Charlotte không còn quá quan trọng nữa, nàng đã mất đi giá trị sử dụng vốn có. Vương quốc Tang Diệp, thông qua nàng, đã thể hiện rõ thái độ của mình, đồng thời cũng thăm dò được lập trường của Brand – đó là trung lập và cởi mở.

Sau khi nắm rõ lập trường của Brand, các sứ đoàn của hai nước không còn muốn làm khó hắn nữa. Họ thỉnh cầu được vào Bắc Địa yết kiến, nhưng Brand thông báo rằng ông trấn giữ nơi này chính là để ngăn cản người ngoài xâm nhập. Nghe được lời hồi đáp này, các sứ đoàn đành phải tạm thời dừng chân tại đây, chờ đợi cơ hội.

Cơ cấu quyền lực ở thành Bắc Địa quá đỗi đơn giản, khiến người ta phát cáu. Nhiều thủ đoạn giao thiệp thông thường hoàn toàn mất đi đất dụng võ ở đây. Dù muốn mua chuộc, lôi kéo hay lấy lòng các nhân vật quan trọng cũng không thể thực hiện được. Hiện tại, trong toàn bộ thành Bắc Địa, nhân vật quan trọng duy nhất chỉ có một người – Brand.

Họ muốn quan sát và tìm hiểu lối sống của người Bắc Địa, nhưng phát hiện ở đây cơ bản không thể nào thực hiện được. Vài người Bắc Địa hiếm hoi đều ở trong Thành phủ, ai nấy trông có vẻ rảnh rỗi. Đa số thời gian họ tụ tập với nhau, mài giũa võ kỹ, hoàn toàn xem thường những nỗ lực lấy lòng từ phía sứ đoàn.

Sự khác biệt của Vu sư so với người thường đã thể hiện rõ ràng ở đây. Ông ta căn bản không cần người hộ vệ, không cần những hình thức tổ chức phức tạp. Tất cả mọi người đều như những vật phẩm phụ thuộc của ông ta.

Qua những lời Charlotte bóng gió với Zoya, họ hiểu được những người hoặc vật có sức ảnh hưởng lớn nhất đối với Brand, lần lượt là: một con mèo đen, một cây cổ thụ và người hầu Danny. Câu trả lời này khiến mọi người nhìn nhau đầy kinh ngạc, hoàn toàn vượt xa phạm vi hiểu biết của họ.

Vì thế, họ quyết định trở về với cách giải quyết vấn đề thông thường của người phàm tục, và để Charlotte tăng cường tiếp xúc với Zoya.

Người của hai nước Tang Diệp và Khâu Lăng có chút không thể hiểu nổi thành phố này. Nơi đây khắp nơi đều toát ra vẻ kỳ lạ: mặc dù xung quanh đều đang xây dựng, khắp nơi đều hỗn độn không tả xiết, nhưng trị an lại vô cùng tốt.

Người áo trắng nói chuyện vui vẻ với cư dân xung quanh, hoàn toàn không hề thể hiện sự khác biệt thân phận. Thế nhưng, khi đối mặt với phái đoàn, họ lại tỏ ra kiêu căng rõ rệt.

Chẳng lẽ những quý tộc và kỵ sĩ như bọn họ lại không bằng một đám bình dân sao? Mang theo nghi vấn của mọi người, Charlotte hỏi người bạn mới của mình là Zoya.

"Vẫn đúng là không sánh được."

"Tại sao?"

"Nơi này thuộc v�� Bắc Địa, được người Bắc Địa bảo vệ, được Vu sư Brand bảo vệ. Những Vu sư đến đây học tập, định cư đều phải phục vụ cho thành phố này. Họ có nghĩa vụ bảo vệ tất cả mọi thứ ở đây, đương nhiên cũng bao gồm những người bình dân này. Ở đây, các ngươi không được hưởng đặc quyền. Nếu vô cớ làm tổn thương những người bình dân này, sẽ bị coi là hành động khiêu khích."

"Biết chúng ta sẽ ứng phó với sự khiêu khích như thế nào không?"

Zoya cười, khoa tay một cái cắt cổ động tác.

Charlotte có chút bất mãn, hỏi lại: "Người Bắc Địa cứ như vậy mà buông thả những người bình dân này, không sợ sao?"

Zoya kiêu ngạo ngẩng đầu, nói: "Người nơi này phục tùng chúng ta, tôn kính chúng ta."

Charlotte giật giật khóe miệng, nhỏ giọng nhắc nhở: "Là bọn họ – người Bắc Địa."

Zoya nhấn mạnh: "Là *chúng ta* người Bắc Địa! Vừa hay hôm nay có một trận quyết đấu, ta sẽ đưa ngươi đi mở mang tầm mắt."

Charlotte có chút mơ hồ, thuận miệng hỏi: "Mở mang tầm mắt về cái gì?"

"Để ngươi thấy rõ, thế nào mới là người Bắc Địa."

Câu trả lời này khiến Charlotte càng thêm mê hoặc. Nàng đành phải kìm nén sự hiếu kỳ xuống, đi theo Zoya. Việc tìm hiểu về người Bắc Địa vốn dĩ là mục đích nàng tiếp cận Zoya.

Zoya hiện giờ đã có một căn phòng gỗ chuyên biệt trong sàn quyết đấu. Nội thất trang trí rất đơn giản, chỉ có một chiếc bàn trang điểm tinh xảo và hai chiếc ghế. Đến nơi này, Zoya ngồi trước bàn trang điểm, bắt đầu cẩn thận phác họa diện văn lên mặt.

