Adam và Eyki, dù luôn quan tâm đến mọi chuyện, nhưng khi so sánh với Lily và Brand, lòng họ càng thêm hoang mang.

Adam là trưởng tử, từ nhỏ đã nhận được sự quan tâm nhiều nhất, nhưng khi các em trai, em gái ra đời, sự quan tâm ấy cũng dần được sẻ chia. Tuy nhiên, với vai trò trưởng tử, anh vẫn nghiễm nhiên nắm giữ nhiều hơn.

Anh là người đầu tiên sở hữu trường kiếm, giáp bảo vệ, rồi sau đó đến lượt Eyki tiếp nhận những món đồ ấy, và sau đó nữa là Lily, người em gái đành chấp nhận nhặt nhạnh những món đồ chơi đã cũ nát hơn. Cuối cùng, đến phiên Brand.

Brand từ chối nhận. Mọi chuyện bắt đầu thay đổi khi đến lượt hắn. Hắn chỉ lặng lẽ từ chối, không giống Eyki khóc lóc ầm ĩ, cũng chẳng như Lily náo loạn. Hắn chỉ dùng sự im lặng để phản đối, phớt lờ đống đồ cũ nát bày trước mắt.

Mãi cho đến khi cô em út Zirui, đứa bé tí hon ấy, vui vẻ lao vào đống đồ rách nát kia.

Adam không thích Brand, chưa bao giờ thích hắn. Hắn ghét cái cách Brand nhìn mình và mọi đứa trẻ khác bằng ánh mắt dại khờ. Chỉ có Lily ngốc nghếch, không hiểu chuyện, mới ra sức bảo vệ hắn. Vì thế, hắn cũng chẳng ưa Lily, cô em gái chỉ được cái khỏe mạnh chứ đầu óc chẳng phát triển.

Thế nhưng, đó dù sao cũng là em ruột. Adam chỉ có thể bất đắc dĩ bảo vệ Brand, nhưng phần lớn thời gian hắn chọn cách tránh né. Mặc dù hắn biết, đó là trách nhiệm của mình. Từ nhỏ cha mẹ đã dạy hắn phải chăm sóc kỹ lưỡng em gái, chăm sóc tốt em trai, và hắn cũng từng hứa rồi.

Thế nhưng, trừ Eyki ra, dường như những người khác căn bản không cần đến hắn. Adam từng bị em gái đuổi đánh ngay trước mặt đám bạn bè, trải qua cảm giác đau đớn, thê thảm tột cùng. Nhưng điều khiến hắn bực bội hơn cả là Brand phớt lờ — hoàn toàn phớt lờ. Bạn chặn đường, hắn sẽ tránh đi; bạn đứng chặn trước cửa, hắn sẽ quay người lại; dồn hắn vào góc tường, hắn sẽ im lặng đứng đó, không hề sợ hãi, không cần ngôn ngữ, cho đến khi bạn không kiên nhẫn được nữa mà lùi bước.

Cha đã dành cả đêm để làm riêng cho Brand một thanh kiếm gỗ, một thanh kiếm gỗ mới tinh cho kẻ ngốc này. Adam không để tâm, vì hắn cũng từng có mọi thứ mới tinh. Nhưng sau khi Brand chuyển đến sơn trang, hắn vẫn lén lút lẻn vào phòng của Brand trong pháo đài, muốn lấy đi thanh kiếm gỗ ấy, thế nhưng nó đã không còn ở đó.

Khi Brand đi về phía bờ sông Vĩnh Tục, Adam lại vào sơn trang tìm kiếm. Brand đã không mang theo nhiều món đồ, các loại vũ khí, giáp bảo vệ đều bày biện chỉnh tề ở đó, chỉ duy nhất không có thanh kiếm gỗ kia. Brand giao sơn trang cho Lily, điều này khiến Adam có chút đố kỵ. Lẽ ra tất cả những thứ này phải được giao cho cha mẹ bảo quản, hoặc là thuộc về hắn mới phải, bởi vì hắn mới là trưởng tử của gia đình này.

Hắn mới là trưởng tử, rất nhiều chuyện đều phải bắt đầu từ hắn. Đồ vật cần được hắn phân phối đầu tiên, rồi lần lượt theo thứ tự xuống dưới. Và hắn, thông thường cũng là người phụ trách phân phối.

Công bằng hay bất công, tất cả đều nằm trong lòng bàn tay hắn. Nếu công bằng, tự nhiên sẽ được cha mẹ khen ngợi; còn nếu có chút bất công, họ cũng chỉ khuyên bảo hắn nên nhường nhịn một chút. Chẳng ai nói hắn sai. Người lớn chỉ mỉm cười nhìn, chủ yếu là khuyến khích. Sự khác biệt giữa các cá thể vốn là như vậy, thứ tự sinh ra đã trao cho hắn quyền ưu tiên một cách tự nhiên.

Brand đã phá vỡ tất cả những điều này, âm thầm nắm giữ rất nhiều thứ mà Adam khát khao, và sau đó là Lily.

Brand có quan tâm đến hắn không? Có thể lắm chứ.

