Khả năng trường sinh bất tử luôn khiến người ta phát điên vì nó, ngay cả những học giả nổi tiếng điềm tĩnh cũng không là ngoại lệ.

Tin tức mới nhất về Brand đã được truyền về. Điều này khiến các học giả từ bỏ ý định cưỡng đoạt, họ quyết định nhanh chóng đạt được thỏa thuận với Brand và ngay lập tức phong tỏa mọi thông tin liên quan. Chuyện như vậy, càng ít người biết càng tốt.

Yêu cầu của Brand không phải là vấn đề đối với các học giả. Trong mắt họ, đây là một giao dịch tương đối công bằng. Brand đã phô bày thực lực, cho thấy anh ta xứng đáng được hưởng sự công bằng. Nếu đã là công bằng, thì mọi âm mưu tính toán hay những hành vi có khả năng phá hoại giao dịch đều phải tạm thời gác lại. Với điều kiện công bằng, việc giao thiệp với Brand lại trở nên đơn giản hơn bao giờ hết.

Hiện tại, điều khiến các học giả đau đầu là vấn đề cân bằng: ai sẽ đi, ai sẽ ở lại. Giữa phe cấp tiến và phe bảo thủ vẫn cần sự phối hợp. Tuy nhiên, tất cả những điều này không ảnh hưởng đến công tác chuẩn bị ban đầu. Việc điều phối vật tư đã được sắp xếp xong xuôi, và những sách vở về địa lý, lịch sử mà Brand yêu cầu cũng đã bắt đầu được sao chép.

Brand đang ngồi trong thành Bắc Địa mà không hề hay biết rằng mình đã có được tư cách để hưởng sự công bằng. Lúc này, anh ta đang trưng ra vẻ mặt vô cảm trước Pachu và Thierry, lắng nghe lời cầu xin của họ. Họ cầu xin Brand khoan dung, cầu xin Brand nhân từ.

Cầu xin ư? Brand chưa từng cầu xin bất cứ điều gì. Anh ta chỉ từng hy vọng, hy vọng ở đây có một chút công bằng nhỏ nhoi, một chút cơ hội nhỏ nhoi. Dù anh ta từng có chút toan tính nhỏ, nhưng đó cũng chỉ là sự đầu cơ trục lợi trong khuôn khổ công bằng. Giờ đây, lại có người cầu xin Brand, mong nhận được một cơ hội mà họ chưa từng ban cho người khác.

"Có thể ư?" Brand cười gằn hỏi ngược lại. "Hay là các ngươi nghĩ lòng tốt của ta có thể bị lừa dối, nên mới đến cầu xin sự nhân từ của ta?"

"Ta hiểu rõ quy tắc quyết đấu của các ngươi: kẻ thắng là chính nghĩa. Hãy về đi thôi, kẻ bất tài thì phải chấp nhận thất bại. Hy vọng các ngươi có thể nhìn thẳng vào thân phận của kẻ thua cuộc, đừng có lần sau nữa."

Anya và các đồng minh của cô ta vẫn chưa quen với thất bại, hiển nhiên là họ nghĩ có thể lừa lọc, cãi cọ để thoát thân. Đáng tiếc, đây không phải sân nhà của họ. Sau thất bại, họ phải đối mặt với sự phản phệ. Họ bị cô lập hoàn toàn ở thành Green, đến nỗi nửa bước cũng khó đi.

Tình thế đã rõ ràng, các quý tộc đồng loạt đứng ra lên tiếng chỉ trích sự tàn ác và không biết tự lượng sức mình của Anya. Lần này, Brand cuối cùng đã trở thành hình tượng chính diện, là người anh hùng trong miệng mọi người, không sợ bạo tàn, dẹp yên sóng gió. Thậm chí vương thất cũng phải đứng dậy, bày tỏ sự kính nể đối với Brand.

Mọi loại thiện ý và sự giúp đỡ bắt đầu xuất hiện quanh Brand. Các quý tộc lấy danh nghĩa bạn bè mật báo cho anh ta, kể rõ đủ thứ chuyện không thể chấp nhận được của Anya và đồng bọn.

