Adam đang khá là phiền muộn. Đến giờ hắn vẫn không tài nào hiểu nổi, cái thằng em trời đánh Brand này làm sao lại bỏ mặc mình bị kẹt trong bảo khố thế kia? Hắn nhớ rõ mình chỉ vừa cúi xuống nhặt vài món trang sức, thế mà khi ngẩng lên thì đã lạc mất phương hướng. Brand chắc chắn biết tình cảnh khó xử của hắn, nhưng theo kinh nghiệm từ trước đến nay, hẳn sẽ ngồi một bên mà cười thầm. Tính cách của thằng em này vẫn ác liệt như ngày nào, mà hắn thì chẳng có cách nào.

Lần này, Adam vốn định tìm một người để chia sẻ niềm vui sướng về những thay đổi trong pháo đài mà hắn đã nỗ lực xây dựng, nơi dấu vết của cha mẹ để lại cũng bắt đầu phai mờ. Nhiều chuyện nói thì dễ, nhưng khi bắt tay vào làm lại cần sự tích lũy từng chút một, thật khô khan và tẻ nhạt. May mắn thay, hắn đã kiên trì. Trước khi mùa đông tới, Adam cuối cùng cũng có thời gian nhìn lại những tiến triển và thành quả trong khoảng thời gian này, cảm giác thỏa mãn và kiêu hãnh cũng từ đó mà dâng trào trong lòng hắn.

"Ta làm được rồi!" Adam muốn lớn tiếng báo cho tất cả mọi người biết điều đó. Dù thành tích này còn nhỏ bé, không đáng kể, nhưng vẫn khiến hắn ngập tràn cảm giác thành công. Vì lẽ đó, hắn muốn tìm người để kể lể thành tựu của mình, chia sẻ niềm vui. Thế nhưng, bên cạnh hắn lại chẳng tìm được một đối tượng thích hợp để giãi bày.

Đứa em Brand, tuy không phải đối tượng tốt nhất để chia sẻ niềm vui, nhưng chắc chắn là một người lắng nghe tuyệt vời. Đáng tiếc, hắn đến không đúng lúc. Brand, người luôn nói mình ung dung, vẫn giữ thái độ thờ ơ, nhưng cái trạng thái bất ổn ấy khiến Adam không dám quấy rầy thêm. Adam có chút nhớ Eyki. Dù đứa em này có xu hướng học cái xấu, lại còn hãm hại hắn thê thảm vào những thời khắc quan trọng, nhưng nó thật sự rất thích hợp để chia sẻ niềm vui với mình.

Tất cả những thứ này đều do Brand! Trước hết là làm hư hai đứa em gái, sau đó lại ảnh hưởng đến Eyki, thậm chí ngay cả bản thân Adam cũng có xu hướng học thói xấu theo. Hắn không có sức mạnh như Brand, không thể khiến mọi người e sợ. Những ý tưởng mới, thành tựu của hắn, cũng khó tránh khỏi bị người phản đối. Ngay cả khi có sức mạnh đi nữa, e rằng cũng không thể khiến tộc nhân e sợ. Thử nghĩ lại cách Brand đối xử với tộc nhân trước đây, thì cũng chẳng có cách nào tốt hơn.

Có lẽ về lâu dài, hắn sẽ giống như Brand, chỉ chăm chăm làm việc của mình, mặc kệ những người xung quanh, bỏ ngoài tai mọi lời nói. Adam không sợ thất bại, như Brand đã từng nói – vì có hắn và Lily. Cảm giác có chỗ dựa thật sự rất tốt, khiến người ta cảm thấy thật yên tâm. Thế nhưng, khi thật sự đối mặt với họ, Adam lại không dám đến gần. Cứ như Brand hiện tại, luôn khiến hắn cảm thấy kinh hồn bạt vía. Dù Brand đã bảo đảm là không có chuyện gì, nhưng cái dáng vẻ này làm sao có thể là không có chuyện gì được?

