"Vậy thì mười năm trước, người đã vạch trần huyền cơ kia, rốt cuộc là ai?"

Tấn An hỏi ra nghi vấn trong lòng.

Nhưng Ỷ Vân công tử lại lắc đầu.

"Có người đoán rằng, người kia hẳn là nhóm người đầu tiên phát hiện manh mối Tụ Bảo bồn ở huyện Xương."

Tấn An cúi đầu trầm ngâm.

Không ngờ thân phận người này lại thần bí đến vậy.

Nhưng cũng phải thôi.

Dù sao chuyện này đã xảy ra mười năm rồi.

Mười năm nói dài không dài.

Nói ngắn cũng không ngắn.

Rất nhiều chân tướng lịch sử sớm đã bị vùi lấp trong dòng sông thời gian cuồn cuộn.

Tấn An suy nghĩ kỹ lời Ỷ Vân công tử, hắn ngược lại c�� chút đồng tình với suy đoán về thân phận người thần bí kia, hẳn là người sớm nhất phát hiện manh mối Tụ Bảo bồn ở huyện Xương.

Bởi vì chuyện Thanh Tiền liễu liên lụy đến bí mật ngàn năm trước, nếu không tốn nhiều nhân lực, vật lực, tài lực đi tận lực điều tra, người thường căn bản không biết loại bí mật ngàn năm đã bị vùi lấp dưới cát vàng lịch sử.

Lần này còn chưa đợi Tấn An chủ động mở miệng, Ỷ Vân công tử đã tiếp tục nói: "Nói xong nguyên do thần dị một đêm của Thanh Tiền liễu mười năm trước, giờ nói đến quan hệ giữa Tụ Bảo bồn và Thanh Tiền liễu..."

"Tấn An công tử cảm thấy Tụ Bảo bồn có hình dáng gì?"

Đối diện với câu hỏi của Ỷ Vân công tử, Tấn An suy tư.

"Bồn?"

"Cây?"

Nghe Tấn An đoán, Ỷ Vân công tử và Kỳ bá lộ ra vẻ mặt "quả nhiên là như thế, mọi thứ đều giống như ta đoán".

Tấn An tự nhiên thấy được biến hóa trên mặt hai người, thế là nghiêng đầu suy nghĩ một chút, lại nói thêm một câu: "Hoặc là bồn hoa?"

Ách?

Ỷ Vân công tử và Kỳ bá vốn đang một mặt "quả nhiên là như thế", suýt chút nữa bị nghẹn bởi lời của Tấn An.

Đôi mắt sáng của Ỷ Vân công tử mang theo ngạc nhiên và kinh ngạc: "Tấn An công tử tại sao lại cảm thấy... Tụ Bảo bồn nó sẽ là một cái, ách, bồn hoa?"

Lý do của Tấn An rất đơn giản: "Thanh Tiền liễu được trồng trong chậu khỏe mạnh, chẳng phải là bồn hoa sao."

"Chỉ đơn giản vậy thôi?"

"Chỉ đơn giản vậy thôi."

Ỷ Vân công tử lại ách.

"Đương nhiên, dựa theo lời vừa rồi của Ỷ Vân công tử, đám người Thứ Âm sư, người giấy, hòa thượng Phác Trí muốn nổ cây đào Tụ Bảo bồn, nhưng thực tế đào đất trồng Thanh Tiền liễu cũng không có Tụ Bảo bồn, vì vậy ta cảm thấy Tụ Bảo bồn hẳn là không thể là bồn hoa."

Ngồi lâu dễ đau lưng, cổ cứng ngắc, mông cũng đau, Tấn An duỗi lưng mỏi, lười biếng nói.

"Tấn An công tử tự tin lên, bỏ chữ 'hẳn là' đi."

Ỷ Vân công tử liếc xéo Tấn An đang duỗi người không để ý hình tượng, sau đó thay đổi vẻ mặt nghiêm nghị, nói: "Tụ Bảo bồn còn có một cái tên khác, gọi là Tụ Âm bồn."

"Tụ Âm bồn này, là một cái quan tài."

Quan tài?

Tấn An khẽ giật mình.

Cái này đích xác có chút quá bất ngờ.

"Tương truyền vào thời xa xưa, khi thiên hạ còn chưa thống nhất, có một tiểu quốc tên là Sơn Châu, một ngày nọ, trời giáng sấm lớn như lửa, sao sa rơi xuống phía tây, biến thành đá, ánh lửa chiếu sáng cả trời, xa gần đều thấy. Sau ba ngày lửa tắt, Sơn Châu quốc có được một thiên thạch, phong làm thần thạch."

