Mười hai tháng hai.

Giữa tiết Kinh Trập, vạn vật bừng tỉnh.

Trong tiết trời xuân hàn se lạnh, gió trên mặt sông sắc như dao găm, mười vạn dãy núi tiêu điều hệt như nấm mồ khô khốc.

Ẩn mình bên bờ sông là một huyện thành.

Huyện ấy tên Xương.

Ở một nơi khác, sâu trong mười vạn dãy núi, rừng rậm trùng điệp.

Tiếng sấm rền vang mỗi lúc một gần, cuồng phong gào thét trong núi, rừng cây đen kịt bị gió mạnh quật ngã, lay động dữ dội.

Trời sắp đổ mưa lớn đến nơi rồi.

Rắc!

Một tia chớp xé toạc bầu trời âm u, nhuộm cả không gian thành một màu trắng bệch.

Ánh chớp cũng soi rõ một ngôi miếu hoang tàn đứng sừng sững giữa núi sâu.

C��y cối um tùm bao phủ quanh miếu, những thân cây vặn vẹo, rễ già trồi lên khỏi mặt đất, phủ đầy rêu xanh.

Khung cảnh hoang sơ.

Tĩnh mịch đến lạ.

Đây là một vùng lòng chảo bốn bề núi cao.

Ngôi miếu hoang nằm ngay chính giữa.

Miếu được xây từ những tảng đá đen tuyền, mang một vẻ cổ quái khó tả, bởi vì thiết kế xà nhà rất kỳ lạ, thấp ở giữa, cao ở hai đầu.

Và chỉ có một cửa ra vào.

Không có cửa sổ để thông khí.

Ầm ầm.

Ầm ầm.

Tiếng sấm mỗi lúc một lớn, rừng núi đã tối đến mức không còn nhìn rõ đường đi, đâu đâu cũng thấy bụi cây gai góc.

Tấn An lấm lem bùn đất, chật vật lạc đường trong núi đã một ngày, đi mãi mà không thoát khỏi khu rừng sâu Tấn An này. May mắn thay, hắn đã tìm được một nơi trú mưa trước khi trời đổ mưa lớn.

Tấn An là người xuyên không.

Hắn đến thế giới này đã một ngày.

Ai mà ngờ được, hắn một mình đến Côn Luân du lịch, lại bất ngờ xuyên không đến khu rừng núi xa lạ này.

Lộp bộp.

Mưa rơi trên lá, cuối cùng thì trời cũng mưa, và nhanh chóng biến thành một trận mưa lớn.

"Cha, cha, mau lên, phía trước có miếu hoang để trú mưa!"

"Tiểu Bảo, đừng chạy nhanh quá, trời mưa đường trơn dễ ngã."

Hai cha con chạy vội vào miếu hoang, đầu cúi thấp che mưa.

"A! Cha, sao ở đây lại có người!"

Thằng bé Tiểu Bảo, khoảng mười ba, mười bốn tuổi, chạy vào miếu trước, giật mình kêu lên khi thấy Tấn An, không ngờ rằng trong ngôi miếu hoang này lại có người khác.

"Tiểu Bảo, đừng chạy lung tung, đứng cạnh cha... Anh bạn, cậu cũng đến đây trú mưa à?"

Người cha có làn da rám nắng, vóc dáng vạm vỡ, trông rất thật thà. Dù giọng nói mang đậm âm hưởng địa phương, nhưng Tấn An vẫn hiểu được phần nào, có chút giống giọng Quý Xuyên, nhưng lại không hẳn.

Hai cha con trông như những người tiều phu lên núi đốn củi, sau lưng họ là những bó củi được buộc chặt.

Quần áo họ mặc là kiểu cổ trang, bên trong là áo vải thô, bên ngoài là áo da thú để chống lạnh.

Khung cảnh trước mắt như một cảnh quay trong phim cổ trang.

Tấn An ngơ ngác.

Đúng lúc đó, rắc!

Một tia chớp nữa xé ngang bầu trời, nhuộm ngôi miếu hoang thành màu trắng bệch.

Ánh chớp cũng soi rõ một tượng nữ thần không đầu được thờ trong miếu. Có lẽ vì hoang phế lâu ngày, đầu tượng đã biến mất.

Không biết ngôi miếu hoang này thờ ai?

Hai cha con thấy Tấn An không trả lời, cho rằng hắn không tiện nói chuyện, nên cẩn thận giữ khoảng cách.

Họ tìm chút cỏ khô trong miếu để làm mồi lửa, rồi chọn những bó củi không bị ướt mưa. Người cha thuần thục dùng đá lửa để nhóm lửa.

Chẳng mấy chốc, một đống lửa ấm áp bùng lên trong miếu, sau đó họ lấy lương khô ra.

Đó là những chiếc bánh nướng khô cứng.

Hai cha con nướng bánh trên lửa, rồi dùng ống trúc hứng nước mưa để uống.

Ục ục ục ~

Mùi thơm của bánh nướng bốc lên.

Tấn An nuốt nước miếng.

Bụng hắn réo lên những tiếng đói meo.

Tấn An đỏ mặt.

Hắn lạc đường trong núi cả ngày, bụng đói cồn cào.

"Cậu em đói bụng không? Ở đây còn nửa cái bánh nướng, nếu cậu em không chê thì ăn tạm cho đỡ đói."

Người đàn ông trung niên có làn da rám nắng vì dãi nắng dầm mưa, nhưng ông không hề xa lánh người lạ, mà nhiệt tình đưa cho Tấn An nửa cái bánh nướng.

Tấn An thực sự rất đói, cảm kích nói lời cảm ơn rồi ăn ngấu nghiến nửa cái bánh.

Sau chuyện này, mối quan hệ giữa họ trở nên gần gũi hơn, Tấn An cũng hiểu rõ hơn về tình cảnh của hai cha con.

Người cha tên là Vương Thiết Căn, cậu bé tên là Vương Tiểu Bảo.

Ngọn núi này không có tên, xung quanh có rất nhiều dãy núi tương tự. Hai cha con là những người dân sống gần đó, thường kiếm sống bằng nghề đốn củi và săn bắn.

Bình thường họ sẽ không lên núi sâu như vậy, chủ yếu là hôm nay khi lên núi đốn củi, họ tình cờ gặp một đàn lợn rừng di chuyển.

Những người thợ săn trên núi đều biết câu "Nhất trư, nhì gấu, tam hổ".

Lợn rừng rất hung dữ, lợn rừng trưởng thành ngay cả gấu và hổ cũng không dám trêu chọc.

Hai cha con hoảng sợ bỏ chạy, kết quả vô tình xâm nhập vào núi sâu, dẫn đến cảnh tượng trước mắt.

...

Trò chuyện một lúc, bóng đêm dần buông xuống, ba người dựa vào vách tường ngủ thiếp đi.

Không biết họ đã ngủ bao lâu.

Trong mơ màng.

Tấn An nghe thấy một vài tiếng động.

Hắn mở đôi mắt mệt mỏi.

Thấy Vương Tiểu Bảo đứng dậy từ đống cỏ khô.

Thằng bé dụi mắt, nhìn ra ngoài miếu, vừa đi vừa cởi dây lưng quần.

"Tiểu Bảo, con đi đâu đấy?"

Vương Thiết Căn tỉnh giấc, ngái ngủ hỏi.

"Cha, con đi tiểu ạ." Tiểu Bảo đáp.

"Vậy thì tiểu ngay ở cửa đi, đừng đi xa."

"Vâng."

Tấn An không hiểu sao hôm nay lại buồn ngủ đến vậy, mí mắt nặng trĩu, và nhanh chóng ngủ thiếp đi lần nữa.

Trong núi không có vật gì để xem giờ.

Tấn An không biết mình đã ngủ bao lâu.

... Hắn bị tiếng la hoảng hốt của Vương Thiết Căn đánh thức.

"Tiểu Bảo!"

"Tiểu Bảo!"

"Tiểu Bảo, con ở đâu, đừng dọa cha!"

Tấn An giật mình tỉnh giấc: "Vương thúc, có chuyện gì vậy? Cháu nhớ Tiểu Bảo ra ngoài đi tiểu mà?"

"Nó vẫn chưa về sao?"

Vương Thiết Căn lúc này đã khóc: "Đều tại ta! Không biết sao hôm nay ta ngủ say quá, không trông chừng Tiểu Bảo!"

"Vừa rồi ta mơ thấy Tiểu Bảo khóc, miệng thì kêu đau, bảo là trong miếu có ma, tượng đất đang ăn nó, nó sắp bị ăn hết rồi, bảo ta mau ch���y đi!"

"Sau khi ta tỉnh dậy tìm khắp miếu, nhưng không thấy Tiểu Bảo đâu cả!"

Mất con, Vương Thiết Căn hoảng loạn tột độ.

Tấn An giật mình.

Ánh mắt hắn vô thức nhìn về phía tượng nữ thần không đầu trong miếu.

Lần này nhìn tượng không đầu, không hiểu sao, hắn cảm thấy rùng mình, như thể có ai đó đang nhìn chằm chằm vào hắn.

Tấn An, người sống trong thời đại không tin vào thần quỷ, hít sâu một hơi, lấy hết can đảm, vớ lấy con dao đốn củi của Vương Thiết Căn, xông đến trước tượng không đầu và chém mạnh.

Phù phù.

Phù phù.

Kết quả, một cánh tay thiếu niên bị răng cắn đứt và cái đầu đẫm máu của Vương Tiểu Bảo rơi ra từ trong tượng.

"Tiểu Bảo!"

Vương Thiết Căn thét lên một tiếng đau đớn, nhào tới ôm lấy đầu con trai, khóc rống.

Nhưng Tấn An đứng trước tượng không dám động đậy, mặt mày cứng đờ, bởi vì trong tượng, ngoài thi thể không nguyên vẹn của Vương Tiểu Bảo, còn có nửa thân thể đã thối rữa của Vương Thiết Căn! Nhìn mức độ thối rữa, ít nhất đã chết mười ngày nửa tháng!

Nhưng Vương Thiết Căn hiện đang ôm đầu con trai khóc lóc thảm thiết ngay bên cạnh chân hắn.

Tấn An lạnh toát cả người!

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới của những câu chuyện kỳ ảo.