Phủ thành bên ngoài.

Sông Âm Ấp.

Lúc này, bờ sông đã bị nha dịch phong tỏa, ngăn cản đám dân chúng hiếu kỳ kéo đến xem náo nhiệt, chen chúc xô đẩy nhau bên bờ, thậm chí có người rơi xuống nước.

Nếu đứng từ trên cao quan sát, có thể thấy sông Âm Ấp lần này khô cạn, kéo dài chừng mấy chục dặm, uốn lượn như một khe rãnh do quỷ thần đục khoét, mở ra một con đường thông thiên giữa núi non trùng điệp, hùng vĩ và cứng cáp.

Cảnh tượng lục soát khiến người kinh sợ, dưới lòng đất hẳn phải có chủ nhân.

Đoạn sông Âm Ấp khô cạn gần phủ thành chỉ là một đoạn ngắn.

Sáng sớm còn sớm, giọt sương đêm qua chưa tan hết, nhưng bờ sông đã chật ních dân chúng đến xem náo nhiệt.

Tin tức sông Âm Ấp khô cạn sau một đêm càng lan truyền rộng rãi, dân chúng kéo đến ngày càng đông.

"Đại gia đừng lại gần phía trước."

"Ai dám chen lấn vượt qua đường dây này, lập tức giải quyết tại chỗ, chịu hai mươi trượng."

Bọn nha dịch không ngừng khuyên can, duy trì trật tự bờ sông.

Đến buổi trưa, lại xảy ra biến cố.

Bỗng nhiên, mặt đất rung chuyển, phảng phất có thiên quân vạn mã đang hành quân.

Không lâu sau, một đội quân mặc giáp trụ, tay cầm trường thương, binh giáp va chạm dưới ánh mặt trời, hàn quang lấp lánh, dẫn đầu là mười mấy kỵ hắc giáp kỵ vệ, oanh, oanh, oanh, chỉnh tề dậm chân hành quân ra khỏi quân doanh.

Bọn họ sát khí đằng đằng hành quân gấp về phía xa.

Đội quân này chừng mấy trăm người, theo sau là hơn nghìn hương dũng từ "Dũng doanh" đi ra. Những hương dũng này chỉ là hương binh địa phương, kỷ luật lỏng lẻo, không được huấn luyện nghiêm chỉnh như binh lính, nhưng vẫn mang theo sát khí.

Dù vậy, với số lượng hơn ngàn người, khí thế vẫn có thể hù dọa người.

Đối mặt đội ngũ hơn ngàn người do quân đội và hương dũng tạo thành, dân chúng ven đường vội vã né tránh, sợ va chạm phải quân gia, bị tống vào đại lao.

Quân gia khác với nha dịch.

Nha dịch không có phẩm cấp.

Quân gia nhập phẩm.

Va chạm quân đội chẳng khác nào tội chết.

Những nha dịch, bổ đầu đang cố gắng duy trì trật tự cho dân chúng bên bờ sông, nhìn những binh lính huấn luyện nghiêm chỉnh từ quân doanh đi ra, ai nấy đều lộ vẻ cực kỳ hâm mộ.

Ánh mắt họ không thể rời đi.

Nhất là khi nhìn mười mấy kỵ kỵ vệ dẫn đầu, càng thêm ngưỡng mộ, cảm thấy huyết dịch toàn thân như muốn sôi trào.

Châu phủ khác với huyện thành.

Châu phủ có quan văn, quan võ, có quân trướng, quân đội đóng quân do triều đình phái đến, quan võ gọi là đô đầu.

Tại Khang Định quốc, người hầu chia làm hai loại biên chế.

Một là biên chế quan phủ địa phương, hai là biên chế triều đình phát lương.

Nha dịch, bổ đầu, sư gia... ăn tài chính địa phương, do phủ nha nuôi, cả đời khó có ngày xuất đầu. Vì vậy, dù ngày thường bổ đầu có vẻ oai phong lẫm liệt, vị trí thật sự không cao, không vào được biên chế triều đình, không có phẩm cấp.

Cả đời làm đến chết, vẫn chỉ là biên chế địa phương.

Còn những quân gia cao cao tại thượng trong quân doanh, thân phận địa vị khác biệt.

