Cổ thụ ban đầu có chút khó chịu với Brand, nhưng sau vài ngày giằng co, hắn bắt đầu tò mò làm thế nào Brand lại có thể giết chết nhiều người đến vậy một cách âm thầm, không tiếng động.

Brand chỉ đưa ra một câu trả lời đơn giản: "Âm thanh!"

Cổ thụ có phần tức giận, cho rằng Brand nói dối, lừa gạt hắn. Làm sao có thể giết người trong im lặng mà lại dùng âm thanh? Brand không giải thích nhiều, chỉ làm một động tác thử nghiệm ngay trước mặt Cổ thụ, rồi quan sát sự cộng hưởng giữa âm thanh hắn tạo ra với một vật thể, sau đó không nói thêm lời nào.

Đây là bí mật hắn sẽ giữ kín mãi mãi. Đối với thế giới này, Brand luôn duy trì sự cảnh giác cao độ. Ngay cả khi đối mặt với chị gái mình, hắn cũng luôn tự hỏi: nếu gặp phải đối thủ như thế, mình sẽ làm gì?

Từ khoảnh khắc lưỡi đao của hắn vang lên, một ý nghĩ về âm thanh đã lóe lên trong đầu hắn: âm thanh, chỉ cần có thể nghe thấy, ắt sẽ tạo ra ảnh hưởng. Theo khả năng tiến hóa, Brand bắt đầu thử tạo ra những âm thanh mà người thường không thể nghe thấy – đó mới thực sự là thứ chí mạng.

Sau khi lưới ma lực của hắn được thiết lập, khi Brand có thể thụ động cảm nhận thế giới xung quanh, hắn liền bắt đầu lắng nghe mọi âm thanh từ sâu bên trong cơ thể chim chóc, cá tôm. Khả năng của hắn vốn dĩ cho phép hắn điều khiển sức mạnh một cách tinh vi. Brand chỉ cần không ngừng luyện tập, không ngừng thí nghiệm. Ban đầu, mọi thứ còn chưa ho��n hảo, nhưng từ khi gặp yêu tinh, mọi chuyện bắt đầu tốt đẹp hơn.

Điều khó khăn nhất là làm sao để hạn chế âm thanh trong một phạm vi nhất định. Tuy nhiên, khi trường ma lực của hắn mở rộng, điều này không còn là vấn đề nữa. Brand có thể tùy ý tạo ra những không gian độc lập, đối lập ngay trong trường ma lực của mình, hạn chế âm thanh vào các khu vực cụ thể và dập tắt chúng bất cứ lúc nào.

Đây chính là nguồn sức mạnh của hắn; dù đối thủ đông đảo đến đâu cũng chẳng nhằm nhò gì. Khi lần đầu sử dụng tại cổng thành Bắc Địa, hiệu quả không được như ý. Nếu không, hắn đã không cần dùng đến những tạp âm chói tai để hỗ trợ hoàn thành công việc của mình. Brand vẫn nghi ngờ rằng, do ma lực trong cơ thể quá cao kết hợp với sự đan xen của sinh mệnh, đã tạo ra một cơ chế bảo vệ thụ động. Nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn vô hiệu, ít nhất những người ngã gục lúc đó chắc chắn không phải do tạp âm thông thường gây ra. Nếu áp dụng phương pháp tương tự lên người bình thường, thì chắc chắn không còn gì phải nghi ng��.

Khi âm thanh không thể trực tiếp gây chết người, Brand cũng không quá lo lắng. Thực sự không được, hắn sẽ tạo ra một tiếng vang lớn, khiến đối phương ù tai hoa mắt, rồi kết hợp với cặp song đao trong tay để giết chết họ. Nếu không giết được, hắn cũng có đủ thời gian để bỏ chạy. Hơn nữa, hắn tin rằng, với sự hiểu biết ngày càng sâu sắc về kỹ thuật này, hắn có thể đánh bại phần lớn đối thủ.

