Brand dành thời gian gặp gỡ vài Vu sư trong thành Bắc Địa để tìm hiểu sơ bộ về năng lực của họ. Anh vốn định trò chuyện thoải mái với họ, thế nhưng mấy người này đều rất câu nệ, điều này khiến Brand nhanh chóng mất đi hứng thú.

Putte có thể biến thân thành đom đóm. Paul, một tráng hán, có thể biến da thịt mình cứng như da trâu. Polly, cô bé bảy, tám tuổi, có thể biến thân thành sư tử, nhưng hiện tại chỉ có thể xem như một con non mới lớn.

Brand đã phát hiện điều này ở Polly: con non sau khi biến thân lại phát ra tiếng kêu meo meo, khiến người ta nhất thời không thể xác định rốt cuộc đây là loài vật gì. Thế nhưng Brand, với tư cách Sư vương trước đây, sẽ không bao giờ nhận lầm.

Polly biến thân bị hạn chế bởi một điều gì đó; cô bé không thể biến mình thành một sư tử cái trưởng thành. Brand đã giảng giải tập tính của sư tử cho cô bé, thậm chí còn tạo ra một bức tượng sư tử cái trưởng thành và mô phỏng tiếng gầm của sư tử cái, khiến cô bé sợ đến mức hai mắt rưng rưng. Nhưng tất cả đều không có hiệu quả gì, xem ra cần thời gian. Có thể là do cô bé bất an khi lần đầu gặp người lạ, có thể là cần thời gian để tiếp thu kiến thức mới, hoặc cũng có thể loại biến thân này vốn bị ảnh hưởng bởi tuổi tác. Những suy đoán này, chỉ có thể chờ thời gian chứng thực.

Đối với Putte, người có thể biến thân thành đom đóm, Brand không có cách nào. Anh ta không hiểu biết gì về côn trùng nên cũng không th�� đưa ra lời khuyên nào, và cũng không thể ngay lập tức truyền thụ những điều cốt lõi của mình.

Paul, một thành viên trong đoàn kỵ sĩ. Brand chỉ đơn giản giải thích về cấu tạo cơ thể và sự hình thành của da. Còn việc liệu hắn có tìm ra con đường tiến hóa hay không, vẫn cần quan sát thêm. Nhưng nhìn thấy dáng vẻ sốt sắng muốn thử của hắn, hẳn là hắn cũng đã có chút ý tưởng.

Sau khi mấy người rời đi, Brand nhìn Doyle vẫn đang đứng bên cạnh mình, "Ngươi cũng đã quan sát ta một thời gian rồi, có thu hoạch gì không?"

Mặc dù vẫn hy vọng được chỉ dẫn, thế nhưng khi nghe Brand hỏi, Doyle vẫn hết sức cẩn thận giải thích: "Tôi không có ý mạo phạm ngài, chỉ là muốn nhận được sự chỉ dẫn ngẫu nhiên từ ngài."

Brand khoát tay, "Không cần quá câu nệ, cứ trực tiếp trả lời câu hỏi của ta là được."

"Có một chút rồi," Doyle nói, "tôi đã cố gắng mô phỏng tấm bình phong ma lực của ngài." Vừa nói, cô vừa cố gắng tạo ra bóng đêm của mình, và tiếp tục giải thích: "Ban ngày chỉ có thể đến mức này thôi, năng lực của tôi mạnh mẽ nh���t là vào buổi tối."

Brand nhìn không gian giống như một cái lều vải này, trong đầu tràn đầy nghi vấn: "Ngươi làm thế nào để làm được điều đó? Ban đầu ngươi đã sử dụng năng lực của mình như thế nào?"

"Một tấm vải đen, một chiếc áo choàng đen. Ban đầu, tôi khoác nó lên người. Khi từ trên cao nhảy xuống, tôi xem nó như đ��i cánh giương ra. Hiện tại, tôi lại chống tấm vải này lên như một chiếc ô."

