn trở lại.

"Trời ạ! Là Thần hộ mệnh Tuyết Sơn đến cứu chúng ta! Mau nhìn, mau nhìn, chúng ta có hy vọng rồi, chúng ta không bị bỏ rơi, Thần hộ mệnh Tuyết Sơn đã xuống núi cứu chúng ta!"

Tiếng hô hào Thần hộ mệnh Tuyết Sơn vang vọng liên tiếp, tiếng hoan hô đinh tai nhức óc.

Cái gì?

Thần hộ mệnh Tuyết Sơn!

Ầm ầm, đại địa rung chuyển, tiếng vó ngựa như sấm rền truyền vào tai người, một đám mây đen từ phía chân trời nhanh chóng kéo đến, chiến tranh, cuối cùng cũng sắp đến.

Những người ngoài còn ở lại Hắc Thạch thành, vội vã chạy lên chỗ cao, muốn nhìn rõ chiến tranh, muốn biết ngay lập tức bộ lạc nào sẽ tấn công Hắc Thạch thành trước tiên.

Người kia có thể tạo ra một kỳ tích nữa không?

Có thể giữ vững Hắc Thạch thành không?

Đây là câu hỏi lớn nhất trong lòng mỗi người.

Nhưng khi họ vừa xông lên mái nhà hoặc vách đá cao, tất cả đều lộ ra vẻ kinh ngạc tột độ. Họ đã tưởng tượng ra rất nhiều cảnh tượng đại quân vây thành, nhưng không ai ngờ tới cảnh tượng này: một con vật khổng lồ mọc ra cặp sừng cong thô tráng, thể trạng còn cường tráng hơn cả trâu yak bình thường... Tạm thời gọi là Thần Ngưu Tuyết Sơn đi, dẫn đầu tấn công ở phía trước, dẫn dắt đại quân mây đen tiến về Hắc Thạch thành.

"Cái này..."

Thần Ngưu Tuyết Sơn là thần thú của Cao Nguyên, việc nhìn thấy một con trâu yak trắng thuần ở Cao Nguyên cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Những tộc nhân Hắc Thạch thị đang chìm đắm trong cảm xúc uể oải và tuyệt vọng bi quan, giống như người chết đuối vớ được cọc, như người lữ hành trong bóng tối đột nhiên nhìn thấy một tia sáng, bộc phát ra những tiếng hô vui sướng như sấm dậy.

"Quả nhiên là Thần Ngưu Tuyết Sơn hóa thành đại nhân hộ mệnh, tự mình xuống núi, mang theo những con dân Tuyết Sơn tin tưởng ngài đến cứu chúng ta!"

"Chúng ta được cứu rồi! Chúng ta được cứu rồi!"

Tiếng reo hò ngày càng lớn.

Cả thành đều sôi sục.

Một đám người có tín ngưỡng bị đánh tan, mất đi hy vọng, lập tức nhen nhóm lại hy vọng, tìm thấy một tín ngưỡng mới.

Họ không phải là không có gì cả! Vẫn còn có Thần Ngưu Tuyết Sơn không bỏ rơi họ!

Con dân Tuyết Sơn, đời đời kiếp kiếp lớn lên bằng những bài sử thi ca ngợi Thần thú Tuyết Sơn, những bài sử thi về Liên Hoa Sinh đại sư, những bài sử thi về Trâu Yak trắng ban phước. Con dân Tuyết Sơn thuộc lòng những bài ca này, coi Trâu Yak trắng Tuyết Sơn là biểu tượng của dũng khí, uy vũ, cường tráng, chính nghĩa, trừ tà, dũng cảm đấu tranh với quái thú, thờ phụng Thần Ngưu Tuyết Sơn, tin rằng ngài có thể mang lại may mắn cho nhân gian. Phật giáo ở Cao Nguyên có nhiều phái hệ, các phái hệ khác nhau thờ phụng các vị Phật Tổ khác nhau, nhưng tín ngưỡng Thần Ngưu Tuyết Sơn là tín ngưỡng chung của mọi người ở Cao Nguyên.

