Brand gần đây rất thanh nhàn, đứng ngoài quan sát Doyle và các quản lý khác điều hành thành phố, anh ta không hề can thiệp. Điều duy nhất Brand làm là lắng nghe các báo cáo, sau đó đưa ra phê duyệt hoặc phủ quyết. Anh ta trình bày mục tiêu một cách rõ ràng, đơn giản, rồi theo dõi cách mọi người thực hiện công việc.

Mary gần đây rất hưng phấn. Lượng vật tư trong kho chứa đồ của thành phủ ngày càng tăng lên khiến cô cảm thấy vô cùng hạnh phúc, nhưng đồng thời cũng rất lo lắng, bởi vì cô chẳng đóng góp gì. Vì thế, cô tìm cơ hội đến gần Brand, do dự không biết nên mở lời thế nào.

Thấy Mary dáng vẻ đó, Brand ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì à?"

"Ừm, tất cả tài sản ở đây đều thuộc về chúng ta sao?"

"Đúng vậy, tất cả đều thuộc về chúng ta."

"Nhưng mà tôi đâu có đóng góp gì."

"Đây là phần cô đáng được hưởng, đừng nghĩ nhiều. Kể từ khi chúng ta cùng nhau đến đây, kể từ khi cô đứng bên cạnh tôi, tài sản ở đây đương nhiên có phần của cô. Nó không liên quan đến việc cô đóng góp bao nhiêu. Chỉ cần chúng ta vẫn là một khối thống nhất, thì tài sản có được sẽ có phần của cô. Đừng nghĩ ngợi nhiều. Hơn nữa, tài sản ở đây cũng không hoàn toàn thuộc về chúng ta, còn có cả 'người nhà' nữa." Brand chỉ về phía bắc.

"Hiện giờ, điều chúng ta cần cân nhắc hơn là làm sao để bảo vệ số tài sản này. Chúng ta có được chúng bằng vũ lực. Chúng ta nhất định phải đảm bảo bản thân đủ mạnh, và phải tiếp tục duy trì sức mạnh đó. Nếu cô có thời gian lo lắng những thứ này có thuộc về chúng ta hay không, thì thà rằng đi rèn luyện võ kỹ còn hơn."

Mary không quá chắc chắn nói: "Anh có vẻ không thực sự cần chúng tôi. Ngày đó, Danny đã ngăn cản chúng tôi, nói rằng chúng tôi ra ngoài chỉ sẽ là gánh nặng cho anh."

"Nếu lúc đó các cô ra ngoài, quả thực sẽ là gánh nặng." Lời này khiến Mary trở nên rất ủ rũ, nhưng những gì Brand nói sau đó lại làm cô phấn chấn hẳn lên: "Nhưng tôi thực sự cần các cô. Tôi cần các cô bảo vệ tôi. Tôi vẫn là một phàm nhân có thể bị giết chết, tôi cần ngủ, cần nghỉ ngơi, cần ăn uống. Ngày đó các cô là gánh nặng của tôi, nhưng hiện tại, tôi lại là sự vướng bận của các cô. Tôi cần các cô phải luôn cảnh giác với những nguy hiểm có thể xuất hiện, để tôi có thời gian ứng phó hoặc trốn tránh."

Mary hài lòng rời đi, cô đã hiểu rõ vị trí của mình, giờ đây có thể yên tâm tận hưởng tài sản của mình một cách thoải mái.

Danny nhìn theo bóng lưng Mary: "Anh đang an ủi cô ấy à?"

"Không, tôi nói thật lòng. Chúng ta cần phải chung sống với những người ngoại tộc này. Nơi đây không còn là mảnh đất riêng của chúng ta nữa. Các mối quan hệ trở nên phức tạp, và cũng sẽ rất nguy hiểm. Chúng ta không e ngại xung đột trực diện, nhưng hãy nhìn những người đang làm việc cho chúng ta đây. Khi chúng ta đã quen thuộc với việc họ ở xung quanh, khi chúng ta lơ là cảnh giác, có thể chỉ trong một thoáng bất cẩn, một chén rượu độc cũng đủ để lấy mạng chúng ta."

"Vậy nên, những ngày qua anh vẫn ngồi đây quan sát họ à?"

