Trong bóng tối của ngọn đuốc, Tấn An nhận ra một cầu thang đá xoắn ốc khác.

Nó dẫn lên phía sau cầu thang đá trước đó.

Do môi trường mờ tối trong hố trời, tầm nhìn hạn chế khiến họ không nhận ra sự tồn tại của một không gian khác sau cầu thang xoắn ốc.

Dù có vẻ không phù hợp, nhưng nếu không có sự điên cuồng của A Ba Tư, họ đã không thể khám phá ra bí mật thực sự của "Sa mạc chi nhĩ".

"Không ngờ bọn Vô Nhĩ thị lại xây dựng âm dương song lộ ở đây," Ỷ Vân công tử kinh ngạc thốt lên.

Sau khi Tấn An và Ỷ Vân công tử xuống, những người khác cũng lần lượt đáp xuống an toàn. Họ thấy chỉ có hai người đang đợi, Tấn An và Ỷ Vân công t���, nên vô thức ngạc nhiên: "Sao ở đây chỉ có hai người các ngươi, những người khác đâu?"

Họ vừa nói, vừa dùng đuốc rọi đường phía trước và sau, nhưng ánh sáng yếu ớt của đuốc trong hố trời sâu thẳm không đủ để chiếu sáng xa, chỉ vài bước là bóng tối lại bao trùm, tạo cảm giác âm u đáng sợ.

Lúc này, Ỷ Vân công tử ngồi xổm xuống xem xét dấu chân trên mặt đất, rồi đứng dậy, chỉ tay về phía trước: "Dấu chân đều hướng về một hướng."

Nghe vậy, một người thúc giục: "Vậy còn chờ gì nữa, mau đuổi theo thôi, có lẽ đã xảy ra chuyện gì đó, nên A Hợp Kỳ không đợi chúng ta!"

Họ đuổi theo một đoạn đường dài, tiếng bước chân vang vọng trong hố trời trống trải. Tấn An nhận ra cầu thang xoắn ốc này sâu hơn nhiều so với tưởng tượng. Anh âm thầm tính toán, độ sâu của bậc thang âm này đã vượt xa bậc thang dương phía trên.

Đáng tiếc, ngước lên chỉ thấy một màu đen kịt, không thể kiểm chứng phỏng đoán của anh.

Khi Tấn An cảm thấy họ đã xâm nhập vào hố trời ít nhất hai, ba ngàn mét, một độ sâu hiếm thấy, nơi này v���n sâu không thấy đáy, như một vực sâu vô tận. Ở lâu trong này, tinh thần sẽ tê liệt, tâm lý bị kìm hãm, cuối cùng thời gian, không gian và phương hướng đều trở nên hỗn loạn.

Tấn An vừa chạy vừa suy nghĩ vẩn vơ, liệu có phải chính vì lý do này mà Vô Nhĩ thị trở nên vặn vẹo, tin rằng cắt tai có thể nghe được ý chỉ của thần minh?

Vật chất trong sa mạc khan hiếm, hoang vắng, hàng trăm cây số không có người là chuyện thường ngày. Một nhóm người thiếu thốn giao tiếp với thế giới bên ngoài, dẫn đến ngu muội, tư tưởng cố chấp không thay đổi trong hàng ngàn năm là điều dễ hiểu.

Trong lúc Tấn An dùng suy nghĩ vẩn vơ để xua tan cảm giác áp bức không gian, anh chợt nhận thấy trên vách hố trời đối diện, có vài điểm ánh lửa yếu ớt nhấp nháy. Anh mừng rỡ: "Bọn họ ở đó!"

Mọi người nghe vậy nhìn kỹ lại, cũng thấy ánh lửa chớp động, vui mừng hô: "Quả nhiên là bọn họ!"

Hố trời rất lớn, ánh lửa ở ngay phía đối diện, nhưng không thể bay qua ngay được. Họ phải vòng quanh cầu thang xoắn ốc mấy vòng mới đến được địa điểm. Nơi này có một vết nứt trên núi, dường như còn có một không gian khác sau khe nứt này.

Dựa vào vết máu trên mặt đất, có thể thấy A Ba Tư đã chạy vào đây, cùng với rất nhiều dấu chân lộn xộn của A Hợp Kỳ và Nghiêm Khoan.

"Hả?"

Tấn An bỗng nhiên kinh ngạc: "Mọi người có thấy không, đứng ở đây rất nóng, có một luồng gió nóng thổi ra từ khe nứt này?"

Tấn An và Ỷ Vân công tử nhìn nhau, không do dự mà đuổi theo vào khe núi, và sớm thấy ánh lửa bừng cháy.

Khe núi ngày càng rộng hơn, ánh lửa cũng ngày càng rực rỡ. Cuối cùng, họ phát hiện ra một hang động khổng lồ. Trong hang có vài vũng hắc thủy phun trào từ dưới đất. Ngoài hắc thủy, trong hang còn có vài hố lửa lớn đang cháy không tắt. Gió nóng và ánh lửa đến từ những hố lửa này.

