Tấn An nhìn chằm chằm vào đám da người cờ trống nam nữ bỗng dưng bất động.

Hắn định ra tay trước để chiếm thế thượng phong.

Vừa bước chân ra.

Thì...

Trước mắt, thôn Đào Nguyên hoang phế, lạnh lẽo biến mất.

Năm người bọn họ đứng giữa những luống hoa màu trĩu quả, xa xa là những nếp nhà đá lượn lờ khói bếp của thôn trang.

Tấn An khẽ giật mình.

Thôn Đào Nguyên?

Sột soạt, sột soạt...

Giữa ruộng, không ít nông dân đang bận rộn. Bên bờ ruộng, mấy đứa trẻ chăn trâu đang nô đùa, cười nói đuổi nhau. Xa hơn nữa, tiếng gà gáy chó sủa vọng lại từ trong làng. Gió thổi qua ruộng, những luống hoa màu nghiêng ngả như sóng nước.

Gió ép cong những luống hoa màu, để lộ những người dân mặt hướng đất vàng, lưng hướng lên trời, cặm cụi cuốc xới, nhổ cỏ.

Đây là một khung cảnh thanh bình.

Một thôn làng yên ổn.

Người dân sống ở đây cách biệt với thế giới bên ngoài, không có chiến tranh loạn lạc, không có sưu cao thuế nặng, ai nấy đều an cư lạc nghiệp.

"Lý thí chủ, ngươi có tin lão đạo ta tạt ba mươi năm dầu xác lên người ngươi, để ngươi tắm cả năm cũng không hết mùi xác nước không?"

Lão đạo sĩ bỗng nhiên cãi nhau với Lý hộ vệ.

Vốn dĩ, Lý hộ vệ không tin vào cảnh tượng trước mắt, nên lén véo tay lão đạo sĩ một cái, khiến lão ta đau đến kêu trời.

Tiếng ồn ào của lão đạo sĩ và Lý hộ vệ thu hút sự chú ý của những người dân đang chăm chỉ làm cỏ. Vài người ngẩng đầu nhìn sang.

Lý hộ vệ tự thấy đuối lý trước mặt lão đạo sĩ, vội đánh trống lảng: "Xem ra chúng ta cuối cùng cũng vào được thôn Không Đầu. Nơi này hẳn là cảnh tượng mà những người gặp nạn trong thôn Không Đầu từng thấy?"

"T���n An đạo trưởng, chúng ta tiếp theo nên làm gì?"

Tấn An hỏi những người dân đang nhìn họ: "Đồng hương, xin hỏi đây có phải thôn Đào Nguyên không?"

Dựa theo những câu chuyện được lưu truyền về thôn Không Đầu.

Thì diễn biến tiếp theo.

Sẽ là những người dân thôn Đào Nguyên chất phác, hiếu khách, nhiệt tình chào đón họ, mời về nhà ăn cơm, trên mặt nở nụ cười hiền hòa, chất phác của người dân vùng sơn cước.

Nhưng ai ngờ.

Những người dân kia đứng im bất động, tay nắm chặt cuốc, cứ trừng trừng nhìn họ chằm chằm.

Lý hộ vệ gan dạ, thấy những người dân thôn Không Đầu không có phản ứng gì, bèn gọi "Đồng hương? Đồng hương?" mấy lần.

Nhưng cảnh tượng tiếp theo khiến Tấn An cũng phải bất ngờ.

Những người dân vốn nên hiếu khách kia, mắt bỗng đỏ ngầu, đầy vẻ khát máu. Gân xanh nổi lên đầy mặt, tay nắm chặt cuốc đến nỗi khớp ngón tay trắng bệch.

Những người dân này nhảy lên cao cả trượng, thân thủ mỗi người có thể so với cao thủ tam lưu trong võ lâm, nổi sát tâm.

Vây công Tấn An và những người khác.

C��nh tượng trước mắt có vẻ không giống với câu chuyện về thôn Không Đầu thì phải?

Nói là yên ổn, thanh bình đâu?

Chất phác, hiền lành đâu?

"Phía đông Mộc Thần Cú Mang, phương nam Hỏa Thần Chúc Dung, trung ương Thổ Thần Hậu Thổ, tây phương Kim Thần Nhục Thu, phương bắc Thủy Thần Cộng Công, Thiên Địa Huyền Hoàng, ngũ hành tá pháp, ứng xá lệnh!"