"Ừm, bên cạnh chúng ta có tiểu yêu tinh, chúng rất mẫn cảm với tâm trạng. Dù không thể biết được suy nghĩ thật sự của những người này, nhưng xu hướng cơ bản thì vẫn có thể nhận biết sớm được."

Lúc này, Doyle từ bên ngoài bước vào, cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người. Sau khi hành lễ với Brand, cô nói: "Người của vương quốc Anya đã đến, họ đang cầu kiến ở ngoài thành."

Brand cười nói: "Lần này họ đã biết cách cầu kiến rồi nhỉ. Dẫn họ vào đi."

Thierry bị biến cố đột ngột xảy ra khiến cho sứt đầu mẻ trán. Đội ngũ gần trăm người bị giết sạch sành sanh, chỉ để lại một nhân vật nhỏ không mấy quan trọng để truyền tin. Sau khi tin tức này truyền đến, những quý tộc gần đây thường xuyên tiếp xúc với họ bắt đầu trở nên không còn nhiệt tình như trước. May mắn là, ba gia tộc ở Bắc địa mà họ muốn đối phó đều gặp vận rủi, đây coi như là một niềm an ủi chăng? Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, anh ta còn có lá bài tẩy. Nếu có thể, anh ta sẽ cho mọi người thấy sức mạnh của vương quốc Anya. Hiện tại, anh ta gác lại mọi chuyện đang làm, mang theo lá bài tẩy thực sự của phái đoàn lần này đến đây.

Trước khi thực sự xác nhận sức mạnh của vị Vu sư Bắc địa này, anh ta cần phải nhẫn nại, cần chừa cho mình một đường lui. Vì lẽ đó, anh ta tuân thủ lễ tiết, sau khi thông báo đã theo sự dẫn đường của Doyle đi đến Thành phủ.

Theo phép lịch sự, Brand mở một khe hở trong trường ma lực bao trùm con đường. Thế nhưng khi nhìn thấy một tiểu đội người từ đằng xa dần dần tiến đến, trên người họ lại toát ra một tia kiêu căng, đặc biệt là mấy người mặc bạch bào. Brand không nhịn được mỉm cười, rồi đóng hẳn trường ma lực đã mở ra.

"Đại Vu Sư, họ đến rồi!"

Sau khi thông báo, Doyle liền quay người rời đi, để lại Thierry và những người khác. Thierry có chút ngây người: Một là, khung cảnh ở đây không đúng, đây chỉ là tiền sảnh sân trong, không phải nơi tiếp đón khách mời. Hai là, đứa bé trước mặt này, lại chính là nhân vật được miêu tả như Ma thần kia. Nếu đúng là như vậy, dường như chẳng có gì đáng sợ cả. Anh ta cảm thấy nhẹ nhõm, chờ đợi vị tiểu Vu sư này đứng dậy nghênh tiếp. Thế nhưng đối phương dường như không nhìn thấy, chỉ ngồi đó, như một vị quân vương, chờ đợi họ quỳ lạy. Điều này làm anh ta cảm thấy có chút hoang đường.

Rất nhanh, hành động của nhóm bạch bào đã xua tan cảm giác hoang đường đó của anh ta, khiến anh ta hiểu ra, đó có thể chính là một vị quân vương, một quân vương trong mắt các Vu sư. Ông lão dẫn đầu trong số các bạch bào đẩy Thierry đang vướng víu sang một bên, đầu tiên cúi chào Brand thật sâu, sau đó lại cúi chào con hắc miêu bên cạnh anh ta, cuối cùng, quay về đại thụ phía sau Brand, kính cẩn nói: "Pachu kính chào các ngài."

Mấy vị Vu sư phía sau ông ta cũng đồng loạt làm theo, thi lễ, thể hiện sự khiêm tốn chân thành.

Brand mở miệng nói: "Sức mạnh thật mạnh mẽ, và đôi mắt thật tinh tường."

Pachu khom người, thấp giọng nói: "Trước mặt các ngài, không dám xưng là mạnh mẽ."

"Đây vẫn là lần đầu tiên ta thấy Vu sư tiến hóa ở ngoài Bắc địa như vậy. Các ngươi hôm nay đến đây là để đối phó ta sao?"

