Khi mọi người từ trong thuyền tuôn ra, cảng cũng trở nên náo nhiệt trở lại. Những người lần đầu tiên đặt chân lên đất liền bước đi vài bước loạng choạng mới yên lòng, trong khi đó, các thủy thủ lão luyện đã quen với sóng gió lại lớn tiếng hô hoán, bắt đầu giai đoạn bận rộn cuối cùng. Sau khi Paul sắp xếp ổn thỏa mọi người, anh nặng nề lê bước về phía nhà Joy. Lúc này, trời đã chập tối và đến giờ ăn cơm.

Trong nhà Joy, Bối Tia có chút nóng nảy. Kể từ khi phụ thân nói cho nàng biết Paul sẽ đến ăn tối cùng, tâm trạng nàng bỗng tốt lên không rõ nguyên do. Về chuyện kết hôn, nàng không hề phản đối sự sắp đặt của phụ thân. Hơn nữa, Paul vốn là một chàng trai đáng mến, với thể phách cường tráng được tôi luyện qua sóng gió, kết hợp với khí chất đặc trưng của một học giả, thấm đẫm mùi sách vở, đã làm mê mẩn không biết bao nhiêu cô gái. Ít nhất Bối Tia biết, bản thân nàng cũng không thể cưỡng lại sức hút của chàng.

Bối Tia trước giờ vẫn luôn có chút thiếu tự tin vào bản thân. Có lẽ ở cái cảng nhỏ này, nàng vẫn được xem là một mỹ nhân, nhưng nếu ra khỏi đây thì sao?

Đôi lúc, Bối Tia thậm chí hối hận vì đã tiếp nhận sự giáo dục của học giả. Từ sách vở, nàng đã biết về thế giới rộng lớn bên ngoài; từ lời kể của những học giả qua lại, nàng biết về sự phồn hoa của Trí Tuệ Chi Thành. Nếu bản thân nàng vô tri, không hiểu biết, thì cũng sẽ không có những phiền não này.

Mặc dù Paul đã thầm khen vẻ đẹp của nàng, nói rằng nàng hồn nhiên và trong sáng, nhưng nàng vẫn cảm thấy chưa đủ tự tin. Paul nói rằng phụ nữ trong thành phố dựa vào sự phù phiếm, dối trá, che giấu để tạo ra vẻ đẹp, không giống như nơi đây, nơi vẻ đẹp tự nhiên được thể hiện chân thật. Lời giải thích của Paul khiến nàng cảm thấy an tâm, và để đáp lại, nàng đã trao cho chàng nụ hôn đầu.

Nàng thử khen ngợi sự cường tráng của Paul, nhưng dù sao chàng cũng đỏ mặt tía tai. Mỗi khi như vậy, chàng lại kể cho nàng nghe những câu chuyện về đại lục bên kia, đặc biệt nhấn mạnh ba chủng tộc chiến đấu mạnh mẽ: Địa Ngục Kỵ Sĩ, Long Kỵ và người Bắc Địa. Chàng sẽ kể về việc tận mắt chứng kiến sự cường hãn của Địa Ngục Kỵ Sĩ, sự sắc bén của Long Kỵ, và những điều phi phàm của người Bắc Địa trong các lời đồn.

Nàng không cho rằng Paul thua kém những người đó, trong lòng nàng, chàng chỉ là khiêm tốn. Nơi đây dù chỉ là một hải cảng nhỏ, nhưng chưa bao giờ thiếu những thủy thủ thích khoe khoang sức mạnh. Vì vậy nàng tin tưởng vào ánh mắt của mình, cho dù Paul chưa bao giờ khoe khoang những điều đó.

Kể từ khi biết quyết định của các học giả là di chuyển về phía nơi này, nàng vô cùng vui sướng. Biển rộng chia cắt nàng và Paul gặp nhau, giờ đây cuối cùng đã không còn tồn tại nữa. Và việc Paul đến hôm nay càng khiến niềm vui sướng đạt đến đỉnh điểm, bởi vậy, bữa tối do chính tay nàng chuẩn bị hôm nay có chút quá mức phong phú.

