Sự việc nhanh chóng truyền đến tai Công tước, và dĩ nhiên, cả sứ đoàn cũng biết. Công tước có vẻ rất độ lượng. Chuyện con cháu mình giành chiến thắng gọn gàng nhanh chóng, không cần tự mình dẫn người đi dẹp loạn, là một chuyện vui lớn. Cảm giác tự hào khi lũ trẻ đã trưởng thành, có thể tự mình ra ngoài xông pha, khiến Công tước mặt đỏ bừng bừng. Trong pháo đài cũng có l���i truyền ra: "Đánh tốt lắm, không mất mặt! Cũng có kẻ bị mắng: "Lần sau còn có chuyện như thế này, đừng có đứng khoanh tay mà nhìn. Chuyện phô trương như thế mà không xông lên giành phần, lại chỉ đứng xem trò vui sao!"

Trong mắt Công tước chỉ là chuyện nhỏ, nhưng với sứ đoàn lại là việc lớn.

Bắc địa vốn kém phát triển về buôn bán. Với các đội buôn tìm đến, họ thực sự chẳng mấy khi để tâm. Có đội buôn đến trao đổi thì tốt, người Bắc địa ai muốn đi thì đi, không ai ngăn cản. Đội buôn không đến, người Bắc địa vẫn làm việc của mình, thuộc loại "có cũng được, không có cũng chẳng sao". Hơn nữa, những vật phẩm mà sứ đoàn mang theo ba năm một lần chẳng liên quan gì đến đội buôn, số lượng cung cấp này tuyệt đối không thiếu hụt. Những đội buôn theo chân sứ đoàn đến đây càng giống như những chuyến hàng lậu bí mật của các quý tộc, chỉ là lợi nhuận từ những món hàng lậu này khá cao.

Các đội buôn vốn quen kiếm lời lớn, sau lưng không biết bao nhiêu lần cười nhạo người Bắc địa khép kín, vô tri, nhưng lần này l��i bị một cú đánh bất ngờ khiến họ kinh hãi.

Những người có thể đến Bắc địa để liên hệ tình cảm đương nhiên không phải loại đầu gỗ. Nguyên tắc thông thường là "tiên lễ hậu binh": Lễ là để dò xét, là cách giữ thể diện và bảo vệ lợi ích bản thân khi thực lực còn chưa rõ ràng. Việc ban đầu cung kính, sau đó tùy ý hành động và điều tra là điều tất yếu. Bởi vậy, các gia tộc có lợi ích liên quan đến sứ đoàn và đội buôn đều dồn dập phái kỵ sĩ. Kỵ sĩ có thể theo sứ đoàn ra ngoài dĩ nhiên được coi là tinh anh, cho dù vũ lực có kém một chút, ít nhất cũng không đến nỗi ngốc nghếch, hơn nữa đa số đều là người văn võ song toàn. Nếu không, hôm nay phải làm chân sai vặt cho người này, ngày mai lại cho người kia, thì sứ đoàn này cơ bản cũng nên bị tiêu diệt rồi. Nhìn từ góc độ văn võ song toàn, người Bắc địa vốn nổi tiếng về vũ lực lại kém hơn hẳn về mặt văn hóa.

Khi sứ đoàn phái nhiều kỵ sĩ lão luyện đến hiện trường, họ phát hiện Đội Long Kỵ Sĩ đang với vẻ mặt nặng nề lục lọi xung quanh. Điều này khiến ngư���i của sứ đoàn vô cùng bất mãn: "Chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến các ngươi, thế mà các ngươi lại ngang nhiên lục lọi khắp nơi như vậy! Đây là phá hoại hiện trường, sẽ gây ảnh hưởng không nhỏ đến công tác kiểm tra sau này!"

Tuy nhiên, lúc này không phải là lúc tranh cãi. Mọi người cũng lập tức chia nhau lục soát xung quanh. Kết quả là càng nhìn càng lạnh sống lưng, càng nhìn càng kinh hãi. Tất cả vết đao đều có thể xác định là do một người duy nhất gây ra. Tất cả mọi người đều thán phục trong lòng, thậm chí có người đã bị kích động đến mức không ngừng lặp đi lặp lại lời thì thầm: "Đao nhanh thật!" "Đao nhanh thật!"

Một kỵ sĩ tìm thấy viên quản sự đội buôn vẫn còn nằm sấp trên mặt đất, không dám đứng dậy, và hỏi han. Viên quản sự kia vừa định đứng lên thì nghe thấy một giọng nói vang bên tai: "Cứ thế mà trả lời là được, nằm sấp cả đêm rồi, cẩn thận mà mất mạng đấy!" Quản sự.

Chi tiết thông tin rất nhanh được truyền về. Tuy nói là để đội buôn tiếp tục nằm sấp, nhưng cũng không thể cứ mặc kệ như thế. Thế là hai tiểu đội kỵ sĩ được phái ra, bảo vệ ở khu vực lân cận, chỉ hy vọng đám man di Bắc địa này ngày mai có thể "giơ cao đánh khẽ". Theo lời đồn, người Bắc địa không thù dai.

Mọi việc rất dễ giải quyết. Lãnh địa nào mà chẳng có phí lộ trình? Bắc địa muốn thu thì cứ thu, cũng chẳng kém gì một nhà này.