Họ ăn quân lương triều đình cấp, ăn ngon uống ngon, đãi ngộ cao, lại còn có biên chế chính thức của triều đình. Nếu lập được quân công, còn có hy vọng thăng quan tiến chức.

Dân chúng phủ thành đang tụ tập bên bờ sông, nhìn đội ngũ hơn ngàn người do quân chính thức và hương dũng tạo thành đi xa, lần này thật sự xôn xao.

Họ nhao nhao tìm hiểu, đã xảy ra đại sự gì mà ngay cả quân gia trong quân doanh cũng mang vẻ sát khí muốn đánh trận?

Thế mà quân gia và hương dũng cùng xuất động?

Vũ châu phủ nằm sâu trong nội địa Khang Định quốc, không phải biên quan như thảo nguyên và Mạc Bắc, đánh trận là không thể, chẳng lẽ là tiễu phỉ?

Nhưng gần đây không nghe nói nơi nào có nạn trộm cướp nghiêm trọng.

Cho dù có, vị đô đầu phủ thành thích luyện binh, tiễu phỉ, chắc chắn sẽ vây quét trước khi chúng kịp lớn mạnh.

"Các ngươi không biết đâu, lần này không phải tiễu phỉ, mà là sông Âm Ấp khô cạn lần này rất không đơn giản, không chỉ lộ ra lòng sông, mà còn lộ ra ngàn động thủy đạo luôn bị nước sông bao phủ."

"Thúc ta mở quán rượu nhỏ, hôm nay có mấy tên sai gia uống rượu, tiết lộ ra một ít tin tức..."

Thư sinh kia treo đủ sự tò mò của mọi người, hưởng thụ cảm giác được chú ý, chờ mọi người thúc giục, mới thao thao bất tuyệt kể tiếp.

"Ai cũng biết, hai bên sông Âm Ấp đều là dãy núi, lâu ngày bị nước sông chảy xiết bao phủ, không ai biết đáy sông có gì."

"Nhưng từ xưa đến nay, sông Âm Ấp luôn gắn liền với những truyền thuyết thần bí và tế tự cổ xưa, ví dụ như ngư vương trăm năm đắm thuyền, ba ba tinh trăm năm lật thuyền ăn thịt người... Lại như mỗi năm hồng thủy tràn lan, dân chúng hai bờ tế thần sông, Hà Bá, đem thiếu nữ mười sáu tuổi ném xuống sông cho thần sông cưới vợ, cầu năm sau không bị lũ lụt."

"Sông Âm Ấp từng vài lần khô cạn, nhưng đều là quy mô nhỏ, chưa từng xảy ra chuyện gì lớn. Lần này khô cạn với quy mô lớn là hiếm thấy, chưa từng nghe thấy. Vì lần này khô cạn, ngàn động thủy đạo lộ ra ở chân núi, thông nhau tứ phía, lâu ngày chìm dưới nước, không ai biết. Chuyện lạ xảy ra trong những ngàn động thủy đạo này..."

Dân thường không biết chuyện thi giải tiên, đây là bí mật trong phạm vi nhỏ. Vì vậy, những người này chưa từng nghe nói đến việc đào được thi giải tiên khi sông Âm Ấp khô cạn trước kia.

Đây cũng là lý do vì sao khi Tấn An nhắc đến thi giải tiên, lão bản tiệm quan tài Lâm thúc lại ngạc nhiên.

Thư sinh tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Người đầu tiên phát hiện sông Âm Ấp khô cạn hẳn là một thôn trang nhỏ ven sông ở đầu nguồn."

"Các ngươi nghĩ xem, đối với dân làng quen với tiếng sóng sông, đột nhiên không nghe thấy tiếng nước chảy xiết, chắc chắn sẽ lập tức xem xét."

"Vì vậy, những dân làng ven sông này đã phát hiện ngàn động thủy đạo lộ ra dưới lòng sông khô cạn."

"Nhưng những dân làng này nhát gan, đến hừng đông mới dám xuống xem xét, kết quả vừa vào thủy đạo không lâu đã mất hai người. Những thủy đạo đó thông nhau, nhìn từ ngoài là thủy động, bên trong lại có động thiên khác, vòng vèo đan xen, thông nhau tứ phía, tạo thành một động thiên dưới nước khổng lồ hơn cả bên ngoài, nói là hơn vạn hang động cũng không quá đáng."