Người mẹ vốn luôn chiếm giữ căn bếp, nay hiếm hoi nhường lại vị trí. Người cha thỉnh thoảng liếc nhìn với ánh mắt nửa cười nửa không, nàng cũng chỉ làm như không thấy, vui vẻ chuẩn bị bữa tối.

Tiếng gõ cửa vang lên, Paul tươi cười bước vào. Trên tay chàng vẫn cầm những món quà biếu cha mẹ, và một cành hoa tươi để lấy lòng nàng.

Trên bàn ăn, Joy như thường lệ bắt đầu hỏi han tình hình đại lục. Theo lời Paul kể, sắc mặt ông cũng dần trở nên nghiêm nghị. Sự nghiêm nghị này nhanh chóng ảnh hưởng đến mọi người, ngay cả Paul, người đang kể chuyện say sưa, cũng bắt đầu do dự.

Nghe Paul kể xong, Joy trầm mặc một lát rồi bất ngờ chuyển đề tài. Ông gõ gõ bàn, "Hai đứa cũng đã đến tuổi thành hôn rồi, nếu con không có ý kiến gì thì hãy sớm kết hôn đi."

Câu nói không đầu không cuối này khiến Bối Tia đỏ mặt chạy về phòng ngủ. Paul thì ngạc nhiên nhìn chằm chằm Joy, nhất thời không biết nói gì.

Joy hơi trừng mắt, "Làm sao, con không đồng ý?"

Paul vội vàng xua tay, lắp bắp giải thích trong hoảng loạn: "Con chỉ là chưa chuẩn bị xong, con hy vọng có thể chuẩn bị một phần sính lễ tươm tất."

"Với một học giả, sính lễ tốt nhất chính là học vấn và kiến thức. Ở tuổi trẻ như con, con đã đủ giàu có rồi."

Paul trịnh trọng gật đầu, "Vâng, tất cả nghe theo sự sắp xếp của ngài."

Hành động của Joy khiến bữa tối ấm cúng kết thúc một cách vội vã trong bầu không khí khác thường. Với đầy rẫy thắc mắc, Paul theo hiệu lệnh của Joy bước xuống đình viện.

Thấy xung quanh không còn ai khác, Paul vội vàng hỏi: "Có chuyện gì vậy, thúc thúc Joy?"

"Nguy hiểm sắp đến rồi."

"Chúng ta không phải đã né tránh sao?"

Joy lắc đầu. "Con cho rằng Bắc Địa nguy hiểm, Vu sư Brand nguy hiểm, nhưng nếu nguy hiểm không chỉ đến từ bọn họ thì sao?"

Thấy Paul đang chăm chú nhìn mình, Joy tiếp tục nói: "Dù chúng ta đều là học giả, nhưng ta quan tâm đến chiến tranh nhiều hơn. Những người như ta vốn được bồi dưỡng để trở thành chiến sĩ vì chiến tranh, vì việc bảo vệ Trí Tuệ Chi Thành. Chỉ là những chiến sĩ mạnh mẽ hơn đã che lấp đi ánh sáng của chúng ta.

Dù là như vậy, trong cuộc chiến tranh với Ma tộc, vẫn có bóng dáng chúng ta. Chúng ta đã dùng tính mạng và máu tươi để giành lấy sự tôn kính, đồng thời cũng đổi lấy rất nhiều kinh nghiệm quý báu, giúp chúng ta có thể sớm nhận ra một số dấu hiệu.

Người Bắc Địa đang co rút lại phòng thủ, đang tích trữ sức mạnh.

Ta chưa từng gặp Vu sư Brand, cũng không rõ những sự tích trong lời đồn liệu có thật sự xảy ra hay không. Nhưng dù hắn chỉ có một nửa biểu hiện như trong lời đồn, thì cũng là một nhân vật khiến người ta nghe danh đã khiếp sợ. Thế nhưng hắn lại thận trọng co rút lại, chờ đợi, con nghĩ hắn đang sợ điều gì?

