Brand trở về, nhưng không tạo ra quá nhiều xáo động. Bắc Địa thành vẫn vận hành một cách từ tốn, theo nhịp điệu vốn có. Có vài người nở nụ cười, nhưng cũng có vài người lại thấp thỏm lo âu.

Chẳng hạn như Pachu, chẳng hạn như Doyle. Dù Danny có quan trọng đến đâu với Brand trong lời đồn, dù nghi thức hiến tế kia có bao nhiêu người chứng kiến đi chăng nữa, thì kết quả cu���i cùng vẫn chỉ có Đại Vu sư Brand mới có quyền định đoạt.

Vì vậy, ngay khi nghe được tin tức đó, họ liền dẫn các Vu sư đến Thành phủ. Lần này, họ tuân thủ đầy đủ quy củ, từ vị trí đứng, cách thông báo, cho đến từng chi tiết nhỏ đều được sắp xếp cẩn thận. Pachu và Doyle đứng hai bên ở hàng đầu, phía sau họ là các Bạch bào và Vu sư bản địa.

Nghi thức mang ý nghĩa trọng đại, bởi vì chỉ cần được tiếp kiến theo đúng quy trình nghi thức, điều đó có nghĩa là Brand đã công nhận thân phận của họ. Điều này vô cùng then chốt, bất kỳ sai sót nào cũng có thể ảnh hưởng đến sự chính thống trong thân phận và địa vị của họ.

Dù không phải lần đầu tiên ra vào Thành phủ, nhưng tất cả mọi người đều cảm thấy căng thẳng. Trong trạng thái căng thẳng tột độ, các Vu sư đều trở nên cực kỳ nhạy cảm với mọi thứ xung quanh. Thời gian dường như trôi đi thật chậm, tiếng bước chân, tiếng thông báo đều bị kéo dài một cách từ tốn.

Pachu thấy có người xuất hiện ở cửa, miệng anh ta khép mở vài lần mới có tiếng nói vọng đến. Âm thanh đó nghe thật quái dị và nặng nề, khiến anh ta nhất thời khó mà hiểu được ý nghĩa lời nói đó. Mãi cho đến khi đối phương dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía anh ta, rồi hơi nghiêng người làm động tác mời.

Điều này khiến Pachu thở phào nhẹ nhõm, cảm giác quái dị cũng tan biến. Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương hoa và tiếng côn trùng, mọi thứ đều tốt đẹp lạ thường.

Hiếm khi Brand không ngồi dưới gốc cây mà lại đợi họ trong thư phòng. Khi Pachu và những người khác bước vào, họ thấy Danny vẫn ngồi ở vị trí chủ tọa. Brand ngồi phía sau Danny, đôi mắt khép hờ như không để tâm, tỏ vẻ thờ ơ trước sự xuất hiện của họ.

May mắn thay, Brand vẫn phối hợp hoàn thành quy trình tiếp kiến. Đối mặt với Brand rõ ràng đang thiếu kiên nhẫn, Pachu và những người khác đã thức thời cáo lui. Khi ra khỏi Thành phủ, Pachu và các Vu sư dần ưỡn thẳng lưng, dáng vẻ cũng trở nên tự tin hơn hẳn. Dù áo choàng vẫn còn ướt sũng, cũng khó che giấu được vẻ hân hoan, phơi phới của họ.

Đoàn Vu sư vừa rời đi, đoàn sứ giả đã ngay lập tức xin được yết kiến Brand. Làm gì Brand còn tâm trạng để ý đến họ, anh ta tùy tiện tìm cớ để đuổi khéo những người này đi. Anh ta muốn họ hiểu rằng, nếu Danny đã ngồi vào vị trí thành chủ, vậy mọi chuyện ở đây cô ấy có toàn quyền quyết định.

Baz, lão cáo già tinh quái, lại không hề chủ động tìm đến gây phiền phức. Nếu lời đồn là thật, thì mọi chuyện trong thành đều không thể giấu được Brand. Ông tin rằng, dù Brand có đồng ý hay không, anh ta cũng sẽ đưa ra một câu trả lời.

Hơn nữa, ông ta cũng có rất nhiều chuyện phải làm. Ông đã mê mẩn tòa thành kỳ diệu này, một thành phố sống động, mang trong mình sinh mệnh và có thể từ từ tự chữa lành vết thương của mình.

Đoàn sứ giả, những kẻ tham lam mù quáng, đã bị mê hoặc bởi vẻ bề ngoài của Bắc Địa thành. Họ phớt lờ vô số điều bất thường, chỉ quanh quẩn khoe khoang chút tiền bạc nhỏ mọn mà mình có.

Các Vu sư học việc thì bị sức mạnh làm cho choáng ngợp, cho rằng tất cả những điều này đều là lẽ đương nhiên.

Những người đã ở lâu nơi đây thì không còn kinh ngạc nữa, họ cho rằng đó là năng lực của Đại Vu sư. Thế nhưng, rõ ràng Brand đã không ở đây một thời gian trước đó, vậy ai là người chỉ huy mọi thứ vận hành đây? Nơi đây tràn ngập linh tính, rất nhiều thứ không tên đang được thai nghén.

Trong lúc quan sát thực vật ở đây, ông ta di chuyển một tảng đá dưới gốc cây. Hai ngày sau, tảng đá đó lại trở về vị trí cũ.

