Lão yêu tinh lúc này đã ở lại trong cơ thể Brand. Thường ngày, nơi dừng chân của lão là viên ngọc hình trái cây tựa trân châu. Trước đây, khi chưa có sự so sánh, Brand không hề cảm thấy có gì đặc biệt, luôn cho rằng viên ngọc chỉ to bằng móng tay. Nhưng khi những lão yêu tinh khác đến so sánh, anh mới nhận ra sự thật không phải vậy.

Vài lão yêu tinh đến, chẳng những không khiến viên ngọc trở nên chật chội, trái lại còn làm nổi bật sự rộng lớn của nó. Điều này khiến Brand không khỏi phải xem xét lại bản thân.

Giữa vô số tiêu chuẩn tham chiếu bên trong và bên ngoài, chưa bao giờ có sự thống nhất. Trong biển ma lực, anh quá đỗi nhỏ bé, không đáng kể; dù so với dòng lũ cuồn cuộn như mực, anh cũng chỉ là một dòng xoáy không đáng chú ý. Vì thế, trong tiềm thức, Brand vẫn luôn cho rằng mình quá nhỏ bé. Tuy nhiên, khi chiếu rọi ma lực vào thế giới hiện thực, anh lại theo bản năng lấy cảnh vật xung quanh làm tham chiếu, biến trở lại thành thiếu niên mà mọi người quen thuộc.

Việc yêu tinh tiến vào đã khiến Brand ý thức được những vấn đề này, đồng thời giúp anh nhận rõ bản thân hơn một bước. Cùng với sự điều chỉnh trong nhận thức về chính mình, sức mạnh của anh cũng trở nên thuần thục hơn.

Trong hoàn cảnh nguy cơ tứ phía, có gì có thể mê hoặc hơn sức mạnh? Vì vậy, Brand chuyên tâm vùi đầu vào công việc trước mắt, tạm thời gạt lời mời trước đó sang một bên.

Sau khi nếm trải được "ngọt bùi", Brand lần thứ hai chuyển hướng chú ý đến các hắc yêu tinh. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, thêm vài hắc yêu tinh nữa đã tiến vào cơ thể anh. Họ cũng là một đám lão yêu tinh quá đỗi già nua.

Cứ thế, tất cả lão yêu tinh tuổi cao sức yếu trong tộc đều hội tụ về trong cơ thể Brand.

Brand chìm đắm trong đó, không ngừng mừng rỡ vì những tiến triển mỗi ngày. Mãi cho đến khi có một lão yêu tinh ngồi trên vai Brand, cảm khái rằng thời gian của mình không còn nhiều, rồi quyết định an nghỉ vĩnh viễn trên viên ngọc của Brand.

Brand biết rằng khi thời khắc cuối cùng đến, yêu tinh sẽ chọn chết ở quê hương mà mình yêu thích nhất, và anh cũng vô cùng thấu hiểu điều đó. Nhưng khi một lão yêu tinh sắp chết chuẩn bị an nghỉ trong cơ thể mình, anh vẫn không khỏi cảm thấy khiếp đảm. Hình ảnh quê hương tươi đẹp trong đầu anh bỗng chốc bị thay thế bằng nghĩa địa âm u.

Sau nhiều lần cân nhắc, Brand với lòng thương cảm và tâm trạng nặng nề đã đồng ý yêu cầu này. Anh không rõ yêu tinh chết rồi có cần mai táng, lập bia hay cúng tế không. Anh cũng không hiểu rõ liệu một số việc có phải càng muộn biết càng tốt không.

Trong khi Card vẫn đang quan sát và do dự, mọi việc dần trở nên im ắng, điều này khiến hắn có chút lúng túng. Dù cho hắn có chủ động đến thăm vào lúc này, dường như cũng không còn thích hợp nữa.

Trong khoảng thời gian này, việc tiếp xúc với Long Kỵ rất thuận lợi, nhờ đó hắn cũng thu được nhiều thông tin hữu ích. Theo lời Long Kỵ giải thích, vị Đại vu sư kia thực sự chỉ là một thiếu niên, thời gian quật khởi cũng không dài.

Điều này khiến Card lật đổ mọi ngờ vực trước đó. Nếu đúng như Long Kỵ nói, vị Thánh giả (Đại vu sư) ở đây căn bản không có thời gian để thiết lập vòng tuần hoàn của riêng mình. Nói cách khác, lãnh địa của hắn vẫn còn trống rỗng. Khi gặp mặt ở đó, người cảm thấy bị đe dọa hẳn là hắn, chứ không phải mình. Bởi vì chỉ cần có chút xung đột, mọi thứ xung quanh chắc chắn sẽ bị phá hoại, đây chính là tổn thất khó có thể chịu đựng.