Brand cười nhẹ, trong lòng nghĩ: "Cánh sao, ý tưởng không tồi. Lát nữa ta cũng thử xem. Sự khác biệt hẳn là nằm ở nhận thức, và góc độ quan tâm của một người phụ nữ. Nếu là đàn ông, họ sẽ coi đây là gì để sử dụng? Có thể coi là một tấm bản giáp, một bộ khiên. Nếu từ trên cao nhảy xuống, có thể sẽ là giơ cao một tấm khiên lớn, vậy thì không phải bay, mà là rơi phịch xuống."

Trong lúc miên man suy nghĩ, Brand dần nảy ra một ý tưởng: "Có lẽ việc phân loại năng lực có thể đơn giản hơn một chút. Rất nhiều năng lực, hình thức biểu hiện cuối cùng của chúng thực ra lại chịu ảnh hưởng từ nhận thức của chính Vu sư. Mà sự khác biệt trong nhận thức giữa các cá thể vốn dĩ đã khác nhau, nên mới tạo thành năng lực cũng thiên sai vạn biệt."

Nếu là chịu ảnh hưởng của nhận thức, vậy hoàn cảnh lúc đó mới là quan trọng nhất. Thế là Brand hỏi: "Khi ngươi thức tỉnh, ngươi đang học gì? Hoặc khoảng thời gian đó ngươi đang làm gì?"

"Học may vá. Đây là kỹ năng mà tất cả phụ nữ nhất định phải học."

"Thật sao?" Brand theo bản năng hỏi ngược lại. "Đàn ông Bắc địa đâu có được 'đãi ngộ' như vậy (phải học may vá)? Trái lại, họ chỉ đòi hỏi: trên có phòng lớn, dưới có bếp núc."

Doyle nhìn phản ứng vô thức của Brand, đại khái đoán ra tình trạng của đàn ông Bắc địa, trên mặt thoáng hiện ý cười mơ hồ, nhưng cô lại nén nó lại.

"Vậy còn Paul thì sao?"

"Hắn có tay nghề thuộc da không tồi. Ngài biết tình hình chung của chúng tôi, mặc dù có huấn luyện về mặt kỵ sĩ, thế nhưng những vấn đề trong cuộc sống, cũng phải tự mình giải quyết."

Brand cảm thán một câu: "Nếu hắn là một thợ rèn thì tốt rồi."

Câu nói khó hiểu này khiến Doyle không biết phải trả lời thế nào, cô chỉ đành giữ im lặng. Nhưng cùng lúc đó, sự mong đợi và phấn khích dần dâng lên trong cô, cô cảm giác hôm nay nhất định sẽ có thu hoạch.

Brand lúc này lại rơi vào những ý nghĩ kỳ lạ chợt nảy ra trong đầu. Tại sao Polly biến thân lại là sư tử, trong khi cô bé ở đây tiếp xúc nhiều nhất hẳn phải là trâu, ngựa, mèo hoặc chó mới đúng? Còn Putte, cậu bé yêu thích đom đóm kia, lẽ nào lại có năng lực biến thân thành chúng vì đã phát hiện chúng? (Brand chợt nghĩ đến sự kỳ lạ của Polly) Một con sư tử lại biết kêu meo meo!

Brand lắc đầu, tạm thời thoát khỏi những suy nghĩ này. Ai cũng đều chịu ảnh hưởng từ môi trường sống, bị hạn chế trong tư duy, không chỉ riêng anh. Anh quay sang hỏi Doyle: "Ngươi đã từng thấy sương mù chưa?"

"Đã thấy rồi."

"Đã thấy hơi nước chưa?"

"Đã thấy rồi."

"Hơi nước, sẽ ở trên nắp nồi một lần nữa kết tụ lại thành nước, ngươi đã thấy chưa?"

"Đã thấy rồi."