Chỉ cần Thần thú Tuyết Sơn không bỏ rơi họ, vậy họ sẽ không bao giờ bị Tuyết Sơn bỏ rơi. Những vị thần trâu yak sống trên Tuyết Sơn, các Tán Thần sẽ tiếp tục phù hộ họ, để Thần thú Tuyết Sơn mang theo vô số Thiên Binh Thần Tướng đến cứu họ khỏi Địa Ngục.

Những người có tín ngưỡng sụp đổ, vào thời khắc này dường như tìm thấy một cuộc sống mới, tìm thấy sức mạnh tín ngưỡng để giúp họ sống sót.

Đó chính là Thần Ngưu Tuyết Sơn!

"Thần Ngưu Tuyết Sơn là thần hộ mệnh của Tuyết Sơn, ngài phù hộ những con dân Tuyết Sơn chính trực và lương thiện. Ngài hiện tại mang theo những chiến mã cường tráng và những dũng sĩ cường tráng mà thiên thần ban cho Tuyết Sơn xuất hiện ở Hắc Thạch thành, là để cứu chúng ta! Để tiêu diệt tên đại ma đầu giết người không chớp mắt kia!"

"Nói không sai! Đại nhân hộ mệnh chưa từng giết người lương thiện, chỉ giết ác nhân và ác ma, tuyệt đối sẽ không giết nhầm một người tốt. Chúng ta mới là thiện, người trên núi kia mới là ác ma!"

"Đến Phật Tổ cũng dám giết, người kia chính là đại ma đầu giết người. Quả nhiên ngay cả Thần hộ mệnh Tuyết Sơn cũng không thể chịu đựng được! Đại nhân hộ mệnh hãy cứu lấy chúng ta! Cứu lấy chúng ta! Tên đại ma đầu kia đang ở trên đỉnh núi, mau giúp Phật Tổ báo thù giết chết tên Đại Ma Vương khủng bố kia!"

Nhìn đại quân đang nhanh chóng tiến đến bên ngoài thành, vẻ mặt của các tộc nhân Hắc Thạch thị càng trở nên kích động, dường như đã thấy cảnh Tấn An bị Thần Ngưu Tuyết Sơn giẫm nát một móng xuống Địa Ngục Hỏa Diệm để giải hận.

Những người này quỳ xuống bái lạy, như nghênh đón thần minh từ trên trời giáng xuống, vẻ mặt thành kính vô cùng.

Không chỉ những tộc nhân Hắc Thạch thị này quỳ xuống bái lạy Thần thú Tuyết Sơn, mà ngay cả những nông nô gầy yếu đứng trên tường thành, thậm chí còn chưa nắm vững tư thế cầm đao kiếm đúng cách, cũng đều không tự chủ được quỳ xuống bái lạy.

Đó là tín ngưỡng và văn hóa truyền thừa bắt nguồn từ sâu trong linh hồn, là tín ngưỡng mà mỗi con dân Cao Nguyên đều mang theo từ khi sinh ra.

Ở Cao Nguyên có rất nhiều tín ngưỡng, chỉ có Thần Ngưu, là tín ngưỡng chung của mọi người.

Triệu Kim Xuyên và những thương nhân Mã Bang mặc áo giáp rộng thùng thình, đội mũ bảo hiểm xiêu vẹo, nhìn đ���i quân chiến mã tấn công như muốn lấp kín cả đất trời bên ngoài thành, sát khí ngút trời, nhìn lại những nông nô không tự chủ được quỳ xuống bên cạnh, lại nghe thấy tiếng hoan hô như sấm dậy vọng ra từ bên trong Hắc Thạch thành, sắc mặt họ tái mét vì kinh hãi.

Lúc này, những người ngoài còn ở lại trong thành, nhìn hai bên so sánh, ai mạnh ai yếu đã rõ như ban ngày, tất cả đều thở dài lắc đầu, xong rồi, mọi thứ đều kết thúc.

