Không có bất kỳ kẻ săn mồi trưởng thành nào là dễ đối phó. Với sinh mạng làm tiền đặt cược, việc sống sót bản thân nó đã là minh chứng cho thực lực. Một con sư tử đực ưu tú không bao giờ lấy số lượng làm lợi thế, nanh vuốt và bộ da dày chính là vũ khí tự nhiên cùng áo giáp bảo vệ của chúng. Nếu có Hoa Hoa trợ giúp, Brand cũng không nghĩ rằng đối thủ này là không thể đánh bại. Thế nhưng, để giúp sư tử cái trở lại bầy, hắn buộc phải, với tư cách một kẻ thách thức, một mình đánh đuổi hoặc giết chết con sư vương trẻ tuổi này.

Để đảm bảo sư tử cái và gia đình có một khoảng thời gian an toàn, Brand mong muốn giết chết con sư tử đực. Nhưng chỉ dựa vào hai thanh đoản đao hiện có trong tay thì khó lòng thực hiện được, vì vậy hắn nhất định phải điều chỉnh lại vũ khí.

Brand hiện đang dẫn sư tử cái và gia đình, duy trì khoảng cách an toàn với bầy sư tử. Hắn đặt từng món đồ lỉnh kỉnh trên người xuống đất, cho đến khi cuối cùng lấy ra con dao ăn kia.

Brand khẽ thở dài, lẩm bẩm: "Giờ đây, ta không cần ngươi nữa." Con dao ăn khẽ rung lên.

"Ta biết điều này không đúng, đây là sự vứt bỏ. Ta cũng không muốn vứt bỏ bất cứ thứ gì, nhưng ngươi đã vô dụng rồi."

"Ta không biết phải làm sao, ta không thể cứ mang mãi một thứ như ngươi bên mình."

"Ta biết điều này không đúng."

"Có lẽ đây là lời tự an ủi, hoặc có thể khiến ngươi vui vẻ hơn một chút. Ngươi sẽ tồn tại với một hình thái mới bên cạnh ta." Dao ăn phát ra một tiếng vang giòn, như thể đồng tình, dường như chỉ cần được ở bên Brand, mọi thứ khác đều không quan trọng. Nó chỉ là sự tự an ủi hão huyền của Brand khi yếu đuối nhất; là sự phân liệt tinh thần, là sự tự lừa dối mà Brand tự tạo ra. Nó từng là chỗ dựa duy nhất trong tâm hồn Brand, là phán đoán cuối cùng của hắn để chống lại nỗi sợ hãi.

Nhìn tất cả những món đồ lỉnh kỉnh trên mặt đất, dần dần hòa vào hai thanh đoản đao. Cuối cùng, cả con dao ăn ấy cũng tan chảy, mọi linh tính đều hội tụ lại. Chúng là bức bình phong ảo vọng mà Brand dựng nên khi tìm kiếm và có được cảm giác an toàn. Chúng là những tưởng tượng mà Brand xây dựng trong tâm trí mình qua vô số đêm không ngủ, là lớp bong bóng tinh thần không thể xuyên thủng. Giờ đây, chúng cuối cùng đã bị Brand từ bỏ, đồng thời trở thành vũ khí để hắn thách thức Sư vương. Hắn sẽ mang theo tất cả những yếu đuối đã từng này, để chứng minh sự kiên cường của chính mình.

Cuối cùng, một cặp lưỡi dao sắc bén uốn lượn, dài hơn hai thước, tựa như răng sư tử, thành hình trong tay Brand. Linh tính bắt đầu lưu chuyển trong thân đao, không ngừng tỏa ra ánh sáng vàng bạc lấp lánh từ lưỡi dao.

Đây là cặp đoản đao có phần che tay dày nặng, nhưng lại mang đến cảm giác nhẹ nhàng và sắc bén lạ thường. Brand nhìn song đao trong tay, khẽ nói: "Các ngươi, là gan của ta."

Sư tử cái dẫn Brand và Hoa Hoa tiến về phía bầy sư tử, điều này thu hút sự chú ý của chúng. Nhưng đa số chỉ miễn cưỡng ngẩng đầu nhìn một chút, rồi lại nằm phục xuống. Brand và Hoa Hoa quá nhỏ bé, hoàn toàn không đủ để khiến bầy sư tử cảnh giác quá mức, huống hồ bên cạnh còn có một con sư tử cái mà chúng quen thuộc.

Trên đường đến gần bầy sư tử, Brand không ngừng động viên Hoa Hoa, nhắc nhở rằng đây là trận chiến của riêng hắn, không để cậu ấy tham gia.

Dù sao, con đường không mấy dài này cuối cùng cũng đi hết, và họ đã hoàn toàn bước vào phạm vi lãnh địa của sư tử đực. Sư vương liền tiến lên đón, phát ra tiếng gầm thị uy, bờm uy nghi lay động, chờ đợi sự khuất phục như dự kiến. Thế nhưng Brand lại phát ra tiếng kêu thách thức, điều này khiến bầy sư tử hỗn loạn. Tất cả chúng đều cảnh giác đứng dậy, có xu hướng vây lại.

