Khi những tia nắng ban mai đầu tiên rọi sáng bầu trời, Brand cũng vừa vặn mở mắt. Chú mèo đen Hoa Hoa đang nằm trên đùi hắn, cũng há miệng ngáp dài, vươn vai uốn lưng một cách thoải mái.

Nhẹ nhàng vận động cơ thể, Brand nhóm lại lửa trại và bắt đầu chuẩn bị bữa sáng. Hoa Hoa ngồi xổm bên cạnh, vẻ mặt nóng lòng nhưng vẫn rất vâng lời, chờ Brand chăm sóc.

Danny nhìn về phía xa, nơi màn sương dày đặc buổi sớm ẩm ướt đang bay lượn, trên mặt nở một nụ cười.

Brand bế Hoa Hoa, trong lòng đang suy tư một vấn đề: làm thế nào để ma thú nuốt được ma lực chòm sao của hắn. Nếu là những con dã thú tương đối lớn thì còn dễ giải quyết, hắn hoàn toàn có thể banh miệng chúng ra. Nhưng đối với một con kiến hay một con muỗi, hắn phải làm sao đây?

Khi không có ma lực liên kết, chòm sao và cơ thể sinh vật hoàn toàn nằm ở hai không gian vĩ độ khác nhau. Liệu hắn có thật sự có thể đưa ma lực chòm sao vào miệng động vật không?

Xét về mặt xác suất, trong một quần thể khổng lồ, số lượng cá thể có thể chuyển hóa thành dạng ma lực hẳn là không ít. Vì vậy, chỉ cần phát hiện tổ ong hay tổ kiến, dành thêm chút thời gian quan sát ở gần đó là sẽ có thu hoạch.

Từ đằng xa, một tiểu đội kỵ sĩ chầm chậm tiến về phía này. Brand không hề tránh né, đây là đội kỵ sĩ Bắc địa đang tuần tra thay phiên từ pháo đài.

Khi phát hiện bóng dáng Brand từ xa, đội kỵ sĩ liền tăng tốc. Nơi này đã vượt quá phạm vi một đứa trẻ có thể tự mình đi lại. Họ định đưa đứa bé này về một cách an toàn, đó là trách nhiệm của họ, đồng thời cũng là nguyên tắc hành xử mà mỗi người trưởng thành ở Bắc địa tuân thủ. Dù sao thì Gấu Con cũng là Gấu Con, luôn có vài đứa trẻ lọt lưới, trốn ra ngoài. Nhưng rất nhanh, họ phát hiện có điều không đúng: vài con Bạch Lang (sói trắng) đi theo đội đã chạy trước đến gần, lại tỏ ra thân thiết với đứa trẻ. Sau đó, họ chú ý đến chú mèo đen bên cạnh đứa trẻ, và những luồng tinh quang xoay tròn. Càng đến gần, họ cuối cùng cũng nhận ra đó là Brand.

"Brand! Sao cháu lại ở đây một mình? Danny đâu rồi?"

Brand nhún vai nói: "Chỉ có cháu thôi, không cần tìm thêm đâu. Dù cho chú có yêu thích Danny nhà cháu, thì cũng ít nhất phải tỏ ra quan tâm đến cháu trước đã chứ. Chú phải biết, không có lời chúc phúc của cháu, chú sẽ không thể cưới được Danny nhà cháu đâu!"

Trong tiếng cười vang của những người xung quanh, chàng kỵ sĩ trẻ tuổi bắt đầu đỏ mặt, rồi nói: "Được rồi, tiểu Brand, sao cháu lại chạy đến tận đây một mình thế?"

Brand đắc ý nhướng mặt lên, chỉ vào vết văn mờ nhạt trên khóe mắt rồi khoe: "Nhận ra vết v��n này không? Cháu đã bắt đầu thí luyện rồi!"

Tất cả các kỵ sĩ đều tập trung sự chú ý vào khuôn mặt Brand. Sau đó, một đám đàn ông Bắc địa vạm vỡ vây quanh đứa bé, thay phiên ghé sát vào nhìn kỹ, cứ như thể đang xem một con quái vật vậy – mà đúng ra, chính là đang xem một con quái vật.

Một kỵ sĩ thả con tuyết chuẩn của mình ra, nó bay về phía pháo đài. Họ cần xác nhận độ chính xác của thông tin này. Trong lúc chờ đợi, họ cùng Brand trò chuyện.

Một kỵ sĩ chỉ vào tinh quang hỏi: "Đây là thứ gì?"

"Một dạng hình thái của ma lực."

"Năng lực của cháu đã tăng cường rồi ư?"

"Ừm."

"Sao không cưỡi ngựa đi?"

"Hạn chế sử dụng ngựa được con nào hay con nấy chứ."

Các kỵ sĩ im lặng trong giây lát, rồi một người trong số họ nói: "Cháu sẽ trở về chứ?"

"Để cháu giúp các chú xem vũ khí đi. Phải biết, sau khi năng lực tăng cường, khả năng sửa chữa vũ khí của cháu cũng tăng lên đôi chút. Vũ khí của các chú sau lần tuần tra này chắc hẳn đều bị hao tổn ít nhiều."

Các kỵ sĩ từ chối lời đề nghị hấp dẫn này: "Cháu cứ bảo toàn thể lực, yên tâm mà thí luyện đi."

"Không sao đâu. Dù sao thì trước khi tiến vào vùng đất hoang, cháu cũng phải làm gì đó chứ. Ít nhất là để lại chút dấu vết, để các chú ít nhiều còn có thể nhớ đến cháu. Hơn nữa, bây giờ điều khiển những món vũ khí này hoàn toàn không gây gánh nặng gì cho cháu cả."