Vì vậy, lời mời của Brand là một hành động thiện chí, nhưng hắn lại do dự mà bỏ lỡ. Điều này không nghi ngờ gì là một sự mạo phạm, dù cho Brand còn là một thiếu niên và mới trở thành Thánh giả không lâu.

Muốn bù đắp, e rằng đã hơi muộn.

Một buổi sáng nọ, Card xuyên qua màn sương mỏng manh của bình minh, đi vào Bắc Địa Thành. Vừa đặt chân vào, một sức mạnh vô hình liền xuất hiện bên cạnh, dẫn lối cho hắn.

Mọi thứ xung quanh cho hắn biết quả thực mình đã lo lắng thái quá. Nơi đây đơn sơ hơn nhiều so với dự đoán; ma lực bị ràng buộc trong thành, nhưng không hề thấy bóng dáng của bất kỳ vòng tuần hoàn nào. Nhiều thứ vừa mới bắt đầu tích tụ, muốn thành tựu còn không biết cần bao nhiêu thời gian.

Card không khỏi thấy buồn cười vì phản ứng thái quá trước đó của mình. Nơi đây là đại lục hoang vu, dù đã có Thánh giả xuất hiện, nhưng vẫn như cũ là vùng thâm sơn cùng cốc. Hắn lại bị cái tên Thánh giả kia đánh lừa.

Nơi đây vẫn chưa tích lũy được chút gốc gác nào. Ngay cả nơi nghèo khổ nhất của đại lục Phỉ Thúy cũng phải trù phú hơn gấp trăm lần so với nơi này.

Khi tiếp tục đi vào, Card cảm thấy khí tức nơi đây bắt đầu trở nên quái dị, bỗng nhiên xuất hiện khí tức của nhiều vị Thánh giả. Chỉ có điều, hai trong số đó tràn ngập tử khí, còn một cái khác thì sinh cơ mờ mịt.

Hắn bắt đầu chần chừ, bởi vì Long Kỵ nói Bắc Địa Thành chỉ có một Đại vu sư, nhưng rõ ràng không phải như vậy.

Trong lúc do dự, hắn bỗng nhiên phản ứng lại.

Cảm nhận của mình đã bị ảnh hưởng. Nếu không, những khí tức này sao có thể đột ngột xuất hiện?

Thế là, Card trấn tĩnh lại. Nếu đối phương có thể che đậy cảm nhận của hắn mà không bị phát hiện, thì hoàn toàn có thể tiếp tục che đậy. Nhưng đối phương đã không làm như vậy. Hơn nữa, hắn đã biết ai là người gây ra sự nhiễu loạn này: chính là thiếu niên bí ẩn như sương mù xuất hiện trong Hồ Dự Kiến, mục tiêu chuyến đi của hắn – Đại vu sư Brand.

Sương mù dần tan, tòa tháp cao cũng dần trở nên rõ ràng. Dưới chân tháp có những cổ thụ cao lớn, một cái ao rộng, và cách đó không xa, hai bộ thi thể bị vứt trên mặt đất. Bên cạnh thi thể có một tấm bảng đứng thẳng, ghi dòng chữ: "Chỉ cho phép xem, không cho chạm".

Một thiếu niên ôm mèo đen, cùng một thiếu nữ ngồi bên bờ ao. Họ ngồi yên tĩnh, hoàn toàn phớt lờ Card đang tiến lại gần.

Cảnh tượng trước mắt tuy quỷ dị, nhưng cũng giúp Card hiểu rõ nguồn gốc của những khí tức kia.

Lúc này, Card không khỏi tràn ngập oán niệm với Long Kỵ – quả là một lũ người thành thật! Long Kỵ nói đúng, nơi đây quả thật chỉ có một Đại vu sư, nhưng con mèo đen trước mắt sao không ai nhắc đến? Còn cô thiếu nữ này là sao? Nàng rõ ràng đã chạm tới ngưỡng cửa Thiên Đường rồi cơ mà!

Brand ngồi đó không hề tỏ ra chút hứng thú nào. Cuộc thăm dò trước đó đã khiến anh mất hết hứng thú với Card; mặc dù sức mạnh của Card khá ôn hòa, nhưng vẫn khó che giấu được sự gai góc bên trong.