Trên người cứ thỉnh thoảng lại phun ra từng luồng khói xám xịt, vậy mà bảo là không có chuyện gì sao? Bản thân còn chưa lo xong, vậy mà dám khoác lác ngay trước mặt hắn. Bảo đảm ư? Ai mà tin cho được?

Adam cố tình đi tìm Hoa Hoa, nhưng đáng tiếc lại không tìm thấy. Các anh em từ lâu đã biết, rằng khi không thể phán đoán tâm trạng của Brand, thì cứ quan sát cái đuôi không ngừng ve vẩy của Hoa Hoa, hơn nửa là sẽ tìm được manh mối. Điều này vẫn là Zirui lén lút nói cho họ biết khi cả nhà còn sống chung năm xưa. Đáng tiếc, cô em gái Tinh Linh này đã ở lại băng nguyên, không có ý định trở về.

Brand và Lily đã liên lạc nhiều lần. Những con Tuyết Chuẩn đưa thư đó thường sẽ dừng lại chốc lát ở pháo đài, kiếm chác vài món ăn uống rồi lại bay đi. Ban đầu, những con Tuyết Chuẩn này còn có thể tiện đường mang đến một vài món quà nhỏ, nhưng về sau thì ngay cả chút lễ phép ấy cũng chẳng thấy đâu. Trong lúc chờ đợi, thi thoảng chỉ cần thoáng thấy một vài lời thăm hỏi, cũng đủ để khiến hắn vui mừng mấy ngày.

Adam thật sự đố kị với tình cảm và tài nguyên của hai anh em Brand và Lily. Trong số các Ma tộc nô bộc của cô em gái, có quá nhiều nhân tài có thể sử dụng. Hiện tại, giá trị của họ đã thể hiện rõ, những lời xì xào đòi giết sạch Ma tộc đang dần biến mất. Thậm chí có người còn chuẩn bị điều động vài Ma tộc nô bộc về làm việc.

Sau khi một bộ phận học giả nương tựa vào Brand, Bắc Địa thành vốn hỗn loạn cũng đang dần trở nên có trật tự. Hắn từng nghĩ đến việc điều động vài học giả từ đó về giúp đỡ, nhưng đã bị Brand từ chối. Brand lại cho rằng hắn không thể khống chế được những học giả này, điều đó khiến hắn không phục chút nào.

Brand từng giải thích cho hắn rằng, Bắc Địa thành vô cùng phức tạp, các thế lực lớn nhỏ ràng buộc lẫn nhau. Trong môi trường đó, các học giả vẫn có thể nhanh chóng hòa nhập vào mọi lĩnh vực, thậm chí vài người đứng đầu như Baz còn trở thành thành viên của Bạch Bào. Những người như vậy, đối với hắn chỉ có hại chứ không có lợi. Hơn nữa, việc để người ngoài tham gia quản lý trong tộc rất dễ gây ra sự bất mãn từ tộc nhân, đối với hắn mà nói cũng là cái lợi bất cập hại.

Thế nhưng, hắn thật sự cần sự giúp đỡ, những trợ thủ đắc lực. Adam đã nghĩ đến việc bồi dưỡng trợ thủ cho riêng mình, nhưng lại hữu tâm vô lực.

Hắn thật sự đố kị những người như Zach, Mary của Brand, giờ đây đều có thể tự mình gánh vác một phương. Thế nhưng, phương pháp Brand bồi dưỡng trợ thủ thì hắn lại không học được. Brand cứ trực tiếp ném việc cho họ làm, tốt xấu gì cũng chẳng bận tâm. Brand cho rằng sau vài lần mắc lỗi, vài lần gây ra trò cười thì họ sẽ tự học được. Thế nhưng, Brand có thể gánh vác được, còn hắn thì không.

