"Mẹ ơi, việc này con phải xem tình hình đã, nếu có thể xoay chuyển được thì có lẽ con không về được... Vâng, con biết rồi, con nhất định sẽ cố gắng, nhưng hiện giờ con đang gặp chút rắc rối... Không, không sao đâu, mẹ đừng lo lắng, con chỉ muốn giữ lấy cơ hội này thôi... Vâng, con biết rồi, cứ thế nhé, con yêu mẹ, xin thay con... gửi lời hỏi thăm đến chị và ba." Sean dập điện thoại, thở hắt ra một hơi thật dài, sau đó xoa xoa trán, tựa hồ có chút kiệt sức.

Sau khi trở lại Los Angeles đã bốn, năm ngày trôi qua. Nhận thấy Lễ Tạ Ơn sắp đến, theo thông lệ trước đây, anh phải về San Francisco đoàn tụ với cha mẹ. Nhưng vấn đề ở Los Angeles là Anderson vẫn ngoan cố từ chối liên lạc và gặp mặt anh. Hơn nữa, tin tức từ phía Weinstein cũng không mấy tốt đẹp: Anderson hiện tại không chỉ không gặp anh mà còn chạy khắp Los Angeles, dường như đang tiếp xúc với các công ty sản xuất khác.

Tín hiệu này đã khá nguy hiểm, nhưng dù thế nào đi nữa, Sean cũng không cho phép mình mất đi vai diễn này. Anh càng ngày càng khẳng định, nhân vật này và bộ phim này cực kỳ quan trọng đối với bản thân anh.

Đáng tiếc, dù cho trước đây bộ phim "The Aviator" trải qua bao khó khăn trắc trở, anh ít nhất vẫn được gặp Scorsese và còn cho ông ấy xem băng hình của mình. Còn nếu ngay cả mặt cũng không gặp được, vậy thì dù anh có bao nhiêu cách cũng không thể nào thực hiện được.

"Phải làm sao bây giờ đây." Sean dùng ngón tay gõ gõ đầu.

Tuy anh không quá muốn về San Francisco, bởi vì chỉ cần ba vẫn còn ở đó thì anh sẽ không được thoải mái trong nhà. Nhưng ít ra mẹ vẫn hy vọng anh trở về, hơn nữa nghe nói chị gái gần đây có khả năng đính hôn, cho nên...

Đúng lúc này, Sanders, người mấy ngày nay vẫn chạy ngược chạy xuôi bên ngoài, bước vào.

"Thế nào rồi?" Sean không kịp hỏi han xã giao, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

"Không có, không gặp được. Tôi đến văn phòng của ông ta, nhưng người bên đó nghe tôi đại diện cho anh thì liên tục lắc đầu." Sanders thở dài.

Sắc mặt Sean càng thêm khó coi, nhưng anh không nói nhiều mà nhìn Sanders, chờ đợi nghe tiếp. Anh tin rằng Sanders có lẽ vẫn còn cách.

Quả nhiên, Sanders rất nhanh lại mở lời: "Nhưng tôi nghe nói, thứ tư này ông ta sẽ đến The Weinstein Company đàm phán với Harvey, có lẽ đó là một cơ hội."

Sean hiểu rõ ý của Sanders: chờ đợi bên ngoài khi họ đàm phán, rồi sau khi Anderson đi ra có thể tiếp cận để nói chuyện. Điều này rất không ổn, có khả năng sẽ càng chọc giận đối phương, nhưng đây cũng là phương án duy nhất hiện tại có thể thực hiện để nói chuyện trực tiếp với Anderson.

"Vậy là ngày kia sao?" Sean suy nghĩ một lát, "Sắp đến Lễ Tạ Ơn rồi, nếu cứ kéo dài thế này, về cơ bản trước lễ là không thể về Texas được nữa rồi. Brad chắc lại cằn nhằn cho mà xem, sau này anh ta chỉ sợ sẽ không tìm tôi hợp tác nữa."

Nói đến đây, anh tự giễu cười một tiếng, gần như có thể tưởng tượng được Brad Pitt sẽ nói gì khi anh gọi điện tiếp tục yêu cầu hoãn lịch diễn của mình. Vốn dĩ quan hệ chỉ bình thường, sau chuyện này e rằng sẽ xuống dốc không phanh. Tuy nói anh cũng chẳng bận tâm đến quan hệ với Pitt, nhưng nếu vì chuyện này mà ảnh hưởng đến quan hệ với Clooney thì có chút không đáng. Dù sao, hai người họ có mối quan hệ thân thiết hơn một chút.

"Nếu vận may không tồi, ít nhất anh vẫn có thể kịp về nhà đón Lễ Tạ Ơn." Sanders an ủi, "Hãy nghĩ về những điều tốt đẹp đi, Sean, ví dụ như danh tiếng của "Babel" đang rất tốt."

"Đúng vậy, cũng không tệ lắm." Sean miễn cưỡng nở một nụ cười.

"Babel" được công chiếu vào ngày 3 tháng 11 với quy mô nhỏ, khoảng 40 rạp chiếu phim, thu về doanh thu phòng vé khoảng 300.000 đô la. Đúng như khi công chiếu lần đầu ở Cannes, các nhà phê bình điện ảnh đều nhất trí khen ngợi. Dù có người cho rằng dấu vết cắt ghép còn cứng nhắc và lộ liễu, nhưng bất kể là chủ đề hay màu sắc màn ảnh, đều tương đối xuất sắc.

"Thế giới này tràn đầy hiểu lầm, những gì bạn thấy chưa chắc đã là sự thật, chỉ có Thượng đế mới có thể nhìn rõ mọi thứ. Đây là điều Iñárritu muốn nói với chúng ta." Một nhà phê bình điện ảnh đã tổng kết như vậy.

Điều này hiển nhiên rất hợp khẩu vị của nhiều người. Lại có giải Đạo diễn xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Cannes, tự nhiên danh tiếng của phim càng tăng lên không ngừng. Hơn nữa, tiết tấu phim cũng khá tốt, chỉ cần bắt đầu xem, ít nhiều cũng sẽ bị cuốn hút. Vì vậy, rất nhanh chóng trong tuần thứ hai, số rạp chiếu đã tăng lên hơn 1000, tổng doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ cũng miễn cưỡng đạt tới 8 triệu đô la.

Tuy nhiên, tình hình thuận lợi này sẽ không kéo dài quá lâu. Vào đầu tháng 11, mùa Lễ Tạ Ơn và Giáng Sinh lại bắt đầu. Nhưng vì chất lượng các bộ phim công chiếu vào đầu tháng không quá cao, cộng thêm việc phát hành được giao cho The Weinstein Company, nên "Babel" vẫn có thể nhận được một phần thị phần. Thế nhưng, sau khi hai tuần này trôi qua, khi các tác phẩm bom tấn bắt đầu ồ ạt đổ bộ rạp chiếu phim, "Babel" có thể sẽ bị đánh bật về nguyên trạng, một lần nữa chỉ còn chiếu ở vài trăm, thậm chí hơn một trăm rạp.

Thật ra điều này cũng chẳng có gì đáng ngại. Với tư cách một bộ phim nghệ thuật, việc công chiếu dài hạn với quy mô nhỏ gần như là điều tất yếu. Dù sao, căn cứ vào tình hình hiện tại, việc thu hồi vốn chắc chắn không thành vấn đề.

Ngoài những điều đó, cuối cùng thì các nhà phê bình điện ảnh Mỹ cũng không bỏ qua diễn xuất của Sean như các nhà phê bình châu Âu trước đây. Họ đã đưa ra những đánh giá khá tốt cho cả anh và Cate.

"Sean một lần nữa chứng minh rằng anh có thể thể hiện những nhân vật vượt xa tuổi thật của mình một cách vô cùng xuất sắc." Một bài đưa tin trên tạp chí "Empire" đã nhận định như vậy.