Thế là, đội kỵ sĩ vừa trò chuyện cùng Brand, vừa nhìn cậu bé ung dung, vui vẻ, với tốc độ không thể tưởng tượng nổi, chỉnh sửa lại toàn bộ vũ khí cho mọi người.

Nhìn cảnh tượng đó, một kỵ sĩ thuận miệng nói: "Thật không mong cháu mạo hiểm đi hoàn thành cuộc thí luyện này chút nào."

Brand nói: "Chúng ta là người Bắc địa, chúng ta nhất định phải tuân theo truyền thống. Cháu chỉ mong, những thanh đao kiếm cháu rèn ra sẽ được khắc tên 'Brand Bắc Địa' trên đó. Cho dù cháu có chết trong cuộc thí luyện, cháu vẫn sẽ mãi là Brand Bắc Địa."

Con tuyết chuẩn được thả ra đã bay về, xác nhận tin tức. Các kỵ sĩ liền cáo biệt Brand rồi rời đi.

Thông qua phản hồi từ Ma Lực Võng, Brand có thể sớm tránh né rất nhiều nguy hiểm. Thế nhưng giờ đây, lòng hiếu kỳ và tinh thần mạo hiểm của Brand lại trỗi dậy mạnh mẽ. Hay nói đúng hơn, cái thiên tính "tìm đường chết" của người Bắc địa đã thức tỉnh trong cơ thể cậu.

Trên đường đi tới, Brand nhận biết được một con hồ ly cách đó vài trăm mét, không quá lớn cũng không quá nhỏ, thân hình béo gầy vừa phải. Và thế là, con vật nhỏ xui xẻo này đã rơi vào tay Brand. Sau đó, nó đã có những đóng góp to lớn cho nghiên cứu ma lực của Brand, hiến dâng sinh mạng quý giá của mình vì sự nghiệp khoa học.

Sau đó, Brand rút ra được những suy luận sau:

Ma lực chòm sao và cảnh vật xung quanh nằm ở những vĩ độ khác nhau, ma lực chính là cầu nối liên kết chúng. Và sự ảnh hưởng của chòm sao đối với hiện thực cũng cần phải thông qua ma lực để hoàn thành. Có quá nhiều điểm không rõ ràng ở đây, Brand quyết định không suy nghĩ thêm về những vấn đề phiền phức này. Hiện tại, những gì hắn quan sát được chỉ là một mảnh ghép của bức tranh lớn. Khi bức tranh ghép ngày càng hoàn chỉnh, cuối cùng hắn sẽ tìm được câu trả lời. Chỉ là, Brand nghĩ rằng có lẽ cả đời mình cũng không cần phải nghĩ đến câu trả l��i cuối cùng. Nhưng từ quá trình thu thập các mảnh ghép, Brand đã cảm thấy niềm vui thú, vậy là đủ rồi.

Mấy ngày sau, Brand đi tới Sancha trấn, khu dân cư của loài người gần pháo đài nhất. Sancha trấn tọa lạc tại một con đường giao thông huyết mạch, hướng bắc có thể tiến vào Thảo nguyên Woye, hướng tây có thể thẳng tới Tây cảnh Bắc địa, và hướng đông có thể đến Bắc Hải.

Những cây gỗ lớn tạo thành hàng rào chắn, bao quanh một khu trại khá rộng rãi. Khi Brand bước vào khu trại, cậu đã thu hút sự chú ý của một vài đứa trẻ vây xem. Lúc này, Brand đã không còn chống cự sự triệu hoán, vì thế những vết văn trên mặt cậu bắt đầu lan rộng. Hai vết văn giống như chủy thủ chạy thẳng từ khung lông mày xuống, chỉ là những vết văn này vẫn còn hơi mờ.

Thấy cảnh này, lũ trẻ tự nhiên đoán được mục đích của Brand. Chỉ là khi nhìn thấy cơ thể nhỏ bé của cậu, rồi so sánh với chính mình, một luồng khí tức bất phục, bất mãn ngưng tụ trong đám trẻ này.

Lúc này, số lượng chòm sao lấp lánh quanh Brand đã tăng thêm một, đây là thành quả cậu thu được khi đi ngang qua một tổ kiến. Sau đó cậu biết rằng, kích thước của chòm sao không liên quan trực tiếp đến bản thân sinh vật. Ít nhất, đám tinh quang mới thu được này là lớn nhất và cũng chói mắt nhất. Hiện tại, hình tượng quỷ dị như Brand có thể nói là gần như chưa từng xuất hiện ở Bắc địa. Vì lẽ đó, những người trưởng thành trong trại, tuy không xúm lại gần xem như bọn trẻ, nhưng cũng không ít người ném về phía cậu ánh mắt tò mò.

Một đứa trẻ lớn tuổi hơn đứng dậy, đưa ra lời thách đấu Brand. Brand chỉ đơn giản tung một cú đấm chéo bước, đánh vào một vị trí hơi lạ ở phần dưới ngực đối phương. Sau đó, đứa trẻ này ngồi xổm xuống đất, ôm bụng kêu oai oái.

Từ khi rời khỏi nhà, quyết định hưởng ứng sự triệu hoán, Brand bắt đầu cảm nhận được sự thay đổi của cơ thể, một loại khát vọng đi kèm với sức mạnh tiềm ẩn đang thức tỉnh và trưởng thành. Chỉ là, sự thức tỉnh này cần quá nhiều bổ sung, vì thế cũng đi kèm với một cảm giác đói bụng tột độ. Brand cuối cùng cũng hiểu được lời thì thầm từ vùng đất hoang: "Hãy đến đây, nơi này có thịt!"

Bản quyền của phần nội dung này đã được Truyen.free nắm giữ.