Khi trời ấm dần lên, các Long Kỵ sĩ ngày càng bận rộn giữa biển quái vật, đúng như Brand đã dự đoán. Họ không có lấy một phút giây ngơi nghỉ, cũng chẳng dám lơ là, bởi Brand đã cảnh báo rằng tất cả chỉ mới là khởi đầu.

Eileen có chút hụt hẫng, chuyến đi đến Bắc Địa thành lần này không hề có chiến công nào. Anh trai nàng thì chẳng có vai trò gì đáng kể từ đầu đến cuối, nhưng dù sao điều này ít nhất cũng đã dập tắt những vọng niệm của anh ta. Lúc ấy, khi ánh sáng xuyên qua tầng mây rọi sáng khắp Bắc Địa thành, Lily cũng nhẹ nhàng hạ xuống cùng những bông tuyết bay, mang vẻ đẹp thần thánh không gì sánh nổi.

Toàn bộ cư dân thành phố gần như cùng lúc thốt lên tiếng thán phục! Tiếng thán phục ấy vang vọng khắp bầu trời thành phố, tạo thành một âm thanh lượn lờ, thiêng liêng như khúc ca tụng lễ cuối cùng, chất chứa sự thành kính.

Thiếu nữ hóa thành luồng kim quang biến mất, và cùng với nàng, dã tâm không an phận của anh trai Aiman cũng tan biến. Từ đầu đến cuối, đó chỉ là sự đơn phương mong muốn, sự tương tư đơn phương của anh ta. Hy vọng anh ta có thể thực sự tỉnh ngộ, để khi nguy hiểm ập đến, anh ta có thể tự bảo toàn bản thân.

Trước khi đi, cha nàng đã không mấy coi trọng kết quả chuyến đi này, nhưng nàng vẫn kiên trì muốn đi, muốn hỏi cho ra lẽ. Thế nhưng cụ thể muốn hỏi rõ điều gì thì e rằng chỉ có bản thân nàng rõ.

Cha đã nói, Brand không thể nào khoan dung cho nàng thêm lần nữa. Nàng cũng rõ, thân phận thực sự của mình khi đến Bắc Địa thành ban đầu chỉ là một "hạt nhân" mà gia tộc lợi dụng mối quan hệ của nàng với Brand để gửi gắm một nhân vật nhỏ bé không có mấy trọng lượng như nàng đi.

Ở Bắc Địa thành còn có rất nhiều "hạt nhân" khác. Vương quốc Anya cũng đã gửi gắm "hạt nhân" của họ, nhưng nói thật thì người đó khá tầm thường — Eileen từng gặp một cô gái bình thường, nhan sắc chỉ tạm gọi là thanh tú. Điều duy nhất có thể kể đến ở cô ta có lẽ là dòng máu và bối cảnh gia tộc của nàng. Eileen không nhớ rõ Brand đã xử lý người đó thế nào, hình như là ngay cả gặp mặt cũng không gặp, cứ để mặc cho cô ta tự sinh tự diệt trong Bắc Địa thành.

Thời gian ở bên Brand quá đỗi thoải mái, khiến nàng quên mất thân phận thật sự của mình. Nhưng đúng như lời cha nói, bất kể Brand có để tâm hay không, thì tất cả mọi người đều biết nàng là kẻ được gửi gắm làm "hạt nhân".

Nàng chọn rời đi, và cũng chẳng ai ngăn cản. Nhưng việc một "hạt nhân" ngông nghênh rời khỏi Bắc Địa thành như vậy, suy cho cùng, vẫn mang lại phiền phức cho Brand và cả Danny. Dù Brand và Danny không để ý, nàng vẫn cần tìm một lý do để qua loa với người đời, nhưng nàng đã không làm thế.

Với tư cách một người bạn, nàng muốn đến thì đến, muốn đi thì đi, thậm chí còn tỏ ra cái vẻ không ai nợ ai. Nàng không nợ Brand điều gì, nhưng Brand cũng chẳng nợ nàng. Huống chi, họ không chỉ đại diện cho bản thân, mà còn là cả một bộ tộc hùng mạnh phía sau.

Suy cho cùng, nàng vẫn quá tùy hứng.

Biển quái vật khiến tất cả mọi người khiếp sợ. Giữa sóng to gió lớn, họ chỉ có thể bất lực run rẩy. Khi ấy, nàng đã nghĩ đến Brand và Hoa Hoa dưới gốc cây cổ thụ.