Trọng tâm công việc của con cần có chút thay đổi. Trọng điểm là hoàn thành thiết kế phòng ngự ở đây. Còn về nơi ở, có thể che gió chắn mưa là được rồi."

"Thế nhưng, thúc thúc Joy..."

"Sự truyền thừa của học giả bắt nguồn từ xa xưa, ẩn chứa rất nhiều bí mật mà con không thể tưởng tượng nổi. Còn lời giải thích bên ngoài, có lẽ chỉ là một loại biểu tượng kéo dài, tạo ra một sự giải thích được những người theo đuổi chấp nhận.

Baz có thể thật sự sợ chết, có thể thật sự muốn đạt được sự sống vĩnh cửu, nhưng đó há chẳng phải là một sự dựa dẫm hay sao? Hắn mang theo những người thân tín nhất, được tuyển chọn, trốn dưới sự bảo hộ của cường giả, để nghênh đón nguy cơ có thể ập đến."

Paul vẫn có chút hồ đồ, "Thế nhưng điều này thì có liên quan gì đến việc kết hôn ạ?"

Joy thở dài, "Chúng ta bị cô lập ngoài biển, không có bất kỳ đường lui nào. Cảng nhỏ bé này cũng không thể chịu đựng được những phong ba quá lớn. Và chúng ta, những người đang ở trong đó, cần phải trân trọng mọi thứ ở hiện tại, sớm hoàn thành một vài tâm nguyện."

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Joy, nghe giọng điệu có phần trầm trọng của ông, Paul cảm nhận được một điềm báo nào đó không rõ ràng, và bộ xương trong ký ức chàng lại lần nữa hiện lên. Chàng thậm chí có chút hoảng sợ, theo bản năng dùng một kính xưng có phần xa cách: "Ngài có cảm thấy quyết sách này là sai lầm không?"

Nhìn vẻ mặt Paul, Joy không nhịn được mỉm cười. "Sai lầm hay không phải xem kết quả cuối cùng. Một vài người nắm giữ những bí mật mà con và ta không thể tiếp cận. Vì lẽ đó, rất nhiều quyết định thoạt nhìn hoang đường cũng ắt có lý do của nó. Chẳng bao lâu nữa, giáo viên của con cũng sẽ đến đây. Thầy ấy có thể không cần phải chịu trách nhiệm cho chúng ta, nhưng thầy ấy nhất định phải chịu trách nhiệm cho chính mình."

"Vì lẽ đó, chúng ta có thể tạm thời tin tưởng thầy ấy, đồng lòng vượt qua cửa ải khó khăn này."

Bên kia biển rộng, Geyin đứng dưới ánh trăng, nhìn từng chiếc thuyền buồm trên mặt biển và hài lòng gật đầu. Paul thể hiện rất tốt, đứa bé này vẫn luôn khiến ông hài lòng. Còn việc công lao cuối cùng bị cướp, Geyin cũng không quá để tâm. Những tranh đấu bên trong đó chẳng phải là sự rèn giũa tâm tính sao? Ông chỉ hy vọng đứa bé này có thể vượt qua, có thể chiến thắng trong cuộc đấu tâm lý giữa người với người.

Sóng biển nhẹ nhàng xao động, xen giữa tiếng sóng lớn là những tiếng nước vỗ nhẹ nhàng. Vài tên người hầu bảo vệ xung quanh lập tức cảnh giác.

"Ai! Ai ở đâu?"

Nghe thấy tiếng quát hỏi, tiếng nước vỗ dừng lại chốc lát rồi lại vang lên. Lần này, chúng không còn che giấu nữa, kèm theo tiếng nước bị khuấy động, nhanh chóng lao thẳng về phía này. Trong lều vải cách đó không xa, vị Vu sư lẽ ra phải phụ trách cảnh giới cũng bị tiếng quát hỏi này đánh thức.

Hàng trăm con quái vật cũng lập tức xuất hiện trong cảm nhận của hắn. Mắt còn ngái ngủ, hắn không kìm được giật mình thon thót, lên tiếng rít gào: "Địch tấn công!"

Mọi bản quyền liên quan đến tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.