Bên cạnh Tấn An vang lên tiếng chú ngữ gấp gáp. Năm lá bùa vàng hóa thành cầu vồng ngũ sắc, nhanh chóng bay ra, dán lên người những người dân đang ở giữa không trung.

Oanh! Oanh! Oanh!

Oanh! Oanh!

Năm người dân kia bị bùa vàng nổ tan xác trên không trung.

Không cần Tấn An ra tay, Ngọc Du Tử đã dọn sạch chướng ngại trước mắt.

"Đạo huynh đừng khẩn trương, thả lỏng chút. Ngươi chưa thấy sư điệt này của ngươi trổ tài, nên chưa biết tiểu huynh đệ lợi hại đến đâu. Chờ chút nữa ngươi sẽ thấy."

Lão đạo sĩ và Lý hộ vệ không biết đã trốn sau lưng Tấn An từ lúc nào. Lão đạo sĩ giải thích với Ngọc Du Tử.

Lý hộ vệ cũng gật đầu phụ họa: "Ngọc Du Tử đạo trưởng, ngươi phải tin vào bản lĩnh của tân chưởng giáo Ngũ Tạng đạo giáo các ngươi. Chờ chút nữa ngươi sẽ thấy hắn chém tan cái thôn Không Đầu này như thế nào."

Nhưng lời Lý hộ vệ vừa dứt, sau khi những người dân nổi sát tâm kia bị phản sát, Tấn An phát hiện cảnh tượng trước mắt họ biến đổi.

Thôn trang lượn lờ khói bếp biến mất.

Họ đứng ở bên ngoài một thôn làng hoang vu, bỏ hoang, giữa những luống cỏ dại mọc cao quá đầu người.

"Sao chúng ta lại bị đưa ra ngoài?"

"Hơn nữa, chúng ta ra khỏi thôn Đào Nguyên từ lúc nào? Chúng ta không phải nên đứng trước đám da người cờ trống trong thôn Đào Nguyên để chặt cờ sao?"

Lý hộ vệ giật mình nhìn xung quanh những luống cỏ dại cao ngút. Dưới màn đêm, mọi thứ xung quanh đều thê lương, hoang vu, tĩnh mịch.

Tấn An cúi đầu trầm ngâm.

Định bụng sẽ vào thôn lần nữa.

Lần này, họ đã quen đường, xuyên qua những luống ruộng hoang, những ngôi nhà đá hình quan tài, một lần nữa tiến vào sâu trong thôn Đào Nguyên, tìm lại được đám da người cờ trống nam nữ kia.

Đông, đông, đông...

Đám da người cờ trống xoay tròn không ngừng trong gió đêm, phát ra âm thanh như trống bỏi. Lần này, đám da người cờ trống này mang lại cảm giác càng thêm quỷ dị.

Tấn An nhìn đám da người cờ trống trước mắt, có chút trầm ngâm, sau đó chuẩn bị chặt cờ lần nữa. Nhưng rồi họ lại xuất hiện ở giữa những luống hoa màu thanh bình, yên ả của thôn Đào Nguyên.

Sau đó, lại là những người dân kia, nhảy lên cao cả trượng, vung cuốc nổi sát tâm.

Tấn An ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng như điện liếc nhìn đám người dân trên không trung.

Đám người dân kia dao động ánh mắt, không dám đối diện với Tấn An.

Vốn dĩ khí thế hung hăng nổi sát tâm.

Biến thành những con cừu non sợ hãi.

Đúng lúc này, Hổ Sát đao, thanh sát nghiệp lưỡi đao trong tay Tấn An xuất đao như bôn lôi.

Tốc độ xuất đao của hắn quá nhanh.

Nhanh đến mức như muốn xé toạc cả hư không. Ánh đao lóe lên, lưỡi đao lạnh lẽo cắt xé không khí, chém đứt tạo ra những tiếng nổ đùng đoàng, dường như hư không trong đêm tối cũng phải vặn vẹo.

Phong ấn đến tầng thứ bốn mươi hai của "Huyết Đao kinh", chiêu thức xuất đao càng thêm trí mạng, cấp tốc, bá đạo, nhanh như chớp!