"Từ đó về sau, quốc lực Sơn Châu quốc phát triển không ngừng, ra sức mở mang bờ cõi, quân tốt thiện chiến, binh lực cuồn cuộn không dứt, bốn phía chiếm đoạt lãnh thổ nước láng giềng, rất nhanh đã chiếm đoạt hơn phân nửa tiểu quốc, dân gian đồn rằng Sơn Châu quốc có âm binh trợ lực, mỗi lần hành quân đánh trận đều vào ban đêm, quân đội đi đến đâu âm phong từng trận, công không gì không phá, đánh đâu thắng đó."

"Nhưng ngay khi Sơn Châu quốc bốn phía chinh chiến, khắp nơi thôn tính nước láng giềng, sắp thống nhất thiên hạ, Sơn Châu Vương lâm bệnh, tự biết thời gian không còn nhiều, thế là trong đêm triệu tập sở hữu công tượng từ khắp nơi trong nước, rèn luyện thần thạch, chế tạo ra một cái quan tài, nhưng vì trực tiếp gọi quan tài là điềm xấu, nên mệnh danh là Tụ Bảo bồn. Trước khi chết, Sơn Châu Vương triệu tập tất cả con cái, tần phi đến trước giường bệnh, hạ một đạo thánh dụ, sau khi ông chết hãy táng thi thể ông vào Tụ Bảo bồn."

"Nhưng Sơn Châu Vương vừa băng hà, mười người con trai đã nóng lòng tranh giành ngôi chính, đảng phái nội đấu, máu chảy thành sông, ai cũng dòm ngó lãnh thổ khổng lồ mà Sơn Châu quốc đã đánh xuống, không ai quan tâm đến thi thể Sơn Châu Vương, thi thể ông thối rữa trong tẩm cung, bị chuột gặm nhấm cũng không ai hỏi han."

"Cho đến khi Sơn Châu quốc vong vì nội đấu, bị minh quân nước láng giềng cùng chung mối thù thừa cơ công phá vương thành, giết vào hoàng cung, mới phát hiện thi thể Sơn Châu Vương đã bốc mùi thối rữa nghiêm trọng, một chân một tay sắp bị chuột ăn sạch, chỉ còn lại xương cốt."

"Đêm đó, chư quốc kết minh công phá Sơn Châu quốc, trong cảnh thiêu giết cướp giật hỗn loạn, rất nhiều vương thất Sơn Châu quốc đào vong, Tụ Bảo bồn cũng theo đó mất tích."

"Cho đến khi Sơn Châu quốc bị diệt, dân gian không biết vì sao đột nhiên lưu truyền một số lời đồn, nói rằng thiên thạch kia có thể khởi tử hoàn sinh, người chết chỉ cần chạm vào thần thạch, liền có thể sống lại, từ trong thần đá bước ra một người giống hệt. Vì vậy, đây là lý do vì sao Sơn Châu quốc liên tục chinh chiến mấy năm, binh lực cuồn cuộn không dứt, càng chinh chiến số lượng quân tốt càng nhiều, ngang dọc càn quét, ngang nhiên chiếm đoạt nước láng giềng."

"Điều này cũng giải thích được, vì sao Sơn Châu quốc chỉ hành quân đánh trận vào ban đêm, nơi đến âm phong từng trận, bị dân gian truyền thành âm binh mượn đường."

"Lúc ấy Sơn Châu Vương tự biết thời gian không còn nhiều, nên muốn mượn Tụ Bảo bồn để khởi tử hoàn sinh, nhưng đáng tiếc cưới nhiều tần phi như vậy, có mười người con trai, không một ai an táng cho ông, tất cả đều lâm vào cảnh chí thân tranh giành ngôi chính, cuối cùng ngay cả Sơn Châu quốc cũng mất."

Tấn An không ngắt lời Ỷ Vân công tử, nín thở ngưng thần chuyên tâm lắng nghe.

Tới gần thiên thạch liền có thể khiến người chết phục sinh?

Chẳng lẽ vẫn thạch này mang theo phóng xạ rất mạnh, vật chất phóng xạ?

Về phóng xạ thiên thạch, Tấn An trước kia đã thấy không ít tin tức liên quan.

Ỷ Vân công tử tiếp tục kể về lai lịch Tụ Bảo bồn.

