"Vấn đề của ngươi ta đã trả lời."

"Vì công bằng, hiện tại đến phiên ngươi trả lời vấn đề của ta."

Đối diện với lời của Tấn An.

Ỷ Vân công tử cũng không muốn trở thành kẻ thất tín.

Thế là, dưới ánh trăng, Ỷ Vân công tử thoáng suy nghĩ rồi đáp lời Tấn An.

"Ta không biết vì sao Tấn An công tử lại hiểu lầm về đạo mặt nạ của ta. Tấn An công tử hẳn đã nghe qua nguyên thần xuất khiếu rồi chứ?"

"Kỳ thực, đạo mặt nạ mà ta tu luyện chính là thuật phân thần của nguyên thần."

"Ta có thể phân ra hàng chục, thậm chí hàng trăm nguyên thần, đồng thời điều khiển bấy nhiêu mặt nạ."

"Ta chỉ cần tìm được một thể xác dương thân để nguyên thần phân thần ký thác. Chứ không phải quỷ diện mà Tấn An công tử nghĩ."

"Chỉ có mặt nạ dương thân mới có thể ôn dưỡng nguyên thần phân thần của ta mọi lúc, để nó luôn sống động, dù là vào ban ngày, thời điểm nguyên thần xuất khiếu dễ bị tổn thương nhất."

"Về phần mặt nạ dương thân cần tu luyện thế nào, thì liên quan đến nhiều bí mật, không tiện tiết lộ cho Tấn An công tử."

Ỷ Vân công tử không hề giấu giếm Tấn An.

Nàng nói rất chi tiết.

Tấn An nghe xong, lộ vẻ suy tư.

"Ỷ Vân công tử vẫn chưa trả lời ta một vấn đề khác, Trương huyện lệnh cùng gia quyến đều bị ngươi giết sao?"

Ỷ Vân công tử không vội trả lời, trầm mặc một lát rồi thở nhẹ như u lan, nói: "Tấn An công tử không tin ta sao?"

"Vẫn cho rằng ta là Ma giáo nữ ma đầu giết người không ghê tay?"

Tấn An nhẹ nhàng lắc đầu: "Ta tin."

"Ngay từ một tháng trước, khi Ỷ Vân công tử và Kỳ bá cưu mang ta, một ngư��i lạ, ta đã tin tưởng hai vị."

"Nhưng sau khi nghe Ỷ Vân công tử trả lời, ta càng thêm thông suốt."

"Nếu còn điều gì vướng mắc, ta sẽ không an lòng, giữa ta và Ỷ Vân công tử sẽ luôn có một lớp ngăn cách."

Ỷ Vân công tử mỉm cười.

Nụ cười tuyệt mỹ, rạng rỡ như Thần Tú nở rộ: "Xem ra ngày đó ta và Kỳ bá không uổng công cứu một kẻ vong ơn bội nghĩa."

"Cứu?" Tấn An hơi nhíu mày.

Trong nháy mắt, Tấn An đã hiểu ra nhiều điều.

"Chuyện này rất dài dòng, không bằng vào thư phòng nói chuyện." Ỷ Vân công tử nhìn thẳng vào mắt Tấn An.

Tấn An không hề do dự, ánh mắt quang minh lỗi lạc: "Được."

Thấy Tấn An không hề do dự, Ỷ Vân công tử lại cười.

Điều này chứng tỏ Tấn An không hề nói dối.

Thật sự tin tưởng nàng.

Chứ không phải những kẻ ngoài miệng một đằng, trong bụng một nẻo.

Mà tín nhiệm là nền tảng của mọi thứ.

Sau đó, Ỷ Vân công tử và Kỳ bá đi trước.

Tấn An theo sau.

Ba người vào thư phòng.

Nhưng khi Ỷ Vân công tử vừa bước qua ngưỡng cửa, nàng bỗng giật mình, tay phải đột nhiên rụt lại, r���i quay đầu trừng Tấn An, vẻ mặt có chút bực bội.

"Ngươi làm gì vậy?"

Ỷ Vân công tử che tay phải, lúc này vẫn còn cảm giác đau nhói, nhìn đầu ngón giữa, hơi ửng đỏ.

Vừa rồi, khi Ỷ Vân công tử đi trước, lúc bước qua ngưỡng cửa, tay vung lên hơi mạnh, Tấn An đã thừa cơ dùng nội khí Hắc Sơn công kéo tay nàng.