Trong mắt những người xung quanh, họ thậm chí còn không thấy rõ Tấn An xuất đao như thế nào. Chỉ thấy điện quang lóe lên, đám tà ma người dân trên trời đã bị lôi quang chém thành tro bụi.

"Mấy ngày không gặp, cảnh giới tiểu huynh đệ lại đột phá. Tốc độ ra tay nhanh hơn!" Lão đạo sĩ kinh ngạc khen ngợi.

Ngay khi Tấn An giết chết đám người dân kia, họ lại bị đưa ra ngoài, một lần nữa đứng giữa những luống ruộng hoang vu, tối tăm bên ngoài thôn Đào Nguyên.

"Sao lại ra nữa rồi?"

Lý hộ vệ bực bội nói.

"Không biết có phải ta ảo giác không, sao ta cảm thấy chuyến đi thôn Đào Nguyên của chúng ta không giống với những người khác đến thôn Đào Nguyên?"

"Mỗi lần mới vào được một nửa, còn chưa kịp hóng hớt gì, đã bị đưa ra ngoài."

Lý hộ vệ phiền muộn nhìn Tấn An.

"Lão đạo ta đoán, có lẽ là do đám da người cờ trống nam nữ trong thôn Đào Nguyên có vấn đề." Lão đạo sĩ nói.

Mà nếu nói da người cờ trống có thể có vấn đề gì, thì phải hỏi Ngọc Du Tử mới biết.

Lúc này, Ngọc Du Tử bước ra khỏi ruộng hoang, đi đến một gò đất cao nhỏ, ngẩng đầu nhìn vị trí các vì sao trên đỉnh đầu để so sánh với canh giờ hiện tại.

Sau khi xác nhận vị trí các vì sao, Ngọc Du Tử mới nhìn Tấn An nói: "Tân chưởng giáo, ta cũng cảm thấy nơi này liên tiếp khác thường, hẳn là do đám da người cờ trống trong thôn Đào Nguyên có vấn đề. Tuy rằng khốn trận phong ấn đám da người cờ trống cuối cùng vẫn còn thiếu một bước nữa là hoàn thành, nhưng đám da người cờ trống hẳn là cũng chịu ảnh hưởng không nhỏ."

"Mà đây là lý do vì sao chúng ta đến đây chỉ thấy ruộng hoang, thôn phế, quan tài... Và vì sao người dân thôn Đào Nguyên lại thay đổi, gặp người là nổi sát tâm, rồi chúng ta lại bị đưa ra ngoài ngay lập tức."

"Ngũ Tạng đạo giáo chúng ta bày ra Ngũ Đế đồng tiền khốn trận, tuy rằng chưa thể hoàn toàn hoàn thành, nhưng vẫn ít nhiều ảnh hưởng đến thôn Đào Nguyên. Cho nên, chúng ta mới thấy thôn Đào Nguyên phát sinh những biến hóa đặc thù trên đường đi."

Ngọc Du Tử tiếp tục nói: "Tuy rằng khốn trận đã phát huy tác dụng, nhưng đại đạo năm mươi, chỉ thành bốn mươi chín, vẫn chưa thể hoàn toàn vây khốn đám da người cờ trống hại người. Vừa rồi, ta đã đối chiếu vị trí các vì sao, hiện tại là giờ Hợi năm khắc. Có lẽ chúng ta có thể chờ đến nửa đêm, khi âm khí nặng nhất, rồi thử lại xem sao. Khi đó, âm khí nặng nhất, âm cực sinh dương, dương cực sinh âm, giờ Tý dương sinh, buổi trưa âm sinh. Đây là hai thời điểm dễ xuất hiện biến số nhất trong một ngày. Ta cho rằng chỉ có trong hai thời điểm dễ sinh ra biến số này, chúng ta mới có thể tiến vào thôn Đào Nguyên thật sự."

Thiên la địa võng Ngũ Đế đồng tiền trong thôn Đào Nguyên là do Ngọc Du Tử bố trí khi còn sống, dùng để phong ấn đám da người cờ trống, ngăn không cho nó tiếp tục hại người.

Cho nên, về phương diện này, Ngọc Du Tử chắc chắn hiểu rõ hơn Tấn An và những người khác.