Trên đời này làm gì có nhiều kỳ tích như vậy.

Một người cả đời có thể tạo ra một kỳ tích, đã là đáng quý, hắn đã tạo ra nhiều kỳ tích như vậy, đã là biến số chưa từng có trong mấy ngàn năm ở Cao Nguyên, dù vận may tốt đến đâu, cũng đến lúc phải dùng hết, đến giới hạn cuối cùng.

"Hắn không phải thua vì chính mình, hắn đã tạo ra nhiều kỳ tích như vậy, đủ để ghi vào sử sách, làm rung động người đời sau."

"Hắn thua vì đại thế hồng lưu, nhân lực có hạn, không thể đấu với trời, không thể đấu với đại thế hồng lưu."

Những người này đều mặc niệm và thở dài cho Tấn An.

Trên tường thành, Triệu Kim Xuyên và những thương nhân Mã Bang không dễ dàng tin vào số mệnh, mang theo tính cách dẻo dai và bất khuất mà tổ tiên đã truyền lại qua bao đời trên con đường Trà Mã Cổ Đạo gian khổ, lớn tiếng hô hào với những nông nô, gào đến đỏ mặt tía tai. Những nông nô bắt đầu đứng lên lần nữa, kiên định nắm chặt vũ khí trong tay, thành này nhất định phải giữ vững, dù sao họ cũng nên làm gì đó cho bản thân, cho con cháu đời sau, cho người đang mệt mỏi vì họ ở phía sau.

Dù lần này vẫn là một giấc mộng, sau khi tỉnh dậy vẫn là đói khát và lao động nặng nhọc, nhưng họ vẫn muốn cầu xin giấc mộng này có thể kéo dài thêm một chút. Họ lần đầu tiên cảm nhận được sự thỏa mãn đơn giản của việc no bụng, lần đầu tiên cảm nhận được hương thơm của quần áo sạch sẽ, lần đầu tiên cảm nhận được sự tôn trọng của người khác... Những cảm xúc trong giấc mộng này chân thật đến mức khiến họ không muốn tỉnh lại sớm.

Họ lần đầu tiên có ý nghĩ muốn tranh thủ điều gì đó cho bản thân và cho thế hệ sau.

...

Mặc dù đám nông nô đã đứng lên phản kháng vận mệnh lần nữa, nhưng mọi người trong thành vẫn không đánh giá cao những người này, sự chênh lệch thực tế là quá lớn.

Quân chính quy được ăn no mặc ấm mỗi ngày, sĩ khí cao ngất, so với nông dân và nô lệ thiếu dinh dưỡng, căn bản không cùng đẳng cấp.

Thậm chí số lượng cũng không cùng quy mô.

Kỵ binh như hồng thủy, nhấn chìm cát vàng sa mạc Cao Nguyên, cờ xí như những ngọn núi nhấp nhô, thiên quân vạn mã trong nháy mắt đã giết đến gần.

"Ừm?"

Những người này bỗng nhiên cùng nhau sững sờ.

"Có phải ta nhìn nhầm không, sao ta cảm giác những lá cờ kia không giống cờ của Hắc Thạch thị?"

"Thì ra ngươi cũng có cảm giác này, ta còn tưởng rằng chỉ có một mình ta nhìn nhầm."

Khi hồng thủy kỵ binh đến gần hơn, nhanh đến dưới chân thành, mọi người lại có một phát hiện kinh hãi, có người không nhịn được kinh hô một tiếng: "Sao lại là hậu duệ Thần Hầu!"

Nhưng hôm nay, những kinh hãi liên tiếp ập đến, không ngừng đả kích.

"Mau nhìn, trên lưng trâu yak trắng có người!"

"A, đúng là vậy, giống như một vị thượng sư cưỡi Thần thú Tuyết Sơn!"