Tấn An nhíu mày, không đáp mà hỏi: "Thân xác này của Ỷ Vân công tử cũng là mặt nạ?"

"Vì sao Ỷ Vân công tử không lấy chân diện mục gặp người?"

Ỷ Vân công tử bực bội trừng mắt nhìn Tấn An, hành động lỗ mãng vừa rồi của Tấn An hoàn toàn không để ý đến chuyện nam nữ thụ thụ bất thân. Nàng không trả lời câu hỏi của Tấn An, nhanh chóng bước vào thư phòng, chỉ để lại một làn gió nhẹ mang theo hương phấn Hồng Nguyệt.

Tấn An vừa rồi thật sự là bị dục vọng làm mờ mắt?

Hay đầu óc choáng váng?

Cố ý nắm tay người khác phái?

Tất nhiên là không.

Những chuyện tối nay quá mức khó tin, ai có thể ngờ, nha môn hậu viện, nơi ở của Trương huyện lệnh, lại không một ai là người sống.

Tất cả đều là người đeo mặt nạ!

Cho nên, Tấn An rất muốn biết, Ỷ Vân công tử trước mắt có phải cũng chỉ là một lớp da người? Liệu nàng có phải là người thật hay không.

Chờ đã.

Tấn An sững người.

Nếu Ỷ Vân công tử trước mắt không phải người thật, chẳng phải những lời lão đạo sĩ xem tướng cho nàng đều không đúng?

—— Ỷ Vân công tử thái dương đen sạm, chứng tỏ cha mẹ đều mất, hơn nữa còn chết oan.

—— Cung tử nữ ẩn hiện khí xám đen, chiếm đoạt Thiên Đình thái dương của cha mẹ, chứng tỏ họ chết oan, tám chín phần mười liên quan đến Ỷ Vân công tử.

Tấn An nhớ lại những lời lão đạo sĩ từng bí mật nói với hắn.

. . .

Ỷ Vân công tử như muốn tuyên bố quyền chủ động, vào thư phòng liền ngồi lên chiếc ghế thái sư của Trương huyện lệnh.

Ghế thái sư này ở nha môn là dành cho quan viên có phẩm hàm, đại diện cho người đứng đầu huyện Xương.

Còn ở hậu viện, nó mang ý nghĩa chủ nhân của gia đình.

Nhưng lúc này, Tấn An không nghĩ đến những điều đó, bởi vì hắn đột nhiên nói ra một câu kinh người: "Ỷ Vân công tử, lớp mặt nạ này của ngươi, hẳn không phải da cá chứ?"

"Ỷ Vân công tử đừng vội phủ nhận, ta vẫn có thể ngửi ra được."

Vừa rồi, khi Tấn An dùng nội khí Hắc Sơn công làm tổn thương đầu ngón tay Ỷ Vân công tử, mùi hương thoang thoảng khác biệt so với mùi hắn ngửi được trên người Trương huyện lệnh, huyện lệnh phu nhân và hộ vệ.

Ỷ Vân công tử không giấu giếm, thoải mái thừa nhận: "Lớp mặt nạ này, đích thực là da người."

"Ừm." Tấn An chỉ bình thản gật đầu.

Điều này khiến Ỷ Vân công tử có chút ngỡ ngàng, phản ứng này có vẻ quá bình tĩnh?

Như đọc được nghi vấn trong lòng Ỷ Vân công tử, Tấn An chủ động giải thích: "Như ta đã nói, Ỷ Vân công tử và Kỳ bá đã cứu ta một mạng, ta đã chọn tin tưởng Ỷ Vân công tử, sẽ không chất vấn nữa. Lão đạo cũng từng dạy ta một triết lý, 'Ai cũng có bí mật riêng, không cần truy vấn đến cùng, khó được hồ đồ một lần'."

Ỷ Vân công tử lộ vẻ tán đồng: "Trần đạo trưởng quả là kỳ nhân."

Sau đó, Ỷ Vân công tử bắt đầu kể chi tiết mọi chuyện.

"Vò loa, tụ âm địa, quan tài miếu, tục truyền là Tụ Bảo bồn, đáng tiếc Tụ Bảo bồn không ở trong quan tài miếu. Phong ấn quan tài miếu đã bị ai đó phá vỡ từ lâu."