"Dân làng tìm kiếm hai người mất tích, mượn dây thừng dài, tiếp tục xuống hang động dưới nước, nhưng đi mãi không đến cuối. Động quật thủy động nhiều như mê hồn trận, khiến người lạc lối."

"Khi dân làng định từ bỏ, một tiếng kêu kinh hãi vang vọng hang động. Khi họ tìm thấy người kêu, thấy mấy cỗ xác chết trôi nổi lơ lửng trong vũng nước đọng trong động quật."

"Lúc này, những người đi các hướng khác cũng lần lượt kêu sợ hãi. Càng vào sâu hang động, xác chết trôi càng nhiều. Dân làng sợ hãi vội vàng chạy ra ngoài, sau đó đến phủ thành báo quan, nói phát hiện một xác quật dưới nước, hai dân làng mất tích vẫn chưa tìm thấy."

...

Đội quân và hương dũng từ dũng doanh hành quân gấp, áo bào dính đầy bụi bặm.

Cuối cùng, vào giờ Hợi, họ đến đích.

Nơi này chính là chỗ Tấn An đến, xảy ra lở núi đá, tắc nghẽn đường sông.

Nơi đây đã có không ít thôn dũng cảm từ các thôn trang lân cận, do mấy vị lý chính dẫn đầu, phong tỏa xung quanh, nghiêm phòng người lạ xâm nhập.

Khi binh lính vừa đến, lập tức có lý chính cung kính tiến lên bẩm báo tình hình.

Vốn dĩ, lở đất ở đây không chỉ xảy ra một lần. Ngọn núi lở lần trước có lẽ còn có đất đá lỏng lẻo, một tháng sau lại lở tiếp.

Lần này lở nghiêm trọng hơn lần trước, đúng vào chỗ sông Âm Ấp ngoặt gấp nhất, hẹp nhất, phá hỏng đường sông.

Sau khi bẩm báo xong, vị lý chính nhanh chóng xin giúp đỡ tìm hai người mất tích trong thôn.

Người dẫn đầu đội quân ngàn người là mười mấy kỵ kỵ vệ, ai nấy đều vóc dáng vạm vỡ, mắt sáng có thần, là cao thủ sát phạt quả đoán trong quân.

Trong mười mấy kỵ đó, một phó thống lĩnh râu quai nón là chủ.

Phó thống lĩnh nghe lý chính bẩm báo, không lập tức xuống hang động. Bây giờ là ban đêm, tầm nhìn kém, không tiện xuống sông. Hơn nữa, họ hành quân gấp cả ngày, mệt mỏi, cần hạ trại nghỉ ngơi một đêm.

Mạng hai dân thường không quan trọng bằng mạng ngàn người.

Tuy việc này tàn khốc với hai dân thường.

Nhưng phó thống lĩnh biết cái gì quan trọng hơn.

Phó thống lĩnh và hơn mười kỵ vệ mặc giáp trụ va chạm, thân thể trầm ổn đi đến bờ sông.

Tiếc rằng, sông Âm Ấp chìm trong bóng tối khủng khiếp, không thấy gì.

"Phó thống lĩnh, ngài nói sông cạn một đêm, có phải chuyện thi giải tiên xuất thế như lần trước không?"

Một kỵ vệ tò mò hỏi.

Ngũ quan trên mặt phó thống lĩnh râu quai nón chập chờn trong ánh đuốc, không rõ biểu cảm.

Hắn nhìn lòng sông lộ ra dưới chân.

Nhưng dưới bóng đêm đen kịt, không thấy gì.

Im lặng một lúc, phó thống lĩnh râu quai nón lên tiếng, giọng trầm khàn: "Các ngươi thật tin lở đất có thể làm sông cạn một đêm sao?"

"Ta tiếc mạng các huynh đệ, mới từ chối xuống sông ban đêm, mà đợi trời sáng xem cái gọi là Thiên Thi quật là cái gì."

"Ta mặc kệ nó là Thiên Thi quật hay Vạn Xác quật, ta không tin ta mang nhiều huynh đệ như vậy mà không lật được nó. Nếu không được, ta cho nổ hết, khỏi lo về sau gây chuyện."

"Tình hình bên dưới thế nào, ngày mai trời sáng sẽ rõ."