Card hiển nhiên đã hiểu lầm, cho rằng Brand đang bận lòng vì hắn chậm trễ không đến đúng hẹn. Thế là, hắn khẽ khom người, dùng giọng điệu chân thành bày tỏ sự áy náy.

Vẻ mặt Brand không hề thay đổi, nhưng Zoya bên cạnh lại mỉm cười cong cong khóe mắt. Brand chậm rãi nói: "Không cần cảm thấy áy náy. Đến hay không, đó là lựa chọn và tự do của ngươi, ta sẽ không cho đó là sự mạo phạm. Điều thực sự khiến ta nghi hoặc là, tiền đề của cuộc hẹn là một xưng hô xa lạ 'Thánh giả', mà các ngươi lại giải thích đó là 'Đại vu sư'."

"Ta rất đồng ý việc gặp gỡ một Đại vu sư chân chính," Brand nhẹ nhàng khuấy động mặt nước ao, "dù cho điều đó có thể phát sinh một vài xung đột. Nhưng trên thực tế, cái tên Đại vu sư này chưa phải là thứ ngươi hiện nay có thể với tới."

Nhìn Card hơi biến sắc mặt, Brand giơ tay chỉ vào hai bộ thi thể trên mặt đất: "Ta không có ý nhục nhã hay mạo phạm, chỉ là sức mạnh trên người ngươi vẫn chưa hoàn toàn thuộc về ngươi, y hệt như họ."

Giọng Brand có vẻ hơi tức giận: "Các ngươi nếu đã nhắc đến Đại vu sư, đồng thời cho rằng có tư cách ngang hàng, vậy xin hãy phái một người như vậy đến đây. Chúng ta có thể không tôn trọng tên gọi của nhau, nhưng nhất định phải tôn trọng sức mạnh đại diện, bởi vì chúng ta sinh ra là vì nó.

Các ngươi trộm lấy sức mạnh vốn không thuộc về mình, sau đó lại mù quáng tự đại. Hai người nằm trên đất kia cũng từng giống như ngươi, cho rằng có tư cách đứng trước mặt ta, cho rằng có đủ sức mạnh để đối mặt một Đại vu sư!"

Brand thở dài, tiện tay thả một linh hồn người chết ra: "Ý đồ của các ngươi ta đã rõ. Ta đã hỏi người này, hắn tên là Reuben, là nhóm đầu tiên các ngươi phái tới đây.

Các ngươi muốn tìm là tỷ tỷ của ta, nhưng ngươi vẫn chưa có tư cách thỉnh cầu nàng trở về. Thực tế, ta từng cho rằng sẽ có một người đủ tư cách xuất hiện trước mặt ta. Muốn dẫn dắt chúng ta trở về, rốt cuộc cũng phải cho ta thấy sức mạnh chân chính của các ngươi chứ.

Trước mắt, ta cho phép các ngươi tự do hoạt động ở ngoại cảnh Bắc Địa, nhưng xin hãy tuân thủ quy tắc nơi đây, đừng làm nhiễu loạn trật tự."

Card đã sống nhiều năm như vậy, lại bị một thiếu niên dạy dỗ một trận, nhưng hắn không dám tranh luận. Bởi vì, khi Brand nhắc đến tỷ tỷ của mình, những giọt nước mưa trong Hồ Dự Kiến trong lòng Card liền không ngừng phát ra cảnh báo. Mỗi khi hắn muốn phản bác, cảnh báo lại trở nên càng lúc càng mãnh liệt.

Đây là một cuộc gặp mặt vô cùng không vui. Thiếu niên tên Brand dường như chỉ gọi hắn đến để cảnh cáo một phen, rồi sau khi cảnh cáo xong, đã không chút khách khí đuổi hắn ra khỏi Bắc Địa Thành.

Card có nhiều điều muốn nói, nhưng không có cơ hội mở miệng. Cơ hội nói chuyện duy nhất đã bị lãng phí vào việc bày tỏ sự áy náy, điều này khiến hắn hối hận không kịp.

Sau khi trở về, Card sắp xếp giọt nước ao mang theo ở giữa hòn đảo nhỏ. Chỉ cần qua một thời gian nữa, nó sẽ hình thành một Hồ Dự Kiến mới.

Đến lúc đó, giọt nước ao sẽ giúp hắn thăm dò mọi thứ ở đây.

Công sức biên dịch cho nội dung này thuộc về truyen.free.