"Vì Tấn An công tử trạch tâm nhân hậu, khi cúi đầu trước những người bị hại trong quan tài miếu đã nói 'Người tốt không nên chịu khổ', khiến ta và Kỳ bá cảm động, quyết định giúp Tấn An công tử."

"Sau đó, Tấn An hẳn đã biết, Tấn An công tử lên xe ngựa của ta, vào huyện Xương. Trên đường gặp 'Lôi Công bổ xác án' là một sự cố ngoài ý muốn."

"Ta vốn cho rằng, sau ngày đó, ngươi và ta sẽ không gặp lại, ai ngờ, vận mệnh khó lường, Tấn An công tử vào nhà trọ, vừa hay là nơi ta và Kỳ bá nghỉ ngơi ở huyện Xương. Sở dĩ ta ở đó, vì nhà trọ đó là một trong những sản nghiệp của ta."

"Ngàn năm một cái chớp mắt, khó được hữu duyên, Ngũ Tạng đạo nhân ở cùng nhà trọ với chúng ta... Thế là ta thuận nước đẩy thuyền, để Tấn An công tử 'tình cờ gặp' di vật của Ngũ Tạng đạo nhân."

"Nếu Tấn An công tử nhất định hỏi vì sao ta giúp đỡ nhiều lần như vậy, có thể hiểu là vì câu 'Ngư��i tốt không nên chịu khổ' mà ngươi đã nói với những người đã khuất trong quan tài miếu, khiến ta và Kỳ bá thấy được khí độ thánh nhân, phân biệt được hắc bạch, sẽ không vì người đó là tà linh, là xác, hoặc là mặt nạ mà cho rằng họ đều muốn hại người, quy chụp họ vào bàng môn tả đạo, coi là dị loại. Còn một nguyên nhân khác, Tấn An công tử ngày đó đã tặng ta son phấn Hồng Nguyệt, ta không thích nợ ân tình, dù chỉ là một hộp son phấn ba đồng bạc, ta cũng không thích thiếu người khác, nên coi như trả hết ân tình."

Đây chính là thiện duyên.

Gieo thiện duyên.

Gặt thiện quả.

Có nhân gì, có quả nấy.

Nhân quả tuần hoàn, tự có thiên ý.

Nghe xong giải thích của Ỷ Vân công tử, Tấn An quyết định ngày mai sẽ đến cửa hàng son phấn tìm lão bản đã chào hàng hắn ngày hôm đó.

Lúc này hắn muốn mua một hơi mười hộp son phấn Hồng Nguyệt.

Sau đó hắn nhất định phải liếm Ỷ Vân công tử, dù là liếm vào đầu đao, dù chỉ liếm thành công một lần, thì phi vụ này cũng không lỗ.

Đây chính là ân tình của Ỷ Vân công tử.

Thân phận c���a Ỷ Vân công tử chắc chắn không tầm thường, người có thể học đủ lục nghệ "Lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số" của nho sinh, trong nhà không giàu thì sang.

"Vậy, tất cả những người ta gặp đêm đó, không ai là người sống?" Tấn An trán đầy hắc tuyến.

Ỷ Vân công tử cười rất vui vẻ.

Cười trên nỗi đau của người khác.

Kỳ bá đứng bên cạnh, cuối cùng cũng hồi phục từ những hồi ức khắc cốt ghi tâm thời trẻ, khóe mắt giấu một vòng bi thương, rồi nhìn Tấn An với vẻ đồng cảm.

Nếu là người thường, đêm đó đã kinh hồn bạt vía, dọa thành ngốc tử rồi.

"Vậy chuyện của Trương huyện lệnh là sao?"

Ỷ Vân công tử không vội trả lời, mà hỏi ngược lại Tấn An: "Tấn An công tử thấy, chuyện lớn như Thanh Tiền liễu, chuyện tư tàng thuốc nổ, chỉ bằng dân gian có thể giấu được bao lâu?"

Tấn An nghe vậy, nhíu mày.

Ý sau câu nói của Ỷ Vân công tử rất sâu xa.

Ỷ Vân công tử tiếp tục: "Tấn An công tử hẳn đã xem bức thư mà lão bản tiệm hương nến gửi cho Ngũ Tạng đạo nhân? Ta và Kỳ bá đều đã xem."