Hắn không giống Brand. Brand chỉ chú tâm đi theo con đường của riêng mình, sống theo cách của bản thân. Trong mắt hắn, kiểu hành xử đó không xứng đáng là một tộc trưởng. Dù cho những người trong gia tộc Brand đều đã tìm đ��ợc vị trí của mình, bắt đầu chia sẻ gánh nặng với Brand, nhưng Adam lại cho rằng họ chẳng qua chỉ là những kẻ trông coi bảo khố của Brand. Còn hắn cần dẫn dắt tộc nhân cùng nhau tạo ra của cải. Hắn không thể dựa vào sức mạnh cá nhân để có được một kho báu đáng giá để tộc nhân trông coi. Vì lẽ đó, hắn cũng không thể nhanh chóng thiết lập quyền uy. Về lâu dài, hắn vẫn phải dựa vào uy tín còn sót lại của cha mẹ mới có thể triển khai công việc.

Có lẽ hắn thật sự nên nghe theo lời cha mẹ dặn dò, tìm một cô gái tốt để giúp quản lý mọi việc bên cạnh. Nhưng hắn lại không mấy hài lòng với những cô gái xung quanh mình, luôn cảm thấy họ có kiến thức quá nông cạn. Dù trong nhà, các em gái và em trai không có nhiều lời nói chung với hắn, nhưng với tư cách là anh cả, hắn vẫn có cơ hội được nghe rất nhiều điều mở mang tầm mắt. Dù chỉ là đôi câu vài lời, cũng đủ khiến tầm mắt hắn dần rộng mở, và dã tâm cũng từ đó mà nảy sinh.

Tòa pháo đài nhỏ bé kia đã khiến hắn cảm thấy tù túng, những cô gái ở đó đã khó lọt vào mắt xanh của hắn nữa rồi. Giá mà bên cạnh hắn có một người như Danny, vừa võ nghệ cao cường vừa có tầm nhìn rộng mở thì tốt biết mấy. Nhưng ý nghĩ đó cũng chỉ có thể nảy ra trong đầu hắn khi không có ai ở bên.

Từ đằng xa vọng lại tiếng cười, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Adam. Có người đang tìm hắn. Thằng em cũng coi như không tệ, ít ra còn biết hắn – người anh này – không giống nó, vẫn còn cần phải ăn cơm. Mang theo một nỗi oán niệm nào đó, Adam ngồi vào bàn ăn, rồi theo bản năng nhìn về phía Danny đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

Hiểu lầm ý của Adam, Danny nhìn hắn giải thích: "Brand có chút không khỏe, vì vậy không thể cùng anh dùng bữa." Adam có chút chột dạ, "Tôi biết rồi. Ăn phải đồ bậy bạ gì đó chứ? Rốt cuộc nó đã ăn cái gì vậy?" "Một Đại Vu sư ngoại lai." Đối mặt với ánh mắt trợn tròn của Adam, Danny mỉm cười trấn an: "Không cần quá lo lắng, Brand nói đã triệt để nhốt được đối phương, chỉ là cần một khoảng thời gian để tiêu hóa."

Nói rồi, Danny cũng không để ý Adam đang nhìn kỹ nữa, cúi đầu thao túng chiếc vòng tròn trong tay. Adam nhận ra chất liệu của chiếc vòng tròn kia – long kim, trước đây Brand vẫn luôn dùng nó làm giáp bảo vệ bên người. Chỉ là, Danny cầm thứ này để làm gì? Hắn quay đầu nhìn xung quanh, mới phát hiện hầu như mỗi người đang ngồi đều cầm một cái, chỉ là hình dạng có chút khác nhau.

Adam lại một lần nữa hướng ánh mắt về phía Danny. Cảnh tượng tiếp theo khiến hắn giật nảy cả mình: dưới sự thao túng của Danny, chiếc vòng tròn kia đang chậm rãi biến hình.

Bản văn này đã được truyen.free biên tập và nắm giữ bản quyền.