"Vốn theo sự diệt vong của Sơn Châu quốc, Sơn Châu quốc đã phai nhạt khỏi tầm mắt mọi người, nhưng đối mặt với dụ hoặc khởi tử hồi sinh, thậm chí là trường sinh bất lão, lúc ấy chư quốc đều bắt giữ hoàng thất, cung nữ, công tượng trốn thoát của Sơn Châu quốc... Khi đó các quân vương chư quốc đều phát điên, chỉ trong vòng chưa đầy một năm, số người chết vì liên lụy trực tiếp hoặc gián tiếp lên đến hơn mười vạn, thiên hạ chướng khí mù mịt, ngày nào cũng có người đầu rơi xuống đất, hoàng thất Sơn Châu quốc tự nhiên không một ai may mắn thoát khỏi."

"Trận phong ba huyết tinh này duy trì liên tục khoảng bảy tám năm, chư quốc luôn không tìm thấy Tụ Bảo bồn đã mất, lúc này mới chậm rãi từ bỏ việc tiếp tục tìm kiếm."

"Bởi vì đoạn lịch sử này qu�� mức huyết tinh tàn bạo, sử ký, dã sử hậu thế ghi chép không nhiều, hiếm người biết được tân bí bên trong. Nhưng vì một cái Tụ Bảo bồn, dẫn đến người trong thiên hạ điên cuồng giết chóc, chết oan uổng mấy chục vạn người, Tụ Bảo bồn này từ đầu đã mang theo điềm xấu, vì vậy bị một số dã sử hậu thế viết thành 'Tụ Âm bồn'."

"Trong mấy ngàn năm này, Tụ Bảo bồn luôn quanh đi quẩn lại, suy sụp một thời gian rồi lại xuất hiện một lần, khiến vô số người chết vì tranh giành nó, rồi nó lại một lần nữa suy sụp mất tích, từ đầu đến cuối không ai có thể giữ Tụ Bảo bồn lâu dài bên mình."

"Bởi vì phàm là người có được Tụ Bảo bồn, cuối cùng đều rơi vào kết cục không được chết tử tế, không phải nước mất thì nhà tan, sau đó Tụ Bảo bồn lại mất đi, không biết tung tích, bỏ rơi chủ nhân đời trước mà đi."

"Tụ Bảo bồn này dường như sinh ra đã mang theo điều xấu và điềm xấu, mỗi một đời người từng chiếm được nó, cuối cùng đều không được chết tử tế, khí vận dùng hết, dường như Tụ Bảo bồn có thể hút khí vận của người, sau khi hút hết khí vận của người thì rời chủ nhân mà đi, tiêu trầm một thời gian rồi lại bị chủ nhân đời sau có được, vì quá tà tính, nên người hậu thế lại gọi nó là 'Tụ Âm bồn', ý là vật chẳng lành."

"Nhưng dù vậy, mỗi khi Tụ Bảo bồn xuất hiện trên đời, kiểu gì cũng sẽ gây ra tranh đoạt gió tanh mưa máu, bởi vì trường sinh bất lão đối với phàm nhân tuổi thọ có hạn mà nói, dụ hoặc quá lớn, người người đều sợ chết, chỉ cần sợ chết thì sẽ cố gắng tìm kiếm trường sinh bất lão mờ mịt vô biên kia. Tụ Bảo bồn có ma lực như vậy, luôn khiến rất nhiều người tranh giành nó mà máu chảy thành sông, nhưng nó có thật sự khởi tử hồi sinh, trường sinh bất lão hay không, trong lịch sử từ đầu đến cuối không một ai chứng kiến, duy nhất ghi lại chỉ tồn tại trong Sơn Châu quốc đã tan thành mây khói."

Ỷ Vân công tử không giấu diếm về lai lịch Tụ Bảo bồn, đều nói thẳng với Tấn An.

Nàng cuối cùng nói: "Cũng không biết từ khi nào, tin tức Tụ Bảo bồn sắp xuất thế lại một lần nữa xuất hiện, đồng thời lần này manh mối nhắm thẳng vào huyện Xương, nói vị đại nho được thờ trong miếu Văn Vũ, khi còn sống đã có được Tụ Bảo bồn."

"Thứ Âm sư bọn họ muốn nổ cây, hẳn là vì không tìm thấy Tụ Bảo bồn ở nơi khác, nên cảm thấy Tụ Bảo bồn ở ngay dưới cây."

Tấn An nghe lời Ỷ Vân công tử, lâm vào trầm tư.