Vì vậy, không ai phản bác lời Ngọc Du Tử.

Ngọc Du Tử do dự một lát, rồi nói thêm một cách khác: "Đương nhiên, nếu chúng ta dùng đồ dơ bẩn hắt lên những đồng tiền Ngũ Đế và mực đỏ thuần dương trong thôn Đào Nguyên, có thể khiến bảo vật long đong, trực tiếp phá vỡ trận pháp. Sau đó, chúng ta có thể lập tức vào được thôn Đào Nguyên thật sự."

"Nhưng ta không khuyến khích tân chưởng giáo ngài dùng cách này."

"Bởi vì chúng ta không ai biết, một khi mở phong ấn, đám da người cờ trống trong thôn Đào Nguyên sẽ biến đổi như thế nào."

Tấn An thì không sợ đám da người cờ trống.

Thứ này chắc là do đám người buôn đồ cổ luyện ra. Chỉ cần là do người luyện ra, dù lợi hại đến đâu cũng có thể lợi hại hơn cây Thanh Tiền liễu tà mộc ngàn năm sao?

Nếu đám người buôn đồ cổ kia thật sự lợi hại như vậy, thì cần gì phải giấu đầu lòi đuôi như thế?

Chỉ cần không lợi hại hơn cây Thanh Tiền liễu tà mộc ngàn năm, Ngũ Lôi Trảm Tà phù đều có thể trấn sát bằng thuần dương.

Nhưng Ngũ Lôi Trảm Tà phù có được sau ba lần phong ấn rất trân quý, hiện tại chỉ còn lại hai cơ hội sử dụng. Đây là tuyệt chiêu giữ đáy hòm của hắn, có thể tiết kiệm thì tiết kiệm.

Nếu thực sự không tìm được cách loại bỏ đám da người cờ trống, cuối cùng có lẽ hắn sẽ phải dùng đến Ngũ Lôi Trảm Tà phù.

Giờ Hợi năm khắc.

Khoảng mười một giờ đêm.

Họ còn phải đợi thêm nửa giờ nữa mới đến giờ Tý.

...

...

Vật đổi sao dời.

Giờ Tý.

Ó o o...

Gâu gâu...

Tiếng gà gáy chó sủa phá vỡ sự tĩnh mịch. Dần dần, tiếng người ồn ào vang lên. Tấn An và những người đang nghỉ ngơi dưỡng sức bên ngoài thôn Đào Nguyên phát hiện thôn Đào Nguyên hoang bại, lạnh lẽo đã biến thành cảnh hoàng hôn chiếu rọi. Ruộng hoang biến thành những thửa ruộng nước màu mỡ được chăm sóc kỹ lưỡng. Những dây leo mọc um tùm trên những ngôi nhà hình quan tài biến thành thôn trang náo nhiệt lượn lờ khói bếp ở đằng xa.

Líu ríu, trên mấy cây đại thụ bên bờ ruộng vang lên tiếng chim hót líu lo. Từng đàn chim đậu trên tán cây, thừa lúc những người nông dân không để ý, cùng nhau vỗ cánh bay xuống những luống hoa màu để mổ sâu ăn rau.

Hô...

Một cơn gió nhẹ thổi qua, ép cong những luống hoa màu. Giữa ruộng, không ít người dân đang mặt hướng đất vàng, lưng hướng lên trời làm cỏ.

Lúc này, m��t đàn vịt kêu cạc cạc đi ngang qua. Mấy người phụ nữ đuổi theo đàn vịt ăn cỏ dại, ăn ốc, ăn côn trùng đến béo núc ních của nhà mình ra khỏi ruộng nước, tranh thủ trước khi trời tối lùa về nhà.

Xa xa trong làng, khói bếp lượn lờ, đó là lúc người dân bắt đầu chuẩn bị bữa tối.

Nói đến bữa tối.

Tấn An lại nghĩ đến bữa tiệc đầu người trong câu chuyện thôn Không Đầu...

Lúc này, mấy người dân cuốc xong cỏ, mang theo mồ hôi cần mẫn, khổ nhọc, định đứng dậy ra mương nước rửa sạch bùn đất trên người, rồi về thôn ăn cơm tối với vợ con.

Nhưng họ ngẩng đầu lên thì thấy Tấn An và năm người ngoài thôn.