Trước và sau cuộc thí luyện của hắn và Eyki, Adam lần đầu tiên cảm nhận được sự quan tâm của Brand. Lúc đó, hắn thực sự rất cảm động.

Chỉ là dần dần hắn mới hiểu ra, Brand không phải đang quan tâm đến họ, hắn chỉ sợ cha mẹ đau lòng. Brand căn bản không để tâm đến họ, chỉ mong họ sống sót là được.

Đúng vậy, sống sót là được.

Cũng như hắn chưa từng để tâm đến Brand, thậm chí đã từng hy vọng tên ngốc đó chết đi.

Eyki quen đi theo sau lưng anh trai, từ nhỏ đã là như vậy. Anh trai dẫn hắn đi chơi, che chở hắn, thậm chí khi gây lỗi lầm còn gánh tội giúp hắn.

Họ ăn cùng nhau, ở cùng một chỗ, như hình với bóng. Có món ngon, anh trai sẽ nhường hắn; bị bắt nạt, anh trai sẽ đứng ra bênh vực. Điều này khiến tính cách của Eyki trở nên yếu mềm, có lẽ đây chính là lý do hắn thường xuyên bị Lily bắt nạt.

Lily luôn được đối xử tốt hơn hắn, nàng là con gái đầu lòng của cha mẹ.

Ánh mắt của cha mẹ dừng lại trên người hắn, Eyki luôn cảm thấy đó chỉ là thoáng lướt qua. Trên bàn cơm, cha mẹ đầu tiên đưa mắt nhìn anh trai, sau đó lướt qua hắn và dừng lại ở em gái.

Khi đó hắn đã rụt cổ lại hay bĩu môi, hắn đã có chút nhớ không rõ.

Mâu thuẫn giữa anh chị em luôn không ngừng, thường là vì một miếng cơm, rồi từ đó dẫn đến cãi vã, thậm chí là đánh nhau. Tình hình dần thay đổi, Lily cũng ngày càng khó đối phó, hơn nữa Brand cũng bị cuốn vào.

Cô em gái luôn như vậy, không chỉ tranh giành cho mình mà còn tranh giành cho Brand, nhưng cuối cùng người bị thương vẫn là hắn — Eyki.

Brand thì luôn trầm mặc, dường như thờ ơ với mọi thứ xung quanh.

Anh trai sẽ luôn thêm cho hắn một miếng thịt, thêm một vá canh. Lily liền kêu to không công bằng, sau đó xúc một vá lớn hơn từ đĩa của hắn, đổ vào đĩa của Brand. Rồi Brand sẽ nhanh chóng cúi đầu ăn sạch sành sanh.

Cuối cùng, đĩa của Brand đã sạch trơn, đĩa của hắn cũng sạch bong. Lúc này anh trai và em gái mới thở phì phò ngồi xuống, ôm lấy đĩa của mình bắt đầu ăn. Nhìn hai chiếc đĩa sạch trước mặt, Lily sẽ tiếp tục chia phần của nàng cho Brand; còn anh trai cũng sẽ chia sẻ với hắn.

Eyki cảm thấy chính anh trai đã gây ra tất cả những chuyện này, nếu khi đó có thể công bằng hơn một chút, chia cho Lily một phần thích hợp, thì đã không như vậy rồi. Theo cái nhìn của hắn, mối quan hệ giữa Lily và Brand cũng không thân mật, ai cũng có thể thân mật với Brand lúc đó nhỉ?

Có lẽ chính từ đó mà tình cảm anh chị em dần có sự xa cách.

Sau khi Brand trở thành Vu sư, mọi người đều có thể nhìn ra sự thiên vị của hắn dành cho Lily, chỉ có Lily mãi sau này mới nhận ra. Cũng như nàng bảo vệ Brand vậy, nàng chưa từng nghĩ Brand sẽ có phản ứng, vì thế Brand cũng không để tâm đến phản ứng của Lily.

Eyki không chỉ một lần nhìn thấy Lily lẻn vào phòng Brand trộm đồ vật, cứ tưởng sẽ có cãi vã, nhưng chưa bao giờ xảy ra. Trong phòng của Brand luôn có đủ loại vật phẩm mới mẻ. Hắn cũng muốn trộm, nhưng sau mấy lần không thành công, hắn cũng hiểu ra.

Hắn đố kỵ nhìn em gái. Đầu tiên là trộm, sau đó là cướp, cuối cùng Brand đem toàn bộ sơn trang giao cho nàng.

Eyki có thể nhìn ra sự thất vọng của Adam. Trong sơn trang có quá nhiều thứ khiến người ta không ngừng mơ ước. Hắn cảm thấy có lỗi với anh trai, Adam từ nhỏ đã luôn che chở hắn, mà hắn thì trước sau vẫn là gánh nặng, chẳng giúp được gì.

Từ nhỏ hắn chưa từng tranh giành bất cứ điều gì, hiện tại hắn càng không muốn đi tranh. Chắc Brand cũng vậy, dù không nói gì, nhưng mọi người đều hiểu Brand sẽ không trở về nữa, ít nhất là không trở lại với tư cách chủ nhân.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên ý nghĩa cốt lõi.