Tiểu quốc này, nói là quốc, nhưng chẳng qua chỉ là một thành đất với vài thôn làng bao quanh. Đây là một vùng đất vô chủ.

Phía bắc là sa mạc, phía nam là quốc gia khác, còn hai bên đông tây là những dãy núi lớn chứa đầy mãnh thú ăn thịt người.

Vùng đất hoang mạc này, trước kia cũng từng là một thảo nguyên rộng lớn, có một con suối. Cư dân nơi đây sống bằng nghề chăn c��u, dùng lông dê, thịt dê để trao đổi lương thực với các quốc gia láng giềng.

Nhưng rồi, luôn có những kẻ muốn giàu có hơn người khác, thế nên đàn dê cứ thế tăng lên, cỏ cây càng ngày càng cạn kiệt, kéo theo những trận bão cát ngày càng dữ dội.

Những kẻ giàu có thì bỏ chạy sang nước khác, còn lại chỉ là những người dân nghèo khó. Ngũ Đức Phủ, cơ quan quản lý dân chúng trong động thiên, cũng từng phái tu sĩ đến làm quốc chủ và cai quản nơi đây.

Nhưng thì đã quá muộn, phong tục dân gian đã suy đồi vì sự ganh đua, tranh giành trong chăn nuôi, và họ còn muốn lợi dụng sức mạnh của tu sĩ để thiên vị cho mình. Chẳng màng sản xuất, họ chỉ hăng hái đấu đá lẫn nhau.

Sau một trận bão cát lớn, con suối cũng biến mất. Kể từ đó, nơi đây bắt đầu thiếu nước trầm trọng.

Các quốc gia láng giềng nghe nói nơi này trở thành vùng đất khắc nghiệt, liền đày những kẻ phạm tội đến đây.

Điều đáng nói là, nơi này không có án tử hình. Các quan viên ở đây cho rằng, quốc gia có tội phạm là bởi vì quan viên bất tài, chế độ bất ổn, khiến bách tính không có đủ cơm ăn áo mặc.

Nghe vậy, Lục Linh Thành liền hiểu ra, đây chính là cảnh giới lý tưởng trong Đạo Đức Kinh: "Cam kỳ thực, mỹ kỳ phục, an kỳ cư, lạc kỳ tục. Các nước láng giềng nhìn thấy nhau, tiếng gà chó nghe rõ, dân chúng đến già chết cũng không qua lại."

Chỉ là, cảnh giới đó ở nơi này lại bắt đầu sụp đổ. Toàn là những người già yếu hoặc những kẻ phạm nhân bị lưu đày. Lòng tham lam còn đó, lối sống lười biếng lại thịnh hành khắp nơi.

Lục Linh Thành đã thấy cảnh tượng đó ngay khi được đưa vào thành trì. Trên đường phố, khắp nơi là phân và nước tiểu khô.

Phụ nữ thu thập cỏ khô đốt thành tro, trộn với một loại bùn đất, rồi dùng máu dê để chế thành cháo. Đút cho trẻ nhỏ ăn.

"Đây chính là đất sét trắng sao?" Lục Linh Thành chỉ cảm thấy một sự chấn động trong lòng.

"Các người không đào giếng sao?" Lục Linh Thành hỏi.

"Đào rồi, đào mấy cái rồi, nhưng không có nước!"

"Mang bần đạo đi xem một chút." Lục Linh Thành lấy ra một hạt Tích Cốc đan định cho đứa bé ăn.

Người phụ nữ lại vuốt ve hạt đan, ôm chặt đứa trẻ vào lòng, cảnh giác nhìn Lục Linh Thành. Một người đàn ông vừa uống qua Giao Nhân Lệ đi cùng Lục Linh Thành, vội vàng nhặt lấy, chẳng kịp phủi bụi đã nuốt thẳng vào bụng. Những người khác nhìn hắn đầy vẻ ngưỡng mộ.

Lục Linh Thành thở dài: "Bích Ba Đại tiên lấy thứ gì để khảo nghi���m ta đây! Ngọc Lâu Chân Nhân muốn ta lấy được Thủy đạo Chí bảo, vậy làm sao mới có thể đạt được đây!"

Đến khi Lục Linh Thành nhìn thấy những cái hố đất sâu nhất cũng chỉ một hai trượng, nằm rải rác khắp thành, lại có đến năm sáu mươi cái.

"Vì sao đào nhiều cái như vậy mà đều rất nông, lại không đào sâu một cái?"

"Đương nhiên là ta một mình đào! Ở nhà ta, nếu ta đào được nước, thì bọn họ phải lấy thức ăn đến đổi!"

"Vậy tại sao không tiếp tục đào sâu hơn?"

"Không có đồ ăn để đổi."

Lục Linh Thành hiểu ra, nước còn chưa đào được mà bọn họ đã muốn chiếm làm của riêng, thu đoạt tài sản của người khác. Ai nấy đều chỉ muốn đào muộn hơn, có khi còn lợi dụng lúc người khác vắng mặt mà lấp đất vào hố họ đào, chỉ sợ giếng người khác có nước trước mình, thì nước của mình sẽ không bán được.

Căn nguyên chính là sự tham lam của chính họ đã phá hủy môi trường sống của mình, đồng thời còn hình thành thói quen ham ăn biếng làm và lối suy nghĩ tư lợi. Con người với con người đều phòng bị lẫn nhau. Họ không biết cách lao động sản xuất để đổi lấy lương thực, chỉ biết đấu đá, tranh giành.

Chẳng có lý lẽ gì mà không đến bước đường cùng, không chịu khổ.

Đặc biệt là khi Lục Linh Thành còn chứng kiến một lão hán đang làm cái loại chuyện đó với dê.

Lễ băng nhạc phôi.