...

...

Ngày hôm sau.

Chuyện sông Âm Ấp khô cạn đã lan truyền rộng rãi.

Sau một ngày, việc này càng lan đến các huyện thành, thôn trang lân cận nhờ thương nhân, dân chúng ra khỏi thành.

Nhưng đề tài được bàn tán nhiều nhất là Thiên Thi quật xuất hiện sau khi sông Âm Ấp khô cạn một đêm.

Tuy quan gia đã bác bỏ tin đồn, nói không có chuyện đó, bảo dân chúng không nghe tin đồn nhảm, gây hoang mang.

Sau khi sông cạn, đúng là có thiên quật, nhưng không có xác gì cả, đó chỉ là tin đồn.

Đó chỉ là một thiên quật bình thường, do nước sông xói mòn lâu ngày, xói đá dưới sông thành các thủy động.

Nguyên nhân sông Âm Ấp khô cạn rất đơn giản, do lở đất làm đứt dòng sông.

Tuy có quan gia bác bỏ tin đồn, dân gian vẫn bàn tán xôn xao về Thiên Thi quật, việc này cũng truyền đến tai Tấn An và lão đạo sĩ.

Sáng sớm, Tấn An đứng trên nóc đạo quán, hít thở sinh khí đón bình minh, rồi dùng đạo thuật "Thám nang thủ vật", trộm m��y quả đào, đi tìm Lâm thúc đối diện chia sẻ.

Đi theo Tấn An lâu, lão đạo sĩ cũng học được sự ranh mãnh, chỉ cần Tấn An nhếch mông là biết muốn làm gì.

Lão đạo sĩ đang quét sân vội vàng đuổi theo đòi đào, cuối cùng lão đạo sĩ, Tước Kiếm, sơn dương đều có đào.

Hôm nay Tấn An đến tiệm quan tài, thấy sáng sớm đã có khách, một quý phụ dẫn hai nha hoàn.

Nhìn là biết người từ nhà giàu.

Tấn An và lão đạo sĩ thấy tiệm quan tài có khách, định lát nữa đến tìm lão bản, ai ngờ Lâm thúc chủ động gọi họ.

Hai người tò mò đến tiệm quan tài.

"Hà phu nhân, hai vị này là đạo trưởng ngũ tạng đạo quán, nếu muốn trừ tà, có thể nói chuyện với họ."

"Vị này là đạo trưởng Tấn An."

"Vị này là đạo trưởng Trần."

Lâm thúc giới thiệu, Tấn An để tránh bị chú ý, vẫn mặc đạo bào ngũ tạng từ khi đến phủ thành.

Trừ tà?

Tấn An thật sự tò mò.

Đối phương là quý phụ, có thân phận, địa vị, không thiếu tiền, sao lại đến cửa hàng nhỏ của Lâm thúc tìm người trừ tà?

Không phải Tấn An cố ý coi thường Lâm thúc.

Chủ yếu là việc này không hợp logic.

Nếu là quý nhân, không thiếu tiền, chắc chắn tìm chùa Bạch Long lớn nhất phủ thành trừ tà, hoặc các chùa miếu, đạo quán lớn khác, sao lại tìm đến tiệm quan tài nhỏ của Lâm thúc?

Ai ngờ, phu nhân kia thấy Tấn An và lão đạo sĩ, nhìn đạo quán nhỏ rách nát, vắng vẻ đối diện tiệm quan tài, lễ phép chào hỏi rồi nói sẽ suy nghĩ thêm, rồi dẫn hai nha hoàn trẻ tuổi rời đi.

Khi quý phụ rời đi, Tấn An ném cho Lâm thúc một quả đào, rồi hỏi chuyện quý phụ vừa rồi.

Lâm thúc mặc kệ đào có rửa hay không, cắn một miếng đào tươi ngon rồi kể lại.

"Vị phu nhân kia là đại phu nhân Hà phủ."

"Hà phủ của quý Hà lão gia, một trong ba thương nhân dược liệu lớn nhất phủ thành, khống chế hơn nửa đường nhập hàng dược liệu của phủ thành."