Phía sau hỏa diệm, sâu hơn trong sơn động, có thể thấy lờ mờ một tòa đại điện rộng lớn dựa lưng vào núi.

"Đây là ma quỷ huyết dịch! Chẳng lẽ chúng ta đã xâm nhập vào Liệt Hỏa Địa Ngục trong truyền thuyết!"

"Mãnh hỏa dầu!"

Hai tiếng kinh hô vang lên trong đám đông. Những người Tây Vực nhận hắc thủy là huyết dịch của ma quỷ, còn Tấn An và Ỷ Vân công tử nhận ra đó là mãnh hỏa dầu.

Nhìn những giếng dầu tự nhiên, Tấn An trầm giọng: "Xem ra chúng ta phải cẩn thận hơn, chúng ta đang đi trên mãnh hỏa dầu, nếu gây ra động tĩnh lớn hoặc bạo tạc, tất cả chúng ta đều sẽ chết không có chỗ chôn."

Anh cũng tiện thể giải thích cho những người Tây Vực về mãnh hỏa dầu.

Sau khi nghe Tấn An giải thích, những người Tây Vực vẫn còn chút nghi ngờ, không hoàn toàn tin tưởng anh. Nhưng vì cứu Ngải Y Mãi Mãi Đề, A Hợp Kỳ và A Ba Tư bị thương nặng, họ vẫn quyết định tiến vào "Địa Ngục" để cứu người.

Dù những người này có chút ngu muội, nhưng Tấn An vẫn cảm động trước tình nghĩa của những người con sa mạc này.

Tình bạn của dân sa mạc nồng nhiệt như ánh mặt trời chói chang.

Cẩn thận đi qua những hố lửa, nhìn những ngọn lửa dường như cháy mãi không tắt, những người Tây Vực lộ vẻ kiêng kỵ: "Sao ở đây lại có nhiều hố lửa như vậy, những hố lửa này là do Ngải Y Mãi Mãi Đề nhóm lên, hay là do Vô Nhĩ thị nhóm lên từ ngàn năm trư���c? Trên đời này thật sự có ngọn lửa cháy ngàn năm không tắt sao? Chắc chắn đó là thần hỏa lưu lạc nhân gian!"

Tấn An liếc nhìn những hố lửa, không để ý nói: "Có thể cháy ngàn năm không tắt, không nhất định là thần hỏa. Trong « Hán thư địa lý chí » có một đoạn miêu tả, 'Hồng môn có thiên phong uyển, giếng khí đốt từ, lửa từ ra'."

"Nơi có mãnh hỏa dầu, sẽ có giếng khí đốt, hai thứ này liên quan mật thiết. Giếng khí đốt không phải là chuyện mới lạ, người Hán chúng ta đã sớm dùng giếng khí đốt để nấu muối."

"Bất quá..."

"Giếng khí đốt cháy ngàn năm không tắt là chuyện mới lạ. Có thể một là do những giếng khí đốt này không lớn, hai là do dưới quốc thổ của Vô Nhĩ thị có trữ lượng mãnh hỏa dầu kinh người. Thật đáng tiếc những viên minh châu bị vùi lấp này."

Lúc này, họ đã đi qua mấy hố lửa, diện mạo của đại điện phía trước dần hiện rõ. Tấn An hiếu kỳ quan sát tòa đại điện được xây dựng sâu dưới lòng đất.

"Bọn Vô Nhĩ thị cũng thông minh, biết lợi dụng giếng khí đốt để lấy 'thần hỏa', khiến sơn động dưới lòng đất sáng như ban ngày, đồng thời giải quyết nguy cơ khí độc. Không ngờ Vô Nhĩ thị ngàn năm trước đã có tầm nhìn xa như vậy."

Anh lúc này đã có thể thấy rõ đại điện trước mắt. Đại điện rộng lớn, hùng tráng, cao vút, đứng dưới chân nó, người ta có cảm giác như bị người khổng lồ quan sát.

Cổng và kiến trúc của đại điện này không giống nơi ở của người thường, mà giống như Thần điện dành cho thần minh hoặc nơi tế tự. Phong cách kiến trúc cũng rất phù hợp với Thần điện.

Những người Tây Vực nghe Tấn An nói mà ngẩn người: "Tấn An đạo trưởng, sao ngươi lại biết nhiều chuyện cổ quái kỳ lạ như vậy?"

Tấn An không trả lời, anh đuổi theo vài giọt vết máu tươi trên mặt đất, rồi tiến vào trong thần điện.

A Ba Tư trúng tà nổi điên, tại sao lại dẫn họ đến kiến trúc của Vô Nhĩ thị sâu dưới lòng đất này?

A Ba Tư không tai một đường lảm nhảm hô hào thần minh, chẳng lẽ trong thần điện cổ này thật sự có Cổ Thần, dẫn dụ người đến?

Đáp án của anh nằm trong thần điện này.

(hết chương)

V��n mệnh trêu ngươi, ai biết ngày mai sẽ ra sao.