Trong lúc nhất thời, những người này đều cảm thấy đại não của mình có chút không đủ dùng, rất lâu sau, mới có người kịp phản ứng: "Chẳng lẽ là một trong sáu bộ tộc lớn của Cao Nguyên, bộ tộc hậu duệ Thần Hầu nhận được tin tức, Hắc Thạch thị phát sinh biến cố lớn, bộ tộc hậu duệ Thần Hầu đã nhanh chân hơn bộ tộc lớn Hắc Thạch thị, trước tiên vây thành Hắc Thạch thành?"

Lời này vừa nói ra, lập tức mọi người đều biến sắc.

Những người đứng trên tường thành cũng đều nghĩ đến kết quả này, sắc mặt đại biến, ngăn chặn một đại quân Hắc Thạch thị đã vô cùng gian nan, bây giờ lại phải đồng thời khai chiến với hai đại bộ tộc của Cao Nguyên, mỗi người đều nghĩ đến kết cục tiếp theo sẽ như thế nào.

Triệu Kim Xuyên nghiến răng nghiến lợi, vốn đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cái chết bi tráng, đột nhiên, hắn như nhìn thấy một cảnh tượng không thể tin được, dụi mắt mạnh mẽ, sau đó còn kéo những người khác đến liên tục xác nhận: "Các ngươi nói con trâu yak trắng Tuyết Sơn kia đang cõng người của bộ tộc hậu duệ Thần Hầu vây quanh dưới thành, có giống con tọa kỵ thần thanh tú của đạo trưởng Tấn An không?"

"Đích xác rất giống."

"Không thể nhận nhầm được, đó chính là con tọa kỵ trâu yak trắng Tuyết Sơn có dáng vẻ hơi giống cừu của đạo trưởng Tấn An, ta ấn tượng quá sâu sắc, mấy con trâu yak cái trong thương đội của ta không ít con quấn lấy nó." Một tên lão bản trà thương khác nói chắc chắn.

Triệu Kim Xuyên mặt mày hớn hở, phấn chấn vỗ mạnh vào đùi: "Ha ha, vậy thì được rồi! Không phải quân địch vây thành, các huynh đệ, viện quân của chúng ta đến rồi!"

"Các ngươi còn nhớ không! Nghe những người đến từ núi Tây Côn Luân kể, đạo trưởng Tấn An có quan hệ không tệ với bộ tộc hậu duệ Thần Hầu, nhất định là bộ tộc hậu duệ Thần Hầu nhận được tin tức, đặc biệt chạy đến chi viện đạo trưởng Tấn An!"

Triệu Kim Xuyên càng nói càng hưng phấn, vung tay vui sướng hô: "Mọi người đừng sợ! Con Thần Ngưu Tuyết Sơn kia là tọa kỵ của đạo trưởng Tấn An!"

Lúc này cũng có những nông nô trở về từ núi Tây Côn Luân, nhận ra "Ủng Thố thượng sư" đang cưỡi trên lưng Thần Ngưu, kinh hỉ liên tục hô to Ủng Thố thượng sư.

Lão đạo sĩ cưỡi trên lưng dê, vội vã lên đường tiếp viện Hắc Thạch thành, nghe thấy tiếng hô to trên tường thành, cũng nhận ra không ít khuôn mặt quen thuộc, cảnh tượng này khiến ông vừa kinh ngạc vừa vui mừng, ông nghĩ lại liền hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, kích động đến vui mừng phát khóc: "Tiểu huynh đệ, ngươi làm được rồi, ngươi thật sự làm được rồi! Ai nói sức lực một người không thể đối kháng hồng lưu, trên đời này hết lần này tới lần khác chỉ có ngươi làm được!"

Nói đến chỗ kích động, Lão đạo sĩ lau mấy giọt nước mắt lên lông dê, khiến con dê tức giận đến suýt chút nữa hất ông xuống.

Dê vốn dĩ chuyên leo núi, dê chở Lão đạo sĩ mấy cái nhẹ nhàng nhảy vọt, liền lên tới trên tường thành, lần đầu tiên trong đời tiếp cận Thần hộ mệnh Tuyết Sơn ở khoảng cách gần như vậy, những nông nô kia vẻ mặt kích động, lúc này có một nhóm nông nô rơi nước mắt đi đến bên cạnh Lão đạo sĩ, thanh âm nghẹn ngào cảm động hô: "Ủng Thố thượng sư cát tường."