Sau một đêm ngủ ngon lành tỉnh táo, Brand như thường lệ hoàn thành buổi huấn luyện hàng ngày, sau đó cùng đám nam nữ cường tráng người Bắc địa lảo đảo đi đến cửa ải. Lúc này, hắn đã hoàn toàn quên mất đám nhân viên đội buôn vẫn còn nằm trên mặt đất. Thực tế, với tính cách của người Bắc địa, đánh nhau xong ai về nhà nấy. Còn đối thủ muốn đứng dậy hay muốn nằm im, đó là chuyện của họ, không tới phiên hắn bận tâm.

Đám đội buôn đang bị dọa sợ kia, nếu biết được tình hình thật, không biết sẽ có cảm tưởng gì.

Một viên quan tháp tùng sứ đoàn lặng lẽ chờ ở trước cửa ải, chính xác hơn là trước bàn làm việc. Với thái độ đúng mực, ông ta giữ vẻ mặt ôn hòa.

Chờ Brand, đứa trẻ này, ngồi xuống rồi, ông ta mới chậm rãi cất lời: "Thu thuế quan là quyền lợi của mỗi lãnh địa quý tộc. Hôm qua có kẻ muốn mạnh mẽ vượt ải, đó là sự khiêu khích đối với tất cả lãnh địa quý tộc."

Brand ngước nhìn ông ta và mỉm cười. Nụ cười cứ thế rộng ra trên mặt hắn, trong lòng oán thầm: "Bắc địa có quý tộc ư? Người Bắc địa chúng ta tự biết mình vẫn còn có điểm đó, còn các ngươi đúng là lũ hai mặt!"

Viên quan chức này đối mặt với vẻ cười cợt và khinh thường lộ rõ của Brand, nhưng vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị. Ông ta tiến lên một bước, nhìn xuống Brand và nói: "Thế nhưng, kẻ khiêu khích đã bị các đại nhân chém giết tại chỗ rồi. Những người khác đều là thương nhân chính danh, không nên bị liên lụy. Vì vậy, mong đại nhân sau khi thu phí qua đường sẽ cho phép họ đi."

Lúc này, nụ cười trên mặt Brand chậm rãi thu lại. Hắn đưa tay kéo lấy tay Danny. Sắc mặt viên quan trước mặt bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn. Trong tất cả báo cáo chi tiết ngày hôm qua đều nhắc đến, chính là đứa bé này dường như sợ hãi mà nắm lấy tay người hầu của mình, sau đó nữ quân nhân kia, với dáng vẻ ngạo nghễ, bất cần, đã giết sạch tất cả những kẻ dám đứng trước mặt.

"Đương nhiên!" Viên quan chức vội vàng nói: "Với tư cách là hộ vệ đội buôn đã gây ra sự cố, thương gia mà họ thuộc về chắc chắn sẽ bị nghiêm trị. Tài vật của họ sẽ bị sung công, và tất cả tiền bạc bất chính sẽ thuộc về ngài hết thảy!"

Nhưng với sắc mặt tái nhợt, ông ta vẫn còn chút tuyệt vọng nhìn bàn tay nhỏ bé kia chạm vào tay người hầu của mình. Sau đó, nữ quân nhân cao lớn của Bắc địa khom lưng ôm lấy đứa bé này, rồi xoay người bỏ đi.

Trong lúc hoảng hốt, ông ta nghe thấy giọng nói của nữ quân nhân tựa như tiên nhạc: "Làm theo lời ngươi nói đi, tiện thể thu luôn thuế của đội buôn, rồi gửi đến dinh thự."

"Nhất định làm theo, nhất định làm theo!" Lúc này, ông ta rốt cục cảm thấy một cảm giác mát lạnh chạy dọc sống lưng vì mồ hôi vã ra.

Một chiến sĩ Bắc địa khác thuận tay nhét một tấm bản vẽ vào tay ông ta, giải thích sơ qua, để đội buôn dựa theo sắp xếp mà tiến vào khu vực chỉ định. Sau đó, với vẻ khá thiếu kiên nhẫn, anh ta chỉ vào bản vẽ nói: "Đã ghi rõ rồi, không hiểu thì tự mà xem cho kỹ, ngươi có biết chữ không đấy?"

Nhìn thấy viên quan chức gật đầu lia lịa, anh ta há miệng cười ha hả, với vẻ mặt đầy vẻ "hai đứa mình hợp cạ". Anh ta vỗ vỗ vai ông ta, chẳng hề đ��� ý đến việc ông ta bị vỗ đến mức khụy xuống, rồi xoay người đuổi theo đội ngũ lớn.

"Đúng là một nhân tài." Brand nhìn cái tên "hỗn tiểu tử" đang đuổi theo đội ngũ.

"Ngươi!" Brand chỉ vào anh ta, ra hiệu lại gần, sau đó hỏi: "Tên?"

"Trickster."

"Tên hay!" Brand khen ngợi, rồi giơ ngón cái lên.

"Đó là điều chắc chắn!"

"Những ngày tới, việc tuần tra khu buôn bán giao cho ngươi. Ngươi hãy nhìn kỹ vào, có kẻ nào không nghe lời..."

"Cứ chém."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy đường về với độc giả.