"Trước đây quả thực là có ý định đối phó ngài, thế nhưng hiện tại thì không dám nữa. Không ai dám nảy sinh ý nghĩ như vậy trước mặt ba sinh mệnh mạnh mẽ như thế."

"Ngồi."

Thế nhưng Pachu và mấy người vẫn cung kính đứng yên, sau đó cẩn trọng hỏi: "Liệu có thể thỉnh giáo ngài vài vấn đề không?"

"Cứ hỏi."

"Xin hỏi ngài đã tiến hóa bao nhiêu lần rồi ạ?"

Brand suy nghĩ một lát: "Ta đã quên rồi."

Đôi mắt Pachu trở nên nóng rực: "Sức mạnh của Vu sư có giới hạn không ạ?"

"Ta không biết."

Trong suốt cuộc trò chuyện, Thierry vẫn lúng túng đứng một bên, các Vu sư hoàn toàn quên bẵng anh ta. Qua cuộc trò chuyện, Brand biết được nguyên nhân tiến hóa của những Vu sư này. Họ đã thông qua việc quan sát các hiện tượng tự nhiên vĩ mô, ghi chép và nỗ lực giải thích chúng. Họ có tổ chức riêng của mình — Bạch Bào Hội, ban đầu do một quý tộc thức tỉnh thành lập. Người đó đã nỗ lực tìm ra con đường phát triển của Vu sư, và cho rằng Vu sư mới là "đứa con cưng" của thế giới này.

Khi Brand hỏi tại sao họ không tìm đến các học giả để cầu viện, họ trả lời rằng: "Các học giả có xu hướng thu thập, ghi chép và học hỏi tri thức nhiều hơn. Họ giống như một nhóm người quản lý và bảo vệ. Họ quen với việc tìm kiếm câu trả lời trong kho tài liệu đồ sộ, chứ không phải chủ động khám phá và khai thác."

Khi cuộc nói chuyện kết thúc, mấy vị Vu sư bạch bào lưu luyến không muốn rời Bắc Địa thành. Lúc này, Thierry mới có cơ hội mở lời hỏi: "Thật sự không có cơ hội chiến thắng anh ta sao?"

Pachu liếc nhìn Thierry với vẻ khinh thường: "Năng lực của ta là đôi mắt này, ngươi không thể nào hiểu được những gì ta đã thấy. Người đó, con mèo và cái cây, đã gần như thoát ly hình thái cơ bản của bản thân. Những dư âm toát ra từ họ, là ánh sáng vô tận."

"Sự kiêu căng trước đó của chúng ta đã khiến họ không vui. Khi ma lực của họ bao vây lấy chúng ta, ta đã hiểu thế nào là sức mạnh thực sự."

Pachu ngừng một lát, rồi tiếp lời: "Cho dù có thể đối phó, ta cũng sẽ không ra tay nữa. Đó là vinh quang của Vu sư, họ đã tìm thấy lối thoát thực sự. Sau khi nhiệm vụ của phái đoàn lần này kết thúc, ta sẽ trở lại đây với thân phận một học sinh."

Thierry nhắc nhở: "Đừng quên, ngươi là người của vương quốc Anya đấy."

Pachu lắc đầu: "Thực ra ta không phải. Trước đây, ta đến Bạch Bào Hội là để tìm kiếm bí mật của Vu sư. Sau khi tiến hóa, ta đã từng nghĩ đó chính là điểm cuối, là đỉnh cao. Giờ đây ta đã gặp được ngọn núi cao, và nhận ra sự nhỏ bé của mình. Giờ đây, ta muốn đến gần ngọn núi cao này trước khi cái chết giáng lâm."

"Người Bắc địa sẽ không dễ dàng tiết lộ những bí mật này đâu." Thierry đã cố gắng hết sức lần cuối. Anh ta hiện đang vô cùng hối hận vì đã mang nhóm Vu s�� này đến. E rằng nhóm Vu sư này đều đã nảy sinh ý định rời đi rồi.

"Ít nhất, ta sẽ đến gần hơn với những bí mật đó." Pachu phẩy tay, ra hiệu không muốn nói thêm nữa.

Từng câu chữ trong tác phẩm này đã được truyen.free tận tâm chắp cánh.