"Nhưng gần đây, Hà phủ xảy ra chuyện không may, vì chuyện này không nên tuyên dương, nên bà không thể tìm các chùa miếu, đạo quán lớn, nơi đó có nhiều người tai to mặt lớn lui tới. Nên bà nghe người ta giới thiệu, tìm đến đây, muốn ta giới thiệu người có bản lĩnh, đạo hạnh thật sự để khu ma."

"Có lẽ vì những ngày gần đây, phu nhân Hà tuyệt vọng, thử mọi cách, tìm nhiều kẻ lừa đảo, nên cảnh giác cao, cần thời gian cân nhắc."

Tấn An nghe vậy tò mò hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì không may?"

"Cần giấu giếm như vậy, sợ người ngoài biết?"

Lần này Lâm thúc lắc đầu: "Hà phu nhân không nói thật, cảnh giác cao, chỉ nói sẽ bí mật báo cho sau khi xác định người."

Đây chỉ là một khúc nhạc ngắn, Tấn An không lãng phí sức lực vào việc này.

Tấn An hỏi chuyện khác: "Vì sao Lâm thúc chắc chắn giới thiệu chúng ta cho Hà phu nhân?"

Lâm thúc vừa ăn đào vừa nói: "Đạo trưởng Trần và tiểu đạo trưởng Tấn An đều là người có bản lĩnh thật sự."

Lời này của Lâm thúc có chút mập mờ.

Lại khiến lão đạo sĩ bên cạnh vui mừng khôn xiết.

Ăn xong đào, hàn huyên xong, Tấn An lại trở lại cuộc sống thường ngày, sau khi luyện « Huyết Đao kinh », « Bát Cực Hình Ý Quyền », « Hắc Sơn công » đến viên mãn, Tấn An mấy ngày nay vẫn củng cố tu vi.

Không vội vã sắc phong võ học bí tịch.

Hắn tốn một tháng hoàn thành tiến độ của người khác hai ba mươi năm, lo lắng căn cơ bất ổn, nên dành nhiều thời gian rèn luyện, lắng đọng sở học.

Hậu tích bạc phát và tu hành tiến cảnh không xung đột nhau.

Và cũng vào đêm nay, sông Âm Ấp khô cạn lại thần kỳ khôi phục mực nước.

Nhưng.

Cuộc sống yên tĩnh của Tấn An bị tiếng khóc thảm thiết phá vỡ vào ngày thứ ba.

Sáng hôm đó, Tấn An đang luyện công ở hậu viện đạo quán, nghe tiếng khóc không ngừng, nên thu công chuẩn bị ra xem nhà ai khóc.

Hắn vừa đến tiền viện thì gặp lão đạo sĩ trở về.

"Lão đạo, bên ngoài có chuyện gì mà khóc?"

Lão đạo sĩ tiếc hận nói: "Là Mã lão gia tử trên đường, con trai ông ta làm hương dũng chết rồi, chết trong động thiên quật, ngay cả xác cũng không thấy. Nghe nói chết nhiều người lắm, mấy ngày trước hơn ngàn người xuất phát từ binh doanh, dũng doanh, chết một nửa, chỉ về một nửa, những binh lính, hương dũng chết trong động thiên quật đều không thấy xác, người đều ở lại đó."

Mã lão gia tử trong miệng lão đạo sĩ, Tấn An biết người này.

Một tháng trước, khi Tấn An vừa đến ngũ tạng đạo quán, trong số những ông lão phơi nắng ở cửa có ông lão này.

Người khỏe mạnh, mắt sáng, không ngờ mới hơn một tháng đã đầu bạc tiễn đầu xanh.

"Chuyện gì xảy ra? Chẳng lẽ vì đêm trước nước sông khôi phục, những người đó bị chết đuối, không trốn ra được?"

/

Ps: Hôm nay chỉ có một canh. Hôm qua chưa đạt tới mục tiêu 233 hồng bao, đã ở v bầy phát ra. Kỳ thật ta biết rõ ngày càng một vạn mục tiêu rất khó đạt tới, vì sao còn hứa hẹn kết thúc không thành liền phát ra 233 hồng bao?

Đó là bởi vì ta nghĩ tìm lý do, có cơ hội phản hồi các đại lão đối với ta cho tới nay không rời không bỏ hậu ái vịt, đều là ta cái này thân là các đại lão nhỏ mê đệ dụng tâm lương khổ vịt QAQ.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.