Theo câu hỏi, Doyle cảm giác mình nắm bắt được điều gì đó. Ngày đó khi lén nhìn trộm trên tường thành, Putte đã nói ở đó toàn là sương mù, sương mù ma lực. Lúc này, bên tai cô truyền đến lời của Đại Vu sư: "Chính ngươi đã biến nó thành một tấm vải, chính ngươi đã biến nó thành một chiếc áo choàng. Nó là gì, là do ngươi quyết định."

"Là do ngươi quyết định." Doyle theo bản năng lặp lại một lần, sau đó lại nói: "Là do ta quyết định!"

Brand không nói nữa, lẳng lặng chờ đợi kết quả. Ý nghĩ là như vậy: nếu thông suốt thì sẽ sáng tỏ; nếu không thông suốt, thì chỉ phí công vô ích.

Ma lực trước người Doyle bắt đầu biến hóa, dường như mở ra tấm lụa mỏng, trở nên trong suốt. Tấm lụa mỏng tầng tầng lớp lớp, tràn ngập xung quanh cô, nhưng vẫn còn thiếu một chút gì đó. "Cái này làm sao biến thành sương mù? Vải vóc làm sao có khả năng biến thành sương mù?" Doyle chìm vào thế giới của riêng mình, khổ sở giãy giụa.

Tấm lụa mỏng đang kịch liệt lay động, cuối cùng hóa thành vô số mảnh vụn bay đầy trời.

Brand tràn đầy phấn khởi đứng ngoài quan sát, nhìn sự biến hóa thú vị này. Anh vốn có thể nói thẳng ra đáp án, thậm chí đưa ra nhiều cách biểu thị trực quan, nhưng anh không muốn bỏ qua đối tượng thí nghiệm hiếm có này: một người bị hiện thực trói buộc, một Vu sư chưa từng được giáo dục hiện đại, không thể nào hiểu được các hiện tượng tự nhiên, đã mất đi trí tưởng tượng. Cô ấy sẽ thoát khỏi cảnh khốn khó như thế nào?

Doyle đã hoàn toàn chìm vào thế giới của riêng mình, tư duy của cô bắt đầu trở nên hỗn loạn. Thế nhưng cô vẫn nhớ tới câu nói kia: "Là do ngươi quyết định."

"Là do ta quyết định. Nếu Đại Vu sư nói điều này là do ta quyết định, vậy thì nhất định là do ta quyết định. Ta đã biến nó thành một tấm vải, vậy nó vốn là sương mù sao? Nhất định là như vậy, nó chính là sương mù!"

Trong mắt Brand, vô số mảnh vụn bay đầy trời nổ tung và tan ra, biến thành sương mù dày đặc, một làn sương mù thật sự.

Doyle tỉnh lại, cung kính cúi chào Brand, một cái cúi chào tràn ngập cảm kích.

Brand không để ý việc Doyle có tràn ngập cảm kích hay không. Điều anh quan tâm chính là, Doyle đã hoàn thành sự chuyển biến như thế nào. Câu trả lời hơi ngoài dự đoán của mọi người: Doyle cuối cùng lựa chọn tin tưởng một cách mù quáng, tin rằng anh ta là đúng. Cô căn bản không cân nhắc quá trình trung gian này, ma lực thuận theo ý chí của cô. Cô hiện tại cho rằng, diện mạo thật sự của năng lực mình chính là sương mù, chỉ là làn sương mù này có thể ngưng kết thành tấm vải, chi��c áo choàng, và cả cái lều vải của cô.

Năng lực ban đầu có hình thái gì, Brand cũng không rõ ràng. Bất kể là sương mù, hay là tảng đá, trong mắt Brand, đó chỉ là phương pháp vận dụng năng lực. Nhưng nhìn Doyle trước mắt, đem một đoàn sương mù bao vây lấy mình, Brand cảm thấy tất cả những điều này thực sự quá thú vị.

Tuyệt tác này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ.