Tại Bắc Địa thành, Brand cũng đang tưởng niệm cô em gái đôi lúc bướng bỉnh, nghịch ngợm của mình. Khi cô còn ở đó, hắn thường cảm thấy hơi phiền, luôn phải giải quyết những rắc rối lớn nhỏ do cô gây ra. Nhưng giờ đây, khi em gái đã rời đi, bên cạnh trở nên quạnh quẽ, hắn lại bắt đầu hoài niệm sự náo nhiệt và cảm giác ấm áp ngày nào.

Danny mỗi ngày ngồi trong phủ thành chủ với vô vàn công việc bận rộn. Zach, Mary cùng những người khác ban đầu đi theo hắn, giờ đây cũng đều có những việc riêng cần hoàn thành.

Sau khi trở về, Zoya lại rơi vào trạng thái mơ màng, mỗi ngày không biết đang suy nghĩ gì. Brand vốn định hỏi cô về những hiểu biết và cảm nhận trên đường đi, nhưng Zoya lại im lặng, trái lại không ngừng dò hỏi tình hình của Brand, muốn biết thế giới của Brand trông như thế nào.

Brand rất phiền muộn. Giờ này khắc này, thế giới nào còn tồn tại nữa? Theo dòng lũ bất tận, thế giới của hắn đã sớm hóa thành bùn cát, bị cuốn trôi không còn gì. Brand chưa từng nghĩ rằng thế giới của mình lại không thể chịu đựng nổi một đòn như vậy. May mắn thay, những cảm giác và ký ức ấy đã khắc sâu trong tinh thần.

Vì vậy Brand nói với Zoya rằng thế giới vốn có của hắn đã bị hủy diệt, và giờ đây hắn chỉ là một dòng mạch nước ngầm ẩn mình trong dòng sông lớn.

Về điều này, Zoya cũng vô cùng phiền muộn. Cô vốn nghĩ rằng đã có những thu hoạch và khám phá mới, có thể giúp cô hòa nhập lại vào Bắc Địa thành, tiến gần hơn tới thế giới của Brand. Thế nhưng, khi một lần nữa trở về đây, cái cảm giác lạc lõng quen thuộc ấy lại càng hiện rõ.

Một mình cô cất bước giữa thiên địa, giữa hương hoa chim hót, cảm nhận làn gió bao phủ, ánh sáng ấm áp và sự an bình của màn đêm. Dường như chỉ cần cô nghĩ, liền có thể hóa thành từng cọng cây ngọn cỏ quanh mình, trở thành một phần của chúng. Cô say đắm trong không khí ấy, mãi không muốn tỉnh lại.

Cho đến khi phát hiện một con tắc kè hoa nhỏ chậm rãi bò qua trước mắt, hướng về con mồi cách đó không xa tiếp cận, cô mới chợt bừng tỉnh nhận ra rằng, chúng chẳng khác mình là bao, tất cả chẳng qua là vì những mục tiêu khác nhau: sinh tồn, săn giết, hoặc tìm bạn đời.

Zoya có chút hỗn loạn, rốt cuộc cô muốn đạt được điều gì từ Brand? Là gia đình ư? Chắc hẳn cô đã có. Hay là cảm giác an toàn? Kẻ có thể làm tổn thương cô giờ hẳn không còn nhiều. Huống hồ, với năng lực của cô, chỉ cần không bộc lộ địch ý trước, thì liệu có ai chủ động làm hại cô?

Cô có thể cảm nhận rõ rệt sự biến hóa của cơ thể, rất nhiều cảm xúc mãnh liệt đã dần dần rời xa cô. Vậy mà, cô vẫn cứ si mê Brand, rốt cuộc là vì điều gì?

Sự quen thuộc chăng?

Không! Ý nghĩ này rất nhanh bị cô phủ định. Là một Vu sư, thứ có thể duy trì sức hấp dẫn từ đầu đến cuối đối với cô chỉ có ma lực. Giống như những Bạch bào trong Bắc Địa thành, chính là sức hấp dẫn từ ma lực mới là nguyên nhân căn bản khiến họ không thể dừng lại.

Brand đã nói, năng lực của hắn trí mạng đối với đại đa số Vu sư; sự đồng hóa và ăn mòn của hắn đủ để gây ra tổn thương không thể đảo ngược cho họ. Có lẽ nguyên nhân sâu xa nhất, thực chất là ma lực của Brand, bởi chính ma lực là nền tảng nguyên thủy nhất tạo nên năng lực của hắn.

Cô ở Bắc Địa thành thức tỉnh, trưởng thành và cuối cùng đi đến ngày hôm nay. Mục tiêu tuy không đổi, nhưng tâm tính đã khác xưa, niềm vui ban đầu đã trở thành hồi ức. Bây giờ, cô đắm chìm trong khao khát ma lực, như thiêu thân lao vào lửa tiếp cận Brand, dù biết rõ đó là nguy hiểm chết người, nhưng cô vẫn dấn thân không chút ngần ngại.

Hiểu rõ mọi chuyện, Zoya bỗng nhiên muốn cười. Brand giống như một cơ thể mẹ khổng lồ, từ đó tích tụ và sản sinh ra vô vàn quái vật cổ quái, và cô cũng chỉ là một thành viên trong số ấy. Thực ra, cô chẳng khác gì những hòn đá ven đường tràn đầy linh tính trong thành. Chỉ là cô đã trưởng thành, một khi đã đi ra thì không thể quay lại nữa. Nếu nhất định phải trở về, kết quả chỉ có thể là chết chìm trong đó.

Tuy vậy, cô vẫn muốn thử lại, muốn thực hiện những nỗ lực cuối cùng. Bởi lẽ, đối với Zoya mà nói, nơi đó từng là một thế giới hoàn chỉnh, một thế giới thuộc về riêng cô. Giống như một đứa trẻ cố gắng thoát ly khỏi cha mẹ, Zoya đã dành rất nhiều tâm huyết cho kế hoạch này, với những nỗ lực và giằng xé cuối cùng.

Nhưng tất cả đều vô ích, bởi vì cô đã trở nên mạnh mẽ hơn, cường đại đến mức đã bắt đầu đe dọa đến thế giới của Brand. Kể từ hôm nay, cô chỉ có thể đứng bên ngoài thế giới của Brand, không còn sát cánh bên hắn nữa. Và Brand cũng không muốn tiếp tục cung dưỡng cô, bởi ma lực chảy về phía cô đang dần suy giảm.

Trong lúc mơ hồ, trong hư không vang lên những tiếng nỉ non, mùi hoa thoang thoảng bay đến. Âm thanh ấy càng thêm mê hoặc, hương thơm ấy càng thêm quyến rũ.

Nhưng Zoya lại càng lúc càng mê man.

Brand cũng chỉ có thể đứng nhìn, nhìn ma lực dao động quanh Zoya, nhìn chúng đẩy ma lực của chính mình ra xa dần khỏi cô. Trong Biển Ma Lực, sóng gió cuồn cuộn, một dòng lũ yêu hoa quỷ dị mang theo những bông hoa trôi nổi bỗng nhiên dâng trào từ mặt biển, nó hướng về Brand rống lên. Âm thanh ấy tràn ngập uy nghiêm, sự cảm kích, và lời khuyên nhủ không thể chối cãi —— buông tay đi!

Mấy đóa yêu hoa rơi vào xoáy nước của nhánh sông. Đó là phần thưởng, và cũng là một lời cảnh cáo.

Thân thể Brand trong dòng lũ màu mực khẽ rung lên, khiến hắn trở nên hoảng hốt. Brand nhẹ nhàng hút lấy yêu hoa từ giữa vòng xoáy. Ngay sau đó, vẻ yêu dị trên bông hoa bị màu mực nhuộm dần, rồi từ từ tan biến.

Brand không rõ, từ khi nào mình có thể nghe rõ tiếng nói của ma lực. Dường như đột nhiên được chúng chấp thuận, trở thành một thành viên của chúng, và rồi bị kéo vào một trận gào thét không dứt. Dù hắn cũng gào thét, nhưng chỉ để thêm một tiếng động nhỏ bé không đáng kể vào sự hỗn loạn ồn ào ấy. Tuy nhiên, trong những tiếng gào thét ấy, Brand dần dần có thể phân biệt được nguồn gốc của tạp âm, dần dần nhận ra những khác biệt bên trong, thỉnh thoảng còn có thể nắm bắt được từng tia từng tia thông tin.

Cho đến hôm nay, hắn nhìn thấy ý chí thực sự. Tuy rằng nó vẫn còn mơ hồ, dường như một thoáng ngưng đọng ngẫu nhiên giữa sự hỗn loạn không tự chủ, hé lộ một ý niệm ngây ngô nào đó không kịp giấu mình, nhưng điều này đã đủ khiến Brand vừa cảnh giác vừa cảm thấy hưng phấn.

Thu lại tâm thần, Brand lấy thủy châu ra khỏi cơ thể và tinh luyện cho đến bây giờ. Chiếc chìa khóa này cuối cùng cũng hoàn thành một phần thiết kế. Brand giờ đây tràn đầy hiếu kỳ với những đại lục khác, có lẽ những người ngoại tộc kia nắm giữ phương pháp hiệu quả hơn. Bất kể là đánh cắp hay cướp đoạt, hắn nhất định phải tìm hiểu rõ ràng.

Brand đưa tay vào hư không, sau đó thủy châu cũng biến mất gần hết vào đó theo động tác của hắn. Sau đó Brand rút tay về, thủy châu lại lơ lửng giữa không trung, rung chuyển nhẹ. Hơi nước dần dần chảy ra từ bên trong, sau đó càng lúc càng nhanh.

Lão Yêu Tinh Thầm Thì không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh Brand, hỏi với vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng: "Thành công?"

Brand lắc đầu: "Không rõ ràng, còn cần quan sát thêm một thời gian nữa."

Theo thủy châu được khảm vào hư không, những thủ đoạn phòng hộ và che đậy mà Brand đã bố trí cũng theo đó tan biến. Trong Biển Ma Lực, một dòng nước trong bắt đầu phun trào, khiến ma lực trong hư không cũng rung động theo. Sự rung động này dần dần khuếch tán, lan truyền.

Nơi biển xa, một con quái vật cũng bị sự chấn động này làm kinh động. Nó gầm thét, chậm rãi nổi lên từ biển sâu, mang theo mưa gió khắp trời, lao vọt ra khỏi mặt biển.

Bản dịch văn học này thuộc về truyen.free.