Baz tự tin mình vẫn chưa lẫn, trí nhớ vẫn còn minh mẫn. Chỉ là thân thể già nua dần không còn gánh vác nổi tư tưởng của ông nữa. Ông ta hiểu mọi chuyện, trong lòng cũng mười phần rõ ràng, nhưng khả năng phản ứng thành hành động lại trở nên khác đi.

Ông ta đấm đấm vào tấm lưng cứng ngắc, rồi đi ra khỏi thành để so sánh, quan sát. Baz không ngờ rằng, vào cái tuổi gần đất xa trời này, ông lại khám phá ra một điều thú vị đến vậy. Có điều này để giết thời gian, những tháng ngày chờ đợi cũng sẽ không quá dày vò.

Sau khi Brand trở về, cổ thụ bắt đầu trở nên thư thái hơn. Hiếm hoi lắm nó mới không cần bận tâm đến thành phố này nữa, cuối cùng cũng có thể thỏa thích tắm mình trong ánh mặt trời. Vốn dĩ nó muốn tiếp tục nghe Brand kể về chuyến đi của anh, nhưng từ khi biến thành một làn khói đặc, Brand trở nên có chút trì độn trong phản ứng. Anh ta luôn thất thần, rồi cứ thế nhìn chằm chằm vào một nơi nào đó mà ngây người. Brand ngẩn người, Hoa Hoa cũng sẽ ngủ gà ngủ gật theo, thật là chán ngắt!

Vì vậy, cổ thụ quyết định đi ra ngoài dạo một chút, tiện thể ghé qua chỗ Sha Jia. Nó liếc nhìn xung quanh, thấy Brand và Hoa Hoa không chú ý, bèn vươn dây leo cuốn lấy thủy châu và làn sương rồi đi ra ngoài.

Sau khi Sha Jia giãi bày tâm sự với cổ thụ, khúc mắc trong lòng cô dần được tháo gỡ, khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Thỉnh thoảng, cổ thụ còn ghé thăm vào nửa đêm, đồng thời lần lượt tặng cô vài món quà nhỏ. Người ta nói đó là những món đồ chơi nhỏ do Đại Vu sư tiện tay làm ra, nhưng hẳn là Brand làm riêng cho cổ thụ. Chẳng hạn như một chiếc gương soi mặt nhỏ, cổ thụ cầm nó đúng là trông nhỏ nhắn thật.

Dù Sha Jia vẫn đến chỗ các Bạch bào để nghe giảng bài, nhưng phần lớn thời gian cô vẫn bận rộn với công việc đồng áng, sản xuất. Duy trì cuộc sống ấm no không thành vấn đề, nhưng lại không thể thu hoạch được quá nhiều lợi nhuận. Toàn bộ các gia đình ở Bắc Địa thành đều có đất đai, đều trồng lương thực, vì vậy rau củ quả ở đây chẳng đáng giá mấy đồng.

Khi nhàn rỗi, Sha Jia cũng sẽ vung vẩy đao kiếm vài lần, tìm lại cảm giác từng có, hồi tưởng những tháng ngày bên cạnh cha. Cha cô từng hy vọng cô trở thành một kỵ sĩ, mấy ngày trước cô cũng đã nghĩ đến việc một lần nữa cầm kiếm lên. Cô ngưỡng mộ những Bạch bào, ngưỡng mộ sức mạnh và thân phận của họ, nhưng đồng thời lại có chút kháng cự.

Mặc dù sự kháng cự đối với Đại Vu sư dần yếu đi, nhưng cô vẫn chưa sẵn sàng cúi đầu.

Từ xa, tiếng bước chân nặng nề thu hút sự chú ý của cô. Cô ngẩng đầu, phát hiện cổ thụ đang tiến về phía mình, đồng thời vung vẩy dây leo vẫy vẫy tay với cô.

Sha Jia dừng công việc đang làm, mang theo một tia hưng phấn chạy về phía cổ thụ.

Chạy đến gần, Sha Jia hỏi: "Nghe nói Đại Vu sư đã về, sao ngươi không ở cùng anh ấy?"

Cổ thụ ảo não chỉ vào tán cây của mình: "Anh ấy đang suy tư, vì vậy ta không muốn quấy rầy."

Sau đó, nó lay lay tán cây, làm động tác nhìn quét bốn phía, rồi nhẹ giọng nói: "Để cô xem hai bảo vật này."

Nói đoạn, cổ thụ từ trong tán cây kéo thủy châu và làn sương ra, đồng thời đưa đến trước mắt Sha Jia, sau đó buông lỏng sự ràng buộc đối với chúng.

Sha Jia nhìn thủy châu và làn sương đang trôi nổi, rung động không ngừng trước mắt, một mặt tò mò hỏi: "Đây là gì vậy?"

"Trái cây, trái cây ngưng tụ sức mạnh," nó nói, rồi chỉ vào làn sương, "Đây là biểu tượng sức mạnh của Brand."

Nhắc đến Brand, Sha Jia không kìm được đưa ngón tay về phía làn sương. Nhưng chính động tác chạm nhẹ đó đã khiến làn sương phản ứng với nguồn sức mạnh xa lạ từ cô. Một nguồn sức mạnh từ bên trong làn sương bùng phát, đánh bật cô bay ra xa. Sau đó, làn sương bao trùm lấy thủy châu và bay vụt đi.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.