Mối đe dọa lớn nhất đối với Brand vẫn đến từ các Vu sư, đặc biệt là những Vu sư cường hóa cơ thể. Ngay cả khi đối mặt với hai Vu sư Paul và Polly tại đây, hắn cũng luôn giữ cảnh giác cao độ. Khi đối đầu với họ, Brand luôn có cảm giác như đang đối mặt với một con rùa đen không thể xuống tay. Cho dù họ cường hóa lớp da bên ngoài hay biến thành một con sư tử con, trong mắt Brand, đó đều là một dạng phương pháp cường hóa cơ thể. Nếu những người này có thể trưởng thành, tất cả sẽ trở thành mối đe dọa lớn đối với hắn. Brand không khỏi cảm thán: "Cách mạng chưa thành công, đồng chí cần nỗ lực!"

Một khối long kim không ngừng biến hóa hình dạng trong tay Brand. Đây là khả năng ban đầu của hắn, giống như một đôi tay khéo léo. Thông qua sự luyện tập không ngừng với khả năng này, giờ đây hắn đã có thể tác động đến nhiều thứ hơn. Có những thứ khá dễ dàng, nhưng cũng có những thứ tương đối khó khăn. Đối với những thứ chưa thể tác động được, Brand sẽ tìm ra phương pháp, tìm ra lối thoát. Nhiều thứ không thể kiểm soát trực tiếp, hắn có thể tìm cách gián tiếp, miễn là mở rộng tư duy và tìm thấy hướng đi. Và tất cả những điều này, suy cho cùng, đều đến từ — tri thức.

Hiện tại hắn có chút hối hận, lẽ ra ngày xưa nên "học tập thật tốt, mỗi ngày tiến bộ".

Dù Cổ thụ có nổi giận đến đâu, bí mật vẫn là bí mật. Brand quyết định kể chuyện để làm dịu mối quan hệ giữa hai bên.

"Ở cực kỳ lâu trước đây, có một gốc cây cổ thụ bước đi trên mảnh đất này, và có một người bạn đồng hành từ Bắc Địa." Brand ra hiệu Cổ thụ đừng ngắt lời, cũng như không cần thắc mắc: "Tại sao một cái cây lại không chịu ở yên một chỗ mà cứ muốn chạy lung tung, một thói quen du thủ du thực không phù hợp với 'thẩm mỹ' của loài cây như vậy?"

Câu chuyện này ngay lập tức hàn gắn lại mối quan hệ giữa hai người, nhưng Brand giờ đây phải đối mặt với đủ loại "cố vấn". Chẳng hạn, Cổ thụ hỏi: "Tôi có nên đi đó đây một chút không?" Brand chỉ đáp lại một câu: "Hãy ở yên một chỗ!" Nhưng hắn không ngờ rằng, khi một sinh vật có trí khôn, có suy nghĩ, có cảm xúc, sự áp chế đó lại thường gây ra tác dụng ngược. Ngay cả Cổ thụ, sau lưng Brand, cũng đang ấp ủ một bí mật lớn.

Chuyện ở Sa Nham Thành cuối cùng cũng lan truyền ra ngoài. Lần này, nó không chỉ giới hạn trong giới thượng lưu mà cũng không còn là chuyện chỉ có một vài bên liên quan biết lờ mờ, còn những người khác thì không rõ. Sự kiện lần này đã được làm sáng tỏ. Những người sống sót thoát khỏi phủ Thành chủ, phần lớn cũng đã chạy thoát khỏi Sa Nham Thành. Tuy nhiên, họ sợ hãi đến mức chạy tứ tán, lo sợ Brand sẽ tìm đến. Nhờ sự lưu vong của họ, tình hình thực tế đã được thế nhân biết đến.