Cũng không phải không có ai muốn khơi lại vụ án năm trước, khi Cate làm chứng cho Sean. Nhưng về cơ bản, những thông tin đó vừa được nhắc đến đã bị dập tắt ngay lập tức. Sean hiện giờ gia nghiệp lớn mạnh, lại có cả một đội ngũ đang vận hành, nên việc xử lý những chuyện như thế này tự nhiên là vô cùng thuận lợi.

Dù sao cũng phải nói, "Babel" đạt được thành công như mong đợi quả thực là một tin tốt. Sean ban đầu cũng vui mừng hai ngày, cho đến khi sự việc hiện tại xảy ra. Không giống như những chuyện khác, Sean càng ngày càng khẳng định, nếu anh có thể thể hiện tốt vai nam chính trong "There Will Be Blood", khả năng anh giành được tượng vàng Oscar là vô cùng lớn. Nhưng theo thời gian trôi qua, khả năng anh mất đi vai diễn này ngày càng lớn, làm sao có thể vui vẻ cho được?

Hiện tại chỉ còn xem liệu anh có thể nắm bắt được cơ hội cuối cùng này hay không. Sau đó, ba ngày đã nhanh chóng trôi qua.

"Paul... Paul!" Sean cất cao giọng gọi, tiến lại gần.

Anderson từ bên trong bước ra, vốn dĩ sắc mặt đã không được tốt, sau khi nhận thấy Sean, vẻ mặt ông ta càng thêm chán ghét và đồng thời bước nhanh hơn.

"Paul!" Sean bước nhanh vài bước, chặn trước mặt ông ta cùng với mấy người đang đi ra. "Chúng ta nói chuyện!"

"Anh đang làm gì vậy, Sean!" Anderson còn chưa mở lời, Weinstein đứng bên cạnh đã đi trước một bước lên tiếng, "Quỷ tha ma bắt, anh không thể kiên nhẫn một chút sao?"

Tuy vẻ mặt Weinstein tỏ ra lo lắng, nhưng Sean chẳng để tâm, chỉ nhìn Anderson: "Dù thế nào chúng ta cũng phải nói chuyện, Paul. Cho dù có tội, cũng phải được phép tự biện minh chứ."

"Không, anh không có tội," Anderson hừ lạnh một tiếng, ra vẻ sẽ không thỏa hiệp. "Chỉ là tôi đơn thuần muốn đổi người mà thôi."

Sean không khỏi cứng người lại. Anh hoàn toàn không ngờ Anderson sẽ nói những lời như vậy, đây hoàn toàn là một nước cờ vạch mặt.

"Đừng như vậy, Paul, xin hãy cho tôi một cơ hội." Sean rất nhanh lại lần nữa chặn trước mặt Anderson, người đang muốn bỏ đi.

"Tôi đã cho anh cơ hội rồi, Sean, chính anh đã vứt bỏ nó." Anderson vẫn cứng rắn nói, sau đó quay đầu nhìn Weinstein, cười lạnh một tiếng: "Nếu anh vẫn còn kiên trì, vậy chúng ta không thể bàn bạc gì nữa."

"Ông nói gì vậy?" Weinstein không khỏi lộ ra vẻ mặt khó chịu.

Hiển nhiên, trong cuộc trao đổi trước đó tại văn phòng, ông ta chắc hẳn đã phải tốn không ít nụ cười và lời hay ý đẹp. Nhưng với tư cách là một nhà sản xuất nổi tiếng của Hollywood, người đã khởi nghiệp bằng phim độc lập, từng nâng đỡ rất nhiều diễn viên và các bộ phim, dù năm trước có bị sa thải, ông ta vẫn được coi là một trong những nhân vật lớn của Hollywood. Khi nào mà ông ta lại phải ăn nói khép nép như vậy chứ?

Sau đó, điều đáng tiếc là Anderson cũng không phải là người ngoan cố bình thường: "Lời tôi đã nói rất rõ ràng rồi, Harvey, tôi sẽ không thay đổi điều kiện của mình, tuyệt đối sẽ không."

Nói xong, ông ta liếc nhìn Sean, lạnh băng nói: "Xin đừng cản đường tôi nữa, Sean Đường tiên sinh, nếu không tôi sẽ gọi cảnh sát đấy."

Nói rồi, Anderson nhanh chóng bước ra ngoài. Sean khua khua cánh tay, cuối cùng buông thõng vô lực, trơ mắt nhìn ông ta rời đi.

"Anh đến đây làm gì?" Weinstein không hề nhúc nhích, sau đó hỏi Sean một cách rất không khách khí.

"Chẳng lẽ không làm gì cả sao?" Sean rất không thích giọng điệu của ông ta, cộng thêm bản thân cũng đang tức giận, liền hỏi ng��ợc lại.

"Tôi đã nói rất rõ ràng với Anderson rằng tôi muốn anh đóng vai nam chính, và ông ta cũng tạm thời nới lỏng thái độ. Thế nhưng anh tự tiện xuất hiện, làm hỏng tất cả rồi!" Weinstein căm tức nói.

"Vậy ư? Vừa rồi thái độ của ông ta không giống như ông nói." Sean lập tức đổi sang một giọng điệu mỉa mai.

Sắc mặt Weinstein trở nên rất khó coi, sau khi nhìn chằm chằm Sean một lúc lâu mới cắn răng nói: "Tôi rất thất vọng về anh!"

Nói rồi, ông ta không quay đầu lại mà bỏ vào trong. Sean cũng với vẻ mặt khó coi nhìn theo bóng ông ta biến mất trước mắt, sau đó thở dài nặng nề.

"Anh quá vọng động rồi, Sean." Sanders nhíu mày nói một câu như vậy.

"Tôi biết." Sean khẽ gật đầu, nhưng lại cười khổ.

Việc này quả thực không nên, nhưng chứng kiến dáng vẻ ngoan cố của Anderson như vậy, anh muốn không tức giận cũng khó. Weinstein chẳng phải cũng như thế sao? Tuy nhiên, kể từ đó, hy vọng lại càng trở nên mong manh. Dù nói rằng chưa đến giây phút cuối cùng thì tuyệt đối không thể từ bỏ, nhưng trơ mắt nhìn cơ hội từng chút một tuột khỏi tay, cảm giác này sao mà dễ chịu cho được. Đương nhiên, Lễ Tạ Ơn sắp tới cũng sẽ chẳng vui vẻ gì.

"Chị không phải nói muốn đính hôn sao, Lina? Sao không dẫn anh ấy đến đây cho chúng ta xem một chút?" Sean ngồi bên cạnh bàn ăn, chờ cha mình chia gà nướng, hỏi chị gái mình như vậy.

"Đừng nghe mẹ nói mò," Lina liếc mắt, "Chẳng qua chỉ là gặp mặt một lần thôi mà."

"Không chỉ gặp một lần đâu nhỉ?" Sean lúc này cười hỏi, "Trước đây chị cũng từng gặp nhiều người một lần rồi, nhưng chưa bao giờ có tin đính hôn."

"Đó là bởi vì có người tương đối nhạy cảm. Em mới chỉ gặp đối phương hai lần thôi mà." Lina không đổi sắc mặt nói, sau đó vung nắm đấm về phía Sean, "Coi chừng đấy, Sean, đừng tưởng hiện giờ chị có tính khí tốt hơn rồi là không trị được em nhé."

"Mẹ xem này, mẹ! Chị ấy không những nói mẹ nhạy cảm mà còn định uy hiếp con nữa chứ." Sean lúc này kêu lên.

Mẹ không khỏi bật cười, lắc đầu. Lina sau khi hừ một tiếng cũng nở nụ cười, bầu không khí nhất thời trở nên rất hòa thuận, oán khí tích tụ mấy ngày trước trong lòng Sean cũng theo đó mà tiêu tán đi một chút.

Từng dòng cảm xúc, từng biến cố trong câu chuyện này, đều được giữ trọn vẹn và truyền tải riêng đến quý độc giả của truyen.free.