Nhìn những khuôn mặt quen thuộc, hoàn hảo đứng trước mặt, thanh âm của Lão đạo sĩ cũng có chút nghẹn ngào.

...

...

Trong thành.

Nhìn thấy họa phong đột nhiên thay đổi, hai nhóm người đột nhiên ôm đầu nhận nhau, những người ngoài vốn không ôm hy vọng, tất cả đều trợn mắt há hốc mồm, vẻ mặt ngốc trệ.

Ai cho nói cho bọn họ, tất cả chuyện này rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?

Mà những người không thể chấp nhận được nhất chính là những tộc nhân Hắc Thạch thị, khoảnh khắc trước vẫn còn vui sướng hô vang cả thành, vung tay hô to đại nhân hộ mệnh Tuyết Sơn, bây giờ tay chân lạnh giá, thân thể như rơi xuống sông băng, từ đầu lạnh đến chân.

"Sao có thể! Tại sao có thể như vậy! Tại sao lại đến người của bộ tộc hậu duệ Thần Hầu!"

"Là hai đại bộ tộc muốn khai chiến sao!"

Nhưng càng nhiều người quan tâm đến một chuyện khác, âm thanh run rẩy: "Vừa rồi... Những người kia có phải đang gọi... Thần hộ mệnh Tuyết Sơn là tọa kỵ của tên đại ma đầu giết người không chớp mắt kia?"

Tin tức này quá kinh hãi, giống như ném đá xuống hồ, dọa sóng lớn ngập trời, tín ngưỡng vừa mới nhen nhóm lại một lần nữa sụp đổ.

Bọn họ không thể nào chấp nhận được sự thật này, vì sao Thần hộ mệnh Tuyết Sơn lại là tọa kỵ của tên đại ma đầu kia, đứng ở phía đối diện Hắc Thạch thị? Chẳng phải điều này có nghĩa là, Hắc Thạch thị của họ mới là bên bị Tuyết Sơn bỏ rơi? Ngay cả thiên thần cũng cho rằng họ mới là người mang tội.

"Tuyệt đối không có khả năng này!" Liên tục trải qua hai lần tín ngưỡng sụp đổ, có người tại chỗ phát điên.

Lúc này, mặt đất rung chuyển, mây trắng trên trời bị Thổ Long cuồn cuộn nhấc lên từ chân trời xua đuổi về phía trước, lại có một chi đại quân sát khí ngút trời phóng về phía Hắc Thạch thành.

"Nhìn những lá cờ đen kia, lần này thật sự là các dũng sĩ của chúng ta giết đến cứu chúng ta..." Còn chưa chờ tộc Hắc Thạch thị lần nữa phấn chấn sĩ khí, chi đại quân thiết kỵ vạn người mới đến này vẫn chưa phát sinh chiến tranh với người của bộ tộc hậu duệ Thần Hầu, mà là đi ra mấy tên cao tầng bộ lạc cùng bộ tộc hậu duệ Thần Hầu câu thông.

Chuyện gì xảy ra?

Vì sao người của Hắc Thạch thị chúng ta lại quen biết người của bộ tộc hậu duệ Thần Hầu?

Không đợi họ hiểu ra, đại quân Hắc Thạch thị thế mà quay đầu rút lui, cứ như vậy rời đi, không hề có ý định công thành giải cứu họ.

Cả thành yên tĩnh, lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người nhìn thấy cục diện biến đổi liên tục này đến quên cả nói chuyện, cũng chính vào thời điểm này, họ nhìn thấy cửa thành bị dỡ bỏ, nghênh đón đại quân của bộ tộc hậu duệ Thần Hầu vào thành, họ nhìn thấy người kia trên núi xuống, cùng mọi người đoàn tụ.

(hết chương)

Bản dịch độc quyền thuộc về những người yêu thích truyện tiên hiệp.