"Một mình lão bản ti��m hương nến truy tra manh mối Tụ Bảo bồn đã có thể đến huyện Xương, Tấn An công tử nghĩ trên đời này chỉ có một thế lực truy tra Tụ Bảo bồn sao? Người khác không thể tìm ra manh mối Tụ Bảo bồn ở huyện Xương trước đó vài năm, thậm chí mười năm sao?"

Mười năm trước?

Da đầu Tấn An hơi tê rần, mười năm trước đêm đó đã xảy ra chuyện gì?

"Nếu Ỷ Vân công tử thay thế Trương huyện lệnh, huyện lệnh phu nhân, Trương chưởng quỹ, Trương Linh Vân, Đâu Đâu, nếu không phải ngươi giết họ, vậy họ đang ở đâu?" Tấn An hỏi ra vấn đề đã nghi ngờ từ lâu.

Ỷ Vân công tử nhìn Tấn An.

Giọng nói nhẹ nhàng như mây trôi nước chảy: "Theo luật Khang Định, ăn hối lộ trái pháp luật vượt quá sáu mươi lượng bạc ròng, tội đáng chết."

"Về phần vợ con Trương huyện lệnh, không tìm thấy trong nha môn, chắc chắn đã được giấu ở nơi an toàn."

Ỷ Vân công tử không nói rõ, nhưng ý tứ đã rõ ràng. Không biết Ỷ Vân công tử lấy đâu ra dũng khí, dám không qua Hình bộ thẩm vấn mà trực tiếp tru sát một tên tham quan địa phương?

Có lẽ đây chính là lý do mà thuật vọng khí nhìn thấy khí thư sinh công danh trên người nàng?

Thấy Tấn An trầm mặc, Ỷ Vân công tử chợt nổi hứng, nháy mắt mấy cái với Tấn An, đôi mắt sáng như trăng khuyết biết nói chuyện: "Tấn An công tử thật sự cho rằng Trương huyện lệnh còn giấu một cô con gái lớn, một người em gái chưa ai biết?"

"Đêm đó ta 'tình cờ gặp' Tấn An công tử, nhất thời nổi hứng, chỉ đùa một chút thôi."

Tấn An liếc nhìn Ỷ Vân công tử đang đắc ý, lười biếng đáp lời, nàng cười như một kẻ ngốc.

Lúc này hắn đang cố gắng tiêu hóa những gì đã nghe được tối nay.

Ỷ Vân công tử thấy Tấn An không đáp lời, tự cảm thấy mất mặt, tiếp tục: "Khi ta đến huyện Xương không lâu, đã phát hiện Trương huyện lệnh sớm bị người mua chuộc. Thứ âm sư, người giấy không tìm thấy Tụ Bảo bồn ở quan tài miếu Vò Loa, đều chuyển ánh mắt đến cây Thanh Tiền liễu ngàn năm trong miếu Văn Vũ, cho rằng Tụ Bảo bồn ở dưới gốc cây, đang mưu đồ chôn thuốc nổ, phá đổ Thanh Tiền liễu, đào Tụ Bảo bồn."

"Nhưng họ đều sai, trong miếu Văn Vũ không có Tụ Bảo bồn."

"Vì thông báo lên phủ thành mất quá nhiều thời gian, nên ta thay vào đó, tập trung lực lượng huyện Xương, nhiều lần phối hợp Tấn An công tử vây quét thứ âm sư và người giấy ẩn náu trong huyện Xương. Ta vốn muốn dùng hòa thượng Phác Trí làm mồi nhử, dụ ra kẻ chủ mưu, ai ngờ Tấn An công tử đã giết Phác Trí trước một bước."

"Tụ Bảo bồn, rốt cuộc là bảo vật gì? Đáng giá để nhiều người tranh đoạt, lại chết nhiều người vô tội như vậy."

"Mười năm trước, trên cây Thanh Tiền liễu đã xảy ra biến cố gì, vì sao nó có thể thần dị, lá đồng xanh biến thành lá đồng thau?"

"Ỷ Vân công tử vì sao nói Thanh Tiền liễu không thể nổ nát?"

Đêm nay, Tấn An có rất nhiều nghi vấn.

Ỷ Vân công tử giải thích càng nhiều, nghi vấn trong lòng càng nhiều, cần thời gian tiêu hóa.