Một số người tị nạn, thậm chí còn khuếch đại vô hạn những chuyện đã xảy ra ngày đó. Trong lời kể của họ, Brand bị tô vẽ thành một tên ác ôn có thể điều khiển lòng người. Mọi hỗn loạn trong Sa Nham Thành đều do hắn đầu độc, và cuối cùng chính hắn đã phóng hỏa thiêu rụi tất cả. Dân gian cuối cùng cũng có những truyền thuyết về Vu sư, nhưng những truyền thuyết này lại quá đỗi hắc ám. Thế nhưng, so với lời đồn đại, hiện thực thường tàn khốc hơn nhiều. Một bóng đêm u ám thật sự đã giáng xuống trên phế tích Sa Nham Thành, khi có người nhìn thấy những xác chết hoạt động ở đó.

Sau khi trận đại hỏa tắt, và mọi tàn tro nguội lạnh, đã có người trở lại Sa Nham Thành với hy vọng tái thiết quê hương. Thế nhưng, những chuyện kỳ lạ bắt đầu xảy ra: đầu tiên là những tiếng động vô danh, sau đó là các vật thể tự di chuyển không rõ nguyên nhân. Tiếp theo, xung quanh bắt đầu xuất hiện những cái bóng ẩn hiện, và chỉ trong vài ngày, những cái bóng này nhanh chóng ngưng tụ lại, gần như những người sống.

Chúng bắt đầu hoạt động cả ban ngày. Khi gặp chuyện hay người mà chúng cảm thấy hứng thú, chúng sẽ đi theo cả một ngày, thậm chí vài ngày. Nếu chỉ có thế thì mọi chuyện đã tốt. Thậm chí có người còn vui mừng vì nghĩ rằng mình có thể gặp lại người thân. Thế nhưng, thời gian đoàn tụ này vô cùng ngắn ngủi. Rất nhanh sau đó, mọi người bị tấn công. Phương thức tấn công của chúng rất đặc biệt: chúng sẽ phát ra những tiếng gào thét, khiến người nghe thấy trở nên tay chân vô lực.

Khi xác nhận tin tức này, Brand ngồi bất động dưới gốc cây, sắc mặt biến đổi không ngừng. Thế giới này ẩn chứa những bí mật vượt xa sức tưởng tượng của hắn. Có lẽ đây là lời cảnh báo từ thế giới, hoặc cũng có thể chỉ là một sự trùng hợp khác. Hắn cần tìm một lời giải thích, dù chỉ là để tự an ủi bản thân. Vì vậy, Brand mang theo Hoa Hoa trở lại Sa Nham Thành, đến trước một pho tượng vẫn còn đứng vững giữa trung tâm thành phố.

Khi Brand triển khai trường ma lực, cố gắng tìm kiếm manh mối, những xác chết dường như bị một lực hút nào đó, dần dần tụ tập về phía này, càng lúc càng đông. Các xác chết bao vây Brand ở giữa. Chúng là những thực thể gần như hư ảo, trên người tỏa ra những gợn sóng năng lượng, tương tự như những viên đá dăm khắp thành, và mang theo cả một phần ma lực, bóng dáng của chính Brand.

"Tất cả chỉ là trùng hợp," Brand tự thuyết phục mình như vậy. Sau một tiếng thở dài, hắn biến pho tượng trước mặt thành hình ảnh của mình, và một dòng chữ tùy theo hiện lên: "Nguyện người chết được an bình vĩnh cửu, người khai sáng Tử Linh — Vu sư Brand."

Sau đó, hắn đi xuyên qua đám người chết và rời khỏi nơi đó. Không một xác chết nào tấn công hắn; chúng chỉ vô hỉ vô bi nhìn theo Brand rời đi.

Brand cảm thấy hơi bực bội. Nếu những thực thể này được coi là sinh mệnh, vậy có lẽ chúng sẽ tìm được con đường tồn tại của riêng mình. Còn nếu chúng chỉ là dư âm của quá khứ, vậy chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ tan biến vào hư không. Và hắn chỉ cần chấp nhận điều này, gánh chịu mọi lỗi lầm, thị phi.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.