Tấn An liếc mắt nhận ra những người này.

Bởi vì hắn và Ngọc Du Tử đã giết họ không biết bao nhiêu lần. Nhưng hắn gọi đó là phòng vệ chính đáng, ai bảo đối phương không nói một lời đã mắt đỏ ngầu vung cuốc đòi giết người.

Nhưng lần này tình huống khác với mấy lần trước. Những người dân mang theo mồ hôi cần cù, vất vả này, lần này gặp Tấn An và năm người, lại không mắt đỏ ngầu đòi giết người. Lần này họ có thần trí, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc: "Mọi người mau nhìn, thôn chúng ta có người lạ đến."

Những người dân khác xung quanh đều kinh ngạc nhìn Tấn An và những người khác. Tấn An nghe thấy tiếng bàn tán của họ. Nơi này hẻo lánh, hiếm khi có người ngoài đến được, nên ai nấy đều tò mò dò xét họ.

Tấn An và lão đạo sĩ liếc nhìn nhau.

Xem ra lần này họ đã vào đúng chỗ.

"Vị đại thúc này, xin chào. Xin hỏi đây có phải thôn Đào Nguyên không?"

Mấy người đàn ông vạm vỡ đang rửa chân bên mương nước trả lời rằng đây chính là thôn Đào Viên, sau đó kinh ngạc hỏi Tấn An làm sao biết đến thôn Đào Nguyên của họ.

Thôn Đào Nguyên của họ vì tổ tiên lánh nạn chiến tranh, chạy vào rừng sâu núi thẳm, đời đời kiếp kiếp sinh sống ở đây mấy đời người, luôn luôn cách biệt với thế giới bên ngoài, hiếm khi có người ngoài có thể đến được, chứ đừng nói là có người biết đến địa danh thôn Đào Nguyên.

Tấn An tùy tiện kiếm cớ cho qua, nói rằng đã từng có người đến thôn Đào Nguyên, sau khi rời đi đã viết lại truyện ký, để người đời sau biết đến.

Thôn Đào Nguyên thỉnh thoảng cũng có người lạ đến. Những người dân này không nghi ngờ gì. Hôm nay trong thôn hiếm hoi có người lạ đến, ai nấy đều nhiệt tình hiếu khách mời Tấn An và những người khác đến nhà họ làm khách.

Nghe tin có người lạ đến thôn, càng có nhiều người trong thôn Đào Nguyên chạy đến xem náo nhiệt. Phụ nữ, trẻ con, các cụ già trong thôn, náo nhiệt hơn cả năm ngoái. Dân chúng thuần phác, hiếu khách nghênh đón Tấn An và những người khác trên đường làng.

Lúc này, những người dân này đều biểu hiện bình thường.

Trên mặt nở nụ cười chân thật, giản dị tự nhiên của những người sống cách biệt trong núi sâu.

Những người dân này biểu hiện không khác gì người bình thường.

Đáy mắt Tấn An hiện lên vẻ suy tư.

Những người dân thôn Đào Nguyên sống cách biệt trong núi sâu này, rốt cuộc có liên hệ gì với đám người buôn đồ cổ kia?

Thôn Đào Nguyên lại cất giấu bí mật gì? Mà lại bị người ta đồ sát, tuyệt hậu?

Trước sự mời mọc nhiệt tình, hiếu khách của những người dân, cuối cùng, Tấn An từ chối những lời mời khác, chọn tạm trú tại nhà một người quen cũ.

Người dân quen cũ này chính là người đầu tiên phát hiện ra Tấn An, từng bị Tấn An và Ngọc Du Tử giết qua một lần. Qua trò chuyện, Tấn An đã biết được tên người này là Tống Để Nằm Ngang.

Nếu không làm rõ những bí mật trên người đám người buôn đồ cổ kia, không tìm ra đám người buôn đồ cổ kia hiện đang ẩn náu ở đâu, Tấn An luôn cảm thấy như có gì đó nghẹn ở cổ họng. Dù sao, hắn đã kết thù oán với đám người buôn đồ cổ thích gây sự kia. Biết người biết ta mới có thể bách chiến bách thắng.

Bản dịch độc quyền thuộc về những người yêu thích truyện tiên hiệp.