Lễ băng nhạc phôi!

Bây giờ nghe nói có quốc chủ mới tới, những người này đều kéo đến xem, quỳ lạy tại đó. Cầu nước, cầu lương thực, cầu chữa bệnh. Thế nhưng, lại không một ai muốn khôi phục hình dáng vốn có của mảnh đất này.

"Dẫn ta đến nơi con suối ban đầu!" Lục Linh Thành ra lệnh cho bọn họ.

Nhưng bách tính lại ngăn cản ông ta: "Đó là nơi ở của thần linh, không thể mạo phạm."

Lục Linh Thành lắc đầu: "Lười biếng, ngu muội, tham lam, hiếu chiến."

Hóa ra, khi nguồn nước biến mất, họ liền cho rằng thần linh trong sa mạc đã giáng thế ở nơi này, muốn cúng tế để thần linh trả lại nguồn nước cho họ. Họ coi bão cát như sự giáng lâm của thần linh.

Lục Linh Thành ném ra một viên Nhâm Thủy Lôi, để không cho họ nói nhảm, khiến đám người tan tác. Nếu không thể hiện chút quyết đoán, họ thật sự sẽ cho rằng Lục Linh Thành là một Bạch Liên Hoa, hay một Thánh Mẫu dễ nói chuyện. Quả nhiên, họ lập tức sợ hãi, không dám cản trở nữa.

Để giải quyết vấn đề, điều đầu tiên chính là khôi phục con suối. Những chuyện khác đều phải tính sau.

Đến nơi con suối trước đây. Một cây bách cổ thụ đã khô héo, có đường kính to đến nỗi bảy tám người mới ôm xuể. Lục Linh Thành vẫn cảm nhận được một chút sinh cơ và yêu khí nhàn nhạt từ nó.

"Ra đi!" Lục Linh Thành gõ gõ thân cây. Chỉ thấy một lão phụ nhân khô gầy huyễn hóa ra từ bên trong cây. Lục Linh Thành hơi rụt rè, cây Thụ Yêu này có tu vi cao hơn hắn.

Những bách tính khác chỉ kịp hét lên một câu: "Yêu quái!" rồi bỏ chạy tán loạn.

"Lão thân bái kiến tiên sư."

Lục Linh Thành nói: "Bần đạo thấy ngươi hoàn toàn không có Huyết Sát khí, lại còn có chút công đức, vậy tại sao lại chiếm giữ một Thủy mạch, không cho chúng sinh đường sống, gây ra cảnh sinh linh đồ thán?"

Lão phụ nhân u oán nhìn về phía thành trì kia một cái. "Không phải lão thân chiếm nguồn nước, mà lão thân cũng sắp chết rồi."

Lục Linh Thành vội vàng lấy linh thủy Tam giai dùng để luyện đan từ trong Túi Trữ Vật của mình đưa cho bà ta.

"Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?"

Lão phụ nhân uống linh thủy xong, những nếp nhăn khô cằn trên mặt giãn ra một chút. "Đáng tiếc cũng chỉ có thể giải cơn khát nhất thời."

"Lão thân vốn là hơn một ngàn hai trăm năm trước, theo một chi quý tộc được phong đất đến ốc đảo này, được tự tay trồng bên bờ con suối. Nơi đây hội tụ sinh cơ cùng linh tính, cây cối tươi tốt, chẳng bao lâu, chỉ vài trăm năm, lão thân đã có linh tính."

"Từ khi lão thân có linh tính, liền cắm rễ thật sâu, đưa nước từ lòng đất sâu trăm trượng trở lại, khiến con suối không bao giờ cạn."

Lục Linh Thành gật đầu: "Công đức không nhỏ."

"Nhưng từ khi lượng lớn dê cừu được chăn thả, và tranh đoạt tài sản xảy ra, ốc đảo liền dần dần thay đổi, cỏ cây bị ăn sạch."

"Ngay cả sợi cỏ cũng ăn hết." Lão phụ nhân cảm thán.

"Kể từ đó, chỉ trong vòng một hai năm, mảnh đất này đã không giữ được nước."

"Mưa cũng dần ít đi, lão thân liều mạng hấp thu nước ngầm, nhưng nước vẫn dần cạn kiệt, cho đến khi ngay cả lão thân cũng không đủ sức cung cấp nước."

"Thời tiết càng ngày càng nóng, lão thân bất đắc dĩ rụng hết tất cả lá cây, để duy trì sinh cơ của mình."

"Sau đó, bão cát ập đến, mảnh đất này càng không giữ được nước, toàn là cát bụi. Lão thân đành buông bỏ hết những rễ cạn trên mặt đất, chỉ giữ lại một nhánh rễ cắm sâu dưới lòng đất để miễn cưỡng sống sót."

Lục Linh Thành hiểu ra, nói cho cùng, vẫn là chính đám người này đã tự mình tìm đường chết. Lúc đầu có một ốc đảo tươi tốt, tựa như một chiếc chén lớn có thể chứa nước, nhưng đám người này lại cầm chén đập vỡ nát, khiến ai cũng không có nước uống.

Lục Linh Thành cười khổ một tiếng: "Đây chẳng phải giống như người mắc bệnh, bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ."

Vốn dĩ tưởng rằng chỉ cần đào giếng là có thể giải quyết, kết quả còn phải phòng chống v�� trị lý sa mạc hóa. Việc trị lý sa mạc này đâu phải chuyện một sớm một chiều mà thành được, e rằng còn phải tập hợp những kẻ cả ngày chỉ nghĩ đến "miếng bánh từ trên trời rơi xuống", đồng tâm hiệp lực thì may ra mới có thể quản lý tốt trong vòng mười năm, thậm chí hai mươi năm.

Bản dịch tinh chỉnh này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.