Brand biến Lưỡng Phân Sơn và Sa Nham Thành thành tài sản riêng của mình, điều này cũng được mọi người ngầm thừa nhận. Mọi người đều nhiệt tình ủng hộ Brand quét sạch Lưỡng Phân Sơn, tiêu diệt đạo phỉ. Thậm chí, khi biết Brand đang cần gấp nhân lực, họ còn làm ăn nô lệ với anh ta. Biết Brand cần lương thực, họ lập tức cho biết sẽ buôn lương thực về lãnh địa của Brand. Tất cả chỉ vì tình hữu nghị giữa đôi bên, đồng thời hy vọng tình hữu nghị này có thể duy trì bền vững lâu dài.

Lần đầu tiên nhận được những thứ do hữu nghị mang lại, Brand không từ chối bất cứ ai. Bởi vì anh ta hiểu rõ, đây chỉ là bước đầu để thiết lập một giao dịch thực sự. Sự trả giá sẽ đến sau, và khi đó mới là thời điểm đôi bên tuân thủ quy tắc giao dịch.

Mary có lẽ là người vui vẻ nhất trong số tất cả mọi người. Lúc này, cuối cùng cô ấy đã có vài phần khí thế của một Đại quản gia, nhìn kho cũ đầy ắp, kho mới bắt đầu được xây dựng, nụ cười luôn rạng rỡ trên môi. Biết cô ấy vất vả, Brand tạm thời điều động vài người Bắc Địa đang rảnh rỗi đến giúp cô ấy, hy vọng điều này có thể giúp cô ấy ít vất vả hơn với các kho hàng.

Jonah lần thứ hai đến thành Bắc Địa, đồng thời thông báo với Brand rằng các học giả đã đồng ý yêu cầu của anh ta. Điều này khiến Brand cảm thấy hơi kinh ngạc. Chẳng lẽ những học giả này đều là người điên, đã có thể chiến thắng bản năng sinh tồn ư? Brand không tin!

Mặc kệ họ, nếu các học giả không sợ chết, Brand cũng sẽ không ngăn cản. Tuy nhiên, những biện pháp phòng hộ cần thiết vẫn phải có. Anh ta đề xuất rằng trên đường đi tới Sa Nham Thành, các học giả sẽ chịu trách nhiệm xây dựng một cứ điểm nhỏ. Sau khi xây dựng hoàn tất, anh ta sẽ sắp xếp người đến đóng giữ.

Không ngờ, Jonah lại đồng ý không chút do dự.

Sự đồng ý quá mức sảng khoái này khiến Brand cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng nhất thời anh ta không nghĩ ra vấn đề nằm ở chỗ nào. Thôi thì cứ thẳng thắn, nhanh chóng đạt được thỏa thuận ban đầu. Dù sao đây cũng là lãnh địa của mình, Brand tin rằng mọi chuyện đều không thể thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta.

Vì đối phương đã thể hiện thành ý, Brand cũng đã giới thiệu về quá trình sản sinh tử linh, bao gồm cả tính ngẫu nhiên trong đó. Về đặc tính ma lực của bản thân, Brand không hề nhắc đến một lời; về mối liên hệ giữa người chết và anh ta, Brand cũng không nói. Những chuyện bí ẩn liên quan đến bản thân như vậy, Brand tin rằng bất cứ ai cũng sẽ giữ lại cho riêng mình.

Các học giả cũng không hề hy vọng Brand sẽ nói ra tất cả. Mục đích ban đầu của họ vốn chỉ là để nhận được sự cho phép, cho phép họ tiếp cận Sa Nham Thành để tiến hành nghiên cứu về tử linh.

Sau khi Jonah và Brand đạt được thỏa thuận, anh ta lập tức không ngừng nghỉ bắt tay vào công việc. Anh ta thiết lập các nơi đóng quân ở phía bắc và nam Sa Nham Thành, nhằm ngăn chặn sự khuếch tán của tử linh, đồng thời lấy lý do bảo vệ khu vực an toàn này để nỗ lực phong tỏa nơi đó.