Ánh nến trong thư phòng vẫn tí tách cháy, ngoài phòng bóng đêm đen kịt, trong phòng đèn đuốc sáng trưng, tạo thành ranh giới đen trắng quỷ dị.

Trong bầu không khí trầm mặc này, Ỷ Vân công tử khẽ thở ra, thần sắc trở nên trịnh trọng.

"Chuyện này hơi phức tạp, hãy bắt đầu từ biến cố đêm mười năm trước."

"Mười năm trước, Thanh Tiền liễu vẫn chưa thần dị, chỉ là một cây liễu bình thường, hương hỏa đầy đủ."

"Mọi người đều cung phụng Thanh Tiền liễu trong miếu Văn Vũ, hàng năm hương hỏa không ngừng, so với văn võ nhị thánh, thậm chí còn hơn."

"Dân gian huyện Xương truyền tai nhau, ngàn năm trước, huyện Xương có một đại nho, không chỉ học thức uyên bác mà còn giỏi cưỡi ngựa bắn cung, vì khu trục ngoại tộc xâm lấn, chết trận sa trường. Dân bản xứ đã xây miếu Văn Vũ để thờ cúng ông, tôn sùng là người có khí tiết cao thượng, lưu truyền ngàn năm."

"Dân chúng huyện Xương chọn một nơi có phong thủy tốt, xây miếu, trồng cây liễu, lúc đó Thanh Tiền liễu vẫn là cây dương mộc."

"Nhưng tất cả đã bị phá vỡ bởi một người ngoài ý muốn trong hội chùa Thanh Minh mười năm trước."

"Người đó đứng dưới cây Thanh Tiền liễu, nhìn cây cành lá xum xuê, không hề giống người khác dâng hương, tế bái, cầu phúc, mà lộ vẻ khinh thường, nói tham sống sợ chết, bán nước cầu vinh, gian nịnh, còn có mặt mũi lập miếu, lập trinh tiết bài vị, để thế nhân ca tụng công đức ngươi chết trận sa trường, thà chết chứ không chịu khuất phục, tô son trát phấn cho kẻ gian nịnh thành đại nho có đức độ. Kẻ gian nịnh khác đều để tiếng xấu muôn đời, ngươi lại lừa đời lấy tiếng, càng sống càng giống thánh nhân."

"Tấn An công tử có nghe câu 'Miệng người xói chảy vàng'? Dù đúng hay sai, trắng hay đen, khi mọi người đều truyền miệng cùng một 'sự thật', giả dối cũng có thể thành sự thật, đen cũng có thể tẩy thành trắng, chỉ hươu cũng có thể bảo là ngựa. Nghe mãi cũng quen tai, đến cuối cùng ngay cả mình cũng tin mình là đại nho khu trục ngoại tộc xâm lấn, chết trận sa trường, coi mình là người chính trực."

"Tấn An công tử có nghe câu 'Uống tốt vào đầu'? Ngày đó, uống tốt vào đầu, giấc mộng ngàn năm bừng tỉnh, một câu đánh thức người trong mộng!"

"Thế là đêm đó, Thanh Tiền liễu thần dị, lá xanh đậm hóa thành lá vàng úa, cây dương mộc đáng lẽ phải tu ở nơi phong thủy tốt biến thành cây âm mộc ăn thịt người. Giống nh�� hắn ngàn năm trước tham sống sợ chết, bán nước cầu vinh, ăn thịt uống máu dân chúng, dùng xương trắng rèn đúc vinh hoa phú quý, dù chết vẫn không thay đổi bản tính."

Không ngờ còn có nhiều bí ẩn như vậy, Tấn An nghe mà kinh ngạc.

Khó trách đêm đó hắn nguyên thần xuất khiếu, thấy rõ ràng là đại nho chính trực, nhưng sau lại mọc ra cây tà mộc ngàn năm ăn thịt người!

Ban ngày là dương, trời tối là âm!

Thư sinh trung nghĩa cùng ai luận? Xương mục nát còn ứng này đọc tồn.

Lúc này Tấn An ngẫm lại câu này, ý cảnh đã hoàn toàn khác biệt.

Thư sinh trung nghĩa lừa đời lấy tiếng, truyền miệng ngàn năm, biến thành miệng người xói chảy vàng, mọc ra cây tà mộc ngàn năm ăn thịt người!

Những điều bí ẩn này khiến người ta không khỏi suy ngẫm về bản chất của sự thật và giả dối.