"Vậy Ỷ Vân công tử định xử lý chuyện Thanh Tiền liễu làm loạn này như thế nào?"

"Đã đây là một gốc âm mộc ăn người, dứt khoát để Thứ Âm sư bọn họ nổ tan cây tà này, cũng coi như là vì dân trừ hại."

Tấn An nói.

Ỷ Vân công tử lắc đầu: "Chuyện Thanh Tiền liễu đã tích tụ lâu ở huyện Xương, đã thành một mối họa lớn, muốn trừ bỏ tà khí không đơn giản như vậy, Thanh Tiền liễu lấy tà khí trên âm tiền, tràn đầy xâm nhập dân chúng toàn huyện, không phải lực lượng một người có thể trừ tà."

"Hiện tại Thanh Tiền liễu còn tính gió êm sóng lặng, nếu hủy cây, sợ chọc giận Thanh Tiền liễu, một đêm toàn thành dân chúng không một ai có thể sống."

"Ta đã báo tin tức nơi đây lên phủ thành, hi vọng phủ thành mau chóng biết được, rồi báo lên kinh thành Trấn Quốc Tự hoặc Ngọc Kinh Kim Khuyết, phái ra cao tăng hoặc cường giả Đạo giáo đến huyện Xương trảm tà trừ ma."

Tấn An nghe lời này, sao luôn cảm giác bộ thuyết từ này rất quen thuộc.

Lúc trước cái miếu thờ quan tài vò loa kia, đạo nhân Ngũ Tạng cũng nói với hắn như vậy, miếu thờ quan tài giữ lại, dù sẽ hại người, nhưng không ủ thành đại họa, ngày thường chỉ cần tránh đi chút là được.

Nhưng nếu thật sự cưỡng ép phá hủy miếu, chẳng khác nào thả hổ đói ra khỏi lồng, giúp Trụ làm điều ác, chỉ chết thêm nhiều người.

Vừa đúng lúc này, có mấy tên nha dịch đi vào đình viện bên ngoài thư phòng.

"Huyện lệnh đại nhân, ngài sai chúng ta tìm thi thể Kim Khoan và thi thể Lâm Minh Thành đều đã đưa đến."

Mà lúc này, trong thư phòng truyền ra giọng uy nghiêm của Trương huyện lệnh: "Ừ, vất vả rồi, các ngươi lui xuống nghỉ ngơi đi."

Khi mấy tên nha dịch quay người rời đi, Tấn An kinh ngạc nhìn hai cỗ quan tài sơn đen đặt ở đình viện bên ngoài.

Trong đó một cỗ quan tài hắn tự nhiên quen thuộc.

T���i hôm qua khi nguyên thần xuất khiếu, hắn mới vừa gặp quan tài Kim Khoan ở nghĩa trang.

Tấn An ánh mắt khó hiểu nhìn về phía Ỷ Vân công tử.

"Tấn An công tử chẳng phải rất nghi hoặc, vì sao ta luôn ngăn cản nổ cây, vì sao ta luôn lo lắng sẽ chọc giận Thanh Tiền liễu sao, thi thể Kim Khoan này chính là đáp án."

"Ta biết tối nay Tấn An công tử chắc chắn sẽ hỏi về chuyện Thanh Tiền liễu, nên vừa rồi đã sai người đến nghĩa trang vận hai cỗ thi thể đến."

Ỷ Vân công tử dẫn Tấn An ra khỏi thư phòng.

Đêm khuya thanh vắng, trời tối người yên, bốn phía tối đen, rất yên tĩnh, trong đình viện bày hai cỗ quan tài sơn đen, tuy rằng nha môn là nơi tuân theo triều đình, nhân khí vận tuyệt đối, chính khí nặng nhất, bình thường nha môn sẽ không có tà, nhưng vẫn không át được không khí đáng sợ khi đối diện với quan tài vào đêm khuya, trong quan tài còn có người chết nằm.

Kim Khoan trong một cỗ quan tài, người đã chết hơn một ngày, hình tượng cứng đờ đã biến mất, mặt xám xịt, môi xanh xám, hai mắt nhắm nghiền, thi thể nằm thẳng trong quan tài, thời tiết đã bắt đầu nóng lên, thi thể bên trong đã bắt đầu hư thối, khiến người đến gần quan tài cảm thấy mùi khó ngửi.

"Tấn An công tử có biết Kim Khoan chết như thế nào không?"