Nàng từng cho rằng Brand sẽ nhượng bộ nàng thêm lần nữa, nên mới mang theo một bụng oán khí mà đến Bắc Địa thành lần thứ hai. Chỉ trong một thời gian ngắn, tòa thành ấy và những người sống ở đó đã trải qua những biến hóa long trời lở đất.

Mới đó đã bao lâu rồi? Nàng bỗng dưng có chút hối hận. Giá như chưa từng rời khỏi nơi này, liệu thực lực của nàng có tăng nhanh như gió không?

Nàng nhớ lại những buổi huấn luyện tự khắc nghiệt dưới gốc cổ thụ, nhớ lại sự kiên trì của Danny khi ở Bắc Địa thành, và những giúp đỡ vô tình nàng đã nhận được, chỉ là nàng đã quên đi mất.

Khoảng cách giữa mọi người ngày càng lớn, không chỉ về sức mạnh mà còn cả địa vị. Sau lần trở về từ Bắc Địa thành này, địa vị của Eileen tuột dốc không phanh, bởi nàng đã chẳng còn nhiều tác dụng.

Giờ đây, đối mặt với hiểm nguy có thể ập đến, Eileen cũng gia nhập một tiểu đội tuần tra bình thường, nàng cũng chỉ là một kỵ sĩ bình thường như bao người khác. Có thể trong đội này, vũ lực của nàng là mạnh nhất, nhưng vẫn chưa đủ mạnh đến mức một chọi mười, chưa đủ để khiến mọi người quên đi sự non nớt của nàng.

Lão kỵ sĩ dẫn đội có mối quan hệ khá tốt với cha nàng, nên ông ta vẫn có phần chăm sóc nàng. Nhưng sự chăm sóc này cũng rất có giới hạn, dù sao ông ấy còn phải cân nhắc đến sự công bằng và cảm nhận của những người khác.

Dọc theo đường bờ biển tuần tra, gió biển chẳng khiến họ cảm thấy dễ chịu. Hơi ẩm theo gió tràn vào, khiến bên dưới lớp giáp đều ướt sũng. Theo thời gian, nó dần trở nên nhờn rít, da dẻ cũng bắt đầu ngứa ngáy.

Hành trình khô khan, biển khơi trống trải, khiến tinh thần mọi người dần sa sút. Trong đội ngũ, chỉ có lão kỵ sĩ dẫn đầu vẫn duy trì cảnh giác, bởi ông phải chịu trách nhiệm cho những người trẻ phía sau.

Từ đằng xa, một khối gỗ vụn trên bờ biển đã thu hút sự chú ý của ông. Ông hô lên một tiếng rồi chạy vội đến đó. Nhìn dáng vẻ, khối gỗ này hẳn là một phần mũi của một con thuyền, mà con thuyền ấy chắc hẳn không hề nhỏ.

Đến gần, lão kỵ sĩ cẩn thận quan sát khối gỗ vụn, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng. Ông chưa từng thấy loại vật liệu gỗ này bao giờ, hay nói đúng hơn là trên thân thuyền của Long Kỵ sĩ sẽ không xuất hiện loại gỗ như vậy.

"Cảnh giới!"

Lão kỵ sĩ ngẩng đầu nhìn quanh, hy vọng có thể phát hiện thêm manh mối, nhưng vô ích. Ông chỉ có thể tự trấn an mình và những người khác: "Có lẽ chỉ là tình cờ theo hải lưu mà trôi dạt đến."

Sống cạnh biển, người ta vẫn thường vô tình gặp phải những vật thể lạ lùng, sinh vật kỳ quái hoặc những món đồ không tên. Có lẽ đây chỉ là một cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên.

Cuộc hành trình vẫn tiếp diễn, lão kỵ sĩ gọi Eileen lại gần.

"Bạn của cô nói thế nào, có nhắc đến người nào không?"

Eileen cẩn thận hồi tưởng, rồi khẳng định nói: "Không có, tuyệt đối không nói đến ai khác. Nhưng dù sao nàng cũng chỉ kể lại, nên tôi không thể có được lời giải đáp quá chi tiết."

"Kể lại cặn kẽ cuộc đối thoại của các cô một lần nữa." Trong đội ngũ, Eileen cất giọng lanh lảnh kể lại. Các kỵ sĩ khác trong đội cũng theo bản năng tiến lại gần hơn.

Nghe Eileen giảng giải xong, lão kỵ sĩ trầm mặc hồi lâu, rồi đột nhiên lặp lại: "Quái vật khác ư?"

"Eileen!" Tiếp đó, ông chỉ vào một kỵ sĩ khác, người trẻ tuổi nhất trong đội. "Hai người các cô lập tức quay về báo cáo tình hình ở đây."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.