Sư tử cái phát ra tiếng gầm, trạng thái vây lại ban đầu biến mất, chỉ còn lại Sư vương và Brand đứng đối mặt nhau.

Đây là một con sư tử đực trưởng thành, đang ở thời kỳ đỉnh cao về mọi mặt. Ngay cả khi chỉ đứng đó, nó cũng toát ra một vẻ uy nghi nặng nề tự nhiên. Uy thế vô hình tỏa ra từ cơ thể sư tử đực, đó là kết quả của sức mạnh đã trải qua muôn vàn thử thách. Nó không vì sự nhỏ bé của Brand mà tỏ ra khinh thường. Người Bắc địa là vương giả trên vùng bình nguyên này, ngay cả một đứa trẻ cũng khiến những dã thú khác phải cẩn trọng ứng phó. Hơn nữa, sư tử đực có thể cảm nhận được trong cơ thể Brand, một luồng sức mạnh nguy hiểm.

Trong lòng Brand chỉ có sự hưng phấn. Cảm giác run rẩy khi đối mặt nguy hiểm khiến hắn có một niềm vui khó tả, không thể kiềm chế, chỉ muốn nguy hiểm hơn một chút, kích thích hơn một chút. Hắn yêu thích cảm giác tê dại cả da đầu này, và đôi mắt hắn càng lúc càng sáng.

Sư tử đực hiểu rõ ý đồ của Brand, nó nhận ra đây là một trận đấu không có đường lui. Khác với trước đây, thất bại giờ đây không chỉ đơn thuần là bị trục xuất. Nó chỉ cảm nhận được sát ý thuần túy từ con người nhỏ bé này, đơn giản là sống hoặc chết.

Brand không muốn dây dưa với sư tử đực. Nơi đây địa giới trống trải, không có bất kỳ chỗ ẩn nấp nào có thể tận dụng. Trong trận đấu một chọi một này, sư tử đực nắm giữ lợi thế tuyệt đối về sức mạnh. Sự chênh lệch về thể hình quá lớn, chỉ một cú vồ thôi cũng đủ khiến Brand không thể chịu đựng được. Vì vậy Brand chỉ muốn một đòn định đoạt sinh tử, lợi dụng sự linh hoạt và nhanh nhẹn của mình, ngay khi sư tử đực bắt đầu tấn công, hắn sẽ lao vào dưới cổ nó, đâm xuyên qua.

Đúng vậy, chính là như thế. Cảm giác lưỡi đao nhảy múa. Brand tận hưởng khoái cảm do nguy hiểm mang lại, nó mê hoặc và khiến hắn không thể tự kiềm chế.

Sau khi đối mặt quan sát, sự chênh lệch to lớn về thể hình đã mang lại cho sư tử đực quá nhiều dũng khí, đồng thời khiến sự cẩn trọng của nó dần bị thay thế bởi sự thiếu kiên nhẫn. Nó không do dự nữa, lao về phía trước rồi đơn giản vung một cú cào, móng vuốt sắc bén vút về phía cổ Brand.

Nhưng móng vuốt của nó trượt, kẻ nhỏ bé kia bỗng nhiên biến mất khỏi tầm mắt nó. Một cơn hoảng loạn ập đến, tiếp theo là cơn đau dữ dội từ cổ khiến nó mất đi tất cả sức lực.

Brand dốc sức đâm hai thanh đoản đao lên trên, sau đó dùng lực đều hai bên, xé toạc cổ sư tử đực từ giữa ra hai phía. Một dòng máu ấm nóng, ngọt ngào, đổ xuống từ đỉnh đầu Brand, bao phủ lấy hắn thành một thân đầy máu, sau đó cơ thể to lớn của sư tử đực đổ sập, đè hắn xuống dưới.

Dưới sự giúp đỡ của sư tử cái, Brand bò ra ngoài. Lúc này, hắn mới cảm thấy vai trái đau nhói. Hắn vẫn chưa hoàn toàn tránh được cú vung quét kia, chỉ là sự căng thẳng vừa rồi khiến hắn không còn nhạy cảm với cơn đau và sự cấp bách phải rút lui như bình thường. Sự yếu ớt, đau đớn ập đến. Brand hiện tại cảm thấy cơ thể trống rỗng, không phải mệt mỏi về thể chất, mà là về tinh thần. Hắn cuối cùng đã hiểu rõ tại sao người Bắc địa lại thích tìm kiếm cái chết, dù chỉ trong khoảnh khắc. Thế nhưng, thật sảng khoái biết bao!

Brand cảm thấy tất cả đều đáng giá, không phải vì sư tử cái được trở lại bầy, cũng không phải vì hắn đã giết chết Sư vương, mà chỉ là cái cảm giác run rẩy giữa lằn ranh sinh tử ấy, đã đáng để hắn đánh đổi tất cả.

Hiện tại bầy sư tử có một vị vua mới – Brand. Nhưng vị vua mới này không hề mang đến bất kỳ sự thay đổi đáng kể nào; hắn vừa không thể thực hiện quyền lợi của một vương giả trong bầy sư tử, cũng sẽ không làm tròn những nghĩa vụ tương ứng. Lúc này, hắn đang vô tư đùa giỡn với mấy con sư tử con.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những cuộc phiêu lưu vĩ đại được khai sinh.