Tuy rằng không rõ dụng ý câu hỏi của Ỷ Vân công tử, nhưng Tấn An vẫn trả lời: "Chết vì Thanh Tiền liễu hút hết tam hồn thất phách, chết bất đắc kỳ tử trong sòng bạc."

Ỷ Vân công tử đầu tiên là kinh ngạc nhìn Tấn An, nàng không đầu tư tinh lực vào những việc nhỏ nhặt này, Ỷ Vân công tử tiếp tục nói: "Nếu Tấn An công tử đã biết nguyên nhân cái chết thật sự của Kim Khoan, vậy Tấn An công tử có nhìn ra thi thể Kim Khoan này có gì khác biệt so với người thường không?"

Tấn An nghe vậy, trong lòng khẽ động.

Hắn nín thở chịu đựng mùi trong quan tài, bắt đầu cúi người cẩn thận quan sát tử thi trong quan tài.

Nhưng một nén hương trôi qua, Tấn An không phát hiện gì, không khác gì thi thể người chết bình thường.

Lúc này, Kỳ bá đi tới bên cạnh quan tài.

Kỳ bá cười với Tấn An nói: "Tấn An công tử, loại công việc bẩn thỉu mệt nhọc này, vẫn là để ta làm đi."

"Thật ra, hai người trong quan tài này đều chết vì Thanh Tiền liễu, bị tà khí trên âm tiền hút hết tam hồn thất phách mà chết bất đắc kỳ tử."

"Những thi thể này bình thường không có gì khác thường, vẫn tính bình an vô sự, giống như thi thể người bình thường chết rồi. Nhưng nếu đặt bọn họ cùng một chỗ, vấn đề sẽ đến..."

Kỳ bá chuyển hai cỗ thi thể ra khỏi quan tài, bày trên mặt đất trong đình viện, kết quả một màn kinh dị xảy ra.

Hai cỗ thi thể trên mặt đất tự mình bắt đầu chuyển động, thân thể vặn vẹo, quấn quanh, hai cỗ thi thể áp sát vào nhau, tay chân, xương sống hoàn toàn vặn gãy xương cốt vươn ra phía sau lưng, quấn quanh!

Răng rắc, răng rắc, răng rắc, toàn thân xương cốt không chịu nổi gánh nặng vặn vẹo, đè gãy, bạo liệt!

Thi thể bên trong bài tiết ra số lượng lớn chất lỏng màu đen hôi thối, nhưng đây không phải là xác đêm, cũng không phải máu người chết, mà là vô cùng hôi thối.

Cuối cùng, hai cỗ thi thể vặn vẹo, quấn quanh giống như pho tượng rễ cây già, lúc này mới dừng biến hóa, khôi phục trạng thái bất đ���ng.

Mà lúc này, bề mặt thi thể đã toàn là loại dịch đen hôi thối bài tiết ra từ trong cơ thể, giống như nhựa cây, dính hai cỗ thi thể lại với nhau.

"Cứu ta..."

"Cứu ta..."

Hai cỗ tử thi vặn vẹo thành một khối như rễ cây, rõ ràng là nhắm mắt, miệng cũng không mở ra, nhưng trong cổ họng phát ra tiếng cầu cứu giãy dụa thống khổ.

Ban đêm có gió thổi vào đình viện.

Âm phong từng trận.

Trên cánh tay dựng thẳng từng hạt nổi da gà.

"Tấn An công tử hẳn phải biết, mặc kệ là hoa cỏ hay cây cối, một khi cắm rễ xuống đất, hàng năm đều không ngừng sinh trưởng ra càng nhiều sợi cỏ, rễ cây... Vậy, Tấn An công tử có biết rễ cây Thanh Tiền liễu đã biến thành âm mộc trong mười năm, đã lan tràn dưới mặt đất lớn đến mức nào không?"

Ỷ Vân công tử rốt cục nói ra nỗi lo lắng của nàng.

Rễ cây?

Lan tràn?

Tấn An kịp phản ứng, người ngây ngẩn cả người, thấy lạnh cả người từ đuôi xương cụt bò lên sống lưng.

Nói như vậy, tất cả những người chết vì Thanh Tiền liễu, cuối cùng đều biến thành bộ rễ của Thanh Tiền liễu, vậy cây Thanh Tiền liễu trong miếu Văn Vũ chôn bao nhiêu người chết vặn vẹo thành rễ cây?

Sự thật nghiệt ngã thường đến vào những lúc ta không ngờ nhất, và đôi khi, sự thật ấy lại được che giấu dưới những lớp vỏ tưởng chừng như vô hại.