Charlotte nhìn chiếc gương trên bàn trang điểm, ao ước nói: "Brand đối xử với cô thật tốt, chiếc gương tinh xảo thế này ta chỉ từng thấy ở đây."

Zoya lắc đầu, nói: "Mỗi người Bắc Địa ở đây đều có."

Charlotte do dự một chút, lần thứ hai nhắc nhở: "Cô không phải người Bắc Địa."

Zoya tự mình quay vào gương cười một tiếng, dường như rất hài lòng với diện văn của mình.

"Biết không, ban đầu, Brand cũng không có diện văn. Mỗi người Bắc Địa, ban đầu đều không có diện văn. Chúng ta nhất định phải trải qua thử thách sinh tử, mới có thể sở hữu nó."

Ngay khi dứt lời, khí chất dịu dàng của Zoya biến mất, dần dần lộ ra vẻ ngạo nghễ. Nàng hoàn toàn biến thành một người khác, bất kể là khí chất hay thần thái đều cực kỳ giống Danny.

Sự biến đổi của Zoya khiến Charlotte có chút hoài nghi không thôi. Nàng cẩn thận giữ khoảng cách rồi mới nhỏ giọng hỏi: "Cô không sao chứ?"

"Làm sao ta có thể có chuyện gì?" Zoya quay đầu nhìn nàng, tiếp tục nói: "Thực ra cô không cần phải luồn cúi theo sự sắp đặt của bọn họ, cố ý tiếp cận ta như vậy."

Câu nói này khiến Charlotte có chút ngượng ngùng, giải thích: "Ta thật sự muốn làm bạn với cô."

"Cũng được, tình cảnh của chúng ta thật tương tự nhau." Zoya khẽ thở dài. "Trước đây, gia đình của hắn cũng định dùng hắn để thông gia. Chúng ta quen biết nhau từ khi đó, và cùng trở thành bạn bè – bạn thân."

Charlotte không hiểu, trên mặt lộ vẻ nghi ngờ hỏi: "Ý gì vậy? Cô nói rõ hơn chút được không? Hắn là ai?"

"Ngoài Brand ra, còn có thể là ai nữa?"

"Hồi đó chắc hẳn hắn cũng rất tuyệt vọng, khi gia đình không cần hắn nữa, tất cả mọi người đều không cần hắn nữa. Giống như ta bây giờ, và giống như cô bây giờ."

"Sau đó, hắn đã chọn con đ��ờng thử luyện."

Charlotte không khỏi nắm chặt nắm đấm, nhìn chằm chằm Zoya, hy vọng nàng tiếp tục nói.

"Danny nói với ta, Brand là người tự mình chọn con đường thử luyện. Khi đó, tất cả mọi người đều không muốn hắn đi, cũng không ai xem trọng hắn."

Charlotte không tin: "Nhưng mà, hắn là Vu sư, một Vu sư rất lợi hại mà."

"Đúng là một Vu sư rất lợi hại, thế nhưng năng lực của hắn khi đó vẫn chưa thể trực tiếp dùng vào việc giết chóc." Zoya dường như nghĩ đến chuyện gì đó buồn cười, khẽ xoay chiếc nhẫn trên ngón tay. "Khi đó, hắn đã lừa tất cả mọi người. Nếu dùng đao kiếm trực tiếp chém hắn, chắc chắn hắn sẽ chạy trốn chứ?"

"Brand là người thông qua thử luyện, mới trở thành một người Bắc Địa chân chính. Ta cũng có thể! Gần đây ta vẫn luôn mơ một giấc mơ, trong mơ ta sở hữu diện văn giống như Brand."

Zoya hài lòng nở nụ cười: "Cô biết điều này có ý nghĩa gì chứ?"

Charlotte gật đầu, không khỏi nhớ lại lời Brand từng nói: "Chúng ta sợ hãi, chúng ta chờ đợi, cuối cùng hóa thành năng lực của chúng ta, trở thành điểm tựa, giúp chúng ta lột xác thành Vu sư."

Ngoài cửa, tiếng huyên náo dần lớn hơn, từ hỗn loạn chuyển thành đồng điệu. Charlotte cuối cùng cũng nghe rõ mọi người đang hô vang điều gì – Bắc Địa! Zoya! Trong lúc nàng kinh ngạc dõi theo, Zoya đứng dậy bước ra ngoài.

Đứng giữa sàn quyết đấu, Zoya tận hưởng tất cả những điều này. Nàng yêu thích việc mọi người hoan hô vì mình, yêu thích việc mọi người xem mình như một người Bắc Địa.

Nơi đây chính là trường thử luyện của nàng. Đối thủ của nàng từ yếu ớt đến mạnh mẽ, từ tay không đến vũ trang đầy đủ. Ở đây, nàng đã giành được sự tôn kính chân chính, giành được danh hiệu của mình – Zoya Bắc Địa.

Nàng không rõ hôm nay là thế nào, vì sao lại nói những điều này với Charlotte. Có lẽ là sức mạnh đang tích tụ trong cơ thể khiến nàng có chút mất bình tĩnh. Nàng có thể cảm nhận được, nguồn sức mạnh ấy sắp phá kén mà ra, ngay hôm nay, ngay trước mắt. Những dòng chữ này đã được truyen.free biên tập, mong rằng sẽ mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.