Trong quá trình thiết lập nơi đóng quân, họ có một phát hiện bất ngờ. Vị học giả đã chết trong Sa Nham Thành lại xuất hiện dưới thân phận một tử linh. Anh ta bị hành động của đồng đội hấp dẫn, tiến đến gần nơi đóng quân.

Khi biết tin này, Jonah vội vã chạy đến, cố gắng giao tiếp với anh ta, thế nhưng tử linh đó lại làm ngơ anh ta.

Kẻ tiểu nhân vật đã từng này, sau khi chết rốt cuộc nhận được sự coi trọng khó tưởng tượng. Mọi tài liệu về anh ta đều được thu thập và trao cho Jonah. Tên của anh ta là Marty, sinh ra vào...

Sau đó, việc giao tiếp của Jonah bắt đầu có tiến triển. Anh ta mang con gái của Marty, một đứa trẻ khoảng 4, 5 tuổi, đến đây. Phương pháp tình thân tàn nhẫn nhưng hiệu quả này, trong nhiều trường hợp, luôn là thủ đoạn giao tiếp hoặc uy hiếp hiệu quả nhất. Thông qua đứa bé, anh ta hiểu ra rằng tử linh vẫn còn giữ phần lớn ký ức khi còn sống, nhưng không phải toàn bộ.

Anh ta lập tức gửi tin tức này về Trí Tuệ Chi Thành.

Khi Jonah cố gắng giao tiếp với tử linh, Brand cũng có vẻ muốn lắng nghe âm thanh của những người đã chết. Thế nhưng, khi Brand đang lắng nghe, cổ thụ lại đưa ra ý kiến của mình: "Ta không thích bên đó."

Điều này khiến Brand sửng sốt trong chốc lát. "Tại sao?"

"Bọn họ quá ồn ào. Hơn nữa, ta biết ngươi không nói dối ta, họ thật sự đã chết vì âm thanh."

"Ngươi có thể nghe thấy họ ư?"

"Đúng vậy. Nếu ngươi muốn nghe, ta cũng muốn biết ngươi đang nghe gì." Cổ thụ hưng phấn lay động tán cây. "Thế là, ta cũng thử lắng nghe, và cuối cùng đã nghe thấy."

"Chỉ vì quá ồn ào mà ngươi không thích họ sao?" Brand truy hỏi.

"Đơn giản là họ khiến ta cảm thấy căm ghét."

Brand vỗ vỗ cổ thụ, ý bảo đã hiểu.

Trong khi Brand bí mật quan sát hành động của các học giả, những người của Anya, bị bỏ mặc ở một bên, cuối cùng cũng nhận ra tình thế. Họ nguyện ý trả tiền chuộc cho mình và chuộc lại thi thể của đồng đội. Thế nhưng tất cả những điều này đều cần thời gian, họ hy vọng Brand cho phép họ về nước để chuẩn bị.

Thái độ này chính là điều Brand muốn. Còn những việc cụ thể khác, cứ để Doyle và Mary cùng họ giải quyết. Vì vậy, anh ta nới lỏng cho phe Anya một chút, cho phép họ về nước chuẩn bị. Anh ta không sợ phe Anya đổi ý, ngược lại còn rất mong họ làm vậy. Dù sao anh ta cũng phải đi ra ngoài, không thể cứ mãi ở trong thành Bắc Địa. Món nợ của người ngoài đối với anh ta càng nhiều càng tốt, vì khi có cơ hội thích hợp, đó sẽ là cái cớ tuyệt vời nhất.

Điều Brand không ngờ tới là, phe Anya, tự biết không có cách nào làm gì được anh ta, đã nhắm mục tiêu vào vương thất Green. Họ tuyên bố ra bên ngoài rằng vương thất Green mới là kẻ chủ mưu của tất cả, và họ nhất định phải trả giá đắt cho điều đó. Khi nghe tin này, Brand không nhịn được mà bật cười lớn.

Bản quyền của đoạn truyện này được bảo hộ bởi truyen.free.